“主公，這些夠嗎？”鹿腸山，之前圍山的太平教徒已經撤去，畢竟太平教並非朝廷，見不得光，而且紀律上也無法跟訓練有素的朝廷兵馬相比，在圍山三日一無所獲之後，張角便放棄了繼續搜尋，不過太平教內部，已經將管亥列入重點追殺目標，此刻原本屬於高升的山寨裡面，高升小心翼翼的站在葉昭身前。
“足夠了。”葉昭看著手中這些竹箋，不是什麼證詞，那東西很容易仿造，根本不可能扳倒衛賢，這些竹箋中記載的是一些衛賢跟太平教一些中高層將領之間的書信往來還有衛賢利用職務之便，暗中幫助太平教籌集資金的記錄，有這些東西，一旦送上朝廷，足夠將衛賢搬下來了。
抬頭，看向高升道：“做的不錯，我對你刮目相看。”
“小人！”管亥冷冷的瞥了高升一眼，目光看向那些竹箋，眼中閃過一抹兇光。
葉昭沒理會這些，抬頭看向高升道：“那張角如今可還在城中？”
“主公離開的第二天，他便走了。”高升搖頭道：“如今這汲縣城中的太平教高層也都走的差不多了，小人被張角安排重新回到這裡建立山寨，方便監察朝廷動靜。”
葉昭搖頭一笑：“也好，本官即日便要啟程前往馬城赴任，手下缺些人馬，你寨中有多少人。”
“回主公，屬下山寨新立，如今只有一百五十餘人，不過卻都是青壯，願意追隨主公。”高升聞言，心中大喜，這年月，年景不好，朝廷又有諸多苛捐雜稅，會來這裡的，大都是被逼得活不下去的，有活路的話，誰願意落草為寇？別說那些只為了一口飯食的普通山賊，便是他，若有機會加入朝廷，也不願意待在山上當個賊寇，更何況，葉昭的手段他也見識過，跟著這樣的人，他日未嘗不能出人頭地，謀個出身，比當太平教的教徒不知道好了多少倍。
“一百五十人？”葉昭點點頭葉昭點了點頭，扭頭看向丁力道：“分出十五個兄弟，每人帶十人，這一路，就當訓練新兵了，走的慢些不怕，另外派人去催一催，我們在河內招募的那些工匠，讓他們儘快跟上來。”
“喏！”丁力聞言點了點頭，出去找人了。
“葉大人，那這些竹箋……”管亥看著桌案之上的竹箋，有些期冀的看向葉昭。
“我會派人送到冀州刺史府。”葉昭站起身來，扭頭看向管亥：“我知道你在想什麼，不過太平教成不了大事，便是沒有這些東西，他們或許能有一時之盛，但用不了多久，便會被撲滅。”
“大人怕是不知道太平教徒有多少吧！”管亥聞言，冷哼一聲，不服氣的道，雖然如今迫不得已跟了葉昭，但畢竟是張角的弟子，自然不願意張角被人說的如此不堪。
“不需要知道。”葉昭搖了搖頭：“我知道太平教教眾極多，但那又如何？有時候，人多未必是好事，尤其是太平教中，組織鬆散，信徒雖多，卻不能將這些教眾的能力發揮出來，張角沒這個本事，就算有，但他一人，如何操控整個大漢？他麾下又有幾人可用，沒有可以執掌大局的人物，人再多，也不過一盤散沙，不足為懼。”
“笑話，大賢良師麾下有七十二位渠帥，每一個都是響噹噹的好漢，登高一呼，從者雲集……”管亥不服氣的想要辯解。
“行軍要耗糧的，人越多，耗糧越大，糧從何來？”葉昭冷笑道：“搶，對吧？但等他們搶完呢？官府的糧搶完了，接下來便是百姓的，等百姓的搶完了又去哪裡找糧，就算讓他們奪了大漢江山，百姓民不聊生，中原大地滿目瘡痍，這便是爾等想要看到的？響噹噹的好漢？那打下郡縣之後，又如何治理，你們可知道？”
葉昭一連串問題竹筒倒豆子一般問出來，問的管亥啞口無言，一時間不知該如何作答。
“好了，這些問題就不討論了，願賭服輸，如今我還未至汲縣，張角便已經遁走，你我賭約，已經無需再繼續下去了。”葉昭不想在這個問題上繼續討論下去，沒有意義，張角充其量也不過是世家手中用來對付皇權的一杆槍而已，會揭開亂世的序幕，但結束亂世，卻絕非張角能夠做到的。
管亥面色陰晴不定的站在原地，有些不甘，又有些失落，最終無力地跪倒在葉昭面前，狠狠地往地上一拜：“管亥，參見主公。”
“起來吧。”葉昭伸手，將管亥拉起來：“此事，不是你該管的，本官治地在馬城，邊陲之地，跟太平教也沒有衝突，短時間內，不必擔心我會跟太平教起衝突，這些東西，能夠將衛賢搬下來，但對張角卻沒多大作用，現在的朝廷……”
搖了搖頭，葉昭沒有說下去，這件事情，內中關係盤根錯節，張角在起事前不會有事，朝中那些跟太平教有牽連的大員不會坐視張角被朝廷拿下，不止是利益關係，更關乎到他們的身家性命，這些人會全力將這件事情壓下去，衛賢會成為背鍋的那一個，葉昭的目的達到了，他可不想在這個時候去獨立觸這張關係網，這張網太大，一旦陷進去，於自己而言，沒有任何好處，甚至可能招來殺身之禍。
管亥沒有說話，顯然心中依舊不舒服，不過葉昭也沒心思再管了，當下命人將這些竹箋連同之前王芬交給自己的兵符一併打包送往刺史府，並附上一封書信向王芬道謝之後，便召集了眾人，前往馬城上任，至於王芬如何處理這件事情，那就是他的事了，葉昭不想牽扯太深。
來的時候只有二十六人，如今卻已經有一百八十多人，與招募的那些匠人匯合之後，葉昭這一行便有兩百多人，浩浩蕩蕩的一路過了黑山，繞過冀州，往馬城方向而去。
一邊走還要一邊訓練這些高升帶來的新兵，還要想辦法賺些錢貨，也幸好葉家跟冀州境內的幾個豪商都有些聯絡，訓練消耗的食物倒是不用愁，反倒是兵器不足，高升的寨子裡那些破銅爛鐵葉昭看不上，直接當做鐵錠收集起來讓匠人們一併帶上，等在馬城安頓下來之後回爐重造。
原本計劃中兩個月的行程，因為有這些新兵的加入，生生走了五個月，連年關都是在路上過得，等抵達代郡境內的時候，天氣雖然依舊寒冷，但大地之上已經有了幾分綠意。
“過了這高柳，距離馬城，便不足兩百里了，不過這一帶山路難行，以我們目前的行軍速度，怕是要三天才能抵達，若主公還要繼續練兵的話，甚至得五天。”高柳城外，因為人太多，高柳又是郡治，太守郭鋩不願讓一行人入城，因此葉昭只能找了一處莊子落腳，管亥和高升站在葉昭身邊，向葉昭道。
兩人雖然也是目不識丁，不過管亥和高升的加入，最大的用處就是地圖看得少了，兩人不同於丁力，綠林好漢，四海為家，走過的地方多，就算沒去過，也知道該找什麼人問路。
“五天？不長。”葉昭不著急，想了想道：“你二人走南闖北，這馬城可曾來過？”
管亥和高升聞言茫然的搖了搖頭，他們這些人平日裡大都在中原活動，邊塞之地倒是少來。
管亥想了想道：“雖未來過，不過某卻聽太平教中的人說過一些，這馬城駐軍撤走多年，雖然名義上乃我大漢治地，但卻處於無人治理。”
“哦？”葉昭挑了挑眉頭，這些事情良叔已經跟他說過，不過緣由良叔也不知道，當下問道：“為何如此？”
“馬城胡漢混居，甚至城中便有不少胡人在那居住，不好治理，聽說死過三任縣長，到了後來，被封做馬城長之人都不敢前去，朝廷又不願意再派駐軍去，所以如今這馬城是三不管之地，不少兇犯都會逃往此處避難。”管亥悶聲道。
“難怪朝廷願意許我三年免稅，還有軍政大權皆交付於我，原來如此。”想到之前拜會之時，那太守郭鋩竟然隻字未提，葉昭心中冷笑，看來這位郭鋩太守是想自己去送死吶。
“主公莫慌，我們如今有一百八十餘兒郎，這些時日經過主公訓練，皆乃精銳之師，要鎮壓這幫亂民，有何難處？”高升笑道，這些天他可是親眼看著自己那幫連佇列都站不好的手下如何一步步在葉昭的訓練下，成為一支訓練有素的精兵，一個小小的馬城，人口不過三千戶，根本沒什麼難辦的。
“盲目的自信可不是什麼好事，兵法有云，知己知彼方能百戰不殆，你這般貿然前往，若馬城真有危機，有人半道設伏，與送死何異？”葉昭搖了搖頭，況且那郭鋩明知馬城危險，卻隻字不提，豈非可疑？
“那……主公，我們該如何做？”丁力問道。
葉昭摸索著下巴道：“丁力，你帶著大部隊護衛著那些匠人繼續一邊走一邊訓練，我會帶著管亥、高升還有十名護衛先一步扮作商販抵達馬城，你們放慢速度，五日後，我會派人前來聯絡，不過……”
葉昭眯起了眼睛，看向高升道：“若五日後沒人前來聯絡，那就說明出事了，你繞道走山路，從背後奇襲馬城，把馬城給我攻下來。”
“主公，這樣是否太過兇險，不如……”丁力聞言大驚，連忙道。
“放心吧，我不出示身份，那馬城之中便是有兇險，也不會拒絕過往客商，反倒是這邊，若不出所料，怕是已經被人盯上了，你們需小心謹慎一些。”葉昭沉聲道。
“喏！”丁力聞言，不再反駁，躬身一禮道。
“我們何時出發？”管亥問道。
“今夜。”
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