早在十月中旬，堅守街壘廠的柳德尼科夫師就曾遭到過第305步兵師的進攻，他們佔據絕好的防禦位置，在步兵第138和第308師的殘部配合下，利用工廠裡的每個廠房和廢墟中的每一處殘垣斷壁，進行著頑強的防禦，使德軍奪取工廠的計劃沒有得逞。
特別是十月下旬的一場暴雨, 更是讓德軍的攻勢陷入了停頓。崔可夫利用這個有利時機，命令柳德尼科夫對第305步兵師發起了反攻。德軍第576和第578團的防區，遭到了來自伏爾加河東岸的炮火急襲後，柳德尼科夫派出兩個團，對敵人的陣地展開了反攻。
雙方的部隊圍繞廠區內的六號生產車間廠房和四號組裝車間廠房，展開了慘烈的拉鋸戰。最後第305師師長奧本蘭德見自己的部隊傷亡慘重，在沒有請示第51軍軍長庫爾茨巴赫的情況下，就擅自命令部隊撤出了街壘廠。
由於奧本蘭德的擅作主張，他很快被保盧斯解除了職務，部隊也被調到了二線進行休整。施坦因梅茨就是在這種情況下，被任命為第305師代理師長，上任後的第二天，他的軍銜就由上校晉升為少將，職務也由代理師長變成了正式的師長。
如今德軍第305師577團重新返回街壘廠，原本雙方反覆爭奪的中央廠區和南部廠區，以及北部廠區的一部分，都已經完全落入了德軍的手裡，柳德尼科夫師能控制的只是北部一部分狹窄地區。
部隊還在集結時，施坦因梅茨就接到了勃蘭特從前沿打來的電話：“師長閣下，我派出的偵察兵報告，俄國人又向工廠裡派出援兵。”
得知蘇軍増兵, 施坦因梅茨不禁大吃一驚，連忙問道：“有多少兵力，有沒有重武器？”
“大概有一千多人。”勃蘭特回答說：“他們都是清一色的德式裝備，除了少數的MG34通用機槍外，沒有任何重武器。”
“什麼，清一色的德式裝備？”剛開始聽到蘇軍的援兵只有一千多人時，勃蘭特還真沒放在心上，按照他的想法，自己的部隊一個連，就能對付俄國人一個營長，這一千多人的援兵，自己只需要派出兩個連，就能把他們收拾掉。但接著聽到援兵都是清一色的德式裝備後，他忽然想到了一支令他膽戰心驚的部隊，便試探地問：“搞清楚這支部隊的番號了嗎？”
“暫時還沒有。”勃蘭特回答說：“由於戰鬥還沒開始，我們沒抓到任何俘虜，因此無法搞清楚來增援的這支俄國部隊的番號。”
“勃蘭特中校，”聽到勃蘭特回答說沒搞清楚對方的番號，心裡立即湧起了一絲不滿, 如果不搞清楚增援的部隊, 是否是那種令自己頭疼的部隊，接下來的仗就不好打了。想到這裡，他語氣嚴厲地說：“我給你半個小時的時間，務必搞清楚增援街壘廠的這支俄國部隊的番號。明白嗎？”
“半個小時？”勃蘭特對施坦因梅茨的這道命令感到頭痛，自己派出的偵察兵報告，說俄國人防守嚴密，他們根本無法接近對方的陣地，在這種情況下，怎麼抓俘虜問出對方的番號？想到這裡，他試探地問：“師長閣下，半個小時太短了，能多給我一點時間嗎？”
“沒時間，勃蘭特中校。”施坦因梅茨用不容置疑的語氣，對勃蘭特說道：“我只給你半個小時，假如時間到了，你還沒有搞清楚來增援這支俄國人部隊的番號，我就找人代替你的職務，你好自為之吧。”
施坦因梅茨放下電話時，站在旁邊的師參謀長好奇地問：“師長閣下，是否搞清楚俄國人的番號，對我們的進攻沒有影響吧？”
“參謀長！”見自己的參謀長對街壘廠的增援部隊如此掉以輕心，施坦因梅茨板著臉對他說道：“假如別的俄國部隊，他們來再多的援兵，我也有信心把他們殲滅在廠裡。可要是來的是索科夫的部隊，對我們來說，可就是一個壞訊息了。”
師參謀長原本覺得師長有點神經過敏，不過就是千把人的俄國部隊，只需要兩個連就能把他們打垮，甚至殲滅。但一聽到對方提到了索科夫的名字，不禁聳然動容：“師長閣下，您說的是堅守馬馬耶夫崗的那個索科夫麼？”
“不是他，還能是誰？”施坦因梅茨此刻的心情特別複雜，原以為奪取街壘廠將是自己上任後的首場勝利，有利於自己在師裡樹立足夠的威信，但沒想到憑空冒出一支增援部隊，而且還有可能是自己最忌憚的那支部隊，他不免為接下來展開的戰鬥擔心起來。“如果真的是他的部隊來增援，我們原有的作戰計劃可能就要進行調整，必須把另外兩個團也調上去。”
師參謀長雖說也聽說過索科夫的事情，但他只限於聽說，畢竟自己的部隊並沒有和索科夫的部隊打過交道。他有時甚至認為，自己聽到的那些傳聞都是不可靠的，假如斯大林格勒真的有這樣一支部隊，那麼俄國人的幾十萬軍隊，為什麼會那麼快就從頓河敗退到了斯大林格勒？這顯然是俄國人為了穩定軍心，而故意散佈的謠言。
“師長閣下，我覺得沒有那麼湊巧吧，畢竟我們這裡和馬馬耶夫崗之間，還隔著一個紅十月工廠。”師參謀長在經過短暫的考慮後，對施坦因梅茨說道：“就算索科夫親自帶部隊來增援又怎樣？區區一千餘人，又沒有重武器，除非他是上帝，否則根本擋不住我軍的進攻。”
師參謀長的話，並沒有讓施坦因梅茨心中放下對索科夫的恐懼，他苦笑了一下，說道：“參謀長，立即通知第578團的文策爾上校，讓他立即開始集結部隊，準備在必要時進入街壘廠支援第577團。”
索科夫做夢都沒想到，自己的名字會嚇得德軍第305師師長施坦因梅茨膽戰心驚，他正在向縮編團的炮兵連長波羅琴科中尉佈置任務。
“中尉同志，”索科夫問波羅琴科：“你們連裡共裝備了多少火箭筒？”
前段時間，從莫斯科運來的火箭筒一到，索科夫就讓波羅琴科他們接收了這批裝備，並讓他們跟著那些教官學習火箭筒的使用方法。為了讓這批秘密武器在防禦中發揮巨大的作用，索科夫必須做到心中有數。
“報告師長同志，”波羅琴科回答說：“我們這裡只帶來十具火箭筒，剩下的都存放在紅十月工廠的地下倉庫裡，有一個班的戰士看守。”沒等索科夫再問，他便主動說明，“我是做了最壞的打算，就算我們全部犧牲在保衛街壘廠的戰鬥中，剩下的那些戰士，依舊是一支不可輕視的反坦克力量。”
對於波羅琴科這種未雨綢繆的做法，索科夫感到很滿意，他點了點頭，又接著問：“你們能在多遠的距離，有效地擊毀敵人的目標。”別看雅科夫給的資料，聽起來都挺不錯的，但實際情況如何，卻要透過戰場上的使用，才能搞清楚。
“在訓練中，我們的戰士可以在八十米的範圍上，準確地擊中目標。”波羅琴科謹慎地說：“但我們還從來沒在戰場上使用過這種武器，我不知道戰士們看到坦克向自己駛過來時，會不會因為變得驚慌失措，而影響到發揮。”
“中尉同志，作為一支特殊的反坦克力量，你們不見得要在正面迎擊敵人的坦克。”索科夫提醒對方說：“要知道，坦克的正面裝甲都是最厚的，如果你們在第一次射擊時，形成了跳彈，對戰士們的信心會產生不利影響。因此，我覺得你們應該潛伏在德軍坦克或突擊炮透過的路上，攻擊它們的側面，這樣火箭彈就能輕鬆地擊穿目標。”
索科夫和波羅琴科說話時，坐在不遠處的柳德尼科夫不時朝他們看一眼，他很想插嘴問問，兩人嘴裡說的火箭筒到底是什麼東西，真的能對付敵人的坦克嗎？不過出於禮貌，他沒有隨便打斷兩人，而是坐在一旁靜靜地聆聽。
好不容易等波羅琴科離開，柳德尼科夫立即迫不及待地問：“索科夫上校，我想問問您，您剛剛所說的火箭筒，是什麼東西？”
“是一種新式的單兵反坦克武器。”索科夫簡短地說：“它可以在遠距離摧毀敵人的坦克或突擊炮，使我們的戰士不必冒著生命危險去近距離炸坦克。”
由於沒有看到實物，柳德尼科夫想象不出火箭筒的樣子，便試探地問：“那武器是什麼樣的，和反坦克槍差不多嗎？”
索科夫拿起桌上的紙筆，在上面畫了一個草圖，畫好後推到柳德尼科夫的面前，向他講解火箭筒的構造，以及工作原理。
柳德尼科夫聽完索科夫的介紹後，卻有些不以為然，他認為這種新式反坦克武器，可能就比反坦克槍強一些，肯定是比不上反坦克炮，畢竟是單兵武器，再強能強到什麼地方。他竭力用平穩的語氣問：“索科夫上校，你打算什麼時候使用這支部隊呢？”
“我不知道，上校同志。”索科夫出人意料地回答說：“我也不知道該在什麼時候使用這支部隊。”
索科夫話讓柳德尼科夫傻眼了，他心說你當師長的，居然不知道讓手下的一支部隊什麼投入戰鬥，這簡直是天方夜譚吧。
索科夫看出了柳德尼科夫的疑問，便向他解釋說：“上校同志，這是一支全新的反坦克力量，他們在戰場上所發揮的作用，將遠遠超出我們的想象，因此我要把他們作為秘密武器，等到形勢危急時，再把他們派上戰場，去對付德國人的坦克。”
從索科夫的語氣中，柳德尼科夫明白，在短時間內，可能是看不到這支特殊的反坦克部隊參戰，他的心裡多少有些失落。不過一想到即將到來的戰鬥，他又擔憂地問：“索科夫上校，您覺得我們現有的佈置，能擋住德國人新的進攻嗎？”
他的話剛說完，沒等索科夫表態，桌上的電話鈴聲就響了起來。他拿起話筒，裡面傳來了炮兵團長薩維奇少校的聲音：“師長同志，敵人又開始向我進攻了。”
“敵人又開始進攻了？！”柳德尼科夫聽到薩維奇的報告，看了旁邊的索科夫一眼，有意提高了嗓門問道：“敵人有多少兵力，有沒有坦克隨行？”
“進攻的步兵大概有一個營，以及六門突擊炮。”薩維奇回答說：“師長同志，我們接下來該怎麼做？”
柳德尼科夫沒有立即回答，而是再次看了索科夫一眼，似乎在徵求他的意見。索科夫和他對視了片刻，隨後伸出手，客氣地問：“上校同志，能讓我給薩維奇少校下達命令嗎？”
“請吧，索科夫上校。”柳德尼科夫考慮到索科夫是親眼看到了炮陣地的設立，對如何使用炮兵要比自己熟悉，便立即把話筒遞過去，同時客氣地說：“我覺得由您來指揮炮兵，比我更加合適。”
得到了柳德尼科夫的授權後，索科夫對著話筒說：“薩維奇少校，柳德尼科夫師長已經授權我使用炮兵，從現在開始，你聽從我的命令。”
薩維奇沒想到柳德尼科夫會將炮兵的指揮權交給索科夫，但很快就想明白，如今炮陣地上的兵基本都是索科夫的手下，由他來指揮，自然要比柳德尼科夫更合適，便響亮地回答一聲：“是，上校同志！我堅決服從您的命令！”
“少校，我現在命令你，立即開炮！”索科夫見對方願意服從自己的命令，便果斷地下達命令：“用穿甲彈對付敵人的突擊炮，用高爆彈對付跟在突擊炮後面的步兵。”
隨著命令的下達，分佈在不同位置的火炮同時開火。在前面開路的突擊炮，成為了首先攻擊的目標，別看到突擊炮沒有炮塔，整個車身偏低，炮兵不好瞄準，但架不住76毫米火炮的射速快，一發炮彈沒打中，第二發、第三發炮彈又接踵而至，頃刻間就把突擊炮炸成了一個個燃燒的火炬。
突擊炮被摧毀，跟在後面的步兵也遭到高爆彈的攻擊，橫飛的彈片，將炸點附近的德國兵成片地削倒。僥倖沒有被彈片打中計程車兵，紛紛跳進了附近的彈坑，趴在坑底不敢動彈。
短短五分鐘的炮擊，德軍的突擊炮被全部擊毀，跟隨進攻的步兵也傷亡一半。蘇軍的炮火剛剛停歇，躲在彈坑裡的德國兵就忙不迭地爬出來，撒開腳丫子朝自己的陣地跑去。
柳德尼科夫原以為要打退德軍的這次進攻，少不了又是一番血戰，沒想到部署在後方的炮兵打了一輪炮，居然就輕鬆地粉碎了敵人的進攻，讓他感到驚詫不已。他望著索科夫吃驚地問：“索科夫上校，敵人的進攻，就這樣被我們打退了？”
“是啊，被打退了。”索科夫剛剛到門口去看過，遭受了損失的敵人的確在潰逃，便用肯定的語氣說：“您如果不信，可以到門口來看看，就算不用望遠鏡，您也能清晰地看到敵人敗退下去了。”
“這怎麼可能呢？”柳德尼科夫還沒有從震驚中清醒過來，他吃驚地說道：“沒想到炮兵朝敵人轟了一陣，居然就粉碎了敵人的進攻，這簡直太不可思議了。”
本章已完成！