“需要支援麼？”泰伯斯皺著眉頭問道。
而在他眼前戰艦舷窗的視野中，幾艘屬於基裡曼之子的戰艦，已經處在極限戰士的控制之中。
同一時間的灰騎士們也在做類似的戰術動作，而經過前方終結者小隊跳幫登入後傳回的影片訊號裡，這幾艘戰艦上並未找到亞空間汙染的痕跡。
這種現象當然引起了極限戰士的注意，因為它與審判庭提供的資訊明顯不符，而隨後趕到的灰騎士們也確認了這一情況。
領隊的淨化者圖拉伯在巡視過兩艘巡洋艦以後，凝重的對影片對面的泰伯斯搖了搖頭。
“這裡面有問題。”來自奧特拉馬的執政官，也是極限戰士第三連隊現任主官塞文斯說道。
副官蘇拉則好奇的看向身邊的淨化者，他對這些神秘的灰騎士並沒有瞭解，若不是這次跟著塞文斯遠征普萊斯迪亞，以他在學徒期間所接受的教育和他自身的不俗的學識，他絕不會相信竟然真的存在一支隱匿在帝國暗面的阿斯塔特。
他們是誰？來自哪一個軍團？是帝皇諸多子嗣中哪一個的血脈延續？
他們是原創戰團麼？或者又是哪個戰團的子團？他們的動力甲為什麼如此與眾不同？那些意義不明的聖印和典籍又代表了什麼？
年輕的冠軍劍士的視線是如此耿直，那旺盛的求知慾和他的年齡一樣充滿了生機與活力，它就像是幼獅第一次見到從山林中走出的老虎一樣，墨綠色的眼眸裡滿是簡單的好奇與探詢。
“咳咳……”賽文斯實在是沒眼看自己副官的這幅德行，在視訊會議陷入沉默的僵持時，忍不住用一聲輕咳來提醒自家的副官注意儀態。
首席淨化者圖拉伯和他身後的灰騎士們也算是見怪不怪，倒是對蘇拉的這副樣子沒有太多反應。
“那些基裡曼之子呢？”泰伯斯在影片對面沉默了良久，然後對著塞文斯的方向問道。
“皆處在收押狀態。”奧特拉馬的執政官對泰伯斯回應道，並且針對一些細節做出了具體的描述。
“他們在軌道上的兩個連隊全部都是新兵！最年長的軍官也沒有超過100年的服役年限。”
塞文斯看著眾人專注的反應，想了想又接著說出了下面的話：
“他們拒絕承認墮落和變節的事實，並且堅稱他們得到的是戰團高層的直接命令。甚至在我們加入戰場之前，他們一度以為自己是為了奧特拉馬而戰……”
“誰的命令？還有他們的編制呢？普萊斯迪亞現在的指揮序列裡，是誰在負責？”
泰伯斯在聽到塞文斯的講述之後，順著這條邏輯徑直問出了三個問題。
然而無論是正面接受基裡曼之子投降的極限戰士，還是參與了收押和初步審訊的淨化者圖拉伯，都在互相注視了一眼後，給出了一個令泰伯斯預料之外的答案：
“他們不知道。”
“荒謬！”泰伯斯斥責道。
不知道？怎麼可能？
一個作為帝國戰爭序列中金字塔尖的精銳軍人，居然說自己不清楚自己從誰那裡得到授權，又是從誰手中獲得命令？
那他們接受的是什麼訓練？他們的連隊編制又如何執行？
他們怎麼能用一句不知道來搪塞自己？
戰艦的伺服記錄呢？動力甲的資訊終端資料備份呢？
人可以不說話，那這些裝備和裝置上的記載難道也全都消失了不成？
“我來講吧……”圖拉伯說道。
“他們從新兵培訓開始，就沒有下過地面！所有的新兵都是這樣，有意識開始就在戰艦上接受來自普萊斯迪亞地面的遠端指揮。
至於作戰和指揮序列……”圖拉伯想了想，然後看向塞文斯，後者也開口做出補充說明：
“從上個千年的第7百年開始，這個戰團接連被抽調，參與了遠離母星的薩利納斯圍城戰爭、樂卡爾蒙平叛戰爭，食屍鬼星域羅達星系攻防戰……
因為大部隊主力始終處於遠征狀態，而且他們的損員一直比較嚴重，也就一直處於“血稅”的特許免稅狀態。由極限戰士戰團負責的，對所有子團的定期檢查工作也就不了了之。
所以作為他們的管理者，奧特拉馬方向也因為這個原因，始終沒有能及時的察覺他們的異常，這是我們的失職……”
“好吧……”泰伯斯隔著螢幕對極限戰士的主管注視了很久，在確認了後者態度的誠懇以後，也無法再就此事做過多的追責。
“那他們的戰團長呢？還有他們連隊編制呢？沒有人出來承擔責任麼？”泰伯斯問道。
“這正是我想說的！”賽文斯隨即跟上。
回憶著剛剛對基裡曼之子們的審訊過程，他的眼中此時也滿是疑惑。
“他們的戰團長是一名叫做斯萊·巴爾的修士，而這個名字在我們的備案資料中，已經有八百年沒有變化了。”
八百年兵齡的老兵？
幾位阿斯塔特軍官聽到賽文斯的話以後互相注視，隨即都默契的搖了搖頭。
不可能的……
不是說不可能有這個服役年齡的老兵，而是說不是隨便哪個戰團，都可以有這種老兵出現的土壤。
阿斯塔特確實沒有理論上的壽命限制，但阿斯塔特就不會死了麼？
恰恰相反，阿斯塔特們的陣亡率從軍團時代開始，就從來沒有低過。尤其是在戰團時代，戰團長作為實際上的大連指揮官就從來都沒有脫離過一線戰場。
他們雖然有著高階軍官的頭銜，但其傷亡率卻和普通計程車兵並無二異。
一個戰團八百年不換戰團長是什麼概念？
休說一個極限戰士的不知名子團，就連幾個大名鼎鼎的初創戰團又有哪個做到了？（ps：這是M39時期，說但丁的請注意，他還沒出生呢，狼團的比約恩有類似的記錄，但他那個要算的話，就需要把他休眠的時間也算上……）
“還有他們的連隊……”賽文斯繼續說道。
“他們對內宣稱戰團長大部分連隊都在外執行任務，但據我們所知，帝國邊境上能夠對得上號的只有他們的四個連隊，加上這裡的第三、五、九連也只有七個連隊。”
“缺的是哪三個？”泰伯斯問道，他背後的審判庭成員恰索夫也抬起頭來。
“第一、二、四連。”賽文斯說道，然後彷彿想起了面前的同袍們並不需要遵守《聖典》的約束，又補充解釋道：
“就是戰團裡除了智庫以外的全部老兵連隊！”
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