[Part1·武仙座的惡獸]
我相信這一切都和聖斯蒂凡大教堂有關。
這座始建於1147年的古老建築前後經歷了兩次大火，改造成了哥特式風格的教堂。
瑪格麗特和伊蘭都是醫生，同樣的，她們都是教堂的義工。
因為沒有幾個錢，我和瑪格麗特的婚禮本來也打算借用教堂的場地——
——如果沒有這一切的話...
在書房裡，我找到了一篇有關於儀式魔術的祈喚咒語文獻。這就是伊蘭小姐用來招待我的東西。
它叫做《武仙座的隱秘角落》，是一本冰島古語寫的小眾書籍。
如果要問為什麼我能看得懂？因為古代冰島語也是歐印語系，是北日耳曼語分支。我會芬蘭語、德語和英語，還會一點點丹麥語——能認出這些文字。
這本故事書介紹了一個以武力維繫社會結構的神秘結社，也就是武仙座教會，成員們使用一種蟲子來獲得匪夷所思的巫術之力。並且蟲子會挑選合適的人，開發他們的潛能，使他們獲得不老不死的力量。
這種力量畏懼陽光，但是能夠在地底生活。
地下世界靠近冰島雷克雅未克的一座死火山的深坑之底，還有一些人類的聚居地。
武仙座的教團就在更深處，更遙遠的地下群山之中。
除了教團的藝術繪畫圖文介紹以外，這本書還詳細的說明了怎樣祈喚傳召靈界生命——當我看見這些東西的時候，只覺得荒謬可笑。
但是就在剛才，一頭畸形怪獸差點把我吃掉，瑪格麗特也是半死不活的狀態。我不得不重新認真審視這些奇奇怪怪咒文。
《武仙座的隱秘角落》重點講述了試煉的過程，用於挑選最合適的力量種子，將這些人吸納進教團，使他們成為教會的新會員。
這場儀式的主持者把瑪格麗特當做祭品，分成十六小件，寄給了新錫德爾縣和市區不同的十六個物件。花生和胡桃也算一位受邀請者。
這些受邀人收到血祭品以後，他們的精神失常瘋癲入魔，再也不能自控。勾起內心深處對瑪格麗特的依賴或愛戀，會不由自主的開始互相殘殺。
最終剩下的那一個，就是武仙座赫拉克里斯，是新的大力神，也是教團遴選出來的新成員。
伊蘭女士顯然不願意參與這種儀式，她似乎知道隱情，早就在家裡設下了埋伏——
——胡桃和花生變成了她的看門狗，這種轉化祭典似乎和另一本書有關。
來自《加拉哈德·魔術和巫術》的三十六頁，有一整套關於[蹣行怪]的詳細描述。
“當我們需要進行一些危險的化學實驗，魔術相關的靈能嘗試，卻不能立刻上手。”
“這個時候，來自靈界的夥伴或許能幫我們一把，這種儀式可以將死屍變成活生生的東西，譬如比較常見的行屍，他們能夠幫忙攪拌容器，在危險的環境中投遞藥物，做靈能化合物的種種實驗。”
“蹣行怪就此誕生了，我們不需要一具完整的屍體，它可能太難保養，一隻手，或是一條胳膊，給它準備足夠的除臭劑，做好防腐工作，情況就會好轉很多。”
當我讀完這些莫名其妙的魔術說明，我只覺得自己活在電影故事裡。
瑪格麗特難道被某些邪惡的巫師做成蹣行怪了嗎？她的肉體已經變成了那個神秘教團用來舉辦邪惡祭祀的血祭品，用來誘導我們自相殘殺。
伊蘭小姐在家裡留下的這頭怪物，比起普通人類的行屍走肉要更加強大——單純想用子彈來對付它？那也太難了...
它高一百五十多公分，有五百多公分長，這個體重來說，沒有獵槍是殺不死的。
如果不是它太蠢太笨，身體扎進圍欄的槍刺，流血過多死掉了，我真不知道該怎麼對付它。
伊蘭利用花生和胡桃殺了幾個人？從這頭怪物的血肉估算，怎麼著也得有七八個受邀者死在這裡了...
我朝著牆上的照片看去——
——雖然不知道伊蘭是怎麼得到受邀者名單的，至少她做過詳實的調查。
火車站對面的公寓樓裡，來自馬德里的三個德國兄弟經常受到瑪格麗特的照顧，這三個大學生已經死了。變成了狗糧。
公寓的房東太太也死了，我和瑪格麗特常常帶著禮品去看望她，她幾乎把我倆當成了兒女。她有六個不孝子孫，就等著她老死繼承房產。
克里姆大街EP·M36號住戶，這是火車站的一個售票員大姐，和瑪格麗特是瑜伽課的同學，死了。
大眾汽車的一個銷售員，是瑪格麗特的前男友，九年沒有聯絡，也收到了瑪格麗特的屍體，死了。
拜耳公司除蟲線下服務的清潔工，每兩個月會來公寓做除蟲工作，和瑪格麗特不熟，或許對我的未婚妻有好感，也死了，我在那頭畸形怪胎的身體裡看見的黃色格子布料，就是這個員工的衣服。
還有兩個市醫院的退休老人，是一對夫婦，嫌棄養老院太清冷，準備賴在醫院裡住幾個月，被瑪格麗特送到公寓裡住，經常有話聊，喜歡看美國橄欖球賽，瑪格麗特偶爾會陪他們做園藝——死掉了。
一共九個人，加上胡桃和花生這兩份。
稍等，我再複核一下。
我找到公寓樓部分的禮品相片，惴惴不安的開啟它。幾乎難以置信——
——確實是兩份，瑪格麗特的腦袋原先被劈成兩半...
她的屍體慘不忍睹，像是一盤人肉蛋糕，萬聖節用來惡作劇的小禮物。胡桃和花生各分一半，後來才慢慢拼上。
那麼加上胡桃和花生，還有湯姆和內奧米。
一共有十三個受邀者，以及我和伊蘭，十五份祭品應該都在這間屋子裡，大多落入伊蘭小姐之手。
最後一份在哪呢？
我翻遍了書桌，應該還有最後一個受邀者，來自市消防局的羅傑·佛根——這個年輕人曾經在市醫院實習，瑪格麗特帶過他一段時間，才二十一歲。
他的照片看上去富有活力，非常年輕，身強體壯。
他的眼睛像兩顆澄淨無暇的藍寶石，醫院的試訓結束以後，他就去消防隊工作，不止一次在我和瑪格麗特的聚會里出現。
這個小夥子很誠實，同樣是為了政府機關工作，他對瑪格麗特這個大姐姐有一種強烈的依戀，他幼年就失去了母親——父親酗酒度日，他需要這種溫暖，卻不能強求，或許做朋友會更好，只怕有一天朋友都沒得做。
我不願意和羅傑小弟拼個你死我活，他那麼年輕，也是市消防局的小英雄。可是這種該死的詛咒似乎無法消除，它沒有放過任何人，除了我...
我沒有那種奇怪的飢餓感，也不會因為這種病態的佔有慾而失去理智。
那麼問題來了，瑪格麗特的其他肢體在哪兒？難道已經被這些瘋狂失智的人們吃掉了嗎？
我再次回到冰櫃，在冷藏區找到了一截大腿。
往地下室去，在另一個大冷櫃裡找到了一部分凍得發硬乾燥的軀殼，還有另一條胳膊。
在閣樓的小臥室裡，一個電影投影房，我在床上找到了瑪格麗特的部分腰脊，似乎伊蘭小姐已經瘋了——她不敢把瑪格麗特拼起來，只怕瑪格麗特恢復了行動能力以後離開她。
我幾乎花了三個多小時，天快亮了，才找齊這些東西。
回到一樓，我把這具屍體拼拼湊湊，十四個部分全都拼在一起，赤身裸體的未婚妻勉強能夠站起，她還有一條腿，一隻手掌不見蹤影。
她狠狠喘了幾口氣——
——我幾乎緊張得無法呼吸，我又一次開始哭，我不知道如何面對這一切。
“呼！呼！呼！呼...”瑪格麗特的嘴裡逐漸噴吐出熱氣，一瘸一拐的跳到衣帽間去，找到伊蘭女士的裙子，就這麼隨便套上，再蹦蹦跳跳的找到一樓臥室，向伊蘭小姐借了內衣內褲。
......
......
[Part2·儀式]
她回來時，終於把我想起來——
——她看我的眼神，就像是在看一條落水小狗，她的眼睛終於起了霧，好像把我認出來了，腦袋瓜有了點靈智。
“山姆！”
我抱住了她，像是過了一個世紀那麼久。
“山姆！山姆...山姆！”
這是我熟悉的愛人，是我最重要的，生命裡無法割捨的伴侶。
我記得她按壓背脊的力度，兩千多個日日夜夜，幾乎每一天我們都會擁抱。
“我的天哪...”瑪格麗特的頭髮漸漸恢復成酒紅色，原本它像是乾枯的稻草一樣，“你都快變成小老頭了...”
小老頭說的其實是雪納瑞犬，那是一種毛髮總呈現骯髒形態的小狗。看誰都是兇巴巴的。
或許我沒有剃鬍子，這幾天的經歷讓我沒工夫打理自己。我不知道說什麼好——
——我只想緊緊把她抱住。
她沒有右腿來支撐身體，膝蓋以下小腿和足掌都是空蕩蕩的。她的另一條手臂也是如此，從大臂的半截開始，像是被快刀砍成兩截，鮮紅的肌肉紋理剖割面也沒有血流出來。
這實在太詭異了，但是我能感覺到她的心跳，她眼睛裡的血絲在迅速消退，呼吸原本帶著一種渾濁的泥腥，慢慢恢復了正常。
那是她的體味，我知道，她有一點點日耳曼人的狐臭，經常用香水來除臭。這代表她的新陳代謝也恢復正常，似乎真的活過來了。
“到底發生什麼了？親愛的？”
我有太多疑問，太多太多疑問。
“我不知道！”瑪格麗特攤開單手，如果她有兩隻手的話，應該就是在瘋狂撓頭：“我不知道，我的寶呀！你上個月...”
我並不著急，從冰箱裡找到兩瓶礦泉水，要瑪格麗特慢慢講述這個故事。
“我在醫院裡找到了自己的死亡證明？為什麼？”
瑪格麗特不好擰瓶蓋，也沒找我幫忙，她自然隨性的用牙齒轉瓶蓋，然後猛猛喝了一大半瓶水，似乎恢復了一些力氣，她有三十歲，已經不是小姑娘了。
“對！你被火車上跌下來的原木砸死了，山姆！”
聽見這個事實的時候，我幾乎無法思考——
——如果我死了，現在的我又是誰？
我在送信的路上，被火車碾成了八塊？那麼為什麼我還活著？
我也變成了行屍？變成了蹣行怪物嗎？
瑪格麗特是一個女巫？她其實...
“我感覺自己沒辦法呼吸...”瑪格麗特打斷了我的思緒：“那天我找到醫院裡，看到你的時候，我感覺天都塌了，山姆...”
“我花了一整天的時間來接受這件事，但是我沒辦法...”
瑪格麗特委屈巴巴的抿著嘴，搖晃著她根本就不存在的手掌。
“回到濱湖旁邊的那條小路，我看見夕陽下，那個賣花的小孩子——”
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“——以前你週五的時候提前下班，總會照顧他的生意。”
“給我一朵花吧？買一朵送給我？”
瑪格麗特講到這裡，眼淚越來越多。
“似乎他也知道車禍的事情，他看見我一個人來了，沒有問山姆先生去哪兒了。”
“我接受不了，我總覺得你還在我身邊...”
“花童看到我一個人往湖邊去，他就跟在我身後，他開始哭，我也開始哭，山姆...”
“好像我下個月就要結婚了，我是這麼準備的——可是準備再多，似乎也敵不過天意。”
瑪格麗特接著說道——
“——我回到教堂接著做義工，伊蘭和我一起。”
“傍晚的時候，唱詩班散了，大家都很傷心，凱文神父找了過來，問起你的事情。”
凱文·理查德，這是斯蒂凡大教堂的神職人員，也是瑪格麗特的領路人。所有的義工都歸他管。
“我把事情的來龍去脈都告訴凱文老先生，他要我再去試試，給了我一瓶聖水...”瑪格麗特回憶起這些事情，兩眼漸漸失神：“我找到醫院的殯儀館，把你的屍體偷走，山姆。”
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