在也確實只有逃跑這一個選擇，絕對不能束手就擒被這些法國佬抓住。
他一刻也不敢耽誤了，趕忙吩咐水手準備起航離港，趁著船上的傭兵們還能借助地形優勢暫時抵擋法軍登船。
片刻過後，槍聲逐漸平息下來。
碼頭上橫七豎八地躺著數十具屍體，既有法國士兵的，也有從甲板上負傷墜落的英國傭兵的，而更多的屍首則是直接落入了海中，在幾道波浪的拍打之後便不見了蹤影。
鹹溼的海風裡，悄然多出了一絲血腥味。
這艘來自英國的武裝商船最終還是脫離險境，在呼嘯的海風中緩緩朝著港外駛去。
所有桅杆上的風帆都已經升起，劫後餘生的船員們恨不得此時能來一陣暴風將他們頃刻間送回母國的海域上。
儘管還沒有完全離港，但至少那些全副武裝的法軍士兵們是不能給這艘商船造成任何威脅了。
英國船長一屁股坐在淌滿血水的甲板上，扭頭看著在視野中逐漸縮小的加萊港，臉色蒼白地在胸口畫著十字，感謝上帝庇護自己逃離了這幫該死的法國瘋子之手。
只不過，他的感謝似乎有點太早了。
突然之間，只聽加萊港四周接二連三地傳來陣陣震耳欲聾的轟鳴聲。
緊接著，在英國船長的視野之中，只見成百上千道黑影從四面八方飛馳而來，並且在視野中急劇擴大，簡直沒有半點反應時間。
“炮擊！趴下！”
傭兵隊長大喊一聲，飛撲向船長將他按倒在地。
鋪天蓋地的炮彈傾斜在這艘商船周圍，儘管大多數炮彈都只是落入海中濺起一陣浪花，但還是有十數顆重磅鉛彈砸進了商船船體之中，令整個甲板都如地震一般搖晃起來。
一輪炮擊之後，在飛濺的木屑和塵霧之中，英國船長怔怔地探出身子。
他這時才看明白，那部署在加萊港周圍的十幾門海防炮臺已然將炮口瞄向了這艘商船，不，應該說法國人早就提前準備好了這次炮擊。
不止如此，在加萊港四周的高地和丘陵上，三十多門野戰火炮也都提前部署完成，同樣是將炮口對準了港區之內的艦船們。
英國船長几乎放棄了思考，他失魂落魄地望著港口內外那縷縷升起的硝煙，完全不理解法國佬到底是要做什麼。
而他也知道自己永遠不可能知道真相了，在這將近六十門岸防炮的轟擊下，這艘船上的所有人都註定要葬身於這片異國他鄉的海域了。
...
那震耳欲聾的轟鳴聲又持續了數輪，英國商船已經在炮擊下失去了全部動力，船體也在大規模進水，要不了幾十分鐘，這艘大型商船就要化作千百年後的一道海底遺蹟了。
遠處的卡維爾中校確認那艘艦船開始沉沒之後就放下了望遠鏡，面無表情的不知在想些什麼。
“長官...”中校的副官嚥了口唾沫，欲言又止幾次之後才開口道：
“既然敵艦已經喪失行動能力，我們該立即打撈俘虜那些英國間諜了，如果他們真的是來對加萊港圖謀不軌，我們應該能審問到許多情報。”
說實話，即使是這位副官也不相信自己長官的判斷，那艘普普通通的大型商船上怎麼可能滿是為了破壞加萊港而來的英國間諜。
“不！當務之急不是這個！”卡維爾中校忽然搖頭，目光無比堅定，狠狠地盯著整個港區內懸掛著英國旗幟的商船們：
“現在所有英國籍船隻都有可能是入侵加萊港而來的。”
副官兩眼一瞪，簡直不敢相信自己聽到了什麼：
“這...您的意思是...？”
卡維爾中校不容拒絕地下令道：
“即刻向全港釋出通告，任何艦船現在都不得離港，讓士兵立刻控制住所有英國艦船的船員；另外，一旦有任何擅自離港的船隻，允許岸防炮臺和炮兵團自由開火將其擊沉！”
...
很快，卡維爾中校的命令就被傳達到了整個港區。
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！毫不意外的是，這條命令在船長們之間，尤其是英國船長之間瞬間引發了一片恐慌。
其餘國家的商船大抵都察覺到了，這是英法兩國之間的爭端，與他們並無干係，於是基本都選擇服從卡維爾中校的命令，在加強戒備的同時暫且留在港內。
至於英國商船們，幾乎沒有船長下令讓全體船員放棄抵抗，選擇平白無故地將命運交給這群法國人來拿捏。
那些小型縱帆船仗著自身的速度和靈活性，在收到訊息的瞬間便立即起帆離港，以最快的速度向公海逃竄。
部署在岸上的火炮則立即遵循命令進行阻擊，這些火炮在這幾個小時內打出的炮彈總量甚至超過了過去數年，鋪天蓋地的炮火網路毫不間斷地朝著港區水域宣洩而去，港區周圍的山林甚至都被一股揮之不去的白色硝煙所覆蓋住。
而笨重的大型商船們也非常清楚，他們如果貿然向外突圍，以他們船隻的速度和靈活性，極有可能會在法國人的炮火之下損傷慘重，大機率是像最初的那艘武裝商船一樣葬身海底。
因此，幾艘大型商船的船長們在極為短暫的溝通之後一致同意放手一搏，選擇最為鋌而走險的對策：
他們將武器分發給水手和船上的護衛們，趁著法軍分散控制各艘船隻之時，主動從船上殺出，匯聚在一起組成臨時部隊，試圖直接從陸地上攻佔加萊港。
這項決策很快也得到了其他英國船長們的支援，不少英國船長都咬牙加入其中，僅僅不到半個小時的時間，將近兩千名英國水手就已經集合在一起，氣勢洶洶地準備奪取岸邊那十幾座海防炮臺。
而位於指揮所的卡維爾中校在洞察了英國人的意圖之後卻並沒有任何慌亂，反倒是十分滿意地笑了一會兒，隨即才命令駐防部隊收攏兵力，集中起來與英國水手在港區內進行巷戰。
突如其來的戰火很快就燒到了加萊港的城市區域。
儘管法軍在兵力上佔盡優勢，但是在城市蜿蜒曲折的小巷街道中進行巷戰，法軍的數量優勢也根本施展不開，只得逐街逐道地與英國水手展開近距離交火，甚至是貼身的白刃戰肉搏。
平民們膽戰心驚地躲在家中，緊閉門窗，默默祈禱著這場無妄之災能夠儘快結束。
刀光劍影與縷縷硝煙成為了今夜加萊港的主題，幾乎每條街道上能看見拼命搏殺的法軍士兵與英國水手。
許多人的身上早已是佈滿血漬，彷彿是從血池中走出來的一般，也不知那是敵人留下的還是自己留下的。
激烈的戰鬥交火一直到了晚上九時才勉強分出勝負。
雖然英國水手們由於裝備和組織均遜色於正規軍隊，在戰鬥中很快落入了下風，但依靠著複雜莫測的城市地形，法軍士兵也付出慘痛的代價才將這些水手們最後驅趕聚攏至一座小型碉堡內，準備進行最後的圍剿。
而正當所有人以為這場鬧劇與衝突要以英國人的投降而收尾時，加萊港外的海域之上又突生變故。
朦朧月色之下，五艘懸掛著皇家海軍旗的四級重巡洋艦劃過破碎的波浪，公然朝著港內駛來。
很顯然，這支巡弋於英吉利海峽的護衛艦隊此時也從逃往出去的商船口中得知了加萊港內發生的一切，迅速趕至加萊維護本國國民的利益。
而在駐防部隊的指揮所內，隨著英軍戰艦逼近，一眾軍官們都能用望遠鏡看清對方旗艦所打出的訊號旗，那是請求溝通聯絡的涵義。
然而，卡維爾中校表示英國人的溝通請求不過是接近港區的卑鄙藉口，他們的實際目的，是要為現在仍然據守在城區的英國間諜提供增援。
因此，回應皇家海軍的並不是法國軍方派出的代表，而是六十門火炮齊射所渲洩出的鋪天彈雨。
港口內的商人們瞪大眼睛，難以置信地注視著眼前發生的一切，英國皇家海軍的戰艦正在遭受法蘭西的炮兵轟擊？！
如果說在此之前發生的一切還都只是法國軍方與英國民眾之間的矛盾，只能算作嚴重的外交事故，那麼現在，法蘭西的行為毫無疑問是對大不列顛一次赤裸裸的軍事挑釁了。
這他媽到底是什麼世道，難道又一次英法戰爭即將打響了嗎？
此時此刻，港內的商人們大都只有這個想法。
而海面之上，陡然遭受炮擊的英軍戰艦也立即換下了代表友好溝通的訊號旗，五艘重巡洋艦也在極短時間內調換陣型，排列成一字線列，將他們的半數火炮對準了加萊港區。
或許是為了避免誤傷其他國家商船，也或許是不想擴大對法衝突而僅僅做出一個警告，皇家海軍在調換陣型之後並沒有急著進行還擊。
然而法蘭西的岸防炮兵們卻根本沒有理會皇家海軍的動作，在裝填完畢之後就立馬進行了第二輪轟擊。
連續遭受兩輪炮擊的皇家海軍也終於放下了談判協商的可能，立即以炮火回應法國人的挑釁。
上百道火舌接連綻放在漆黑的海域之上，陣陣炮彈在尖銳的呼嘯聲中毫不留情地砸向加萊港，幾乎每一輪炮擊都能將數個繁華的街區淪為碎石遍地的廢墟。
由於天色已黑，再加上雙方距離也差不多都在彼此的極限射程左右，因此英法雙方的炮擊也都很難以對彼此的火力點位造成有效殺傷。
但儘管如此，兩邊卻誰也沒有主動結束這場炮擊的意思。
連綿不絕的火炮轟鳴聲一直持續到了深夜，幾乎小半個加萊港的城區都遭受到了不同程度的損害，而皇家海軍的五艘重巡洋艦也同樣遭受到了輕重不一的戰損。
一直到第二天接近黎明時分，幾乎彈盡糧絕的炮戰雙方也仍然在這片海域對峙著，誰也沒有主動讓步屈服。
而就在雙方對峙不下之時，英法雙方的海軍增援也幾乎在同一時間收到訊息，趕到了這片炮火連天的是非之地。
法蘭西的北海艦隊與皇家海軍的一支主力艦隊分別從西方和北方趕到了加萊港。
當加萊港內的平民和商人們在看到兩大列強的主力艦隊增援於此相遇時，他們都紛紛忍不住捏了把汗。
倘若這兩大主力艦隊也一起加入到這場軍事衝突之中並在這裡上演一場百艦規模的大型海戰，那麼一場新的英法戰爭幾乎就是板上釘釘之事了。
令所有人感到萬幸的是，兩大艦隊的指揮官都在這時保持了十足的理性。
他們彼此之間派遣使者搭乘小船前往對方的旗艦上協商，並很快就達成一致，雙方都同意先行放棄衝突，並將後續的一切麻煩都交給外交官們來處理。
隨著兩大艦隊達成和解，在加萊港內持續了一整夜的炮擊也就宣告結束。
五艘受損的英國巡洋艦併入了這支主力艦隊之中一同返航，法蘭西北海艦隊則是入駐停靠在加萊港內維持秩序，所有商船的通行也都恢復了正常。
儘管看上去一切都很快恢復到了平日的模樣，但加萊城區那一片片狼藉廢墟和猙獰彈坑都在無時無刻不提醒著人們，這起事件，可不是雙方握手言和之後就能當作一切都沒發生過了。
若是處理不當，兩大艦隊或許在不久的某一天還會重聚於加萊港區，只不過到了那時，雙方之間恐怕就必定少不了兵戎相見和腥風血雨了。
軍事上的衝突或許已經結束，但政治與外交的衝突，現在才剛剛開始。
......
僅僅一天之後，6月4日，距離加萊港僅僅四百里外的巴黎就已經得知了北部港口那一夜所發生的一切。
舒瓦瑟爾莊園內，公爵瞪大眼睛看著這份最新呈上來的急報，一向沉穩的他一時間竟也有些失態。
“和英國商人進行了交火併和皇家海軍發生了炮擊...？”
舒瓦瑟爾公爵放下手中報告，在書房中來回踱步著，這位公爵極為少有地露出了心煩意亂的神情：
“巧合嗎，不，這種節骨眼上，不可能是巧合...該死的，能有這種手段的...”
而在深思熟慮良久之後，舒瓦瑟爾公爵也漸漸恢復了平靜，他眼中兇光畢露，喃喃自語著：
“既然這樣，也就只能將計就計了，不管凡爾賽宮作何反應，只要戰爭打響，我就會是最後的勝利者。”
...
幾乎是與此同時，凡爾賽宮，國王套房
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