“……第十七師團有著光榮的歷史，曾馳騁於西伯利亞雪原，曾在青島擊敗過德國軍隊。澤田司令長官命我最先視察的就是第十七師團，並歡迎第十七師團列入第十三軍的序列。我想，有你們這樣英勇善戰的師團，更輝煌的勝利為期不遠，將來一定會載入蝗軍征戰的史冊……”
日軍第十七師團於一九零七年十一月在姬路市成立，，在第一次世界大戰期間，該師團參與攻擊德國在中國的地盤，及參與西伯利亞出兵。
但第十七師團卻算不上日軍的精銳，在一九二五年，第十七師團便成為日本政府因節省軍費而被解散的四個師團之一。直到一九三八年四月才重新編成，成為中國派遣軍的一部分參加武漢會戰。
而櫻井省三顯然是在為第十七師團的臉上塗脂抹粉，順便也提振一下士氣軍心。在座的第十七師團軍官聽到這番讚揚，都覺得身上熱烘烘的，心裡十分舒暢。
“要完成聖戰的使命，就一定要發揚蝗軍英勇善戰的精神，消滅新七軍，一舉佔領永城，為派遣軍建立功勳，報答天皇陛下的隆恩，宣揚大日本帝國的國威……”
櫻井省三講話的聲音越來越高，態度越來越激昂，手臂不斷在空中揮舞，來加強語氣和聲勢。他的聲音向四周擴散，又在牆壁上撞回，在屋中迴盪。
在座的日本軍官目不轉瞬，耳不旁聽，象一根根木頭樁子似的聽著櫻井省三的狂妄叫囂。
宮本坐得端正，但眼睛的餘光卻掃了一下週圍的軍官。見他們在聚精會神地諦聽，臉上沒有什麼表情，也不知道心裡都在想什麼。
“輕敵，驕狂。”宮本做著自己的判斷，他可不認為能夠輕易擊敗新七軍，並佔領永城根據地。這個櫻井省三，顯然並不透徹地瞭解新七軍，瞭解楊天風。但他沒有吭聲，等著聽櫻井省三宣講作戰計劃。
櫻井省三終於結束了鼓勵和叫囂，拿過資料夾，佈署將於十月二十五日開始的掃蕩計劃。
冬季掃蕩將以第十七師團為主力，其所屬的步兵第53、54聯隊，野炮兵第23聯隊，工兵第17聯隊，將會出動。同時，第十三軍將調獨立混成第12旅團、獨立混成第13旅團，以及宿縣、蕭縣的部分駐防軍參與掃蕩。
宮本微微皺眉，覺得兵力看似不少，但細算之下卻並不算很大的優勢。
你想啊，第十七師團要抽調兩個步兵聯隊，一個野炮兵、一個工兵聯隊，那這些部隊原來駐防的地區和鐵路線呢，不能就扔在那裡不管吧？也就是說，兩個獨立混成旅團要有一個是換防性質的，這不僅將降低原來駐防區域的武力，也減少了直接掃蕩的兵力。
宮本簡單地算了一下，蕭縣能出動兩個大隊，宿縣是一個，也就是三千人。再加上師團主力，一個獨立混成旅團，總共是兩萬多人。而櫻井省三佈署的掃蕩計劃還是兩路並進，夾攻永城根據地。
恐怕不行啊！宮本暗自咧嘴，覺得信心有些不足。
單以新七軍的兵力，兩萬多蝗軍即便不能戰而勝之，也不會有什麼危險。但新七軍會是獨力作戰嗎？豫西的國×軍難道不增援？別的不說，和新七軍關係甚好的騎一師、騎十四旅，還有孫桐萱的第三集團軍，就不會坐視不管。或許還會有廖磊的第二十一集團軍，八路軍的冀魯豫、蘇魯豫支隊，也可能會幫忙助戰吧？
對楊天風和新七軍研究很深的宮本，可是知道楊天風的人緣有多好。儘管他並不知道根據地的核心機密，但卻知道在歷次作戰中楊天風可是得到了很多友軍的相助。
在宮本看來，要想擊敗新七軍，佔領永城根據地，就不能著急，要耐心籌劃準備，爭取一戰定乾坤。最有把握的戰法不是這種單線的掃蕩進攻，而是圍攻，總兵力應該在六萬以上。
以接近一個師團的兵力，也就是兩萬人左右為一路，不僅使新七軍無法個個擊破，還能以萬人為單位實行迂迴抄襲等戰術行動。三路大軍從北面、東面緩慢而堅定地壓過去，迫使新七軍進行正面作戰，蝗軍的勝利也就為期不遠了。
而現在制定的掃蕩計劃，離宮本的預期和設想相差很大。他認為要徹底摧毀永城根據地，消滅新七軍，難度很大。比較理想的結果可能就是使新七軍遭受不小的損失，喪失一些地盤。
櫻井省三基本佈署完畢，開始講述作戰要領，從他的口中惡狠狠地說出了“摧毀、殺光”等字眼。
唉，一軍之參謀長，見識也不過如此。宮本的嘴角輕輕動了動，心中產生了鄙視。
在宮本的研究成果中，改變對俘虜的政策也是其中之一。日軍濫殺俘虜，甚至在陣前殺俘，以震懾敵人。但這種震懾並沒有起到什麼作用，特別是被楊天風反向利用。新七軍的官兵都知道一個道理，臨陣退縮會被執行戰場紀律，被鬼子俘虜也無法倖免，所以只有頑強作戰、拼死抵抗一條路。
顯然，宮本認為繼續殺害俘虜，實際上就是增強敵人的抵抗力。同樣的，他認為對支那平民百姓的燒殺淫掠也起到了相反的效果，需要改變。
這倒不是宮本喜歡中國人，相反他憎恨中國老百姓，特別是幫助抗日武裝的老百姓。但他認為憎恨和殺戮作用不大，關鍵是要使他們不幫助敵人，歸順蝗軍，和蝗軍和平共處，進而幫助蝗軍，這才能達到征服中國的目的……
哼，暴行會造成迴圈的惡果。不僅在國際上造成了強烈的反應，損傷了蝗軍的名譽，更被抗日武裝所利用，煽惑起更多的反抗力量。連這個都不懂嗎？
宮本聽著櫻井省三兇狠的下令，狂傲的叫囂，愈發瞧不起這位軍參謀長。他不由得暗中嘆了口氣，皖蘇劃給十三軍，華北派遣軍中的有力臂助松島就起不了什麼作用了，他還能繼續貫徹執行他的策略，實行他的主張嗎？
“會議結束，便開始總作戰的預備階段，以蕭縣、宿縣為中心，對敵根據地外圍進行清剿打擊，力爭佔領更有利的前出基地……”櫻井省三提到了蕭縣，宮本的精神立刻集中起來。
“隴海鐵路要加速恢復，成為堅固而不可摧的鐵鏈，牢牢套在敵人的脖子上。從這一個多月的統計來看，緊靠敵區的蕭縣修築鐵路的進度太慢了，軍部會調工程兵，協助當地駐軍。”櫻井省三並不認識宮本，也不知道蕭縣的駐軍頭領是誰，但這番批評卻讓宮本心中不悅。
不瞭解情況，只憑著紙面上的資料，竟做出這樣的判斷。宮本心中不服，很想張口申辯，但還是閉上了嘴巴。
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