柳淳笑眯眯看著鬱晗，“你可真機靈啊，什麼都知道。”
鬱晗愣了一下，慌忙道：“先生，多虧了先生的教導，弟子在雞鳴山學堂懂了太多的道理，所以區區明教妖女，根本騙不了我。”
“這麼說，還有我的功勞了。”柳淳啞然失笑，“你說，這貪贓枉法，是不是我教的？”
鬱晗嚇得慌忙擺手，“不，沒有，絕對沒有。”他哭著拜倒在地，“先生，我不敢給自己開脫，這些年來，老匹夫做的事情，我都知道。可我貪圖享樂，不敢告發，還跟著他做了許多的壞事，我死有餘辜。只求，只求先生能網開一面，饒了我娘，她真的是什麼都不知道，她是最苦的那個人……”鬱晗揉著眼角，不停哭泣。
柳淳看了看他，只是嘆口氣，讓人把他押下去。
父子倆的口供南轅北轍，看似矛盾重重，可柳淳是幹什麼的，豈會被這些表象迷惑！
說穿了，他們都在推卸罪責，將所有的問題推到明教身上。他們父子有的是被算計了，有的是舉發有功，可靠著這點手段，就打算脫身，那也太不把錦衣衛放在眼睛裡。
“鬱新拿下了，接下來的辦案重點在戶部，一定要用最短的時間，給我查清楚戶部的問題。我不信，一個明教能夠逆天！”
柳淳斷然說道。
以往他沒有在意明教，的確有疏忽，可有人告訴他，明教有多厲害，三頭六臂，七十二變，柳淳依舊不相信。
不能被鬱家父子誤導，更不能讓一個明教牽涉了太多的精力。
柳淳果斷調集精兵強將，全力以赴，攻擊戶部堡壘。
最興奮的人莫過於解縉了，之前他攻擊工部，碰了一鼻子灰，如今接掌了戶部，同樣的錯誤不能犯第二遍。
如果再錯一次，他就真的該死了。
這一次解縉沒有咋咋呼呼，跑去查賬，找證據，而是先找到了戶部侍郎古樸。
“古兄，這些年你都是鬱新的助手，協助他做了不少事情，這一次朝廷拿下了鬱新，整頓戶部的意思再明白不過了。古兄若是能站出來，解縉必定全力以赴，保古兄的安全。還望古兄能夠深明大義，協助小弟。”
解縉身為尚書，能夠如此低姿態，著實令古樸大吃一驚。可他依舊沒有膽子開口，只能無奈道：“下官如果有錯，還請朝廷按照律法治罪，下官不敢有怨言。”
解縉冷笑，“古兄，我知道你還心存顧忌，如果真的是按照律法辦案，上上下下，就要人頭滾滾了，朝廷不能廢了整個財稅體系，可朝廷也斷然不會允許貪官汙吏，繼續為非作歹。”解縉隨手將一封信遞給了古樸。
古樸慌忙接過，展開一看，頓時大驚，“這，這是太子的手諭？”
“嗯！”解縉點頭，“我沒本事要到陛下的旨意，就只有太子手諭一份，你覺得如何？”
古樸看到這個，已經渾身顫抖了。
朱棣的旨意，他是不敢奢求的，能有太子的保證，已經是開天地大恩了。
古樸雙手顫抖，匍匐地上，“解大人大恩大德，下官感激不盡，下官如今命懸一線，五內如焚，下官當真不知道怎麼辦才好？”
解縉冷笑，“怎麼辦？說實話，實話實說，就是最好。莫非你有本事騙過所有人嗎？鬱新已經被拿下了，還會在乎你一個嗎？”
解縉的這番話，徹底嚇唬住了古樸，這傢伙本就不是膽大之人，如今鬱新被拿下，古樸早就六神無主，面對解縉，面對錦衣衛，他只好竹筒倒豆子，把事情都說了出來。不過在他這裡，罪責是推給了鬱新，他完全是無辜的。
……
“豈有此理！豈有此理！”
朱棣用力敲著桌案，怒火中燒，已經到了抓狂的地步。
面對古樸的供詞，朱棣終於看清了戶部的問題。
作為大明財稅的中樞，戶部這種舊時代的東西，已經完全不適應時代的變化了。可是作為戶部尚書的鬱新，並沒有積極想辦法堵住窟窿，解決弊端，而是利用這些弊端，大發利市……所謂漕運，其實只是一小部分而已，真正的大頭在於更賺錢的鹽！
朱棣生氣也是有原因的，鬱新能穩坐戶部尚書，在於他給朱棣提了兩條最主要的建議。
其一，就是開中法。
所謂開中法，就是令商人輸運糧食到塞下，然後發出憑據，根據憑據支給食鹽，邊防糧儲因此而充足，將鹽和九邊防務聯絡在一起，實現養兵百萬，不費一兩銀子的目標。這是朱元璋非常得意的政績。
朱棣繼位，鬱新重新執掌戶部，就恢復了因為靖難之役中斷的開中法，還做出了許多調整，完善了相應的細節。
還規定百姓可以用紙幣換取食鹽。
朱棣覺得這個辦法是父皇留下來的成法，就沒有懷疑，放手讓鬱新去做。
可根據古樸的陳奏，三年來，光是一個開中法，鬱新就斂財不下數百萬！
“柳淳，你可看出了其中的問題？”
朱棣發問了，作為精於斂財之道的柳淳，完全是一點就透，早就想通了，“陛下，開中法是先帝時候確立的，初衷當然是好的，而且就算現在看來，也是不錯的辦法。”
“荒唐，出了這麼大的漏洞，你還敢說開中法是良法？”朱棣瞪圓了眼睛，吹著鬍子，大怒叱問。
柳淳笑道：“陛下稍安勿躁，臣以為開中法的設計是好的，但執行起來，有幾個問題沒有考慮清楚，因此造成了斂財的漏洞。鬱新也就是靠著這些漏洞發財的。”
朱元璋設計開中法的時候，是利用食鹽作為吸引，讓商人向九邊輸送糧食，保證邊防需要。然後商人用糧食換取鹽引之後，再去鹽場支取食鹽，拿到指定區域出售。
如果一切正常，這個辦法絕對是利國利民的。
可問題在於洪武朝的後期，九邊軍戶就大量的逃亡，人口減少，使得九邊實際需要的糧食，大大下降。
而且另一邊，由於大明戶口增加，食鹽的需求也提上來了，原來的鹽引數量不夠老百姓吃的。
如果你是掌管財稅的戶部會怎麼辦呢？
四個字：虛開鹽引！
商人輸送很少的糧食，而能拿到兩倍，三倍，甚至更多的鹽引。他們賣鹽賺錢，回頭自然要孝敬。
九邊的衛所將領，戶部、兵部衙門，全都能分得到。
作為主導一切的戶部尚書，鬱新自然是大賺特賺。
“陛下，其實開中法的問題在於沒有調解機制……比如說，大明有多少百姓，要吃多少食鹽，九邊需要開出多少鹽引……完全沒有答案，全靠以往的慣例。問題是人口在不斷增加，人口分佈也在不斷調整，沒有什麼是一成不變的。”
“還有，針對邊軍，需要多少糧食，實際產出多少，外運多少……全都沒有詳細真實的資料作為支撐，如此一來，戶部趁機發財，也就不足為奇了。”
柳淳侃侃而談，“鬱新更大的可惡之處還在另一個方面上，他說各地屯田所產的東西不一，請允許各地物產都可以輸運給國家，充當稅賦。這一條本來是好的，是照顧老百姓實際需要的。可是在制定兌換比例的時候，鬱新就耍了手段，他規定粟谷、糜黍、蕎郘兩石准許當大米一石。稻穀、高粱二石五斗，禾參稗三石，各准許當大米一石。黃豆、小麥、芝麻與米相等。一石換一石。”
柳淳深深吸口氣，“這麼多東西，規定的價格跟實際價格已經有嚴重的背離。而且由於種類太多，在繳納糧食，運輸，儲藏，兌換的過程中，十分繁瑣，非常容易出錯誤。有的是無心之失，有的則是蓄意為之了。”
朱棣當然明白柳淳的意思，比如說市面上芝麻漲價，一石芝麻能換兩石大米，結果收稅的時候，按照一比一收稅，官吏拿到了芝麻之後，去市面換成大米入庫，他就賺了一倍。
錦衣衛之前追蹤的酒坊，就是利用這個差別，大肆發財。
“柳淳，各地物產不一樣，這是氣候使然。朕總不能讓各地都種水稻，或者都種麥子吧？既然不能，那就免不了貪墨套利啊？”
柳淳深以為然，“陛下所言極是，不過臣覺得還有一樣東西，能解決這個問題。”
“什麼東西？”
“錢！”
柳淳很乾脆答道：“陛下，物產雖然不一而足，但是最終都要換成錢，只要朝廷統一徵收貨幣，這個問題自然迎刃而解。”
柳淳笑呵呵的，他所說的，正是一條鞭法，經過這麼多年的準備，也的確該拿出來了。
“不！”朱棣卻斷然搖頭，“你這是昏招，朕可以收錢，但是當朝廷需要糧食物資的時候，去哪裡採購？如果朝廷大舉購買，勢必物價飛漲，那又該怎麼辦？”
柳淳笑道：“陛下睿智，臣以為在徵收貨幣的同時，再建立一套遍及全國的倉儲體系足矣！各地倉庫是按照市價收購物資，提前儲備起來。朝廷需要，就從倉庫支取。另外隨著興學的推進，貨幣已經深入到了各地，在幾年之內，即便是鄉村百姓，也會明白貨幣的好處。百姓接受了貨幣，各地的倉庫體系建立起來，有了物資調配的空間，廢除實物稅收，改用貨幣稅收，臣以為時機已經成熟了！”
朱棣仔細思索半晌，“還是不能操之過急，先選兩個省實驗一番。”在軍務上面，朱棣講究雷厲風行，可是涉及到了民政，尤其是向老百姓要錢，朱棣又變得格外保守。
柳淳是很高興朱棣能這麼想的。
“陛下，臣這裡還有一份禮物，要獻給陛下。”
“禮物？你不給朕添堵就不錯了。”
柳淳大笑，“陛下要是這說，那臣就把鬱新的小金庫直接上繳國庫算了。”
朱棣急了，忙問道：“什麼？鬱新的小金庫？有多少？”
“這個臣不好說，不過總之比陛下多就是了，而且還多了很多。”
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