傍晚時分，紅帶子榮慶竟然跑來找陸鴻，說實話，這段時間，陸鴻對這位並不怎麼看重，這時代，八旗子弟的名聲實在是不咋地，而這廝在隨員中也算是話比較少的，自己就是和嚴復偶爾談起，那位嚴又陵顯然也看不起這些紅帶子出身的八旗。
榮慶一進門就東張西望，然後朝著陸鴻拱拱手，神秘兮兮的說道：“陸爺，我今天出去找了兩個鐵哥兒，他們恰巧在上海外灘碼頭當差，說起一事，我琢磨著應該跟你知會一聲！”
說到這裡，這廝一摸瓜皮帽後面的黃辮子，卻沒有繼續說話，眼光中露出狡黠的神色盯著陸鴻，陸鴻如今也算是對這大清官場上的那點事情早就看得明白了，立刻笑呵呵的說道：“榮哥兒，若是訊息查證了，你的功勞我自然會跟王學士仔細稟告，這點儘可放心！”
聽到陸鴻開口承諾，榮慶嘿嘿一笑，神色倒是一改之前的狡黠，帶著幾分誠懇的口氣說道：“陸爺，我自然是信得過您才來找你說的，我自家早破了，那點旗田老爺子輩就租給外人了，當兵吃餉我這也輪不上，所以才出來謀個差事，就指望不過京城裡的爺們混死的日子！”
榮慶這番話倒是大出意料，陸鴻聽了之後，心中倒是十分驚訝，不過說話間還是神色如常，“榮哥兒想著替皇上出力，自然是好事啊……有話不妨直說，能幫得上王大人的，自然就是幫著皇上！”
事實上，陸鴻對於這廝為何要找自己，而不是直接去找王仁堪還是心有疑慮，而榮慶有了陸鴻才承諾倒似更加沉穩了幾分，立刻道出了陸鴻剛才擔心的緣由，“陸爺，這件事情我是沒膽子去跟王欽差說，因為這只是聽我幾個哥兒提起，卻沒有真憑實據……”
陸鴻不動聲色的等著這廝把前因後果都說了一遍，邊聽他可邊仔細琢磨著其中的真偽，這官場上互相算計之事可不在少數，細細考慮，這榮慶算計自己並沒有太多道理，而他說的這事情，事實上，沒有自己插手，這廝也根本搞不定！
而完全出乎他意料的是，榮慶今天卻帶來的確實是一個重要的線索，他的幾個哥兒在恰巧在上海道臺衙門做事，這廝顯然也是琢磨著打探些訊息，所以跑去串門，結果還真是打聽到一些駭人聽聞的訊息。
這水師中以公謀私之事，自然不止一兩項，而吸引陸鴻注意，自然是榮慶提到的一樁大事情，是南洋水師經常出入海口，以巡視之名運入各式貨物，明目張膽逃避海關稅，據說這水師緝私船也有涉及，更嚴重的是，據說走私貨物中，還有大宗的洋藥，也就是鴉片。
確認了訊息之後，陸鴻也立刻意識到，自己如今完全可能站在火藥桶上了，這種事情，顯然不是官階地位的軍官敢幹的，聯絡到之前南洋統領郭寶昌出手闊綽的情況，他甚至直接懷疑上這位兵船外海統領是不是就是幕後主使……當然，這僅僅是懷疑而已！
和榮慶這廝又討論了會兒，陸鴻倒是發現，這黃帶子倒也不是笨蛋，甚至還頗為精明，自己提到這案子中幾處重要問題，比如走私貨物必然有貨場、走私洋藥自然要有下家之類，榮慶立刻表示他可以透過自己的鐵哥兒再弄些訊息！
而稍候，陸鴻整理了一下思路，又跑去找嚴復，聽到這訊息，嚴復也是大吃一驚，這海關稅那是什麼……皇帝家的私房錢啊，如今大清王朝財政收入的四成來自於海關稅務司，所以，一直來，對於逃避繳稅問題上，那可都是處罰極重，只是，大清體制下，近水樓臺的好處，早已經是明目張膽的可以貪瀆，所以，說道這事情，細想之下，到完全是順理成章的結果。
而對於陸鴻主動提供這個重要線索，嚴復這一次倒也沒有繼續藏私的意思，“陸大人，這件事情非同小可，我在南洋水師中到有些個關係，或許可以查證一二！”
王仁堪獲知這事，眉頭也是緊鎖，他為官多年，這軍中積弊往往是盤根錯節，牽扯得厲害，考慮良久，這才問道：“陸允判，這件事情決不可洩露任何訊息，你挑些個可靠的人手仔細調查，若有訊息及時電報告知我……嚴復，你隨我去南京，我要親自拜會兩江總督劉大人，得有萬全的準備！”
第二天一早，陸鴻帶著勇營操練完畢之後，立刻把歐陽浩和三個小隊長找來，這也是他考慮再三作出的決定，雖然這些手下跟隨時日不久，但是，如今的局勢確實不得不先用上他們！
四個小軍官帶著一身臭汗跑了進來，雖然接受陸鴻的直接訓練為時不久，不過，這些訓練的效果和實戰意義確實是讓他們大開眼界，歐陽浩在北洋武備學堂已經學習兩年了，當然，其中有大量的理論課，但實際的軍事操練相比起陸鴻提出的體能、戰術、格鬥三大科目而言，卻曝露出全面的落後。
所以，對於這位據說有遊歷泰西經驗的陸大人，他們倒是打心底了有了敬畏之感，一進門，四個人來了個標準的德式軍禮，歐陽浩大聲報告今天的訓練情況，“大人，今天刺殺術基本動作練習已經完畢，是不是還有新的訓練科目！”
陸鴻招招手，讓他們坐下，“歐陽浩，訓練是必須長久堅持才有效果的，所謂訓練多汗、戰時少流血，你們四個好好帶好這批人手，雖然現在我們是協助欽差大人督查軍紀的勇營，但是，日後會有什麼變化，只要我們手底有活，我也一定會全力為各位爭取應得的位置！”
“是!”歐陽浩幾個大聲的應道，這可是第一次聽陸鴻提起日後這30人的勇營出路問題，事實上，這多少對他都頗有些困惑，雖然是跟著欽差大人出來辦事，可萬一欽差大人事情辦完了呢……
陸鴻點點頭，這批人目前看起來確實不錯，不過，現在自己能夠許諾的實在不多，他立刻把話題轉到正事上來了，“欽差王大人差我密查一事，今天我說的，出我嘴，入你耳，就無需其他人知曉了，切記！”
“是，大人，明白了！”幾人一聽終於不再是每日往復的訓練差遣，總算有正事，四人也是一臉的興奮，大聲的應下。
一番密議之後，陸鴻親自帶著第一小隊隊長陳煥和幾個兵勇出門直奔外灘碼頭。
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