北地安靜的雪天中，一支綠芽正在悄然的萌芽著，與此同時，山東大地上，罪惡的黑手同樣在悄悄地延伸著。
傍晚時分，雪花繽紛著落下，在田野間也是厚厚覆蓋了一層，星星點點的火光在村落隱約的閃爍著，牆頭上，多日沒用的鋤頭和牆面都凍在了一起，茅草屋子垂掛下一根根的冰溜子，只不過從那牆縫裡，窗縫裡，一股股熱氣卻是透了出來。
一串串大玉米棒子掛在倉庫的牆上，地窖裡囤著地瓜，地瓜梗還醃著地瓜梗鹹菜，這個餓的人吃人的時代，像這樣能吃飽肚子，簡直是天大的幸福了。
可這個時代，幸福就是罪!
村子邊的田埂下，十幾個黑色的影子探出了半個頭來，看著村外一圈柵欄牆門口，一個抱著根大槍的守夜人已經睡得呼呼作響，頓時幾道貪婪而陰狠的笑容頓時猶如狼那樣閃爍在他們瞳孔中。
兩個人狼那樣匍匐著從雪地上爬過去，坐在椅子邊上看門的守夜人似乎若有所感，迷糊的想要睜開眼睛，可下一刻，他那雙昏黃的老眼就瞪得滾圓，一支冰冷的手捂住了他的嘴，緊接著同樣冰冷的匕首扎進了他脖子，滾燙的血噗呲一下噴了出來，將邊上雪地染的通紅，幾秒鐘之後，結實的莊稼漢子明顯軟了下來。
看沒了氣息，兩個兇狠的殺手狠狠地把他往一邊一甩，伸手就想解開莊子前淺淺的那道溝上木頭吊橋，可誰曾想，剛剛死透了的看門人忽然迸發了最後一股生命力，猛地蹬了下腿，咣噹一聲，一塊石頭被蹬了下去，發出嘩啦的聲音。
“誰？”
牆頭上，也是個守夜人迷糊著探出腦袋，嗖的一聲，一支箭狠狠扎進了他脖子裡，掉下去之前，這守夜人的慘叫淒厲的迴盪了起來。
為時已晚，兩人猛地砍斷了吊橋繩索，手中火摺子晃了兩下，這頭，被驚起來的村民才剛拿著糞叉子衝出院，那頭密集的馬蹄子聲已經在莊子中間響了起來，有人驚恐的叫出了那個名子。
“響馬子!”
聲音戛然而止，接下來是飛出來的腦袋，鮮血噴出來的噗呲聲，一個個騎著馬，穿著黑衣服蒙著面的強盜亢奮的輪著刀子，把火把扔到茅草屋頂上，一股股火頓時熊熊燃氣。
僅僅幾分鐘，莊子變成了人間地獄!
哇哈哈哈的怪笑中，一個癱軟在地的莊稼漢被砍掉了腦袋，那個響馬子旋即把腦袋扔到了結了一層冰的水缸裡，薄冰嘩啦一下被砸開，旋即再次凍結，那雙眼睛絕望而永恆的被凍在了下面。
幾個大姑娘拼命地呼喊著，躲回屋子內，幾個響馬子則是淫笑著解著腰帶向裡跟去，片刻之後，淒厲的慘叫聲又是傳了出來。
村民養的豬，雞呱呱亂叫著被搶出來，掛在馬上，一個響馬子拖著整整一箱子東江罐頭興奮的鑽出，那頭還有把碎銀子，銅子拼命往破衣服裡面塞的，劫掠的狂歡足足持續了半個多小時，心滿意足的強盜們這才拎著褲子滿載而歸，僅留下熊熊燃燒的莊子，遍地的哭嚎聲，還有絕望的咒罵。
…………
咣噹!
“混賬東西!”
登州城華麗的錦官廳裡，巡撫餘大成腦門上青筋直起，暴怒的把拳頭砸在了桌子上，震的桌面上白瓷茶缸都吧嗒一下掉到了地上，他面前，兩個穿著衣甲的軍戶戰戰兢兢的跪在地上，滿是束手無策。
這已經是這個月第三個被燒的衛所屯田莊子了，這夥響馬子簡直無孔不入，而且手段極其殘忍，被殺的男女老幼多達幾百，整個登萊道如今都是人心惶惶。
可餘大成偏偏拿這些響馬子還沒有辦法，登萊丘陵平原相間縱橫，一夥五百到一千的響馬子隨便找個山溝就藏了起來，餘大成手下還缺乏騎兵，縱使他麾下有差不多一萬兩千多人馬，也有種高射炮打蚊子，有力無處使的感覺。
發怒了半天，餘大成最後是無奈的擺了擺手：“下去吧！這事兒本府知道了！”
“府臺!”
“本府會派標營去巡查棲霞，萊陽，墨山，下去吧！”
見自己府臺大人不耐煩了，兩個衛所千總不得不磕了個頭，跟著退了出去。
可他們這才剛走，沒等餘大成緩一口氣，外面又有衙役急促的跑了進來。
“府臺，山東總兵劉澤清劉大人到!”
“劉澤清!”
一提到這個名字，餘大成保養的很好的那張臉上頓時泛起一層細密的褶皺，足足遲疑了幾分鐘，餘大成這才好不容易壓抑住憤怒，艱難的點點頭。
“請!”
又是片刻之後，沉重的盔甲聲咣咣噹當從外面晃了進來。
這劉澤清，典型的大明軍將面孔，粗方的大臉，一臉濃密的大鬍子，鼻孔都有點外翻朝天，面若玄膽，聲音也是又粗又壯，剛一進門，立刻是甕聲甕氣的抱拳鞠躬道。
“末將拜見府臺大人!”
“劉總兵，汝乃山東總兵來我登萊道，所謂何事？劉總兵莫不知總鎮武臣不得擅離駐地，督撫與外鎮擅交更是陛下大忌嗎？”
渾然一點沒有當初可憐巴巴去求著毛珏時候那態度，此時的餘大成是真有巡撫官威，連站起相迎接都沒有，一見面就拍著桌子厲聲訓斥著。
可這一番訓斥對劉澤清來說，連刺痛他臉皮子一丁點都沒有，滿是皮笑肉不笑，劉澤清嬉皮笑臉的說道。
“大人不要這麼說嗎!登萊不也是山東一部分嗎？再說，末將也是一片好心，聽聞最近登萊匪患嚴重，竟然敢公開襲擊朝廷衛所了！大人不棄，末將麾下可助大人一臂之力!”
“用不到!登萊軍鎮，連個小小的匪患都處理不了，本府還當什麼官，如何為陛下守衛一方，劉總兵心意心領，來人，送客!”
就這麼被攆出去了？劉澤清那粗黑的臉皮子亦是抽搐了幾下，可他依舊是皮笑肉不笑那模樣，陰仄仄的說道。
“餘大人可三思啊！最近陛下可是心頭火大的很，應為地方不靖，可是連撤了幾位大人的官兒!這要喧喧鬧鬧到朝中，對大人可是很不利啊！”
“您若用兵，到曹州吱一聲，末將就恭候在那兒，告辭!”
哼著，這位劉總兵又是稀里嘩啦作響，轉身出了門，目送著他的背影，餘大成的臉上禁不住浮現出了一大片陰鬱來。
要說這事兒還是毛珏開啟的潘多拉魔盒!
崇禎十年，東江抗命之事雖然朝廷遮遮掩掩，可風聲還是傳了出去，本來崇禎對東江什麼樣？一個總兵一個伯就想給打發了，可經此一鬧，毛珏個武臣竟然成為了文官才能總覽的遼東督師!遼東督師啊！那是袁崇煥袁大人才能坐的位置，總鎮一方，總覽軍政大全，甚至地方下級文官的認命權都在他手中了，他一個粗野武夫，憑什麼!
還有毛文龍，閹黨餘孽，封定北侯了！封侯了啊！武臣的最高追求了！憑什麼!
這可是在大明武臣中激盪起一陣震動來，有了實力的地方軍將，心頭都開始不安分起來。
毛珏是第一個吃螃蟹的，這劉澤清就想當第二個了，他也想擴充實力，可這武夫是真的粗野武夫，除了刮地皮，他哪兒有毛珏的經營本事，自然，他的爪子只能伸向現成的，可整個山東，最富庶的地方也不過登萊道，偏偏，這登萊道不在他手裡。
要是以前，一州知府都敢和總兵參將指手畫腳，他敢來惹餘大成這個巡撫，絕對是找死!
可如今，朝廷的軟弱是徹底暴露出來，一遇到事情，崇禎只會殺督撫，敗將要是手裡有實力，頂天到前線軍前效命來恕罪而已，只有部隊打光了的倒黴鬼才是咔嚓一刀，明末的軍閥化已經是初見端倪，這又有了毛珏的例子，劉澤清當然是有恃無恐。
要是餘大成上書彈劾自己還更好了，藉著這個由子，曹州兵就可以開向登萊。
可惜，這貨的如意算盤餘大成知道的比他都清楚，早在半個月之前，在京師錦衣衛處偷到訊息的毛珏，已經給他通了氣了，什麼響馬盜，越境殺人的，完全都是劉澤清的親兵假扮的，為的就是進登萊找藉口。
等兵馬進來以後，則是請神容易送神難！劉澤清算是賴在這兒不走了。
登萊道為何富庶，與東江息息相關，這兒是毛珏的產棉基地，十幾萬畝棉田，支援了東江紡織業，而且出海去東江做生意的商旅也得經過此地，從這兒向北渡海，要讓劉澤清來自己這兒刮地皮，那登萊道還要不要活了。
況且不說登萊道與東江的關係，僅僅他一個武夫欺負到自己文臣頭上，餘大成就忍不了，憤怒到極點，桌子上的瓷器又倒黴了，抓起剛剛躲過一劫的茶壺，狠狠摔在地上砸了個粉身碎骨，餘大成尚且餘怒未消，憤恨的叫嚷著。
“這個混賬蠻子!”
“老爺!要不要小的起書信，咱們彈劾這蠻子縱兵為匪!”
“這不正好給他插手的藉口嗎？”
小心翼翼的，後頭的紹興師爺開口詢問著可剛一說，就被餘大成否了，接著，這位封疆大吏是咬牙切齒的哼哼著。
“研磨，本官要親筆書信!”
“寫給咱姑爺!”
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