。”維克托又恢復了平靜，彷佛剛才那一聲嘶吼是阿星的幻聽，“我也不會要求你與我產生什麼多餘的共情，步流星，我儘量將事情的原委，都清清楚楚說給你聽了——但是，作者未經修改的一稿，就像是作者的屁股一樣，他們居然把我的屁股，堂而皇之的放在了報紙上！”
這種強烈的執念，還有羞恥心，這些情緒都如洪水勐獸，讓阿星坐立不安。
維克托緊接著說：“這是一個錯誤...我原本希望這個故事經過千錘百煉，它有頁頭標題，有副標題，有完整的寄語和引言，而不是馬馬虎虎的，用口罩作圍裙，說[命懸一線]的粗糙立意。”
“或許...讀者不會太...”阿星好不容易接上話：“不會太在意的...維克托老師，你是不是...太過敏了。”
“可是我在意...”維克托煞有介事，兩眼滿是血絲：“我非常在意啊...我若是將你的屁股拍成照片登上報紙...”
阿星：“還有這種好事？”
詭異的沉默持續了十來秒。
......
......
維克托恢復了平靜。
“總而言之，我希望你能將我的牢騷話聽完。
我徹底陷在了這個粗糙的故事裡，連載已經開始了，我陷在一種趕鴨子上架的焦慮不安裡——
——步流星，我已經將一稿修改成三稿，報社的主任也和我道過歉了。
但是在這個愛情為主題的故事裡，我缺失了一樣東西，假貨就是假貨，我的筆法再怎麼故弄玄虛，也成不了真。”
維克托絮絮叨叨，情緒失落用鋼筆指向車廂的尾巴，指向那道缺失的尾門。
“從這扇門往外看，我能獲得很多靈感，我看見了許許多多生命的真諦——
——我看見人們在此地結婚生子，看見紗羊或跟著地下海潮遷移來的賊鷗和蝙蝠，它們在洞窟中成雙成對。
——我看見生命的誕生與消失，都離不開愛情這一環，我的靈魂裡缺失了這個女性角色，我的作品就像是它的主題一樣，只有一隻斷掌。”
“這個...恐怕我很難幫上你的忙了。”步流星尷尬地笑笑：“老師，我不是女人，更不知道女孩子戀愛的時候在想什麼...你要向我找素材的話，那我也只能談談男孩子戀愛時的胡思亂想。”
“......”維克托沉默著，單以左手撐著下巴，咬著筆桿子眼神陰刻，沉默著。
......
......
阿星也不敢說話——
——他斜著眼，不願和維克托那種壓迫力極強的眼神對視。
兀然看見地毯和地板的交界處，有一連串的暗紅色。
這叫阿星多留了個心眼，童孔也開始微縮聚焦。
那一串黏膩稠厚的紅色液體——是血。
阿星別的本事沒有，捱打流血的經驗還是很多的，在暗黃色燈光下的猩紅流體，慢慢浸透到地毯裡，在紅色地毯的毛料中留下更深的暗紅色，以至於一開始進房間的時候，他也沒發現這些血跡。
這一切，讓阿星更加坐立不安。
為什麼會有這麼多血？那些血是誰的？
不對勁啊，真的很不對勁啊。
要通知乘務員嗎？就在這裡？還是離開之後再給雪明大哥打電話呢？
我得想辦法脫身...可是直接離開，會不會讓維克托老師起疑心呢？
長久的沉默中，只有列車的鐵輪與軌道交雜出震耳欲聾的打擊樂。
阿星試著不讓自己去看那串血跡，想要移開目光——腦子裡的胡思亂想幾乎要將他逼得站起身，要立刻從這個狹窄又詭異的工作室中逃走。
他又窺見天花板的星空油畫下，一側的書架展覽櫃上，若隱若現的藏書。
......
......
步流星像是找到了救命稻草，要從這壓抑詭異的氛圍裡脫身，“維克托老師，我想去看看你的藏書，可以嗎？”
維克托依然在沉思，依然是那副遇見難題時的焦慮神態：“嗯...看完記得放回去。”
步流星籲出一口氣，彷佛從電刑椅上滾落，緩緩走到書架前。
他小心謹慎地避開了地毯上的成串血跡，勉強能從空氣中的薰香裡，嗅見一點點血的鐵鏽味。
——沒錯，就是血。
他再次確信，大衛·維克托的工作室裡有血。
他戰戰兢兢地摸到櫃門，從昏暗的燈光下，難去辨清櫃子裡的書目名稱，只能看見一個個巴掌大小的厚實本子，整整齊齊的列在其中。
阿星一個勁的打哈哈，像是發現了寶藏：“這些就是老師的寫作靈感嗎？”
“是的。”維克托應道，“是日誌。”
“是...”步流星一時間沒緩過神來，手已經拉開了櫃門：“乘客的...”
“日誌？”
......
......
櫃門中飄出書頁獨有的芳香，每一本日誌都寫著一個名字，一個陌生乘客的陌生姓名。
它們密密麻麻擠在書櫃裡，起碼有兩百餘本。
步流星感覺身體僵死，再也動彈不得一步，他背心的冷汗已經浸透了靈衣，化作一團陰寒的水漬。
......
......
他再也無法將目光移開——只是盯住維克托的身影。
那個大作家坐在書桌前，背對著阿星。
左臂撐著下巴，依然是一副冷漠的表情。
右臂的腕骨有一道觸目驚心的傷口，只留下一點皮肉，將手掌吊在半空。
從腕口平齊的創面來看，是一刀切斷，沒有任何的猶豫，乾淨利落的切開了，還因為神經元的活動，這隻斷掌在不自然的顫抖抽搐著。
血液源源不斷的從創面流淌下來。
可是大衛·維克托渾然不覺，依然在思考寫作上遇見的難題，就算是氣色越來越差，越來越虛弱，也從未發覺身體的異常。
......
......
阿星受到了極大的精神衝擊——
——他能明顯的感覺到，自己的癲狂指數在飛速增長，身體的肌腱也因為大腦紊亂的電訊號不聽使喚，整個人都僵死了。
他看向工作桌上的稿件。
那本應該是維克托修改之後的第三稿——
——難道說......
——難道說，維克托老師只是為了改稿，為了寫一隻斷掌，真將自己的手掌切下，當做寫作素材來觀察嗎？
......
......
在一瞬間，那種詭異莫名的吸引力又出現了。
阿星幾乎無法把視線從稿紙上移開，這種巨大的吸引力和巨大的恐懼心，像是兩位冷酷又性感的行刑者，將他的身體按回了電刑椅。
他一時間忘記了所有的顧忌——忘記了犰狳獵手的特徵，忘記了這間狹窄工作室裡所有令人隱隱不安的元素。
他感覺被人掐著喉嚨，按住身體，坐回了客人的位置，幾近於渴求，像是失水的魚兒，對維克托懇求。
“我好想知道...我好想看一眼，看一眼修改之後的稿子是怎樣的......”
......
......
“不行，恕我不能答應這個請求。”維克托的神態沒有任何異常，沒有任何變化：“這封稿件在正式登上報紙之前，都只能算是半成品。”
“哪怕是半成品...我也想看一眼...我不在乎的...老師......”阿星的聲音顫抖著：“我求求你了...我...真的很想看...我不知道自己是怎麼了，你難道是個犰狳獵手嗎？你殺過人嗎？在這間工作室裡，我感覺非常非常壓抑，非常非常害怕，可是這些恐怖的情緒都無法讓我離開...我控制不住自己的好奇心...我真的很想看......”
“那麼...”大衛·維克托舉起茶杯，依然是那副嚴謹自然的表情：“步流星，我們來一場公平對決，在這場對決中，我不是什麼高高在上的作者，你也不是什麼追逐偶像的讀者——我們只是兩個騎士。”
阿星疑惑：“對決？”
“我要去處理我的傷口。”維克托舉起血淋淋的斷掌：“為你準備一杯提神醒腦的白夫人咖啡——你知道它是什麼嗎？”
“我聽過，紗羊小工說過這個東西。”步流星想起黃金鄉車站的商販，曾經賣過這種玩意。
“它是民間自研的萬靈藥，效果不如車站的好，但是能對付一些小災小病。”維克托捧著斷掌，要往門外去，“白夫人是癲狂蝶的幼蟲，它的名字來自神秘古老的民俗傳說，無論東方還是西方，維納斯的凋塑與紅山文化的女媧石，都有像是葫蘆形狀的肥胖豐腴凋塑。”
阿星從乘員手冊上見過這些資訊，好好記下了。
維克托喝下茶杯裡的咖啡，捂著手臂將它接合，一呼一吸的功夫，手上的傷口就痊癒了。
肌肉黏連的聲音像是雨夾雪。
骨質生長的聲音像是風吹沙。
“洛塞爾維納斯或遼寧喀左東山的陶塑女神，加加里諾維納斯或摩爾達威亞的死亡女神，它們都有同一個名字，都叫做白夫人。”
......
......
維克托給阿星解釋完這些民間萬靈藥的出處，接著說出決鬥比武的約定。
“我為你準備這杯咖啡，大概需要六分鐘到十分鐘的時間——
——在我回來之前，如果你能忍住，不像什麼地痞流氓一樣，去我的書桌脫下我的褲子，偷看我的屁股一樣來偷窺我的底稿。就算你在這場決鬥中勝出。”
“獎品呢？”阿星聽見這古怪稀奇的賭約，立刻興奮起來。
“我願意與你分享我修改之後的稿子，在它登上報紙的版面之前，偷偷的與你獨享。”維克托都著嘴，像是見著猴急的無禮嫖客那樣隱隱不快。
步流星興奮地站了起來：“好！這個挑戰我接下了！”
“但是...”維克托老師話鋒一轉：“如果你輸了，我要你交出乘客日誌，讓我抄寫一遍，送去我的書櫃裡。”
步流星十分驚訝，因為這個賭約的代價不能用不痛不癢來形容，對他來說簡直是毫無影響——如果江雪明知道這小子腦子裡的想法，肯定會把他的屁股撅出幾個拳頭大的包。
“就這？”
“你不要理解錯了。”維克托離開工作室之前，還特地提醒了阿星：“我要的是完整的乘客日誌，包括你腦子裡的回憶，回憶中所有的喜怒哀樂，不必擔心，我不會傷害你，這份日誌，我自有辦法從你顱中取出。”
雖然不太明白維克托老師在說什麼，但是阿星從不會畏懼這種正面挑戰，他從來沒在怕的，超勇的。
“老師，你儘管去做咖啡吧，我會乖乖的，像是騎士一樣守護你的屁...底稿的！不光是我自己不會偷看，別人也休想提前看到。”
“步流星，你能理解我說的話，能與我一字一句表達的內在含義產生聯絡真令我感動，我與你的安全員恰巧同名，這並不是我們的緣分，但我相信，你與我通情達意產生的故事，才是真正的緣——這是一場決鬥，你務必打起精神，是你我之間的——”
大衛·維克托帶上了金色大門。
“——[Tourrick Bartley)·騎士比武]”
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