這一次的明教之亂，是從改漕運為海運開始的。
在京城的鬥爭堪稱激烈，受到鬱新牽連的官員不計其數，就連寧王朱權都被殺了。只不過這些人畢竟在朱棣的眼皮子下面，只要應對得當，還不會有太大的亂子。
可漕運方面卻是不同，趁著北京處理內亂的時候，山東的明教終於舉起了大旗。
“今天子無道，斷我財路，弟兄們，隨我起兵，殺了貪官！”
足有數千明教信眾頭裹白巾，向著東昌府殺來。
這一場明教之亂終於拉開了序幕。
漫山遍野，到處都是明教人馬，沿途裹挾百姓，等他們殺到東昌府的時候，人馬已經超過一萬。
東昌知府立刻調集人馬，親自上城迎敵。
“大家聽著，報效天子的時候到了，對這些亂臣賊子切莫手軟留情，都給我殺！”
他拼命招呼，城中士兵跟明教亂賊殺在了一起。
外面的人拼死向城頭衝殺，城上的人則是提著刀劍，拼命砍殺。雙方都瞪圓了眼珠子。喊殺聲驚天動地，死傷數量驚人。
短短半天的功夫，明教就組織了十幾次的攻城，丟下了遍地的屍體。
守軍雖然不輕鬆，但好歹穩住了城池。
“你們這些亂賊聽著，天子聖明，朝廷雄兵百萬，你們造反，那是死路一條。趕快投降，放下兵器，不然全都要夷滅三族！”
知府特意派遣嗓門洪亮計程車兵，對外呼喊。
明教這邊，有不少人已經戰戰兢兢，心生退意。
為首的頭領咬了咬牙，突然扯下身上的衣服，赤膊提刀，衝到了最前面。
“弟兄們，這些年朝廷徵發不斷，肆意盤剝，不給咱們活路，大傢伙跟著我衝，殺進東昌，享受榮華富貴啊！”
他領著頭，再度撲向了城頭。
知府看在眼裡，微微冷笑，“瞧見沒有，亂賊又來找死了，給我狠狠打！”
城頭再度爆發激戰，雙方的人馬奮力交戰，那些明教的死忠成員不斷被砍斷手腳，刺透胸膛，從城上一個接著一個掉下來，摔成一堆爛肉。
同樣的，城裡計程車兵也不輕鬆，一位千戶被砍下了腦袋！
明教人馬提著千戶的人頭，衝著城裡面亂晃，高聲吆喝，耀武揚威。
“不要怕，都不要怕！跟這些亂賊拼了！”
知府大人高聲招呼，就在這時候，有一隊人馬，從城裡跑了過來。
“老父母在上，我韓家率領人馬過來，願意幫助守城，同擊逆賊！”
知府大人一見，頓時大喜過望。
這個韓家是城中望族，原來經營河運生意，財力雄厚，非比尋常。
見他們願意幫忙，知府大喜過望。
“好，有你們相助，何愁逆賊不敗。快上城來！”
韓家人臉上露出得意的笑容。
“上城！”
他們果斷衝上了城頭，迎著知府大人就衝來了。
還沒等知府再開口，一把刀子就刺入了他的胸膛！
知府露出不敢置信的神色，身體緩緩倒了下去。
“殺！”
韓家率領的人馬迅速襲擊官軍，造成了慘重的傷亡，僅剩下的一位李姓千戶被俘虜。東昌府落入了明教的手裡。
到了這時候，人們才弄清楚，原來這個韓家竟然是明教成員，他們的祖上也是彭和尚的部將，自從戰敗之後，隱居山東多年，如今又跳了出來。
“弟兄們，隨我來！”
韓家領頭的韓岫率領手下，一直衝到了知府後衙，他帶頭衝入了一間密室。當他把密室開啟之後，所有人都傻了，裡面放著足足十幾口箱子，裡面裝滿了金銀寶貝，金光閃閃，簡直要晃瞎了眼睛。
“你們快看看，三年清知府，十萬雪花銀。這幫貪官汙吏，到底吸食了多少民脂民膏，大傢伙都看清楚了嗎？”
明教步卒無不咬牙切齒，震怒到了極點。
“殺，殺光貪官汙吏！殺出極樂人間！”
他們的狂吼，驚天動地。
齊魯大地，為之一振。
就在一群明教門徒大肆殺戮之時，距離府衙不遠，一個書吏正在奮筆疾書……“近三年來，朝廷撥下鉅款，多達五十萬兩，整修漕運。知府陳祥中飽私囊，將半數修河公款中飽私囊。另從倉庫調出陳糧給予民夫百姓，人有怨言。陳祥又夥同豪商韓家，囤積居奇，哄抬糧價，獲利無算，百姓苦不堪言。”
“東昌鄰近運河，民夫眾多，明教趁機建立堂口，燒香拜佛，聚眾斂財。朝廷官吏，本該為民做主，上不誤國，下不誤民。奈何東昌官吏只知道應付朝廷使命，盤剝百姓，無所不為。又勾結商賈大戶，趁機斂財，大發利市。此等貪官汙吏不除，官逼民反，理所當然！”
書吏寫完了急報，然後立刻密封起來。取出了一隻信鴿，綁在了鴿子的腿上。
就在他準備放走的時候，突然外面響起了敲門聲。
“開門！快開門！”
書吏微微一愣，急忙起身，衝到了後院，見牆外無人，這才鬆手，將鴿子放了出去。
隨著鴿子飛走，他的心也就安定了，等他再轉身的功夫，已經有好些明教之人衝了進來。韓岫提著染血的刀，盯著書吏，微微冷笑，“秦先生，我早就聽說你的才學人品。過去你跟著貪官，鬱郁不得志。如今我們義軍佔據了東昌府，我要提拔你做官，跟著我一起幹吧！如何？”
秦書吏蔑視地看了韓岫一眼，冷笑道：“你們韓家還敢自稱義軍嗎？莫非以為我秦某人的眼睛也是瞎的？”
“這些年來，貪官是猛虎，你們這些人就是惡狼！虎吃肉，狼也吃肉，可這肉終歸都是老百姓身上的，你以為沒人能看懂嗎？”
韓岫被說得臉色鐵青，他切齒道：“匹夫！你要是還敢胡說八道一句，我就立刻斬殺了你！不光是你，還有你的妻兒，你以為把他們送去了鄉下，就可以逃過一劫嗎？你也太小覷我們的本事了，來人，把他們推上來！”
很快，有人推著一箇中年婦人，還有一個十歲不到的孩子，跌跌撞撞，走了過來。
當他們和秦書吏見面的時候，頓時嚎啕痛哭。
婦人癱在地上哀嚎，兩個孩子保住了老爹的大腿，泣不成聲。
秦書吏努力站穩身軀，眼神之中，充滿了血絲。
“你連婦人孩子都不放過嗎？”
“哈哈哈！”韓岫大笑，“秦先生，我們義軍佔領東昌，接下來整個山東都是我們的，你現在追隨我，日後少不了封侯拜相，那該多好，豈不是比你現在強多了？”
秦書吏微微冷笑，他伏身，將兩個孩子拉起來，拍了拍他們的額頭。
“別怕，都別哭。”
他好容易安撫了兩個兒子，然後從懷裡掏了半天，取出了一個牌子，在兩個孩子面前晃了晃。
“瞧見沒有，這上面有四個字，知道是什麼嗎？”
大兒子抽泣道“是，是北鎮撫司！”
秦書吏大喜，“沒錯，爹沒有告訴你們，爹是錦衣衛，是朝廷派駐在山東的錦衣衛。咱們是天子的親軍，又豈會向逆賊投降！”
秦書吏的聲音不高，可韓岫聽得清清楚楚，他把眼睛瞪圓，不敢置信。
錦衣衛！
這傢伙竟然是錦衣衛！
“哈哈哈，很意外嗎？不妨告訴你，錦衣衛奉命監督天下官吏。誠然，大明還有許多貪官汙吏，可朝廷都在徹查，早晚會把這些貪官掃蕩一空。朝廷沒有放任不管，山東的父老鄉親們！”
秦書吏衝著那些明教計程車兵動情道：“鄉親們，你們好好想想，這些年朝廷均田均賦，剷除世家大族。陛下的用心是好的，是想讓大傢伙過上好日子，你們千萬不能被這些明教妖人矇蔽了。韓家過去逼死了多少人啊？你們難道一點都沒聽說過嗎？”
秦書吏越說越高亢，“大傢伙一定要睜大眼睛，明辨是非，這些明教的人，都是騙子……”
噗！
秦書吏還想說下去，一柄刀，穿透了他的胸膛。韓岫切齒咬牙，“姓秦的，你這個朝廷的走狗，這麼多年了，朝廷的昏君奸臣，幾時做過好事情了？誰會相信你的鬼話？”
秦書吏怒目圓睜，突然一張口，鮮血猛地噴到了韓岫的臉上。
“你該死！”
韓岫猛地一腳，踢倒了秦書吏，抽出刀，回頭又把兩個孩子和夫人給砍死了。至於那一塊北鎮撫司的腰牌，更是被他一腳踩碎。
“錦衣衛算什麼東西？跟著我，殺了狗皇帝，建立人間淨土，大同世界啊！”
這些發了瘋的明教徒到處殺戮，到處搶掠，從官府開始，逐漸蔓延普通人家，商賈百姓，無一倖免……他們所謂的明王降世，彌勒重生，解救的根本不是普通百姓，帶來的只是更大的災難！
而此時，就在東昌府百里之外，一隊明軍人馬正在快速南下，為首的正是柳淳前些時候，派到山東的一隊錦衣衛。
他們本來是負責調查百戶被焚燒殺死一案，隨著調查展開，他們掌握的情報越來越多了。
“東昌韓家，絕對跟明教有著千絲萬縷的聯絡，很有可能就是明教的大頭目之一，必須拿下他們！”
就在他們前進之時，一隻鴿子從天而降，落到了千戶的懷裡，他取下密信，看了一遍之後，突然咬碎牙齒，怒吼道：“韓家必死！弟兄們，跟著我去報仇！”
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