江浦的縣衙是前朝時建的，如今已顯得有些破敗，雖歷年來小規模的修繕多次，仍是一副陳舊的樣子，洪武皇帝最恨貪官，打下江山之後，多年來一直提倡官員廉潔儉樸，不得鋪張奢華，所以江浦縣的歷任知縣誰也不敢冒著殺頭的危險重建縣衙，舊就舊點，能用就行。
衙門位於城東，正門口有一塊影壁，壁上雕著一隻猙獰如生的麒麟獸，大門的兩側是八字牆，這也是民間俗話說的“衙門八字朝南開，有理無錢莫進來”的出處。
大門的東側擺放著一面碩大的鼓，這就是百姓俗稱的“鳴冤鼓”，西側則立著一塊高五尺，寬二尺，厚約一尺的大石碑，碑上刻著兩句警示，這兩句警示是刻給打官司的百姓看的，其一曰：誣告加三等，其二曰：越訴笞五十。
這兩條警示為的就是告訴百姓，打官司三思而後行，莫行誣告之事，更不能越級上告，否則知縣很生氣，後果很嚴重。
大門往裡走便是“儀門”，這儀門通常是不開的，除非當地一把手官員新任，才開一回，若百姓告狀，或衙門裡差役進出，則一般是走東邊的側門，東邊的側門民間亦稱之為“生門”，與之相反的，便是西邊的側門，那道門則被稱之為“死門”，也就是說，從死門出來的人，基本都是死刑犯，馬上要推出去斬首的。
再往前走便是縣衙大堂了，跟電視上不一樣的是，其實古代官員審案，並非所有的案子都在大堂審理的，大堂真正審理的是重大的刑案，而一般的民事糾紛，或小案小事，則在二堂過審，知縣以說服調解為主。
新上任的縣丞曹毅現在正站在二堂外，望著堂前高高掛著的一副楹聯，一張毛茸茸的虯髯大臉面無表情，可眼中卻飛快閃過一抹冷光。
楹聯上寫著“法行無親，令行無故；賞疑唯重，罰疑唯輕。”
這幅楹聯可以說是標榜，也可以說是鞭策，每個人看到它，心中的感受都不一樣。
曹毅是什麼感受？除了他自己，誰也不知道。
曹毅是行伍出身，甫任文官，也不習慣文官走路時那種一搖三擺的官步，撩了撩官袍下襬，邁著大步走進了三堂。三堂是知縣辦公和居住的地方，西側的花廳內，黃知縣正挺直著身子，端著景德鎮官窯瓷盞，慢條斯理的喝著茶。
黃知縣名叫黃睿德，四十來歲，他面相長得頗為莊嚴，一張白淨的俊臉，頜下一縷青須，看起來剛正不阿，眼中偶爾閃過幾分陰鷲。
他是洪武二十四年中的二甲進士，真正的科班出身，熬了五六年，上下活動了一番，終於補了江浦知縣這個實缺。
別看知縣只是個小小的七品官，可卻實實在在是個肥缺，多少進士甚至當科的狀元榜眼都爭著搶著當，黃睿德能當上這個知縣，全靠他銀子花得多，人也懂得進退。
細細啜了口茶，黃睿德眼睛微眯，彷彿在閉目養神。
花廳內的光線忽然一暗，黃睿德睜開眼，卻見門口站著一位魁梧大漢，穿著八品官袍，正靜靜的注視著他，
見黃睿德睜開眼，曹毅拱手朗聲道：“下官曹毅，拜見縣尊大人。”
黃睿德心中一動，忙站起身，微笑道：“這位莫非便是燕王殿下麾下勇將，我江浦縣新任的縣丞曹大人？”
“下官正是。”
“哈哈，曹大人勿需多禮，你我同衙為官，理應親如兄弟才是，以後江浦縣內大小事情，本官可要靠大人多多輔佐啊。”
曹毅豪邁大笑道：“縣尊客氣了，下官新任文官，不懂規矩的地方多了，以後若有得罪之處，還請縣尊大人多多包涵。”
二人客氣而虛偽的說著客套話，越說越親密，最後竟好象真成了失散多年的親兄弟似的。
寒暄了一陣，黃睿德客氣的請曹毅入座，趁著落座轉頭的一瞬間，黃睿德眼中飛快閃過一抹惱色。
按官場規矩，新任官吏上任後，要在第一時間拜訪上官，聆聽訓誨，這是一個態度問題，從古至今，官場規矩歷來如此。
據他所知，曹毅七天前便到了江浦，並且住進了官驛。七天了，直到今天才姍姍拜見自己這位上官，這是什麼意思？分明是沒把他這七品上官看在眼裡。
衙門內官吏衙役們的議論他都聽在耳裡，他們說的沒錯，一山不容二虎啊！
聽著曹毅豪邁不做作的大笑聲，黃睿德淡然微笑，眼中深深的鄙夷卻一閃而逝。
是的，鄙夷。十年寒窗，正經科班出身的他，從骨子裡看不起那些舞刀弄槍的武夫，你殺的人再多，你帶的兵再多，你還是一介武夫，一介粗鄙不文，魯莽低俗的武夫！
一團和氣的寒暄客套中，一股陰冷的氣氛在花廳內盤旋，蔓延。
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“金玉樓怎麼得罪咱們醉仙樓了？”蕭凡很好奇，祖宗都日到八輩兒了，這得多大仇恨啊。
老蔡眼眶泛了紅，有種晶瑩的東西在眼眶中滾動。
“掌櫃的啊，咱們醉仙樓以前在江浦縣可是響噹噹的招牌，縣內大小官吏鄉紳，若說請客擺席，首選便是醉仙樓，那時可真是高朋滿堂，座無虛席……”
蕭凡拍著老蔡的肩，安慰道：“不能躺在功勞簿上吃老本，說重點，後來怎麼了？”
老蔡抽了抽鼻子，道：“後來這金玉樓便開張了，當時它的生意很差，客人們吃慣了咱醉仙樓的味道，當然不太願意換新口味，再說金玉樓的廚子做的菜，味道確實沒咱們醉仙樓好，金玉樓的掌櫃急了，於是用卑鄙無恥的方法來整咱們……”
“什麼卑鄙無恥的方法？”
“金玉樓暗裡花銀子請了一些市井潑皮，每日來咱們醉仙樓裡坐著，也不吃飯，每人佔了一張桌子，一壺茶五文錢，一坐就是一整天，老漢那時當掌櫃，眼看這麼下去不是辦法，於是找了潑皮頭兒去說項，那潑皮頭兒許是得了金玉樓莫大的好處，根本不買帳，後來他們愈發的變本加厲，朝咱們大堂內扔死老鼠，潑糞，放蛇，還打客人，掌櫃的您說，這樣下去，醉仙樓怎麼可能還有生意？”
蕭凡眉頭皺了起來：“這些事難道陳老東家不知道？”
老蔡苦著臉道：“怎麼不知道？潑皮鬧事的當天，老漢就去稟報了老東家。”
“那他為何不去報官？”
老蔡搖頭道：“報不了，不能報啊……金玉樓是有來頭的。”
“什麼來頭？”
老蔡聲音小了許多，壓著嗓子道：“它實際上是黃知縣開的酒樓。”
蕭凡眼睛都直了：“怎麼可能？朝廷官員是不準經商的……”
這點常識蕭凡還是有的，朱元璋特別痛恨商人，早就下過旨意，凡朝廷官員或官員家眷行商者，一律撤職查辦問罪，黃知縣有這麼大的膽子敢頂風作案？
“官員當然不能經商，不過黃知縣的表面功夫做得好，金玉樓的掌櫃姓周，看起來跟黃知縣八杆子打不著，誰也查不出問題，可實際上這位周掌櫃是黃知縣一位老家僕的侄子，那位老家僕是黃知縣出了五服的遠親，早就回鄉養老了，就算當年的錦衣衛還在，也查不出這金玉樓跟黃知縣的關係呀……”
蕭凡面容有點苦澀：“這關係確實繞得挺遠的……”
“世上沒有不透風的牆，這事兒其實縣裡衙門的那些官吏差役，還有鄉紳都知道，沒人明著說罷了，事情一傳開，為了知縣的面子，您說，誰不得屁顛兒屁顛兒去金玉樓吃飯，拍知縣的馬屁呀，那些潑皮來鬧事，老東家敢報官嗎？那不是給家裡惹禍？老東家吃了這麼個暗虧，只好忍氣吞聲，眼睜睜看著金玉樓把咱們醉仙樓擠兌得一天不如一天了……”
蕭凡聞言義憤填膺，他氣啊，氣得揪頭髮啊……
老蔡見蕭凡滿臉怒色，連面孔都扭曲了，急忙安慰道：“俗話說民不與官鬥，掌櫃的，已經是這樣了，您就彆氣了，惡人遲早會遭報應的，老天會懲罰他……”
這詛咒咒得真消極……
蕭凡氣道：“我會為這個生氣嗎？”
“那您氣什麼？”
蕭凡眼睛快噴出火了。
原以為當掌櫃是報酬，現在才知道是懲罰，陳四六這個老傢伙，太卑鄙了！不就是沒娶你女兒嗎？至於這樣打擊報復我？要我跟背景強硬的金玉樓打擂臺，這不是把我架到火上烤嗎？
當鴨子他不介意，可他不喜歡當烤鴨！蕭凡腦子裡飛快閃過一道名菜的做法。
北京烤鴨，選白嫩肥美鴨子一隻，甜麵醬100克，麥芽糖6匙，料酒3匙，均勻刷在鴨子身上，爐火正面烘烤20分鐘，反面烘烤20分鐘，烤啊烤啊……
熱！好熱！熱得冒油……
陳四六面含獰笑刷著甜麵醬，烤啊烤啊……
一邊烤還一邊關心的問：“蕭掌櫃，熱不熱？快中暑了吧？別急，你馬上熟了……”
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