孫殿英是經戴笠引薦，於一九三八年夏在武漢見到蔣委員長，並得到一個暫編第五軍的番號。但孫殿英所部奉命開拔到冀南、豫北，最後在林縣一帶開展遊擊，生存卻很艱難。
所以，孫殿英利用龐炳勳的保護，避免與國民黨嫡系部隊直接衝突；利用副軍長韓麟符和八路軍的關係，從八路軍處解決一些服裝、彈藥。孫率其新五軍在河北、豫北多次與日軍作戰。但他同時又和日本人有來往。在他的新五軍軍部附近，他開設了三個招待所，分別招待國民黨將領、八路軍和日本人，可謂“狡兔三窟”。
這些情況，戴笠是知道的，只不過是睜一眼閉一眼。況且，他和孫殿英也沒有太過親密的關係，引薦也只是看在孫殿英賄賂的寶物份上。蔣委員長要給新五軍換將，戴笠也覺得楊天風更有價值。所以，他並不想幫孫殿英說什麼話。
“新五軍不過一萬多人，頂著軍的番號確實有些浪費了。”戴笠附和著說道：“學生看，可以取消番號，縮編為一個師。另給楊天風番號，比如原定給張嵐峰的新七軍，再把這個師編入，只要待遇有保證，新五軍的官兵可能沒有那麼大的牴觸情緒。至於孫殿英等高階將領，將他們召到重慶，進入將校訓練班學習，或是調到別的部隊，他們也只能服從命令。”
蔣委員長微微頜首，“這樣就最大程度減輕了楊天風整頓收編新五軍的阻力，你考慮得很周到。這個，對楊天風的一舉一動要特別留意，但儘量不要讓他發覺。這個孫殿英嘛，如果肯屈就於楊天風之下，給他個副軍長，倒是一舉兩得的辦法。要是他不願意，那就算了。”
“是，校長訓示，學生謹記在心。”戴笠見蔣委員長再無吩咐，得到了蔣委員長的手勢，忙告退而出。
蔣委員長獨自坐著，又思索了半晌，除了給楊天風一個新七軍番號，把新五軍縮編為師外，他還決定給孫連仲一個戰區副司令長官的頭銜，以示安慰和褒獎。
而最讓他感到中國獨力抗戰的局勢將有所轉變的，還是歐戰的爆發，以及美國對華貸款的放鬆。
在蔣看來，德國在歐洲挑起戰爭，與英法成為敵人，這是國際形勢開始變化的開始。由於日本的侵華戰爭，在總體上與德、意兩國的對外擴張政策是一致的，這就勢必損害美、英等國的利益。因此，他相信中國的孤軍奮戰狀況，定有轉機。
東方和西方的戰爭終於有了聯絡，中國的抗戰也與世界形勢拉上了一點關係。但蔣心中有數：日本人要打敗中國的困難很大，中國人要單獨將日軍打出中國去，至少在短期內也是不可能的。
因此，他認為，中國問題的解決，有待於世界問題的解決；中國問題的解決，必將得到世界民主國家的支援和援助。
在英美還沒有明顯改變態度，甚至對日本還持綏靖政策的時候，對於楊天風的猜測，無疑燃起了蔣委員長的希望。
明著幫怕得罪日本人，只好暗地裡插手。這些自私自利的國家，蔣委員長有些鄙夷地撇了撇嘴。
雖然淞滬抗戰時，蔣希望九國公約國出面干涉，保住上海，結束戰爭。但最後只落得一紙空洞的宣言，制裁日本的措施一點也沒有。
但蔣委員長並不認為自己的希望不切實際，而是認為九國公約國只顧本國利益，害怕得罪日本，也沒有看透日本的野心。所以，他對西方國家援華抗日一直充滿期待，抓住一切機會給他們敲警鐘，警惕日本。
或許，自己應該給楊天風寫封信，對他的戰功進行表彰褒獎，以示親近和重用，順便探探口風。蔣委員長突然產生了一個有些奇怪的想法。無他，他想使自己的希望更大，更確實一些。
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窗外仍是一片灰暗，但楊天風知道這已是清晨，必須離開令人留戀的被窩。而今天，就能到家了呀！
洗漱、吃飯，然後楊天風在警衛營的保護下繼續出發。中午時分，來到了夏邑縣的馬牧鄉，離永城還有四十多里。
正吃著午飯，外面便來了人，是肖四派來的。等向楊天風講述完情況，楊天風的臉色不由得陰沉下來。他也沒細說，只是催促著手下快吃，吃完繼續趕路。
趙雨柔病了，而且已經有十天左右。起初是當感冒治，但沒有效果。直到發現她肝脾腫大，皮膚顏色加深，才最終確診為黑熱病。
黑熱病又稱內臟利什曼病，是杜氏利什曼原蟲（黑熱病原蟲）所引起的慢性地方性傳染病。二十世紀五六十年代前曾在中國長江以北地區大量流行，僅次於結核病和瘧疾。據統計，當時僅河北省就有黑熱病患者十萬人，瘧疾患者六十萬人，結核病患者一百七十萬人。
因為當時沒有治療黑熱病的特效藥，所以，黑熱病的潛伏、發病時間雖然長，但死亡率也很高，達百分之八九十。
而之前楊天風給實驗室佈置的任務，是製造瘧疾專用藥氯喹和結核專用藥異煙肼，對於黑熱病有些疏漏。畢竟他是人不是神，要徹底變成那個時代的人，完全瞭解那個時代的社會、人文等特徵，是不太現實的事情。
騎在馬上賓士著，楊天風的腦海中急速翻滾，尋找著治療黑熱病的方法和藥物。當時即便在國際上（全球五十一個國家有黑熱病的流行或散發），黑熱病的治療也並不算成功。雖然早在一九一三年便利用銻製劑治療黑熱病，但三價銻化合物——酒石酸銻鉀和五價有機銻化合物斯銻保雪汀的毒性都高，死亡率均在95%以上。
而一九二二年之後德國製造出了銻劑“新斯銻波霜”，療效很好，但價格昂貴，普通中國百姓根本承擔不起，也只有少量的西方醫院裡才有這種藥物。
“籲！”楊天風突然勒住了馬頭，翻身下馬，要過紙筆，匆匆寫了個字條，用上印章，喚過幾個警衛，讓他們去兵工廠取需要的東西，然後趕到煤化廠。
這麼長時間沒關注兵工廠和煤化廠實驗室的工作，楊天風也不知道他所需要的東西是否已經運到，或者是製造出來。
懷著忐忑的心情，楊天風再次上馬，再不停留，直奔煤化廠而去。
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