帶著兒子回到了谷地。
青看著自己滿是鮮血的手掌，愣愣地看著爸爸。
“青，這裡交給你了。”爸爸握住他的左手，說了最後一句話。
他“哇”的一聲哭了，說不清是難受更多，還是恐懼更多。
他沒有能力接受這麼重的囑託，他不敢像爸爸那樣，闖進荊棘迷宮，得到戰神權杖賜予的力量；他不敢為鄰居們的危險做出任何反應；他不敢在敵人的槍口下反擊；他甚至不敢再跟卡爾比賽——他這麼弱小，“不敢”是天經地義的。
今天，他終是要走了，徹底地逃走。
他受不了谷地裡那些對他既期待又懷疑的目光，受不了卡爾對他的挑戰，更受不了月亮的媽媽每天都拿很多好吃的東西來，要他多吃，然後就能像他爸爸那樣強壯。
他強壯不了！他的身\_體裡，有一道無法突破的屏障，讓他永遠像一隻小貓一樣活著。
谷地裡年輕的一代，就只剩下他、月亮，還有卡爾與星光。他跟月亮的關係最好，溫馴活潑的她，本體是一隻小羚羊，卡爾是一頭象，而星光則是一隻黑犀牛。如今，年輕的獸人已經不滿足谷地這塊小小的天地，他們有了新的理想，希望將自己短暫的一生，用到更大的世界中去。
星光年紀最大，也是最先離開的一個，他去約翰內斯堡兩年，只回來過一次，說外頭是多麼多麼好。青已經很久沒有他的訊息，而說過要回來接走月亮的他，也一直沒有露面。
很快，月亮也要離開了，為了她給自己構造的美好未來。
他們都在用自己的方式，離開這個在他們眼中只有野獸與草原、獵殺與逃亡的家鄉。
卡爾不肯離開，是因為他還放不下那柄“戰神權杖”，他一定要在有生之年走到權杖的面前。
青沒有收拾任何行李，沒有告訴任何人，包括月亮。
趕在天亮之前，他悄悄走出了曦靈谷地。
他在左邊的爪子上，戴上了一隻手套。因為，他不想看到掌心上那排成一個圈的二十個小紅點。如果你仔細看，會發現這些小紅點，其實是各有形狀的印記，有象，有兔子，有獅子，有羚羊。
這些紅點，實在爸爸去世那天，從青的手掌裡冒出來的。
從前，他在爸爸的左手掌裡也見過，爸爸說這個印記，是他闖進荊棘迷宮，見到那柄傳說中的戰神權杖之後，那柄權杖握在他手中留下的標記。這柄權杖還會說話，它告訴爸爸，這就是戰神的印記。有了它，就能領悟到巨大的力量。
著一定是謊話，一排紅點點，如何給人帶來巨大的力量？起碼在青的身上沒有奏效。爸爸已經去世六年，可自己的本體，依然沒有任何改變，依然是那麼弱小的，灰頭土臉的一隻。
什麼騙人的戰神印記，他只發現這些紅點點的一個作用，就是每當谷地裡有同類快死的時候，不管是生病還是遇到別的危險，其中的一個紅點點就會變淡，到對方徹底死亡之後，紅點點就會消失。到今天，只剩下二十個了。
他無法阻止越發猖獗的盜獵，無法保護鄰居們的安全，更加無法阻止同類的死亡。
只有離開，可能是最好的方法。永遠地躲起來，不用管別人，也不要別人來管自己。
“嘿，獸人！”
身後，突然有人這麼喊道。
7
他當然還記得這個叫本傑明的男人。六年時間，他還是做了一些事，比如查清了布里曼與本傑明的來歷，知道他們一個是富豪中的富豪，一個在保護區裡做了幾年的兼職導遊，後來又辭了職。可是，能做的，也僅此而已。他清楚自己連本傑明的拳頭都抵擋不過，更不用想去對付被無數保鏢護衛的布里曼。父親的死亡，烙在心裡，除了讓他難受之外，又能如何？！
“要走？”本傑明揹著手，低頭看著沒有化成人形的他，比起六年前，他又長高了些，站在青的面前，有如巨人。
“讓開。”青暗自攥緊-了拳頭。
“走之前，起碼跟你的朋友打個招呼吧。”本傑明笑笑，雪白的牙齒在黑夜裡閃著冷光，一隻手從背後拿出來，握著一個黑布囊，順勢一抖，那小小的布囊裡，竟滾落出一頭壯碩的黑犀牛，落地時，整塊草地都抖了抖。
它已經沒有了呼吸。大大的腦袋上，留著一個駭人的彈孔，與殘留的血跡。
青呆住了，這頭犀牛……是星光！
“我的家族，以捕獵獸人為樂趣，並以此營生。我習慣稱呼自己為獵人，但大多數人管我們叫巫師。”本傑明輕輕一晃，布囊變成了一張黑色的手帕，“我走過許多野生動物聚居的地方，在克魯格才發現了獸人的痕跡，可惜我找不到你們的巢-穴-。不過無所謂，我很喜歡守株待兔。我知道總有些獸人，會不自量力地走出來的。比如這隻蠢犀牛。他變成一個胖子，揹著行李走過保護區的出口，我一路跟著他去了約翰內斯堡，還裝作外地來的學生，與他做了差不多兩年的‘朋友’。如果不是布里曼遇到了麻煩，我想我會多留他在世上一段時間的。畢竟，他做的菜很好吃。”
“我不知道你在說什麼！”青的聲音都在顫-抖，“為什麼要殺掉星光？”
“獸人是世上最完美的‘寄命體’，你們亦人亦獸的特製，是最佳的置換系統。”本傑明將手帕細細疊好，放進衣兜，“世上有太多害怕死去的人。只要他們出得起價錢，我就能將他們的生命‘寄存’在不滿十八歲的年輕獸人身上，一旦這個人受到致命損傷，比如射進腦子的子彈，比如各種絕症，他的‘寄命體’會馬上產生作用，在他生命終結的一刻，替他承受最終的死亡。而他本人，會以一條嶄新的生命，安穩地活下去。”他笑了笑，看著青，說：“這個‘用處’，大概連你們獸人自己都不知道吧。不過沒事，現在我告訴你你了。而我作為一個保險經紀人，賣的，也正是這樣的保險。”
說罷，他從兜裡掏出一張報紙，扔到青面前。
報紙上，以碩大的標題寫著：“奇蹟！富豪布里曼遭遇暗殺，子彈自頭顱穿過竟安然無恙！”
“起初布里曼並不相信我有這樣的本事，覺得花那麼多錢買一個寄命體太荒唐。直到他前些時候招惹了黑幫，對方放話要取他性的命，他找了無數保鏢還是覺得不夠安全，於是才找到了我，希望我能儘量保他周全。我很滿意他給的價錢。所以，我敲開了星光的家門。”
青愣了好一會兒，才口吃著說：“你……你是說，你利用星光，替布里曼去死？”
“正確。”本傑明輕輕鼓掌，“不過你放心，我並不隨便接生意。寄一次命，我得休息一兩年呢。所以，你不用害怕，我今天不是來抓你的。”
青深吸了一口氣：“那你來做什麼？”
“沒有什麼目的。”本傑明聳聳肩，“只是讓你明白，不論是你自以為是這片土地的保護神的爸爸，還是作為他兒子的你，都只是這世上最弱小的存在。你們從來不知道，什麼才叫力量。”
力量……這個詞，一直是紮在青心裡的刀子。
“健壯的身\_體，巨大的財富，熟練的巫術，這些，就是力量的來源。”本傑明蹲下來，用手指輕輕點了點青的腦袋，“而你們，什麼都沒有，一無是處的小孬種。”
青躲開他的手，下意識地後退幾步。
“對！就是這樣，遇到事情，就只好後退。”
本傑明譏誚的笑聲從青的頭頂壓下來，讓他覺得頭顱一陣刺痛。
他捂住耳朵，怒吼：“你到底想幹什麼？”
本傑明站起來，邪美的臉孔上掛著故作天真的笑：“布里曼喜歡看獵物們流血死去的模樣，可能好多獵人都是這樣。我也是個獵人，但我最喜歡看我的獵物們……害怕的樣子。你們越害怕，我的滿足感越大。這頭犀牛被我關在籠子裡，他每天都很害怕。哦，對了，他還將進入曦靈谷地的地圖畫給了我，求我放了他。”
他若無其事的描述，幾乎讓青窒息過去。
“好吧，就祝你一路順風。最好找個夠遠的地方藏起來。過幾年，如果我還沒有找到合適的寄命體，一定會去找你的。而且，一定找得到。”本傑明朝他擺擺手，“再見，希望這段時間，你能天天睡個好覺。”
他一揮手，星光巨大的屍體，瞬間化成了一攤灰燼。
無法控制的恐懼，隨著本傑明輕鬆離開的身影，鋪天蓋地地洶湧而來。
青曾經聽過一句話，死亡並不可怕，等待死亡的來臨才是恐懼所在。
天邊已經出現一抹微亮，浩瀚的草原上，青不要命地奔跑。或許，他只要再跑快些，跑遠些，父親與星光的死，強悍的巫師對他的死亡預告，還有谷地裡親朋們的安危，就會被遠遠拋在後頭。
混亂的思維裡，只有一個念頭在蹦跳著——幸好他對付的不是我，幸好我還活著。
一直以來，他不都是這樣想的麼。只要槍口不是對準自己，就值得慶幸。
一無是處的小孬種……本傑明說得沒錯，他的膽怯與虛弱，註定他只會逃跑。
他逃出了草原，逃出了這個赤道上的國家，他沒有方向，只是下意識地往太陽昇起的方向去。四周的氣候越來越涼，黃皮膚的人越來越多，筋疲力盡的他，暈倒在一間雜貨鋪門口，鋪子裡那個戴著圓眼鏡、穿唐裝的老頭救了他。老頭喂他吃了一塊酸酸的梅子，不但掃去了飢餓，還讓他瞬間能聽懂老頭講的中國話。
老頭摸著他毛茸茸的腦袋說：“我知道你是個妖怪。做妖怪做得這麼狼狽，倒也少見了。”
幾近崩潰的他，斷斷續續地講著自己的故事，向老頭講了個大概。
聽完，老頭搖搖頭，從角落的櫃子裡拿出一個鴕鳥蛋的蛋殼送給他，說：“如果害怕，就躲進去吧，這樣再不會有人找到你，而且這個蛋殼可以帶著你去任何你想去的地方，在這個蛋殼裡，你不會餓，也不會累，正適合你。”
老頭沒有騙他，這個神奇的蛋殼真的能“保護”他。從此之後，這個蛋殼就成了他的“家”，他終日躲在裡頭，到處流浪。這個小世界帶給他的安全，讓他貪戀。他想，再不會有人找到他了，連本傑明那個巫師都一定想不到，他會躲在一個蛋殼裡。多秒！
可是，隨著在蛋殼裡的時間越來越長，青也發現，自己連化身為人的能力都沒有了。他像一隻滑稽的寄居蟹，拖著自己的殼，四處流浪，尋找一個又一個“安全”的落腳點，一有風吹草動就躲進蛋殼，光速飛走。再後來，他乾脆不出蛋殼了，二十四小時睡在裡頭。
有一天，他飛過一片雲遮霧繞的大海，落到一座海中山，這個荒無人煙，只有珍禽異獸的地方，成了他停留最久的地方。他躲進鳥巢裡，偽裝成狐鳥的卵，心安理得地享受狐鳥的保護。沒什麼智慧的狐鳥當然也不會發現其中的破綻，頂多鬱悶一下為什麼這個蛋總是孵不出幼鳥。
他覺得安全了。不如，就在這裡，以這樣的方式，生活下去吧……
8
“你很喜歡住在蛋殼裡麼？”我把鞋盒子從腳下端起來，小青依然窩在它的蛋殼裡，一點動靜都沒有，我又敲敲蛋殼，“你都不去看看你的同類？”
蛋殼分開了一條縫，小青探出半個腦袋，小聲問我：“月亮她怎樣了？”
“你自己去看！”我將蛋殼一掀開，兩根手指拎住了他。
“別！別讓她知道我在這兒！”被拎到半空的小青急得直踢腿，“我怎麼還有臉面去見她！我說過會去找戰神權杖，可是我跑了……我是個可恥的膽小鬼！求你了，別告訴他我在這兒！”
“你不敢見你的好朋友，你不敢擔起保護家鄉的責任，卻偏偏敢那麼執著地跟著一個你覺得夠強大的人，求他去保護你的家。”我將小青扔回鞋盒子裡，“你並沒有你想象的那麼虛弱。”
小青“哧溜”一聲鑽回蛋殼，拼命搖頭：“不是這樣的！你睜大眼睛看看我，看看我狼狽的過去跟現在，就知道我是多麼不堪一擊。我沒有布里曼的財富與勢力，沒有本傑明的巫術，更加沒有你們這樣強悍的力量，我甚至連飛行都要靠一個別人送我的可笑的蛋殼！”
蛋殼又重重地合上了。
敖熾皺了皺眉頭，放緩了車速。
我撓撓頭，敖熾真是給我們帶回來
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