次日，獨孤修德率領一隊人馬，押送王德發前往長安。而獨孤懷恩則繼續留下，幫助李智雲擺平山南道各州。
與獨孤懷恩預測的大差不差，得到王德發告知的鐵礦位置，李智雲果不其然，急吼吼的帶著人前去檢視。據此，獨孤懷恩原本警惕的心不知不覺為之一鬆。
他原本還擔心李智雲會嚴審王德發，追根究底，但現在看來，李智雲也不過是小兒一個，格局狹小，器量狹隘。
他到底，是想多了。
漢中以北便是秦嶺，這裡什麼不多就是山多，前隋朝的鐵礦就在秦嶺山中。一連三日，李智雲都在山中亂竄。
讓杜如晦和薛元敬奇怪的是，他們明明已經找到前隋開發的鐵礦，為什麼楚王還是流連在此不走呢。
“殿下，這不是鐵礦嗎？”薛元敬捏著鐵礦石，看著上面的赤紅色，十分的不理解。
陽光落在林間，斑駁光影附著在李智雲身上。腳下，便是一條清潺小溪。耳邊，可聞林中雀鳴。
“我知道。”
知道？
知道你還在這裡閒逛？
杜如晦覺得自己拿錢辦事，應該勸兩句。
“殿下，梁州雖平，但山南道還有多地未有歸附，不可在此地久留。否則，聖人怕是會怪罪殿下。”
“怪罪什麼，耽誤時間嗎？”李智雲一笑，蹲在地上，扒拉著石頭，尋找著什麼東西。
杜如晦道：“正是如此。”
“克明，你還真是直接。”李智雲道：“耽誤時間的可不是我李智雲，而是另有其人。我想，父皇應該會理解我。再者，漢中乃山南道腹地，不可不安，不可不定。漢中定，平山南道輕而易舉。”
你都這麼說了，我還能說什麼，杜如晦選擇沉默。
薛元敬卻低聲道：“殿下，獨孤修德押送王德發，真的妥當嗎？”
杜如晦抬起眼眸，深深看一眼薛元敬，隨後便道：“殿下，卑職想去方便。”
“現在不方便。”李智雲撇他一眼，接著道：“再急，你也憋著，等我們說完話再去。”
你什麼意思，撒尿也不行是吧。
“卑職遵命。”杜如晦認慫。
李智雲道：“沒有人比獨孤修德去押送更合適了。”
“可萬一出事呢？”薛元敬語氣凝重，“到時，殿下豈不是白白在這裡浪費時間？”
“一點時間而已，總比得罪表叔的好。”李智雲輕笑。
我不聽我不聽，杜如晦很想把耳朵堵起來，鑽地底去。
但李智雲沒放過他，問道：“克明，你覺得我這麼處置，是否妥當？”
大哥，能不能放過我，我就是打工的。杜如晦思忖道：“殿下此舉，極為妥當。”
“哦，你說說，妥當在何處，順便給元敬解釋一下。”
艹！
老闆，你就給我一份工資，憑什麼讓我打兩份工，你以為你是我主子麼。
哦，楚王就是我主子，那沒事了。
“殿下神目如電，魑魅魍魎，無所遁形。”
“哈哈哈。”李智雲放聲大笑，驚起林中鳥雀亂飛。
笑個屁啊，我怎麼這麼倒黴，碰上這麼多心眼的老闆。杜如晦心裡難受，好累，感覺不會再愛了。
笑完，李智雲走到杜如晦身邊，拍拍他肩膀，看著老杜滄桑的臉，感慨道：“得克明為友，如得蕭何。”
大家年紀都不大，只是唐初可沒有什麼保養的化妝品，二三十歲的男子，看起來年紀有四十多歲。
薛元敬略作思忖，聰明的小腦袋一下子就明白，頓時恍然的點點頭。
“我是清都山水郎，天教分付與疏狂。”李智雲舉起手中白色的礦石，“雀，不與蛇爭。”
杜如晦和薛元敬同時沉默，諱莫如深。
“來人。”
“在。”
“將東西帶上來。”
“遵命。”
不多時，李珍李強取來攜帶的銅盆放在地上，在銅盆裡面，還有一隻小銅盆。
“注水。”
李珍依言在兩隻銅盆裡面倒入清水。
李智雲招呼杜如晦和薛元敬過來，“給你們看看，什麼才是真正的寶貝。”
說著，他將手中白色礦石放入大銅盆裡面。
當然，他沒有放一塊，而是放了十幾塊白色礦石。
緊跟著，神奇的一幕出現，小銅盆裡面的水居然開始出現一絲絲白氣，然後其表面出現晶瑩的薄膜，最後化作剔透的冰塊！
杜如晦和薛元敬目瞪口呆，方才的談話瞬間拋擲腦後。
“這...這這這，結冰了？”
“對，結冰了。”李智雲從小盆裡面取出冰塊，交給杜如晦和薛元敬觀看。
“大王，這是怎麼做到的？”手中冰塊的涼意，告訴杜如晦這不是假的，更不是做夢。
李智雲一笑，取出白色的石頭交給他。
“秘密就在這石頭裡面。”
硝石製冰，簡單粗暴。
唐朝版的哈根達斯，即將誕生！
漢中，硝石礦聚集之地！
要是李智雲知道獨孤懷恩以為他是在貪圖鐵礦，一定會笑掉大牙。
鐵礦，那玩意有什麼用？
弄不好一個謀反罪名卡頭上，甩都甩不掉。
這硝石礦，才是李智雲的目標。
製作哈根達斯倒是其次，TNT才是他的玩具。
“記得保密，這可是咱們楚王府生財的寶貝。”李智雲笑著囑咐。
聞言，杜如晦和薛元敬連忙點頭。
製冰，這簡直離大譜！
到了夏天，他們豈不是要發？
杜如晦覺得自己工資可能又要上調了。
梁州的新任刺史，李智雲沒有交給別人，而是直接請命老李讓他擔任，用的藉口很簡單，防止有王德發這樣的頑固分子起復。
老李覺得沒問題，剛剛拿下樑州，正需要好好鎮守，於是同意李智雲的要求。
緊跟著，李智雲任命薛元敬為長史，讓他全權負責梁州內的諸多事宜。
當然，包括硝石礦。
這玩意的用處，別人根本不知道，因此沒人在乎李智雲在梁州到處圈地。
楚王殿下，強取豪奪一些土地，不行嗎？
就連李孝恭這個老實漢子，他不也偷偷在漢中置了不少地麼，不過是掛在弟弟李環和李瑊頭上。
在漢中待到八月，李智雲才緩緩動身，率領兵馬從棧道南下，進入巴州等地。
這次，獨孤懷恩沒有繼續鬧脾氣，他與竇靜，大有南陽耕夫在江東嘴炮孫十萬的氣概，幫助李智雲連續拿下果州、利州、巴州、同州等地。
大唐的版圖，正在急速向南方擴張。
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