“那個逆子什麼都不懂，他以為老夫無情無義，巴不得老夫完蛋，殊不知老夫是為了救他，也為了保護他娘……不然他們早就身首異處了。”
柳淳一點也不意外，父子倆的故事版本肯定南轅北轍，柳淳需要的只是線索證據，至於真相，他完全有能力自己揪出來。
“老夫承認當初進京考試，中了進士，老夫年少輕狂，跟著一群同科好友，暢優秦淮，機緣巧合，結識了一位奇女子。”
提到了這裡，鬱新眼神帶著一絲迷離，哪怕過去了這麼多年，他依舊被當初的一幕震撼著。他第一次知道，原來世間的女子並非只會燒水煮飯，耕田織布……還懂得琴棋書畫，吹拉彈唱。
一手丹青妙筆，畫得了山水蟲魚，讓他這個進士老爺自愧不如。
對方談吐高雅，儀容秀麗，嫻靜如同畫裡走出來的。
這才是真正的女人啊！
鬱新在那一刻，淪陷了大半，在接下來的一段時間裡，他並沒有實授官職，而是在京觀政。
他白天去衙門坐班，晚上就偷偷去秦淮河。
最初的時候，他還戰戰兢兢，後來就變得嫻熟老練起來。
就在他沉溺溫柔鄉的時候，卻不想那個女子給了他一個小冊子，上面記錄著幾位高官的脾氣喜好。
還告訴他，如何討好上級，如何平步青雲。
“她跟我講，為人不可無風骨，做官不能不低頭。寒門子弟，想要在朝中出頭，更是千難萬難，她希望我能平步青雲，做一個治國平天下的好官。”鬱新苦笑道：“柳大人，你說這樣的女子，不值得老夫傾心仰慕，甚至敬重嗎？”
柳淳輕笑，“我倒是覺得應該害怕，她一個秦淮女子，如何知曉官場的事情，你就沒有懷疑過嗎？”
鬱新吸了口氣，臉上的激動終於收斂起來，變得垂頭喪氣起來。
果然，這世上並不存在什麼無所不能的女神。
這個女子背後也是有故事的，而且還是很可怕的故事！
“後來她懷了身孕，就在檢查出來的那一晚，我又去找她，結果避而不見，我當時苦守了大半夜，她終於跟我見面。把什麼都告訴我了，輔國公，她沒有欺騙我啊！”
柳淳啞然失笑，真是想不到，這個老狐狸竟然還有如此天真的時候，多明顯的欲擒故縱，他也會上當！
不過柳淳轉念一想，還真不能說鬱新弱智。
畢竟一個閉門苦讀多年的書生，驟然考中科舉，一步登天。又突然進入官場，兩眼一抹黑……在這時候，突然出現一個才情無雙，冰雪聰明的女子，深情款款伺候著，提供溫存幫助，只要不是鐵石心腸，估計都會被打動吧！
“她跟我講，她是彭家後人，朝廷追殺，明教之中，也好不尊重她，只是把她當成工具，放在秦淮河，為了瞭解官場機密，為了明教提供訊息，通風報信，躲避朝廷追殺。她跟我說，想要永遠擺脫明教的控制，做一個普普通通的女人，在家裡相夫教子，和丈夫琴瑟和諧。只可惜她沒有這個福氣，如今肚子裡懷了孩子，更不願意助紂為虐，她想一死了之，當著我的面，就要投河而死。”
柳淳微微搖頭，隨手給鬱新倒了一杯茶，“潤潤喉吧！”
鬱新接過茶杯，說了聲謝謝，就低頭喝茶，說了這麼多話，他的確是渴了。
“鬱尚書，我想問你一件事，假如現在的你，回到當初，還會不會落入這個陷阱呢？”
鬱新頓了頓，苦笑著搖頭，“也算不上陷阱吧，她有她的難處，沒有辦法。我只能挺身而出，跟明教約定，由我幫著明教刺探訊息，換取她和孩子的安全。明教答應了，還出錢幫忙贖身，然後安置妥當。”
“從此之後，你就成了明教的人？”柳淳沉聲問道。
“不！”
鬱新正色，斷然否認道：“沒有，絕對沒有！老夫自始至終，都沒有加入什麼明教。我讀孔孟之書，行周公之禮。怎麼會跟明教妖人在一起，不會的，絕對不會的！”
真是很難的，這位到了這時候，還謹守著讀書人的高傲，對明教上下嗤之以鼻。
可面對鬱新這套自欺欺人的想法，柳淳只想仰天大笑。
自從跟明教合作之後，鬱新平步青雲，遇到了困難，有人幫忙擺平，需要升官，就有人幫著活動。
短短時間，他就步入了高階官員的行列。
在這段時間裡，鬱新幫忙明教很少，而明教給鬱新的卻很多。
就像所有的投資一樣，付出代價，是為了換取成倍的回報。
自從朱棣打破應天，鬱新重新當上戶部尚書之後，每年各種工程開支，財政支出，錢像水似的流出去，明教上下，得到的好處實在是難以估量。
“柳大人，老夫到了今日，也不怕得罪你什麼。其實明教能發展壯大，你柳大人才是最大的功臣，至於老夫，只怕連推波助瀾的作用都算不上。”
柳淳只是微微哼了一聲，“按你的說法，我已經沒資格審問你了，怕是要請陛下前來才是。”
鬱新頓了頓，慌忙道：“柳大人，我不是這個意思，我是說這些年明教把手伸向各地，非是老夫一人之力，他們盤踞運河，北平應天，到處都是他們的人，這些東西今非昔比，不是曾經的烏合之眾。而是成為了一個龐然大物。老夫也是越陷越深，不敢跟他們鬧翻……我，我也是滿腹的無奈啊！”
面對這個老貨的虛偽的供詞，柳淳啞然失笑。
“鬱新，變法革新，是個大破大立的過程，既然是大破大立，就要先砸碎一個世界，然後才能重建一個世界……在這個過程中，難免有疏漏，難免會出現混亂，明教趁機發展壯大，半點不奇怪。奇怪的是你！身為朝廷大員，執掌財政這麼多年，竟然還如此糊塗，真是讓人想仰天大笑。”
鬱新無奈道：“老夫已經落入法網，也就沒什麼可說了。我的妻兒棄我而去，我一心掛念的人，又不能保護周全，無情無義，無能無用。事到如今，鬱新已經行將就木，不管是千刀萬剮，還是夷滅三族，都是咎由自取，我沒什麼好說了。”
說完，他低下了頭，一副認命的架勢。
柳淳瞧著他，過了片刻，點手，讓人把鬱晗叫來。
“你父親說自己無能無用，無情無義，你還有什麼話跟他說？”
鬱晗冷笑了一聲，“他講自己無能無用，是對那個賤婢，還有她生的賤種吧！”
“住口！”
鬱新突然紅著臉，怒吼道：“我不許你胡說八道，汙衊他們母子！”
鬱晗哈哈大笑，笑得眼淚都出來了。
“老匹夫啊，你是真糊塗啊！你以為那個賤婢真的跟你有情有義嗎？錯了，那個賤婢這些年調教了不少女子，還把她如何拿下你的經驗拿出來，悉心傳授，告訴那些女子，要如何獲取男人的心，如何讓他們心甘情願，替自己做事……”
“不可能！”
這幾句話，竟然讓鬱新徹底爆發了。他像是野獸一般，大口喘息，怒目而視。
“逆子，你什麼都不知道，你在胡說八道！”
鬱晗冷笑，“我胡說？老匹夫，你別忘了，明教上下也不放心你。他們同樣派人到了我的身邊。你被那個女人騙了二十幾年，我總不會跟你一樣愚蠢吧？我早就讓唐璇兒開口了，她把明教的事情都告訴了我。”
鬱晗抬頭，衝著柳淳道：“先生，你的府邸去了一個叫唐賽兒的女孩吧？”
柳淳點頭，“沒錯，她的身手很好。”
鬱晗愣了一下，猛地伸出大拇指，“先生就是厲害，明教的這點把戲，根本瞞不過先生的法眼。說到這，這個老匹夫就是天下最愚蠢的人。幾十年了，他還活在夢裡！你把自己貪的錢財，都給了那個賤婢。可你知道嗎，那個賤婢到處開青樓，禍害了多少無辜女子？你真當她改邪歸正，要做個好人了？殊不知她在明教之中，地位僅次於大龍頭了。”
鬱新像是連珠炮一般，瘋狂掃射，每一顆子彈都深深射入鬱新的身體裡。他身軀搖晃，滿眼的不敢置信。
“你，你胡說，你是騙我的，騙我的，她對我是真心的，她那麼好的才學，人品高古，她怎麼會自甘下賤，我幫著她跳出來爛泥塘，又怎麼會重新跳回去呢？”
鬱新不停搖頭，無論如何，也不敢相信。
鬱晗卻鄙夷道：“老匹夫，你真是傻透了，你覺得自己跳出來明教的控制嗎？那是你一廂情願，你根本不知道，不光是你，就連我的身邊，還有你的屬下，你用的那些人，有多少都是明教的人？”
“怎麼會？我不信！這不可能！”
鬱晗毫不客氣道：“有什麼不可能的？你什麼事情都瞞著我娘，可你又什麼事情都不瞞著那個賤婢。她什麼都不知道，不就等於明教什麼都知道嗎？老匹夫，你這幾十年的宦海生涯，算是白活了！”
鬱晗毫不留情，將整個黑幕都給掀開了，鬱新一屁股坐在地上，整個人都懵了
鬱晗轉向柳淳，磕頭作響，“先生，我手上有這幾年老匹夫貪墨的賬本……只要順藤摸瓜，就能把那些明教妖人都給揪出來，一個也跑不了！”
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