加爾文與黎塞留長者的會面十分順利，這位出身泰拉高階貴族的前灰騎士大導師風度翩翩，即使身在精金鑄就的聖棺，也不能阻擋他溫雅話語和平淡之中的智慧。
再次仰賴帝皇庇佑。
我們尊敬的勝利大廳之主——高階聖殿騎士加拉赫大人的嘴並未開光。
所以萬幸，此次返程的路途沒有太多波折。
加爾文與他的新座艦——不屈意志號戰列艦，和其上搭載的數十萬廷達羅斯軍團士兵，順利地到達了位於太陽星域的母星泰坦。
出乎加爾文的意料，誓約之劍似乎比他想象中更加重要。
戰團高層罕見地超過一半人出席典禮，審判庭在太陽星域的代表也有參加。
至高大導師沃爾登甚至揚言將在之後的整整半個世紀內，將在外作戰的灰騎士輪番抽調，返回參加典禮。
這是加爾文平生所見的重大儀式，除了他自己當年的入役儀式以外，他沒見過更被重視的事件。
這個疑惑在稍後與沃爾登大導師的單獨會見中被提出，但卻未收到答案。
老人只是拍了拍加爾文的肩膀說時機未到，就將他打發了回去。
有關於向泰拉皇宮的行程，在這次會談中只是稍作提及，並未多做討論。
大導師的意見與加爾文字人出奇地一致：
在未取得對應的身份之前，一切前往泰拉的行程，都將暫時被擱置。
他們不缺的就是時間，在時機成熟前絕不貿然將自己置於眾目睽睽之下。
加爾文在泰坦上沒有過多逗留，在參與見證了誓約之劍的典禮後不久，他和他的戰艦不屈意志號帶領著其他兩艘返回換防的打擊巡洋艦，踏上了返程之路。
與來時相比，返回的船上多了不少新人。
除了半個連隊的灰騎士以外，述職完畢的禁軍盾衛連長尼古拉斯和整整2000名來自審判庭的靈能詠唱團成員才是純粹的客人。
前者的來意自不必提，除了加爾文自己以外，身邊的所有人都已經適應了這群緊隨加爾文行程的“金色掛件”；
後者的來意卻是意義重大，因為在經歷將近五十年的持續建設後，位於費德曼星系的泰坦二號要塞群工程終於接近尾聲。
當所有的人員訓練到位，武器裝置均已就位的情況下，剩餘工程專案就只有聖錘修會的一道專屬禱儀——次元迷霧尚未到位了。
沒錯，就是那個專屬於帝國宰相魔紋馬卡多當初為泰坦設下的遮蔽，那個以星球為施法物件的龐大法術。
這是人類迄今為止最大規模的法術，除帝皇本人以外，也唯有帝皇本人親口承認的帝國英雄——魔紋馬卡多有能力施展。
龐大的靈能迷霧將永久性地覆蓋行星級別的範圍，在隔絕一切探查與預言法術的同時，也將行星置於時間的長河之外。
最初的灰騎士戰團就是在這種偉力庇佑之下，才在千年的時間裡逃過大叛亂的波及後，又經歷了萬年的整訓得以成軍。
這是何等的智慧，後人每每談起都為之驚歎。這又是何等的偉力，讓後來者僅僅是想象都望之卻步。
這個級別的法術審判庭當然沒有能力複製，至少關於時間的迴流與加速是現在的凡人絕對無法觸及的領域。
聖錘修會在翻遍馬卡多本人留下的資料後，也只能憑藉上千倍的人力，來試圖完成這個法術的前半部分。
就這，也是勉強為之。
返回的路上不屈意志號沒有選擇超遠距離折躍，這是為了泰坦方面緊張的人力資源考慮。
既然不急於返程，那麼加爾文選擇沿著太陽星域到暴風星域之間古老亞空間航道上慢慢行駛。
在此期間明碼通告自己存在的不屈意志號，將無條件響應它途經的每一個聖錘修會轄區的求援訊號。
這也是一次巡迴性質的遠征，將有效地利用不屈意志號的人力資源，從而保障這條航道的通暢。
太陽星域的整體態勢要好於帝國其他疆域，這也是題中應有之義。
畢竟作為帝國的核心統治區，泰拉對於太陽星域的各大星區有著絕對的領導關係，強力的中央集權管理下，大多數問題都可以被解決在蔓延之前。
而且這裡的機動力量也冠絕帝國各大星區——帝國高領主議會中永久席位之一的帝國海軍主力艦隊，就遊弋在這些星區之間。
這些星區的防衛力量也遠比帝國邊陲要強上很多，以軍務部為首的星界軍中的強力軍團，起碼一半以上永久駐紮在交通要道上的星球世界之中。
不屈意志號的前半段航程在這樣的背景下顯得平淡無波，直到它抵達太陽星域的邊緣，毗鄰太平星域的著名巢都世界涅克洛蒙達為止。
這座工業世界早已枯萎，原因不外乎是附近的礦業資源的枯竭。
遠方的礦石當然還有，但高昂的運輸成本成為壓死這個世界的最後一根稻草。
好在這裡的位置特殊，作為整個太陽系最繁忙的交通樞紐，著名的星港——月神之眼就位於涅克羅蒙達的軌道上空。
這裡的源源不絕的關稅也成為了這個工業世界能夠維持下去的大部分收益來源。
鼎盛時期的涅克羅蒙達就存在很多問題，隨著經濟的衰敗這些問題的尖銳也越發凸顯。
不論是幫派林立附帶的泛濫的違禁品交易，還是層出不窮的邪教組織，都讓本地法務部門力不從心。
因為位置險要，審判庭一直對這裡保持密切關注，但好在幾個世紀以來這裡尚算平靜。
這是一件非常幸運的事，因為在巢都貴族徹底擺爛的今天，這裡的治安尚能維持的唯一理由就是本地法務部足夠敬業（膽小）。
在他們向審判庭傳送的、一日三驚如雪片的報告之下，多數事件都被處理在未然之前。
這也是此次事件中審判庭一反臃腫的常態，表現出難得高效的原因。
既定的處理流程啟動，在最初時審判庭討內修會的徵召之下，距離最近的國教的修女被抽調至此，以獅子搏兔的態度處理這個看似微小無害的邪教組織。
一切開起來都是如此的順利，至少加爾文在查閱相關邸報時是這樣想的。
但可惜這種樂觀的情緒沒有維持多久，剛好到加爾文和他的艦隊途經這裡，接到本地的求援訊號為止。
“你們有什麼意見？”
加爾文拿著手裡的求援報告，看向自己身邊的下屬們。
“支援！立即派人前往！”
這是塔裡克一貫的作風，能說廢話就絕不會從他嘴裡聽到任何有意義的單詞。
加爾文無視了他的發言，穿過他的位置看向後面的座席，那是最近加入泰坦二號序列的灰騎士小隊仲裁者之一，辛德拉科·吉戎提烏斯的位置。
“建議派遣小隊規模前往處理，儘量不耽誤艦隊的行程。”
冷靜縝密的建議從這位資深的仲裁者口中說出，這才是加爾文想聽到的建議。
“那就這樣，你和你的小隊前往處理此事，艦隊會留在星區等待你們三天，有沒有問題？”
加爾文向他問道，同時也是在考驗這位仲裁者的能力。
“沒有問題！”
辛德拉科起身立正，然後頭也不回地向外走去。
“那麼接下來……”
加爾文就著剛剛的話題還未講完，艦橋發起的警報與全息投影上即時更新出的一大片紅點就擋住了他的發言。
“帝皇在上！”
眾人也被瞬間亮起的大片汙染標識所震懾，如果這些都被證實，那這絕對是太陽星域近一個世紀以來最大規模的混沌汙染事件。
“納垢的崽子？審判庭呢？在做什麼？”
加爾文看著標記亮起的星球右上角熟悉的三環標誌，摸了摸下巴上的胡茬說道。
話音未落，星語者赫瑪爾蘭女士的聲音接入艦橋：
“指揮官閣下，審判庭通訊請求接入。”
“允許！”
一陣雪花閃過，背景為審判庭黑船標誌的畫面切入，一個年輕又熟悉的身影意外地出現在加爾文面前。
“安東諾夫？你怎麼在這裡？”加爾文驚訝地問道。
“哦，是您！尊敬的加爾文閣下！”通訊訊號來源處的年輕人也同樣意外，但更多的是見到親人般的儒慕。
“我在返回泰坦後才知道你已經離開，你的導師的事情我已經知曉，節哀。”
加爾文想起之前問及這個年輕人下落時的細節，對方已被另外一名與柳德米拉同派系審判官接收作為弟子，此時該是在遙遠的太平星域執勤才對。
“感謝您的關心。”
安東諾夫的頭微微低垂，顯然前任導師被處以絕罰是一件並不美好的回憶。
好在他還記得自己的任務，快速地將自己的負面情緒清除，他抬起頭對加爾文說道：
“我和我的導師謝爾巴科娃審判官在前往太平星域的途中路過這裡，我在執行例行探查的任務時，接到了本地法務部的求助……”
“哦，這麼說，這裡的最初警報是由你發起的？”
有些驚喜的加爾文問道，在場的眾人也在聽到這句話之後互相交換眼神。
這是一個不錯的開始，意味著他們能從這個年輕人身上得到第一手的訊息。
“是的，當時還以為是法務部又一次緊張過度。但在例行查閱的時候，我發現了其中有褻瀆儀式的痕跡……”
“在哪裡？”加爾文追問道。
“就在涅克羅蒙達的下巢，目前整個下巢都已經被戰鬥修女們清理乾淨了，所以我們認為它不是汙染的源頭。”
“這就難辦了……”加爾文看向對方，“審判庭的判斷是？”
“現有的訊息表明，應該是月神之眼上一艘自暴風星域駛來的商船。他與本地的糧食交易名單在核對後，被確認與這些星球對應。”
“暴風星域！確認麼？具體的出發點是哪裡？”
加爾文這下坐不住了，這裡的事情其實完全可以交給審判庭本地部隊處理，他想參與也只是儘自己義務而已。
但如果此次汙染的來源是他所在的暴風星域，那儘快趕回那裡，增援那裡本就捉足見肘的聖錘修會機動力量，才是他的當務之急！
“俄爾普斯星區。”安東諾夫說道。
加爾文為止啞然，當真是命裡有時終須有，兜兜轉轉之下加爾文終究還是免不了這趟俄爾普斯之行啊……
緩過神來的加爾文與安東諾夫告別。