天空中突然的變化，令地面上戰鬥正激烈的敵我雙方都驚呆了。
但隨之而來的卻是大相徑庭的情緒，新七軍歡聲雷動，衝殺得更加勇猛，躲避飛機的迫擊炮組也紛紛從掩蔽處扛出，向著敵人猛烈轟擊；日偽軍則士氣陡然低落，不復方才之勇。
夕陽西下，映得戰場上一片紅色。
山島正雄的臉也是紅的，眼睛也是紅的，但結果似乎已經不能改變，想一鼓作氣突破對手陣地的企圖化為了泡影，日偽軍正在狼狽地敗退下來。炮彈、榴彈、輕重機槍、步槍，敵人正在用各種武器追殺，使敗退的路上到處都是屍體和慘叫的傷員。
一盛，二衰，三竭。山島正雄知道今天的攻擊就到這裡了，傷亡固然不小，夜幕也要降臨，可最重要的卻是心理的打擊。想重拾攻勢，不是短時間內能夠整頓恢復的。
山島正雄下令後退，暫時脫離接觸。但後退不是撤退，他的佯攻牽制任務還沒有完成。只不過，經此重挫，山島正雄開始重新評估敵人的實力，並決定不再採取這樣硬攻的戰術。至於是繼續進行迂迴包抄，還是以小規模戰鬥牽制敵人，山島正雄還沒有想好。
“媽*的，想突破老子的陣地，做夢去吧！”陸鵬滿臉的硝煙灰土，衝著越退越遠的鬼子狠狠啐了口唾沫。
但日偽軍的猛攻，火炮的轟擊、飛機的轟炸掃射，還是給部隊帶來了很大的傷亡。形勢在剛才是危急的，敵我雙方在陣地上已經展開了肉搏戰，迫使陸鵬投入了預備隊，騎八師三團也馬上就要進入陣地增援。
當然，防線失守，並不意味著最後的失敗，陸鵬還可以命令部隊退入鎮子繼續進行巷戰抵抗，但這畢竟不是他所希望的結果。而向離此十多里的騎八師二團請求增援，又讓他覺得有些丟面子。
不過，敵人傷亡得更加慘重，陣地前很多鬼子的屍體少了一隻手或一支胳膊。敗退下去的鬼子甚至來不及抬走屍體，只能以這樣的方式讓他們迴歸大照大嬸的懷抱了。
“軍座電報，詢問戰況。”一個參謀頭上纏著繃帶，小跑過來報告。
這是第幾次了？陸鵬晃了晃頭，他已經記不清了。
“給軍座回電，敵人被擊退，龍亢還在我們掌握之中。”參謀長高榮立沉吟了一下，繼續說道：“請軍座增派援軍，只要再有一個團，我們就有信心堅守到底。”
陸鵬看了一眼高榮立，張了張嘴，最終還是沒有說出不同的意見。畢竟高榮立是從以防萬一的角度來考慮問題，不象自己，有些好面子。
“飛機是軍座請來的吧？”陸鵬還有些不太確定，這種高層機密知道的人很少，楊天風可是特別注意保密的。
“咱們有吧？”高榮立也很猶豫，搜尋著記憶，“那個，在淮陽，不是冒出來一回。可是，不象是這個樣子啊！”
“肯定不是這個樣子。”陸鵬這回很確定，“我看得還算清楚，跟鬼子的飛機一點也不象。而且，更加厲害，打得鬼子一點還手能力都沒有。”
高榮立點了點頭，他知道陸鵬看似粗豪，也好面子，但心可不粗，觀察和判斷都有獨到之處。
……………
接到偵察機今天最後發來的情報，得知敵人退至燕集，楊天風不由得鬆了口氣。
他是既怕敵人攻破龍亢，又怕鬼子撤回懷遠。可以說，進的太深，退的太遠，都不是楊天風所希望的。而現在，敵人擺出的正是要被迂迴包圍、予以殲滅的架勢。
懷遠的鬼子缺乏與新七軍作戰的經驗，而且一貫驕橫輕敵，否則也不會在歷史上被騎八師偷襲成功。只是五十多精兵，便混入懷遠，鬧得天翻地覆，與敵激戰數小時，燒燬城樓輜重倉庫，還抓走了七名鬼子俘虜，實在是有些令人驚訝。
況且，鬼子還有一個固執的毛病。佯攻、牽制的任務沒完成，蕭縣的日軍剛剛開始出動，山島正雄就想著暫時後退一下，卻還能對龍亢構成威脅、形成壓力。
如果宮本沒有被處分，他肯定會提醒，發出警告。楊天風想迂迴穿插，聚殲懷遠之敵的計劃不敢說一定失敗，但肯定不會完成得太過順利。
要知道，龍亢鎮距離懷遠縣城不到五十公里，而懷遠縣城離蚌埠只有不到十公里。在有汽車的鬼子眼裡，增援是很迅速的。對於要圍殲敵人的新七軍來說，則要速戰速決，或者有足夠的兵力進行阻援，或者再有牽制懷遠守敵的辦法。
楊天風基於腦中的歷史資料，選擇了速戰速決和牽制懷遠守敵這兩個辦法。當他得知龍亢暫時無虞後，立刻給馬彪發電報，請他投入二團，連夜迂迴繞襲敵後，與一團合兵，阻住敵人退路。
同時，他率獨立旅加速行進，於晚八時許抵達龍亢鎮。
至此，龍亢戰場已經有了獨立旅三千餘人，騎八師八千多人，單從兵力上看，幾乎兩倍於敵。如果除去戰力很強的一千多鬼子，偽軍可是不太看在楊天風眼裡的。
命令部隊加緊休息、整頓，楊天風用電報與騎八師一團、二團取得聯絡，詢問迂迴穿插的情況，估算反起總攻的時間，暫定為凌晨三時。
在地圖上可以看出龍亢鎮的重要性，由蚌埠、懷遠前來進攻蒙城，差不多隻能沿著北淝河、渦河之間的這一狹長地區推進，可龍亢鎮正處於咽喉要地。要突破龍亢鎮，兵力無法充分展開是最大的缺陷。除了正面，就只有北面的關廟可以迂迴突破。
同樣，敵人退守的燕集，離龍亢只有不到十里，也處於北淝河、渦河的夾峙之中，這就讓楊天風對殲滅敵人有了更大的把握。
“燕集背靠渦河，無形之中也就切斷了敵人西退之路；騎八師一、二團如能從河溜鎮、淝河鄉一帶渡河堵擊，敵人東南的退路也斷了。”楊天風嘴角抿起，帶著一絲冷笑，說道：“獨立旅沿淝水行進，從北面發起強攻，並爭取與騎八師連結起來，併力向西壓——”指了指陸鵬、高榮立、李增蔭，他繼續說道：“你們這兩個團經過了白天的苦戰，還能抽出多少人馬參戰？”
“我們團還有近千人馬。”陸鵬挺直腰桿。
“我們團還有一千五百餘人，請楊長官下令，我團一定完成任務。”李增蔭立正回答道。
楊天風笑著點了點頭，說道：“獨立旅在前主攻，你們兩個團作為後備。”
“另外——”楊天風停頓了一下，說道：“對於這股敵人，我們要速戰速決，乾脆利落地取勝。你們雖然久戰疲憊，也要克服困難，參戰殲敵。”
“保證完成任務。”陸鵬等人立正敬禮。
楊天風用下按了按手，目光掃視著在座的軍官，聲音嚴厲而充滿殺氣，“突然敵外圍陣地後，參戰各部要奮勇衝殺，以營、連為單位迂迴、滲透、猛插敵縱深。不要怕亂戰，不要怕孤軍深入，不要怕被區域性包圍，只要戰鬥，只要堅持，就能取得勝利。”
…………
夜色昏黑，寒風嗖嗖，大地上一片肅殺。
龍亢鎮渡口卻是燈火通明，人影晃動，忙碌異常。
幾十條大小船隻依次靠岸，依據著船隻大小，六零迫擊炮組、機槍組、突擊組攜帶著武器彈藥分別登船，再駛到河中編隊。
燕集離渦河不過兩裡多地，楊天風要利用這個特點，從河面上發起對敵人的急火炮襲。二十多門六零迫擊炮，夠鬼子喝一壺的了。
“軍座。”獨立旅旅長餘亞農伸手攔住楊天風，勸道：“身為一軍之長，您不必親臨戰場吧，留在後面坐鎮指揮，才符合您的身份。”
楊天風猶豫了一下，笑道：“好吧，這回就看你們的。其實呀，我在指揮上並不比你們強多少，就是好湊個熱鬧。”
湊熱鬧？！餘亞農不由得笑了起來，說道：“您湊一次熱鬧，鬼子就吃一次大虧，要是讓他們知道了，該有多窩心上火。”
“打一次殲滅戰，根據地就多一些平穩發展的時間。”楊天風苦笑了一下，說道：“儘管我很想隱藏實力，可形勢卻不得不如此。這一仗打勝了，蚌埠方向暫時就沒有威脅，咱們向宿縣、向津浦線出擊，迫使敵人結束掃蕩。”
“圍魏救趙？”餘亞農點了點頭，停頓了一下，說道：“粉碎了鬼子的掃蕩，我想去政務特訓班學習。年紀大了，把這個位置讓給年輕人，我看陸鵬就很不錯。”
沉吟了一下，楊天風表示同意，“軍隊擴充了，地方上的政務便很關鍵。保證政治清明，保證軍餉物資，保證民眾生活，工作既累又要得罪人，並不比軍隊上好乾哪！”
“我可不怕得罪人。”餘亞農意味深長地看了楊天風一眼，笑道：“反正有軍座兜著，有槍桿子支援。”
“好，有這心理，就不怕工作幹不好。”楊天風正色說道：“抗戰時期，還要因循守舊、庸碌無為的話，我第一個就不答應。商丘這個豫東重地，我便交給你了。”
“軍座器重，亞農敢不盡心竭力。”餘亞農是個有自知之明的人，年紀大了些是一個原因，覺得自己在軍事上才能有限是另一個原因，由軍轉政，似乎才是能一展所長的選擇。
……………
夜色已深，燕集一片黑暗和寂靜，唯有山島正雄的住處裡還亮著燈火。
“不得不說對此次軍事行動我有所輕忽，致首戰遇挫，損兵折將……”山島正雄檢討完畢，停頓了一下，又繼續寫道：“對新七軍這個對手的實力應有重新的評估和判斷，不僅是堅壁清野、撤退百姓的速度，還有戰鬥力的強悍。從中近距離的火力來看，敵人並不弱於我軍，且有超出的跡象。其防守很有章法，工事牢固巧妙，官兵的戰鬥意志也很頑強，炮兵的技能也比較熟練。特別是炮彈，有些詭異……”
長長的思索過後，山島正雄又提筆寫道：“最嚴重的心理打擊還是來自空中，雖然沒有轟炸掃射，但天空歷來為蝗軍所佔據，一旦信念顛覆，著實令人心動搖，士氣低落。或許，以後無護航之對地攻擊，應該加以杜絕了。以我之見，對付新七軍，應調動重炮，並充分發揮空中優勢，以雷霆萬鈞之勢碾壓……”
有些情況已經向上報告，有些東西暫時只能寫進日記本里。山島正雄收起筆，慢慢地合上日記本，不由得露出了一絲苦笑。
非得有親身體會，才能轉變理念嗎？之前關於新七軍的一些情況，山島正雄不是不知道，但他與大多數人一樣，總不相信書面上的東西，總認為自己比別人行，總喜歡暗自比較。“如果換成我，肯定不會犯這樣低階的錯誤”，“如果是我指揮，怎麼怎麼地”。
到現在，山島正雄覺得不僅是自己輕敵了，蚌埠的旅團指揮部也犯了同樣的錯誤。
幾輛坦克，幾門75mm野炮，一個半大隊的蝗軍，再加上幾架飛機，五六千皇協軍，怎麼看也是一支不可輕視的力量。佯攻牽制，豈不太過保守？山島正雄恰恰是這樣的心理，才發動猛攻，因而也吃了大虧。
蝗軍死傷超過兩個中隊，皇協軍更是報銷了差不多一個千人團。山島正雄又想起看過的傷亡統計，苦笑變成了一聲嘆息。
希望蚌埠能重視自己的建議，儘快調來更多，或者威力更大的火炮，並再出動飛機助戰。
懷著懊惱、悔意、不甘、期盼等複雜的情緒，山島正雄收好日記本，合衣躺下，久久才進入了夢鄉。
而就在這敵人酣睡、寒風蕭瑟的夜晚，千軍萬馬在跋涉、急進，向著燕集包圍而來。
籲，馬彪縱馬來到路旁的一個土丘，勒住了馬頭。路上，馬蹄聲因為包裹的厚布而顯得沉悶怪異，但接連不斷的騎兵依然顯出威勢。
在燕集西南二十多里的淝南鄉渡過渦河，兩個大團的騎兵終於會合一處，牢牢地切斷了敵人的退路。
本章已完成！