葉昭是連夜離開的，聯軍之中已經開始有瘟疫的徵兆出現，一旦蔓延開來，對葉昭的打擊絕對是毀滅性的，就算是葉昭，也沒有行之有效的辦法。
“哼！”袁紹大帳之中，當得知葉昭率部離開的時候，袁紹面色不禁發黑，怒哼一聲道：“傳令韓馥，讓他傳令冀州，出兵河內，斷其根基！”
“稟盟主，寧鄉侯並非往河內而去。”前來報信的小校道。
“不回河內，他能去哪？不過障眼法爾，你且去通知韓馥，叫冀州兵馬儘快攻入河內，不得有誤！”袁紹嗤笑一聲，那葉昭奸猾似鬼，但任他如何奸猾，也只有河內一處根基之地，而已。
如今聯軍已經攻下了虎牢關，洛陽雖是都城，但攻打起來反而沒有虎牢關這般艱難。
不僅是因為洛陽可以動手的地方多，洛陽城中，如今那些士人怕是也翹首以待，只要時機合適，必能內外夾攻，攻破洛陽指日可待，這個時候，葉昭是否出力都已經不重要了，袁紹自然沒理由再去巴結葉昭，那讓他感覺噁心，如今葉昭擅自離開，正好給了他藉口對付那葉昭。
留著始終是個禍害，何況葉昭根基便在河內，緊鄰冀州，日後自己若要侵吞冀州，這葉昭說不定便是最大的敵手，倒不如趁此機會將其根基毀滅。
與此同時，在曹操的營帳之中，曹操收到了葉昭留書。
“瘟疫……真的會有麼？”看著書中的內容，曹操心中忍不住發沉，葉昭留書中並沒有說其他，只說了一樣東西——瘟疫。
包括如何防治，發現瘟疫患者之後，不要想著治療，隔離任其自生自滅或者直接聚集起來焚燒，一旦聯軍之中，出現大規模瘟疫的情況，不要猶豫，立刻撤走，同時如果瘟疫蔓延，如何防治，葉昭留書中皆有記載。
字裡行間，曹操能夠感受到一股焦慮，跟葉昭相處也有五六年了，還是第一次在葉昭身上感受到這種情緒，那是一種因為無力而產生的焦慮，何止是葉昭，如果真的出現瘟疫的話，放眼天下，又有誰人有辦法？
營帳外，葉昭堆積起來的屍山還在燃燒，空氣中的血腥氣息已經淡了許多，取而代之的是一股焦臭的味道。
聯軍並未繼續清理這屍體，袁紹已經開始指揮兵馬過關。
修明走了，也就是說，他已經拿到自己想要的東西，但自己又該何去何從？曹操走到帳外，看著昏沉的天地，心中第一次有了迷茫。
“大兄，我們也該走了！”夏侯淵和曹仁來到曹操身邊道。
“出發。”曹操嘆了口氣，事到如今，走一步看一步吧，若真的事不可違的話，那就依葉昭之言，自行撤離吧。
正準備離開時，卻見有小校來報，孔融求見。
“文舉公？快請！”曹操不解，孔融找他來幹什麼？但不管怎樣，孔融乃當世大儒，按輩分還是曹操的長輩，自然不能怠慢了。
“孟德，老夫此來，也是辭行的。”孔融見到曹操，苦笑道。
“文舉公也要走？”曹操驚愕的看向孔融，不解道。
孔融猶豫了一下，從懷中掏出一本書冊來，紙質書籍，跟葉昭留給曹操的一樣，孔融道：“實不相瞞，我與修明來虎牢關前，修明已經察覺到不妥，昨夜給我留書，講述一旦發生瘟疫，如何治理之事，這瘟疫之事，盟主不信，但老夫卻是信了幾分，此番出兵，老夫也只帶來了五千人馬，於聯軍而言，無足輕重，修明走得如此匆忙，恐怕是已然發現了什麼端倪，不願再留于軍中。”
“北海之地，以文治，兵力不廣，若這五千兒郎死於異鄉，老夫實無顏回去面對那北海父老，是以便先行告辭，已經派人前去通知了盟主，只是此冊……若真被修明不幸言中，或可有些用處，只是盟主與修明之間，有許多誤會，怕是不肯見用，因此厚顏來此，將此冊交給孟德，他日若真發生了瘟疫，聯軍也有個應對之策。”
曹操苦笑，從懷中取出一本書冊，與孔融的一模一樣，看著一臉愕然的孔融，曹操笑道：“實不相瞞，操亦有此意，只是聯軍大勝在即，此刻離去，不好交代，文舉公且放心，若真有此事，操絕不會坐視不理。”
“早該想到，修明與孟德乃至交，老夫此處都有一冊，怎會落下孟德？卻是老夫多此一舉了，既然如此，那老夫便先行告辭了。”孔融將那書冊收起，對著曹操頷首道。
“文舉公慢走！”曹操回了一禮，目送孔融離開。
“主公，時候不早了，我等也該啟程了。”
曹操搖了搖頭，看了看麾下眾人，突然道：“子孝！”
“大兄有何吩咐？”曹仁聞言，連忙上前道。
“此番進攻洛陽之戰，你不必參與，速速點五千兵馬以及一應輜重帶回陳留，不得有誤。”曹操將書冊交給到曹仁道：“帶上元讓一起，若境內發生瘟疫的話，便依此冊所錄行事！”
“大兄，你這是……”曹仁不解的看向曹操。
“去吧，此事事關重大，莫要多言。”曹操斷然道。
“喏！”曹仁與夏侯淵對視一眼，對著曹操拱手一禮，默默退下前去找夏侯惇。
“兄長，既然……我等為何不盡數退去？”夏侯淵看著曹操道。
“洛陽未破，此戰還未結束，再說……”曹操扭頭看向夏侯淵道：“誰說葉修明說的便一定是對的！”
“那……”
“以防萬一，出兵！”
“喏！”
三天之後諸侯聯軍陸陸續續過了虎牢，只是當諸侯氣勢洶洶的進入司隸之地的時候卻漸漸發現不對，從虎牢關到洛陽，沿途偃師、鞏縣以及無數莊子，竟是空無一人，等諸侯聯軍趕到虎牢關時，所留下來的，竟是一座空城。
“董賊裹挾百姓，行軍速度定然緩慢，短短一月，也不可能將河洛搬空，我等此時追擊，尚有機會誅殺董賊！”曹操應邀來到中軍大帳之時，卻見袁紹正在宴請諸侯，席間觥籌交錯，哪有半分戰爭的緊迫氣氛？不由皺眉道。
“孟德所言吾何嘗未想過？”袁紹嘆了口氣道：“只是就算追擊又能如何？董賊已入函谷關，這洛陽已經被那董賊搬空，更焚燒殆盡，我等若要繼續打，勢必拉長戰線，只會得不償失，如今我等已然攻破洛陽，便是說董賊已敗，何必再造無辜傷亡？”
“但陛下還未救出，我等此行，盟主莫要忘了，乃是為匡扶漢室而來！”曹操壓著怒火道。
“孟德莫怒！”一旁的陶謙嘆了口氣道：“那董賊麾下，皆是西涼騎兵，又有呂布這等猛將為其爪牙，前翻大戰，孟德當記得，我等軍中，皆為步卒，如何追擊？救陛下之事，還需從長計議。”
曹操見眾人不肯出兵，心中壓著一股怒火無處宣洩，悶哼一聲，甩袖而走。
“孟德~”袁紹叫了兩聲，曹操卻不理會，有些無奈的搖頭道：“孟德亦是當世人傑，只可惜太過沖動了些。”
諸侯聞言，紛紛點頭稱是，反正打下洛陽，已經算是有個交代，見識了西涼軍的悍勇之後，要讓他們繼續追擊，卻是沒人願意，既然曹操想追，就讓曹操去追吧。
“盟主，有一事需得報知盟主！”帳下，韓馥想起了什麼，對袁紹拱手道：“日前我派人密令駐紮於牧野的大將張合率軍攻入河內，卻未曾遇到任何抵抗，不但葉府人去樓空，就連河內府庫也早已被人搬空，此外河內民眾，也被那葉昭遷走不少，據張郃探知的訊息，葉昭於去年斬殺公節之後，便開始陸續將人送走，如今這河內，已是一座空城。”
“什麼？”袁紹聞言大驚，立刻對帳外道：“速速傳令袁術，命他無論如何也要將那葉昭攔下！我等援軍隨後便到！”
“難怪那葉昭一直不肯將糧草與大家合併，原來河內府庫已被其搬空！”劉岱冷笑道：“盟主，看來這葉昭早就包藏禍心，那河內兵馬、糧草以及民眾若要運走，必經過我等治地，然這半年多來，卻未曾見過河內大規模遷徙，恐怕……”
“那葉昭早已與董卓暗合，自董卓那邊借道而走！”
“河內乃葉昭根基之處，他如今放棄河內，又會去何處落腳？”陶謙皺眉道。
“且不管他去何處，既是自董賊處借道，無外乎關中之地，此行必過伊闕關，我等現在立刻起兵前去堵截，定能將它攔住，此賊名為漢臣，卻包藏禍心，之前數場敗仗，恐怕便是他與董賊通風報信，絕不能放他過境，誰人願意與我前去追擊葉昭？”袁紹站起身來，沉聲道。
董卓已退，葉昭這個禍害，他是不準備留了，不管是不是勾結董卓，已經不重要了，他需要的只是一個聯合諸侯，圍殲葉昭的藉口而已。
“在下願隨盟主前去！”橋瑁、劉岱、楊原、袁遺、鮑信五路諸侯盡數起身，對著袁紹躬身道。
“事不宜遲，我等立刻出發！”
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