安德魯那邊和外界的變故，寧封一概不知，他現在所有的精力都放在了應付眼前的查理主教上了。
經過了一段時間的友好交流，“同病相憐”的寧封和亡靈牧師的關係已經到了可以互相交換名字的地步。
不光是寧封對查理主教的蠱惑和引導起了作用，更是因為查理主教本來就一直在等待一個像他這樣可以傾訴的人。
夜，更深了。
兩人重新回到了原本的位置，只不過這次桌子上沒有了那令寧封汗顏的清茶。
“我和你一樣，不知道從什麼時候起，我聽不到了神靈的聲音。”
低垂著頭，查理在長久的沉默之後，終於緩緩開口：
“你知道嗎，對於現在的情況，我已經迷茫很久了……”
“我愛我的主，即使祂忽略放棄了我，我的信仰也不曾有過改變。”
一位堅定且虔誠的信徒，他說這些的時候沒有絲毫的猶豫。
“我是神靈的僕人，我願意為神靈獻上一切，無論是肉體還是我的靈魂。”
這時，平緩的聲音出現了變化，變得低沉：
“不知何時起，我發現……我總會失去夜間的記憶。”
夜間的記憶？
安靜聆聽的寧封眉毛輕輕一挑，開口問道：
“你是說，你不再做夢？”
“不，並非那樣……我忘記的是清醒時的記憶。”
查理搖搖頭，抬起眼眸，讓寧封看到其中顯露出來的疲憊。
“我習慣在夜間祈禱，因為那是我的心靈在一天中最平靜的時候。”
之前那個民兵隊長也是這樣告訴寧封，牧師在準備夜間的祈禱。
“那一天和往常沒有任何的區別，我一如既往地沐浴更衣，當開始冥想禱告的時候，我發現我出現了幻覺。”
身體輕微顫抖，即使只是回想起那時的感受，查理都無法抑制自己身體的顫動。
“我感覺自己的身體被無形的力量漸漸抽乾，失去了血液和水分，我的身體開始變得乾癟。”
“那是一場真實到讓我幾乎哀嚎痛哭的幻覺，但你知道嗎？”
看向了寧封，查理聲音裡滿是激動:
“在那一天，我第一反應是感動……因為只有吾主才會對我做出這樣的事情！”
“我認為那是神靈在懲罰我！吾主終於再次注視到了我！這場幻覺就是祂對我心中動搖的懲戒！”
“祂還沒有放棄我！”
即使對方的眼眸早已腐爛，但是寧封還是從中看出來他在追憶時回想起的激動。
那是一種對神靈的懲罰甘之如飴的感動。
而這種發現，令寧封感覺自己的背後稍稍有些發涼。
這就是，信仰。
這就是，狂信徒。
這就是神靈帶給這個世界的其中一份產物。
因陷入回憶而激動的查理漸漸平復下來，他的聲音再次變得沙啞而陰暗：
“但當我再次醒來，卻發現自己是躺在床上……我失去了禱告結束後的那段記憶。”
“開始的時候我沒有當回事，以為那是懲戒的一部分，還在等待著神諭來為我指點迷津，但……我沒有等到。”
“主祂什麼都沒說。”
說完這句話後，寧封感覺身體微微發冷。
這不是錯覺，房間中的氣溫確實是在漸漸下降，因為查理身上散發的氣息！
“接下來的每一天，我都在晚上做著同樣的夢，第二天從床上醒來，除此之外沒有任何變化。”
“不，變化還是有的，但不是在我的身上。”
查理抬起頭，將高大的身體靠在椅子上，出神地望著窗外，看著此刻靜謐的村莊。
“在那天之後，似乎出現了一些改變，村子中發生了一些奇怪的事情。”
“村子外總是會多出一些野獸被撕碎的屍體，那是對於我們來說必須多人圍堵才能狩獵的巨大野獸。”
“但是那些野獸的身體卻被徹底撕碎，像是被碾碎了一樣塗滿了村子通向森林邊農田的道路上……”
“村民們十分害怕，擔心附近出現了更加兇猛殘暴的野獸，不斷有人跟我建議向王都尋求幫助獵殺。”
沒用的，跑才是最好的選擇。
暗暗搖頭，寧封對於村民在出現這種事情後還不當機立斷離開表示遺憾，但他也明白那是不可能的。
搬遷是不可能搬遷的，那個時代的村落選址都是經過幾代人的努力定下來的，很難輕易改變。
最好的方法就是讓王都派人將那個可能存在的猛獸獵殺，即使這會付出一筆昂貴的費用也在所不惜。
“我聽取了他們的建議，讓村子裡馬術最好的民兵帶著有我印章的親筆信出發去王都求援。”
來不及了。
寧封微微嘆息，都不用再繼續聽下去都能猜到結果。
在這種有著恐怖展開的影視作品，無論是怎麼樣的背景和設定，這樣出發報信的人沒有一個能夠善終的。
果然。
“日子一天天過去，但救兵並沒有回來……他，再也沒回來。”
“再次派出人，但同樣一去不回。”
“村民變了，他們變得越來越惶恐，彼此之間的衝突也開始變多。”
恐懼會放大人心中的黑暗，每個人在緊張的時候都會變得和平時不同。
“但我除了出面制止外沒有別的辦法，我只是一個牧師，並不能做得更多。”
“當我發現事情真正開始失控，是有村民開始失蹤開始……”
咔咔咔……
並非是他腳上鎖鏈在響動，而是房間的桌子上有一層寒霜在緩緩生成時發出的輕響。
溫度，更低了。
“我憤怒地質問所有村民，但沒有人說實話……他們全都在指責和埋怨別人。”
“最後，我動用了鞭刑，把這段時間所有起衝突的村民都懲罰了一遍，但即使這樣他們也沒有人站出來承認。”
“他們只是用驚恐的目光看著我，就像是在看一個怪物。”
疲憊地嘆息，查理的情緒隨著回憶的進展而平緩。
“雖然懲罰了他們，但我明白一切都沒有解決。”
“也是那一天，我發現自己的嘴角，殘留著血跡。”
！！！
眼睛微微瞪大，但寧封剋制住了發問的衝動，等待著查理解釋。
“我開始害怕了。”
“到底發生了什麼！？”
“那些人，真的是在路上遇到危險了嗎？我的嘴角為什麼會有血跡？”
恐懼，不光吞噬著村民，同樣也在折磨著查理的靈魂。
“終於，我做出了一個艱難的決定，我那天沒有禱告。”
一位虔誠的狂信徒放棄了每天刻進骨子裡的禱告，只為了弄清楚自己身上和村民發生了什麼。
“那天夜裡，我緊張地等待著，既期待又恐懼……但，什麼都沒有發生。”
語氣中帶著濃濃的迷茫和困惑，查理雙手抓了抓自己的頭顱，用力撕扯。
“難道一切真的都只是我的幻覺嗎？他們真的只是在路上遇到危險而沒能趕回來？那野獸又是怎麼回事？”
“為了弄清外面發生了什麼，我做出了一個衝動的舉動，我在午夜的時候帶著提燈離開教堂來到了村口。”
一位一輩子都不事生產，專心向著神靈祈禱的牧師在半夜走進了黑暗。
“我看到了！我看到循著血腥味而來的猙獰怪物，看到它們在啃食著地上腐臭的屍骨。”
“我很害怕，我恐懼地想要逃跑，但……”
“它們跑了，在發現我的那一刻，它們驚慌失措地逃跑了。”
轉過頭，查理盯著寧封，語氣說不出的複雜，似哭似笑地說道：
“那一刻，我突然意識到了不同。”
“原來，改變的人，其實是我……”
可怖的眼瞳盯著寧封，查理停頓了一下，痛苦卻堅定地抬起手，最後按到了繃帶上。
一圈一圈地解開繃帶，查理主教將他此刻真實的樣貌展現在了寧封的面前。
就如同他顯露在外的一點點一樣，他的身體如同剛被從棺槨中取出的木乃伊一樣。
猙獰而恐怖，看著就令人發自內心地恐懼。
死死盯著寧封，他說：
“我，才是真正的怪物。”
但寧封沒有退去，反而是湊近了一些，仔細地觀察著。
從肌肉的紋理，到腐爛乾癟的程度，他每一處都沒有放過。
對寧封的舉動有些意外，但查理沒有阻攔，繼續說道：
“而且，這變化不光是發生在我的身上，就連我們的村民……他們同樣也改變了。”
手掌緊緊攥緊，查理身上散發的陰寒氣息變得更濃。
“他們變成了一群行屍走肉的亡靈……但和我不一樣，他們對於自己身上發生的改變一無所知。”
“糧食，已經很久沒有熟過了，但他們依舊在不斷耕作。”
“每一次日升月落，我都察覺自己身上多了一絲改變。”
“我們死了，但我們依舊活著。”
寧封沉默了。
不，他已經沉默了很久。
為了眼前的查理主教，也為了村子中所有的村民。
渾渾噩噩的“活著”，他們這樣的狀態甚至不如去死。
想幫他們嗎？
想。
但，方法呢？
沉默中，寧封的耳邊響起了同之前一樣的公告聲：
【參賽者找到“梅林六世的預言書”，揭秘了世界的一角真相。】
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還有一更三千字。
好卡好卡……
本章已完成！