“上校，”索科夫微笑著回答說：“在戰場上合理地使用戰術，能在降低我軍傷亡的同時，消滅更多的敵人。”
如果在擊退德軍的這次以前，索科夫說這句話，恐怕柳德尼科夫還會半信半疑。但此刻他在卻是深信不疑，畢竟發起進攻的敵人, 連開槍的機會都沒有，就被突如其來的炮火炸得潰不成軍，灰溜溜地退了下去。
柳德尼科夫心裡暗自琢磨，如果沒有索科夫在這裡，而是自己親自指揮炮兵團，能取得這樣的戰果嗎？這樣的念頭剛剛冒出來，就被他否定了，他苦笑著搖搖頭想道，假如不是索科夫，恐怕存放在地下倉庫裡的火炮就算全部落入德國人之手，自己也一門都得不到，更別說用來擊退敵人的進攻了。
不過在高興之餘，他還是有些遺憾。他從口袋裡掏出一包皺巴巴的香菸，向索科夫遞過去，“來一支吧，索科夫上校。”見到對方擺手，便補充了一句，“放心，不是德國煙，是莫斯科生產的捲菸。”
索科夫自從抽過一次德國煙，感覺有一股馬糞味後, 他就對這種香菸敬而遠之。看到柳德尼科夫遞給自己一包煙，本能地想到可能是德國煙，原想搖手拒絕的，但聽說是莫斯科生產的捲菸，便接了過來，從中抽出一支叼在嘴裡。
兩人開始吞雲吐霧時，柳德尼科夫虛心地問索科夫：“索科夫上校，你覺得我們能守住街壘廠嗎？”
聽到柳德尼科夫這麼問，索科夫的臉上不禁露出了笑容。他想起在真實的歷史上，柳德尼科夫所指揮的部隊不光守住了街壘廠，甚至還讓進攻工廠的德軍第305步兵師被撤銷了建制。如今，又有了自己的協助，守住工廠的把握就更大了，況且再過個把星期，蘇軍的全面大反攻就要開始了，到時街壘廠的危急就能解除。
想到這裡，他面帶笑容地說：“放心吧，上校同志，我覺得我們兩個師聯手，要守住街壘廠, 應該沒有多大的問題。”
“那就好, 那就好。”柳德尼科夫得到了自己想要的答案，心情也好了許多，“我的部隊經過這麼長時間的戰鬥，實力已經被大大地削弱了，如果沒有你們的幫助，我對能否守住街壘廠，還真沒有多大的信心。”
兩人又閒聊了幾句，柳德尼科夫忽然感慨地說：“索科夫上校，你搞來的這批76毫米加農炮，用來對付敵人的坦克和步兵，效果倒是挺好的。特別是對付德國人的突擊炮，幾炮就把它們幹掉了，但我覺得還是有一些不盡人意的地方。”
柳德尼科夫的話引起了索科夫的好奇，他饒有興趣地問：“上校，您說說，什麼地方不盡人意啊？”
“雖說這種ZIS-3型76.2毫米加農炮，重量相對較輕，在行軍時可以用各式卡車甚至吉普車來牽引，甚至還可以由牲口和炮兵拖拽前進。”柳德尼科夫若有所思地說：“但我覺得它的機動性還不夠，要是在追擊戰中，它幾乎就派不上什麼用處。等我們的炮兵重新構築好炮兵陣地時，沒準敵人已經逃出炮火的射程，如果它們能像德國人的突擊炮那麼靈活就好了。”
言者無心聽者有意，柳德尼科夫本來只是隨口感慨，但索科夫的心裡卻突然冒出了一個念頭：這種ZIS-3型76.2毫米加農炮，後來不是被改成了SU76自行火炮麼？既然柳德尼科夫說它的機動性還不夠，那為什麼不索性把這些火炮都改成自行火炮呢？這麼一來，自己的手裡就有了一支機動的炮兵，要粉碎德國人的進攻就更容易了。
因為想得入神，索科夫忘記手上還拿著沒抽完的香菸，知道菸頭燙到手，他才從沉思中驚醒過來。他手忙腳亂地把菸頭扔在地上，用腳尖碾滅後，望著柳德尼科夫說：“上校同志，您真是個天才，了不起的天才。”
對於索科夫的誇獎，柳德尼科夫則是一臉茫然：“我說什麼了，索科夫上校？”
“你不是說像讓ZIS-3型76.2毫米加農炮，變得和德國人的突擊炮一樣，可以隨時在戰場上機動麼。”索科夫急急地說道：“我覺得您說得很有道理，我們完全可以給加農炮安上底盤，讓它的機動性更高，這樣我們的炮兵就可以在任何一個地方，對敵人實施炮火打擊。”
柳德尼科夫先是眼前一亮，隨後面露難色地說：“索科夫上校，您的這種設想是好的，但是要給加農炮加上底盤，可不是我們能做到的。”
“放心吧，上校。”索科夫信心十足地說：“我們雖說沒有能力給加農炮加上底盤，但有人能做到，我們把這種事情交給專業人士來完成就可以了。”
說完，他用手朝桌上的電話機一指，問柳德尼科夫：“上校，您的這部電話能和紅十月工廠取得聯絡嗎？”
柳德尼科夫沒有立即回答索科夫的問題，而是扭頭問坐在角落裡的通訊兵：“我們的電話能和紅十月工廠通話嗎？”
“師長同志，”通訊兵站起身，恭恭敬敬地回答說：“從敵人進攻城市開始，城裡的居民電話就全部被切斷，所有的民用線路都被軍隊徵用。也就是說，我們不光可以使用軍事線路，也可以使用原來的民用線路……”
“行了行了，別說那麼多廢話。”柳德尼科夫不等通訊兵說完，就打斷了他後面的話，問道：“你只需告訴我，我們能否和紅十月工廠通話？”
“可以的，師長同志。”通訊兵紅著臉問道：“需要我幫您接替紅十月工廠嗎？”
柳德尼科夫扭頭望向索科夫，想聽聽他打算給紅十月工廠的什麼人打電話。索科夫得知這裡可以和紅十月工廠直接通話，心裡頓時踏實了許多，他連忙對通訊兵說：“麻煩你立即接替紅十月工廠的總機，就說索科夫上校有急事找彼得廠長。”
通訊兵很快就接通了紅十月工廠的總機，話務員聽說是索科夫上校要找彼得廠長，知道肯定有什麼大事，不敢怠慢，連忙把電話轉進了廠長辦公室。
“你好啊，米沙。”不知從什麼時候開始，彼得廠長不再稱呼索科夫的姓氏和軍銜，而是親切地叫他的小名。接到索科夫打來的電話，他猜想肯定有什麼重要的事情，也就沒有廢話，而是開門見山地問：“你給我打電話，是不是又想生產什麼東西了？”
“是的，廠長同志。”索科夫見對方一下就猜到了自己打電話的目地，便乾脆地說：“我想到了一種新式武器，希望能得到您的幫助。”
彼得是見過新式火箭彈和火箭彈的，知道凡是索科夫研究出的東西，通常都是最適合戰場的。此刻聽說他又想到了一種新式武器，心中不禁一陣狂喜，不由一迭聲地催促道：“米沙，你又有了什麼好的想法，快點說給我聽聽！”
索科夫在說出自己的想法前，先試探地問了對方一句：“廠長同志，您聽說過ZIS-3型76.2毫米加農炮嗎？”
“廢話，我還能不知道這種火炮麼。”彼得冷笑一聲，回答說：“這可是街壘廠主要生產的一種火炮。怎麼，你想所說的新式武器，莫非和這種火炮有關嗎？”
“是的，廠長同志。我們今天用這種火炮，粉碎了德國人的一次進攻，消滅了他們幾輛突擊炮和幾百名士兵。”索科夫簡短地介紹了一下戰果後，接著說出了自己的想法：“我覺得這種火炮缺乏足夠的機動性，我在考慮是否可以給它安裝一個底盤，將其改裝成自行火炮，可以像德國人的突擊炮那樣靈活。”
索科夫原以為彼得會立即贊同自己的意見，但誰知道話說完之後，對方卻突然沉默了。他以為電話線路中斷，連忙對著話筒喊了兩聲：“喂，喂，廠長同志，您還在嗎？”
“我還在！”彼得甕聲甕氣地回答道。
索科夫不明白彼得聽了自己的話之後，為什麼會突然變得沉默，便試探地問：“我說的話，您都聽到了嗎？”
“我聽到了！”彼得的聲音忽然變得冷淡而生硬：“索科夫上校，您能告訴我，把火炮裝上底盤變成自行火炮的事情，是誰告訴您的嗎？”
聽到彼得對自己稱呼，由小名變成了姓氏，還用上了尊稱，索科夫隱隱感到了一絲不對勁。他皺著眉頭回答說：“誰也沒告訴我，我是腦子裡靈光一閃想出來的。”
聽完索科夫的回答，彼得的語氣變得緩和：“原來是這樣啊，我還以為是別人告訴你的。你我都不是外人，我也不想隱瞞你，在十月中旬，我接到了武器裝備的公函，命令我們開展把ZIS-3型76.2毫米加農炮裝上坦克地盤的研究工作。由於上級要求嚴格保密，因此知道此事的人不多，我剛剛聽你提起，還以為是我手下有誰口風不嚴，把這件事告訴你了。”
得知紅十月工廠已經開展了自行火炮的研製工作，索科夫的心中不禁一陣暗想，連忙追問道：“廠長同志，我能問問研製的進展如何？自行火炮大概什麼時候可以投入實戰？”
“很困難啊，米沙。”彼得嘆著氣說：“把加農炮裝上坦克地盤，倒不是什麼大問題，最多半天就能完成。但我們目前面臨的問題，是安裝在底盤上的火炮，炮口根本無法旋轉。”
“為什麼要旋轉炮口呢？”索科夫有些奇怪地問：“難道您不知道，德國人的突擊炮因為沒有炮塔，炮口的旋轉都是透過車身的轉向來完成的。”
此話一出口，彼得那邊再次陷入了沉默。索科夫不知道自己說出了什麼，正想小心翼翼地問一句，卻聽到聽筒裡傳出了拍桌子的聲音，隨後聽到彼得激動地說：“米沙，你說得對，是我們鑽牛角尖了，為什麼非要讓炮口能進行旋轉呢，完全可以透過底盤的轉向，來完成對目標的瞄準。”
解決了一個技術難題後，索科夫試探地問：“廠長同志，那你們什麼時候能拿出樣車呢？”
“恐怕還要等一個星期左右。”彼得有些不好意思地說：“目前還存在兩個問題要解決，一是火炮應該安裝在什麼樣的底盤上？有同志說應該使用T-26的底盤，理由是如今這種坦克已經停產，但還是剩下了不少底盤，我們完全可以利用起來；也有同志說，從長遠的角度來考慮，應該使用T-70坦克的底盤……”
“廠長同志，”等彼得說完後，索科夫發表了自己的“看法”：“我覺得最好把ZIS-3型76.2毫米加農炮安裝在T-70坦克的底盤上，同時還需要增加整車的長度和負重輪。”
“增加整車的長度和負重輪？”彼得苦笑著說：“米沙，如果真的這麼改，恐怕我們生產出成品的時間，還要向後推遲了。”
“廠長同志，我覺得你們可以先按照原來的思路，直接把火炮固定在坦克底盤上。”索科夫在腦子裡組織了一下詞彙，繼續說道：“我們在實戰中進行檢驗，以便為你們提出更多的改進意見。”
“這樣也行。”彼得思索了片刻，爽快地答應說：“我們已經生產出了兩輛樣車，一輛是把火炮安裝在T-26坦克的底盤上，而另外一輛是安裝在T-70的底盤上。但剛剛製造出來不久，還沒有經過測試，也不知道效果如何。你真的確定，需要用這兩輛樣車，在沒有完成測試的情況下，就參與實戰嗎？”
“沒錯，廠長同志。”索科夫急於看到改裝的自動火炮，便毫不遲疑地回答說：“如果是在平時，我們肯定要等你們完成了各種測試之後，再裝備新式的技術裝備。但如今街壘廠的形勢很危急，我們沒有時間等你們完成測試，因此只能對新式自行火炮的測試，只能冒險在戰場上進行了。”
彼得把索科夫的提議反覆考慮了良久，最後終於點點頭，對著話筒說道：“好吧，米沙，我立即派人把樣車給你們送過去。同時，再派幾名技術人員隨車前往，讓他們及時地統計各種資料，以便我們更好地改進。”
“從紅十月廠到街壘廠的路上，可能會有小股的德國人出現。”索科夫聽到彼得很快就要派人把自動火炮的樣車送過來，心裡非常高興，不過想到在兩座工廠中間的道路上，可能會出現小股的敵人，便主動向彼得提出：“為了你們的安全，我會派人去接應你們的。”
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