追兵很快尾隨而來，鬼子又是一場拼死的抵抗。等到新七軍的官兵攻佔了幾乎成為廢墟的水圍子村，除了到處是被擊斃的鬼子屍體，小川卻已經帶著幾十人逃到了湖裡。舉目瞭望，還能看見幾艘汽艇的影子，聽見那突突突的馬達聲。
“他娘*的，就差一點。”素來沉著、穩重的郭松林，聽到小川逃跑的訊息，也不由得罵出了髒口。
煮熟的鴨子飛了。一個大佐啊，還是倭皇的親戚，要是抓住了關在籠子裡……
“前指詢問戰況，軍座詢問戰況……”機要參謀打斷了郭松林的懊惱。
強自壓下火氣，郭松林努力以平靜的口吻口述起來，“楊屯鎮還在激戰，鬼子只剩數百，徹底解決已無問題。倭酋突然東竄，在湖東日軍汽艇接應下，成功逃脫。屬下指揮失誤，輕視疏忽，請求處分。”
…………
“喪膽敵酋，姑且讓他多苟活幾日。”對郭松林自請處分的電報，楊天風只是輕描淡寫地發了回電。
原本制定的作戰計劃便是如此，為保證攻擊面的兵力充足，對東面微山湖方向只配備少量兵力，也是圍三闕一的架勢。所以，湖東敵人出乎意料地出動汽艇救走小川，這並不怪誰。
但經此一事，卻給楊天風敲了警鐘。微山湖雖然是一道屏障，但不加戒備，將是很危險的。鬼子現在明顯是兵力不足，不敢渡湖進行增援。現在的做法則是明智的，否則，會被一舉趕進湖裡餵魚。
現在，敵人的機動兵力喪失殆盡，龜縮在幾個縣城中的數量很少，或是倉惶撤退，或是被破城消滅。湖西戰役打到目前，已經進入了最後的收尾階段。
在戰爭中學習戰爭，這不僅是楊天風對部下的要求，也是對自己的要求。從戰略戰術、部隊編制，再到武器裝備，都在不斷地調整完善，以更適應抗戰的環境和條件。
龍亢之戰，檢驗了空炸炮彈的威力和效果，使楊天風放棄了八二迫擊炮的空炸炮彈，只生產120重迫的；湖西戰役，則實戰演練了無後坐力炮、重狙等新武器的效能；並且證明，不發展騎兵而加強部隊的騾馬化，是正確的道路。
騎兵不僅消耗大，一個騎兵頂五六個步兵，而且已經是淘汰的兵種，至少在新七軍的裝備下，發揮的作用很有限。而部隊騾馬化，卻能攜帶更多的重武器和彈藥，對部隊的快速行進也有很大的幫助。此次部隊連續運動作戰，速度很快，戰鬥時的火力也很猛，不得不說是得益於騾馬的大量增加。
當然，部隊三個月來的嚴格訓練，使擴充以後的新七軍依然保持了相當強的戰鬥力。倚仗中近距離的火力優勢，如果鬼子沒有師團級的重炮，新七軍在陣地防禦戰中幾乎能以一對一的數量比進行戰鬥，這可是一個非常驚人的資料。
軍隊的戰力能夠保持，對楊天風來說是非常重要的事情。依據這樣的戰力進行兵力調配，分重點進行防禦或進攻，整個軍事佈局才更有把握。
看著地圖，楊天風把目光又移到了荷澤地區。湖西戰役接近尾聲，大片地區被光復，而新光復區則面臨著北面、西面的軍事威脅，還要防備湖東敵人，並不能高枕無憂。
只有第二十五師在湖西，對付三面威脅，自然是有些獨力難支的。所以，楊天風要繼續展開行動，力爭替二十五師解除西面，也就是荷澤地區敵人的顧慮。
這倒不是還要打大仗，打到光復荷澤，而是依據具體的形勢，加強荷澤地區的遊擊力量，擴大遊擊範圍，牽制住荷澤敵人的手腳，甚至還能創造出擴大戰果的時機。同時，荷澤敵人被牽制，也保障了商丘地區的安全。
思慮已定，或者說是依據新形勢而重新想得更加細緻，楊天風才邁步走出辦公室。
……………
內黃縣某鄉村，冀魯豫軍區指揮部。
“好傢伙，兩個師，一個獨立旅，四萬五千人馬。”黃kc看著手中的情報，不由得嘖嘖感嘆，“楊天風好大的手筆。”
“經過冬季擴充、訓練，新七軍可謂是人強馬壯，終於露出爪牙了。”政委崔田民苦笑了一下，說道：“趁著湖西敵人立足未穩，發動碾壓攻勢，時機選得太好了。”
黃kc輕輕點了點頭，緩緩說道：“雖然是優勢兵力，但新七軍的戰力也令人刮目相看哪！”
對於湖西地區的淪陷，儘管想盡力、儘早恢復。但冀魯豫根據地和魯西根據地都處於越來越尖銳的鬥爭，要全力對付鬼子的囚籠和蠶食，在相當長的時間內都無法抽調出足夠的兵力。
“武器彈藥的交換一直沒有中斷，新七軍入魯是否會與我為敵，現在還不好判斷。”崔tm思索著說道：“中央和山東分局會不會有新的指示？我們是不是還要依據以前的方針進行工作？湖西地委是繼續留下，還是撤出來，這也是要急迫解決的問題。”
“楊天風深謀遠慮，令人揣摸不透。”黃kc皺著眉頭，沉聲說道：“一直迴避劃分作戰區域的問題，想來便是為了日後不落把柄。但要說他會與我軍為敵，這個判斷還是過於草率倉促了。我看，還是按原來的工作方針：仍然以疏通團結為主，鼓勵與推動它與敵積極作戰。尤注意多用人民團體、民意機關以及推動第三者力量促進友軍進步。對其非友好行為，多用鬥爭和善意批評的態度。”
“人不犯我，我不犯人。對楊天風和新七軍，我們要慎之又慎。作為試探，我覺得可以要求交換一些步兵炮炮彈。如果給了，能增強我軍攻打炮樓、摧毀據點的能力，有效遏制日軍的蠶食。如果……”崔tm聽見門響，停住了話語，轉頭看過去。
一個機要參謀走進來，遞過一份電報，簡短彙報道：“新七軍攻破沛縣縣城，經激戰全殲守敵。”
黃kc和崔tm交換了一下震驚的目光，接過電報仔細看了起來。
湖西根據地未淪陷前，也未能佔據縣城，只是控制著廣大的鄉村。而新七軍不僅敢於以大兵團運動作戰，光復鄉村，還有能力攻堅獲勝，著實令人驚訝。
“好凶悍哪！”黃kc看完這份遲來的電報，思索了一會兒，猜測著說道：“看來，新七軍不僅要光復湖西地區，還要將其變成穩固的根據地。”
崔tm表示贊同，“應該是這樣的，否則也不會攻堅破城。豐縣、單縣、魚臺，很可能將成為下一個目標。”
黃kc看著牆上的地圖，好半晌才說道：“楊天風似乎是在努力拓展外圍，把根據地儘量往大里撐，增大戰略迴旋的空間。從區域性的兵力來看，荷澤之敵也阻擋不了新七軍的攻勢。何況——前幾天孫桐萱的81師不是向東移動了嗎，我看，楊天風已經盯上了荷澤。”
“這麼大的胃口？”崔tm望著地圖，有些驚詫。
黃kc沒有說話，盯著地圖陷入了沉思。
………………
桂南會戰終於取得了區域性勝利，不僅打退了日軍進攻滇南直接威脅西南大後方的企圖，而且在第五軍的南下助戰後，克復龍州、南寧，將日軍全部逐出桂南。蔣委員長之所以改變主意，調機械化第五軍南下，則是出於進入桂系地盤，以便日後控制的打算。
但受歐戰影響，法國向日本妥協，允許日軍進入越南北部，徹底切斷了中國桂越、滇越國際交通線。
“……頃與總統二人午餐，彼繼昨談話，謂英國如能支援，則歐洲必有大變化。文謂法對日妥協，使敵肆無忌憚，且越南運輸斷絕，搖動軍心民心。內地物價飛漲，軍需材料缺乏。委座至誠望總統指示方針。彼謂今日如與敵媾和，無異投降，其條件必與打至一兵一卒時同樣苛刻，以餘地位，當然不能斷定中國應抵抗到底，但以友好立場論，中國日下離失敗尚遠，而媾和即失敗……”
蔣委員長聚精會神地看著駐美代表宋子文發來的電報，深深地嘆息了一聲。羅斯福對中國內部的情況瞭解得很清楚，並且直言不諱，但實質上的幫助並沒有多少。
宋美琳見委員長垂頭喪氣，驚異地問道：“什麼事情使你不高興？”
“子文的電報來了。”蔣委員長指著桌上的電報說道：“你看。”
宋美琳拿過電報看了看，說道：“羅斯福不贊成媾和？”
“話說得好聽，可他要是處在我的地位，看到中國經濟這麼困難，軍需這麼短缺，形勢如此惡劣……”蔣委員長傾訴著牢騷和不安。
“羅斯福的這個判斷，和楊天風的如出一轍啊！”宋美琳記性很好，前些日子看過情報，蔣委員長還誇楊天風有戰略眼光呢！
“是啊，如出一轍。”蔣委員長的心情似乎稍好了一些，說道：“而且，楊天風還很爭氣，一出手便拿下了八路軍的湖西根據地。現在雖然還在作戰，但結局已定。呃，可比張蔭梧、朱懷冰那幫飯桶強多了。”
“和八路軍打嗎？”宋美琳稍有些奇怪地問道。
“不是，是和日軍和偽軍打。”蔣委員長臉上有了一絲笑容，說道：“這就是楊天風的聰明之處。日軍佔領了湖西，他趁機奪回，既光復了失地，又不受外界指責。呃，中共老是以我在廬山的講話，‘地無分南北，人無分老幼，都有守土抗戰之責’為搪塞，不遵守軍委會為其劃分的戰區，不按給定的編制維持軍隊。楊天風光復湖西，可謂是以其人之道還治其人。”
“確實很聰明。”宋美琳低頭繼續看著電報，說道：“從日軍手中奪回的，八路軍想要回去，引起衝突，錯就在他們。”
“先佔據道義的高點，再展開行動，楊天風思慮得很周詳。不枉我給他魯豫皖邊區的名義。”蔣委員長贊同地點頭，“這樣看來，他援助八路軍一些武器彈藥，可能不僅是迷惑作用，還有利用八路軍替他抵擋日軍、分擔壓力的意圖。”
宋美琳已經看完了電報，彷彿落水之人得救了一般，歡喜地說道：“羅斯福答應援助啦，大令。”
“哦，他怎麼說？”蔣委員長也提起了興致。
宋美琳指著電報，讀給他聽，“至中國需要幣制及物資援助，我願盡力由先生與財政部詳商。美國需要鎢砂，進口銀行雖已滿額，但可另覓他途……”
“越南運輸斷絕，只剩下滇緬這一條路了。”蔣委員長思索著坐進了沙發，精神狀態有所恢復，“只要美國肯援助，我就有辦法支援目前的局面。”
“楊天風這個人，背景很不簡單。”宋美琳提醒道：“對美國的政治態度把握得如此準確，即便不是美國政府在背後支援，也是某個實力雄厚的利益集團，並對政府有著相當的影響力。不管怎麼說，他做出的貢獻是對我們，對國府，對抗戰有利的。”
“這個，我當然知道。”蔣委員長沉吟著說道：“可他太年輕，資歷又淺。現在已經是中將，還管著魯豫皖邊區的政務，已經算是位高權重了。在軍銜、官階上不宜再升，只能從其他方面予以嘉獎了。呃，我會告訴下面，對他訂購的機器裝置給予優先，算是另外一個安慰和獎勵吧！當然，還要繼續觀察，不能太過放心地使用。”
……………
雪野茫茫，難得的太陽在空中照耀，很快就給人眼花的感覺。
楊天風騎在馬上，緊了緊軍大衣，似乎還有那甜美的女人香殘留在身上。
溫柔鄉真好，可他卻不得離開，賓士在這冰天雪地裡，繼續自己的事業。
周遵時的八十一師東調商丘，既是彌補湖西戰役抽調兵馬的缺口，也是為向荷澤展開行動提供臂助。孫桐萱幫助楊天風，除了交情和共同利益外，還有他自己的想法，需要楊天風在日後的大力襄助。
一九四零年年初，河北省主席鹿鍾麟因為摩擦遭到失敗，被迫辭職。蔣委員長便選中了二十四集團軍司令龐炳勳，將其召到重慶，由他接替鹿鍾麟，出任冀察戰區司令兼河北省主席。
本章已完成！