“老仙長好身手。”朱慈烺由衷讚道。他見識了閔展煉的功夫，才知道武家一脈代代有傳。只不過是上陣殺敵留下的訣竅，並非後世小說家想象得飛簷走壁、行俠仗義。
如今見了這老道人，養生有術，身形矯健，肯定也是有來頭的。
閔子若卻是如臨大敵的模樣，與那老道雲淡風輕一比，已然落了下風。
“貧道郭靜中，見過官人。”那道士微微欠身，算是行禮。
朱慈烺微微仰首，哦了一聲，道：“原來是還陽先生。”
郭靜中面露詫異之色，道：“官人聽聞過貧道賤號？”
“呵呵，”朱慈烺笑道，“敢問一聲，先生可有一名弟子，乃是晉中名士，姓傅名山的？”
郭靜中瞭然道：“原來官人是聽說過小徒之名，如此真是沾了他的光啊，呵呵呵。”
傅山傅青主，道名真山。按照全真龍門“道德通玄靜，真常守太清”字派排序下來，正是第六代弟子。雖然傅山以醫術聞名，後人稱為“醫聖”，但此時的傅山應該是剛剛接觸醫學。而傳授傅山醫學、劍法的明師，便是這位還陽子郭靜中。
郭靜中本人名聲不顯，卻能在明亡之後仍舊奔波在反清復明的秘密戰線中，八十高齡還策動起義，也是一代奇人。
“先生是要往河南去？”朱慈烺問道。
“不然，”郭靜中端起熱水輕輕抿了一口，“貧道正是為官人而來。”
朱慈烺知道郭靜中的立場和底細，當然不用擔心他來暗算自己。他笑道：“不知小子可有何事能為先生效力？”
“不敢當。”郭靜中欠了欠身，從袖中取出一個錦囊。雙手奉上。
閔子若這樣去取，朱慈烺已經一抬手取了過來，自顧自開啟錦囊，抽出裡面的帛書。唐朝時候還是帛紙兼用，到了宋朝已經很少有人寫帛書了。眼前這條白絹上密密麻麻寫了蠅頭小楷。倒是正兒八經的帛書，想來是一者表示尊重，二者避免紙張毀損。
朱慈烺一抖帛書，從頭讀了下來，心中頓起波瀾。
這封帛書卻是現在據守平陽、蒲州兩府的闖軍大將，綿侯袁宗第寫來的。
李自成入北京的時候。袁宗第正在湖廣與白旺打左良玉。左良玉是養寇自重，並非不會打仗。而白旺這個豬一樣的隊友的確太拖後腿，以至於袁宗第也是束手無策，後來得聞“皇帝”兵敗一片石，便匆匆帶了五六萬人北上勤王，才走到平陽就得到了大順放棄北京的訊息。順便就在平陽一代駐紮下來，作為抵抗清軍吞併山西的屏障。
平陽、蒲州位於晉西南。尤其是平陽府，位於呂梁山與太行山之間，易守難攻。蒲州西有大河，東面有王屋山，東南有中條山，也是不易攻取。人說山西“表裡山河”。在這兩府地方的確也是大山大河為屏藩。
現在李自成連陝西都放棄了，朱慈烺又一舉收復了河南。袁宗第西面有吳三桂、三順王；北面是孟喬芳、葉臣，聽說多鐸、阿濟格也即將率兵趕到；東面是老對頭牛成虎。這真是被圍得徹徹底底，連只蒼蠅都飛不出去了。
更糟糕的是，袁宗第手下只有五六萬人，糧食輜重嚴重不足，眼看到了青黃不接時節，更無處收羅軍糧。這時候別說拼命抵抗，就是清軍不打來，順軍的軍心也會潰散。而且要不是左光先在太原府威脅孟喬芳。清軍早就已經南下平陽了，還會等到現在？
“所以綿侯的確是走投無路了。”朱慈烺讀完帛書，望向郭靜中道：“原來先生是來為闖賊做說客的？”
郭靜中面不改色，道：“老道並非為闖賊做說客，而是為大明省兵力。”他道：“袁宗第手下仍有五萬之眾。大多是百戰之餘。困獸猶鬥，況人乎？”見朱慈烺面無波瀾，郭靜中繼續道：“更何況現在清軍怕官兵掩殺其後路，而官兵又怕出兵平陽，讓清軍白佔便宜，所以殿下說綿侯走投無路，貧道並不以為然。”
朱慈烺微微笑了笑，不能不佩服這老道長一針見血，切中要害。
這的確是山西戰況膠著的主要原因。
孟喬芳打不了盂縣，左光先就如尖刀在他後心。一旦清兵南下，別說糧路，就是太原都未必保得住。而明軍牛成虎部遲遲不能西進，也是擔心兵力不足，到時候雙線作戰，反倒讓滿清漁翁得利。
“更何況袁宗第也是受了《特赦令》感召，希望能有個起義之功，到時候與官兵東、南合力，打下太原。”郭靜中道。
“說起來，無論大明還是偽順，都是華夏衣冠，滿清卻是茹毛飲血的夷狄野種，自然是同心協力驅逐韃虜為最上策。”朱慈烺道：“然而賊寇幾次三番降而復叛，實在無甚信義可言。”
郭靜中笑了笑：“若是戰陣之上順軍跪地投降，殿下也是要將他們斬盡殺絕麼？從白旺、劉芳亮來看，卻未必然啊。”
“他們能夠徹底放下兵器，聽從整編否？”朱慈烺笑道。他不是殺神，也沒有理由對自己的子民大殺特殺。只要消弭了禍亂的根源，自然可以接受大軍投降。現在他也體會到了羅玉昆的感受：收編數萬人馬，果然是比攻打等量的敵人更讓人頭痛。
“袁氏書中已經寫得很清楚了，願意自縛來見。”郭靜中道：“殿下還有何疑慮？”
“他不怕我背信棄義殺了他？”朱慈烺問道。
郭靜中笑道：“老道曾與他說：若是殿下要殺他，便陪他一同赴死。”
“先生與我初次相見，緣何如此信任我？”朱慈烺頗為驚訝。
“殿下乃是真命世之主，志在天下，哪怕就是李自成、張獻忠這般人物，在殿下眼中不過跳樑小醜，怎會去為難一個螻蟻芥子般的小人物？貧道是相信的殿下的胸襟廣闊，也更相信殿下能夠趨吉避凶。”郭靜中微笑道。
——這就是實用主義者的婉約註解吧。
朱慈烺笑道：“我這就手書一封，命人傳給袁宗第。朝廷自有名爵制度，偽爵不可再用；一應兵將包括袁氏在內：求去者，給其盤纏許其散去；願種地的，可以酌情分地；願留下一同打建奴的，可以留在軍中受訓，與募兵一視同仁，賞功罰過，絕無二致。”
“如此足矣。”郭靜中點頭道。
這條件應該已經遠遠超出了袁宗第的期望值。
朱慈烺當即照此寫了書信，大大方方地落款皇明朱慈烺。因為東宮印璽都在行轅陸素瑤手裡，當下只能抹了炭灰，按下手印。
郭靜中收了回信，袖入袖中，道：“貧道還是原路返回澤州，再行西向，敢請與殿下同行。”
閔子若緊張兮兮看著皇太子。朱慈烺卻道：“固所願，不敢請耳。”他旋即又對閔子若道：“傳令右都督閔展煉，讓他帶了人手前往平陽府，準備收編逆闖袁宗第部。整編人數控制在一萬五千人以下。”
閔子若領命而出。
郭靜中聞言笑道：“皆道殿下奉行精兵，今日得聞，方知傳言不假。”
朱慈烺微微一笑，表示同意。他忽然聞到身後有股草木焦枯的氣味，以為是哪裡失火，回頭一看才見茶肆老丈手燃一大把草木灰壓出來的劣香，朝自己拜了又拜，跪地叩首，口中喃喃道：“太微星君大天尊在上，請受小老兒香菸敬拜。”
“老丈，你是命好，可算讓你遇著活生生的太微星君了。”郭靜中一大把年紀，猶然不忘開玩笑。朱慈烺也忍俊不禁，笑出聲來。
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