二十、表兄妹同舟共濟
唐國開寶二十九年仲秋朔日辰時，大興宮麟德殿，盛妝靚服的清樂公主拜倒在李煜、小周後膝下，向父母辭行遠嫁，嗚咽不成聲。
李煜惻然道：“斛珠不必悲傷，三年後朕派人去南漢接你歸寧，還是讓你宣表兄去接你如何？”
周宣就在邊上，心道：“臣侄領旨，不需三年，三個月就把公主接回來。”
小周後含淚微笑道：“斛珠，女孩兒總有出嫁離開父母這一日的，別哭了，抬起頭來，讓娘仔細看看你。”
清樂公主跪在小周後足下，挺起腰肢，絕美嬌顏如梨花帶雨，讓人不勝憐惜。
小周後為女兒拭乾眼淚，對肅立一邊的周宣道：“宣侄——”
“臣侄候命。”周宣趕緊過來，跪在清樂公主身後。
小周後道：“此去南漢，山遙水遠，你要保護好公主，事不及奏聞，可便宜施行，你明白了嗎？”
便宜行事，那就是甩開膀子去幹哪，周宣毅然道：“臣侄領旨。”
內侍來報：“啟奏陛下、娘娘，駙馬已到丹鳳門外，恭進九九大禮，計駿馬二九、玲瓏鞍轡二九、盔甲二九、閒馬二十一匹、牛六隻，並進宴九十席、羊八十一隻、美酒四十五瓶。”
清樂公主便回景旭宮，等到辰時二刻，司禮太監高聲道：“公主升彩輿。”
便有八位官員夫人來導引清樂公主出殿，乘上由八名大力宮女抬的彩輿，這八位命婦當中便有信州郡公夫人秦雀。
儀仗前導，紅氈鋪地，鼓樂齊鳴，歌聲驟起，唱道：
“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。桃之夭夭，有焚其實。之子于歸，宜其家室。桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。”
自春秋以至漢唐，無論貴族還是平民，女兒出嫁必歌此曲，但在清樂公主聽來，卻是不勝悽惶，最是倉皇辭殿日，垂淚對宮娥。
周宣騎著“雲中鶴”，手持金銅葉製成的旌節，等候在景旭宮外，紅光滿面、笑口常開，好象他才是駙馬似的，這旌節是皇帝剛剛授予了他的——門旗二面、龍虎旌一面、節一支、麾槍二支、豹尾二支——這可是節度使的榮耀，代表唐國出使南漢，旌以專賞，節以專殺，權力極大。
周宣身後，是祁將軍率領的一百名奉化府兵，作為周宣的親兵保護周宣出使南漢，祁將軍還升了官，由從五品歸德郎將升為正五品遊騎將軍。
除了這一百名兵士之外，還有左金吾將軍藺戟率兩百名金吾衛一路護送公主到南漢，聽從周宣節制。
清樂公主從彩輿鸞駕中望見周宣，叫了一聲：“宣表兄——”
音樂洋洋沸沸，周宣並未聽到公主的聲音，但看到鸞駕中公主褰簾朝他注視，便微笑著點頭致意，做了一個出發的手勢。
清樂公主頓時安心了許多，面對未知的前路，有周宣陪著，她就膽壯了許多，宣表兄總是很有辦法的樣子。
浩浩蕩蕩的送親隊伍逶迤來到白鷺州碼頭，六艘魚目巨舟泊在岸邊準備啟航。
除了四痴和祁將軍之外，周宣只帶上了小茴香，這小丫頭算是跟周宣最久的了，對周宣的生活習慣比秦雀、紉針還了解，所以秦雀命小茴香跟去服侍。
秦雀姐弟、紉針、羊小顰、孫氏兄弟、湯小三、胡統、黃老、古老、還有郡公府樂隊諸女，其餘林黑山、大、小顧長史、阿布、汪士璋等人都來送行。
周宣拉著紉針的手親了一下，柔聲道：“針兒，要高興一點，你心情不好也會影響小芷若的知不知道？等我回來，你抱著小芷若來接我。”
紉針含淚“嗯嗯”著答應。
秦雀道：“夫君放心吧，針兒姐姐有我照顧，一定會母女平安的，我們等夫君回來。”
周宣摟著秦雀的腰飛快地在她唇上吻了一下，秦雀俏臉通紅，趕緊打量四周，還好身邊都是郡公府的人，不至於驚世駭俗，沒想到身邊的秦曉笛嚷了起來：“曉笛看到了，姐夫親姐姐的嘴了。”
秦雀趕緊揪了一下曉笛的沖天鬏，命他不許亂說話，心裡卻是比蜜甜。
周宣捏了捏曉笛的臉蛋，笑道：“聽姐姐的話，該玩的玩，該做的功課必須按時完成，姐夫回來帶好玩的東西獎賞你。”
走到羊小顰面前，這窈窕燕姬想哭卻又努力綻開微笑，周宣托起她粉嫩的下巴輕聲道：“等我回來，明年帶你去遼國尋親。”
林黑山走過來，粗聲道：“宣弟，此去千萬小心，傳聞吳越國已派出武士要破壞唐、漢聯姻，海路就要從吳海沿海經過，萬萬不可大意。”對跟隨一邊的祁將軍道：“老祁，你是水軍將領，由你陪去最是合適，凡事小心。”
周宣道：“黑山哥，祁將軍的一百府兵都隨我去南漢，我府上無人照看——”
“宣弟放心。”林黑山截斷周宣的話大聲道：“我派兩百忠武衛駐守郡公府，夜裡對翔鸞坊實行宵禁，保證萬無一失。”
李堅和妹子清樂公主道別後走了過來，聽到林黑山的話，說道：“宣表兄儘管放心，我再撥一百東宮禁衛到你府上，府中人等出行一律全程保護。”
汪士璋一直等周宣與眾人一一道別後才上前道：“郡公，門下要送郡公一樣東西——”朝身後一招手，一個魁梧的家僕牽著一條毛色金黃的大犬走了過來，這大犬體長足有四尺，象頭小牛犢。
汪士璋指著金黃色大犬說道：“郡公，這是門下從出海商船上購得的忠犬，善泅水，鼻子極靈，善解人意，郡公出海或許用得上。”
這是救生犬啊，周宣喜道，問：“此犬何名？”
汪士璋道：“名叫魯魯。”又指著那家僕說：“這是門下的家僕，名叫力虎，祖父三代在我汪府執役，絕對忠心，力氣很大，善於打獵，魯魯由他飼養，郡公一併帶去吧。”
力虎向周宣單膝跪下，口稱“主人。”
汪士璋取出一個精緻小銀瓶，雙手呈上：“郡公，這是一種不知名的海外奇香，沐浴後抹一些在肚臍處，不僅神清氣爽，而且有一種淡淡異香，能十日不散，常人也許無法嗅到，但魯魯隔著百丈遠就能分辨出來。”
周宣點頭道：“很好，很有用的，汪翁費心了。”接過銀瓶，納入腰間帛魚袋。
六艘大船，南漢太子及其手下佔據三艘、清樂公主及景旭宮諸人一艘、周宣與隨行軍士一艘、鎮海節度使潘佑、靜海制置院巡檢使王德麟共一艘，於巳時三刻拔錨啟航，向東都廣陵出發，順水順風，第二天傍晚船隊就到了廣陵。
廣陵有景陽宮，規模宏大，廣陵冬暖夏涼，李煜每年冬至前後都要攜小周後來此住上一、兩個月，清樂公主與南漢太子一行便在這景陽宮歇夜。
鎮海都護府駐地便是廣陵，當晚，節度使潘佑宴請南漢太子與信州郡公，水陸珍饈、美酒佳餚，周宣還笑納了不少禮物。
雪豬太子急著回興王府鬥蟲，次日一早就催促周宣，讓周宣去敦請清樂公主動身去靜海，從廣陵去靜海制置院是陸路，兩千餘人的隊伍，馬車三百餘輛，綿延數里，填途塞路。
一路無話，三日後到達海陵，歇息一夜，八月初六日由靜海制置院巡檢使王德麟親自送到如皋海邊，那裡泊著南漢的三艘海船，分別叫“順濟號”、“致遠號”、“靈飛號”，都是長達三十丈的巨舶，上下四層，巍如山嶽,五彩錦帆，船頭刻以鷁首模樣,船身畫著蛟螭圖案，每艘船有篙師、水手百餘人，可負重四千石，載五百人。
靜海制置院也撥了兩艘豪華大船供清樂公主和信州郡公乘坐，是二十丈的大船，上下三層，能載三百人，這已經是唐國最大的船了。
頭戴綠帽子的雪豬太子洋洋得意地對周宣道：“周婚使，這還不是我南漢最大的海船，我南漢最大的海船叫‘凌虛神舟’，是我父皇的寶船，長三十六丈、寬十四丈，可容六百人，到時讓周婚使見識見識。”
周宣眼望那高大海船，口裡連連讚歎，奉承著雪豬太子，心想：“南漢造船技術在唐國之上啊，六月初在江州我與李堅商議要造大船，從海上進攻吳越，但造這樣一艘巨舶需要耗費大量的財物，而且沒個一、兩年建造不出來，光是鋪設船體龍骨都要一年多的功夫，自己造太麻煩，想個辦法把南漢的大船奪過來吧。”
周宣道：“太子殿下的寶船果然宏偉，方才公主說了，她想乘坐漢國的寶船，不知殿下意下如何？”
雪豬太子喜道：“甚好，就讓公主與本宮同舟共濟吧，本宮讓我漢國御廚給公主烹製美味佳餚，讓公主一日美勝一日。”
周宣道：“太子殿下未聽過我唐國的一個故事嗎？”
雪豬太子問：“什麼故事，快快說與本宮聽？”
雪豬太子這幾日拜讀了周宣的《花萼樓誌異》，對周宣講的那些神鬼妖狐的故事興趣濃厚，尤其是其中一篇講蟋蟀的，一個小孩死後竟變成了無敵蟲王，真是有趣。
周宣道：“就是前年的事，鄱陽湖知道嗎？知道，太子殿下很博學嘛，就是鄱陽湖邊一戶人家娶妻，丈人家在湖的另一端，那男子慳吝小氣，只僱一艘船來迎親，女方不肯上船，說不吉利，那男的說沒那回事，大吉大利，女方沒辦法，就上船了，才駛出幾里水路，原本風平浪靜的鄱陽湖突然波翻浪湧，船翻了，一船人死光光，可怕吧？”
透過這些日子的接觸，周宣發現這雪豬太子極其膽小，對那些神神怪怪的事簡直信之不疑，也難怪，據說南漢皇宮中就供奉著神巫，是個女巫婆，名叫盧瓊仙，凡國有大事，劉繼興必先問盧瓊仙，所以周宣隨口編了這麼個拙劣的故事嚇唬雪豬太子，收效顯著。
雪豬太子連聲道：“可怕可怕，果然可怕，本宮來唐國之時曾經問過盧仙師，盧仙師告誡本宮途中慎近女人，現在聽周婚使這麼一說，本宮方悟仙師的高明，那就讓公主乘坐‘靈飛號’寶船吧。”
周宣便去對清樂公主說改乘南漢大船之事，清樂公主問：“宣表兄也乘‘靈飛號’嗎？”
周宣算了一下，清樂公主這邊內侍、宮娥共有一百五十人，他這邊親兵一百人、左金吾將軍藺戟的金吾衛二百人，兩邊共計四百六十人，“靈飛號”大船可乘五百人，那就合為一船吧，表兄妹也好同舟共濟。
因為人多物雜，又是忙亂了一整天，五艘大船於八月初七午後正式啟航，沿東南海岸前往南漢都城興王府，但見風和日麗，海水碧藍，海鳥飛逐，眼界極為開闊，五艘大船呈雁字航行，船帆鼓風，劈波斬浪。
傍晚，周宣立在船頭看著西邊天際那輪火紅的落日，心中豪情宛若天邊霞光萬道，忽聽身後小茴香的聲音說道：“姑爺是不是想起‘泰坦尼克號’了？”
周宣回頭，見那小丫頭滿是柔情地看著他，安慰道：“姑爺，你澳國的那個未婚妻在天之靈看到你快快樂樂地活著，並且很快就會有第一個孩子，她一定非常欣慰，而且姑爺還會生很多很多孩子對不對？”
周宣自己都快忘了當初說“泰坦尼克號”騙這小丫頭的事了，沒想到小茴香卻記得牢牢的，見他出神就以為他想起那次海難了，還來安慰他，慚愧啊慚愧。
這時，一個內侍走過來躬身道：“郡公，公主殿下請郡公有事相商。”
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