雲中府，人群熙熙攘攘，車水馬龍，道路旁的樹木落下枯黃的葉，初冬已至，蕭殺的氣氛並未侵入這座繁華的大城。
馬車從街頭駛過，車內的陳文君掀開簾子，看著這城市的喧嚷，商販們的叫賣從外頭傳進來：“老汴梁傳來的炸果子！老汴梁傳來的！有名的炸果子！都來嘗一嘗嘿”
“豬頭肉！正宗南方手藝豬頭肉！精細……”
“南朝御宴廚子，本店專有……”
女真人獵戶出身，早年都是苦哈哈，傳統與文化雖有，其實大多簡陋。滅遼滅武之後，初時對這兩朝的東西比較忌諱，但隨著靖平的摧枯拉朽，大量漢奴的予取予求，人們對於遼、武文化的諸多事物也就不再避諱，畢竟他們是堂堂正正的征服，而後享用，犯不著心中有疙瘩。
到得如今，諸多打著老遼國、武朝名義的奢侈品、餐飲店在西京這片早已屢見不鮮。
兩個兒子坐在陳文君對面的馬車上，聽得外頭的聲音，次子完顏有儀便笑著說起這外頭幾家店鋪的優劣。長子完顏德重道：“母親是否是想起南方了？”
“這雲中府再過不久，恐怕也就變得與汴梁無異了。”看著街邊劃過的一棟棟鱗次櫛比的房屋，陳文君微微笑了笑，“不過什麼老汴梁的炸果子，正宗南方豬頭肉……都是瞎說的。”
“待到這次事了，若天下平定，兒子便陪母親到南邊去看一看，說不定父親也願意一道去。”完顏德重道，“到時候，若看見南邊有什麼不妥的料，母親開口指點，許多事情相信都能有個穩妥的方法。”
完顏德重話語之中有所指，陳文君也能明白他的意思，她笑著點了點頭。
將來女真人得了全天下了，以穀神家的面子，就算要將汴梁或是更大的中原地帶割出來玩玩，那也不是什麼大事。母親心繫漢人的苦難，她去南邊開開口，許多人都能因此而好過許多，母親的心思想必也能因此而安穩。這是德重與有儀兩兄弟想要為母分憂的心思，實際上也並無太大問題。
馬車穿過了城市，在鄭國公府的門前停下。鄭國公是時立愛的封號，老人柱著柺杖，從正門笑著迎接出來，對於穀神夫人與孩子的正式拜訪，給予了最大的禮遇。
當年金滅遼，時立愛入金國為官，他本身是有名望的大儒，雖然拜在宗望名下，實際上與漢學造詣深厚的希尹搭夥最多。希尹身邊的陳文君亦是漢人，雖然是被遼東漢人普遍瞧不起的南漢，但陳文君知書達理，與時立愛的幾次往來，總算是贏得了對方的尊重。
當然，時立愛是高官，陳文君是內眷，兩人理論上來說本不該有太多牽連，但這一次將會在雲中發生的事情，終究是有些複雜的。
大軍南征之後，從南面送來的第一批漢人俘虜，大約五百餘人，就要在數日之內抵達雲中了。
在十數年的戰爭中，被軍隊從南面擄來的奴隸慘不可言，這裡也不必細述了。這一次南征，第一批被押來的漢奴，自有其象徵意義，這五百餘人，皆是這次女真南下過程中參與了抵抗的官員或是將領的家眷。
對於女真人來說，他們是敵人的子女，讓他們生不如死，有殺雞儆猴的功效。
但而對漢人來說，這些卻都是英雄的血裔。
訊息傳過來，許多年來都未曾在明面上奔走的陳文君露了面，以穀神妻子的身份，希望營救下這一批的五百名俘虜早些年她是做不了這些事的，但如今她的身份地位已經穩固下來，兩個兒子德重與有儀也已經成年，擺明了將來是要繼承王位做出大事的。她此時出面，成與不成，後果至少是不會將她搭進去了。
她先是在雲中府各個訊息口放了風聲，隨後一路拜訪了城中的數家官衙與辦事機構，搬出今上嚴令要優待漢民、天下一體的旨意，在各處官員面前說了一通。她倒也不罵人，在各級官員面前勸說人手下留情，有時候還流了眼淚穀神夫人擺出這樣的姿態，一眾官員唯唯諾諾，卻也不敢鬆口，不多時，眼見母親情緒激烈的德重與有儀也參與到了這場遊說當中。
完顏德重搬出父親平日的教導，向女真官員們講解一番仁德之道，完顏有儀也認為，南武方滅，抵抗微弱，此時殺雞儆猴已經不是最要緊的事情，更該向天下之人表現金國的仁慈與大度，這才是女真將來千秋萬代的立國根基。
母子三人將這樣的輿論做足，姿態擺好之後，便去拜訪鄭國公時立愛，向他求情。對於這件事情，兄弟兩或許只是為了幫助母親，陳文君卻做得相對堅決，她的所有遊說其實都是在提前跟時立愛打招呼，等待老人有了足夠的思考時間，這才正式的登門拜訪。
時立愛給予了相當的尊重，眾人入內坐定，一番寒暄，老人又詢問了近來完顏德重、有儀兩兄弟的許多想法，陳文君這才提起俘虜之事。時立愛柱著柺杖，沉吟良久，方才帶著沙啞的語氣開口。
“對於這件事情，老朽也想了數日，不知夫人慾在這件事上，得到個怎樣的結果呢？”
“若是可能，自然希望朝廷能夠大赦這五百餘人，近幾年來，對於過往恩怨的既往不咎，已是大勢所趨。我大金君臨天下是定勢，南面漢人，亦是陛下子民。何況今時不同往日，我大軍南下，武朝傳檄而定，如今南面以招撫為主，這五百餘人若能得到善待，可收千金市骨之功。”
作為南面漢人，陳文君早期在大金的夫人圈中還是受到過些許排擠，到金國天下已定，她在希尹府中地位也漸漸穩固，偶爾參與聚會時，也始終以低調為主，即便要開口，也只是談些風花雪月，也只有少數人知道她有巾幗不讓鬚眉的頭腦與本領。此時開口邏輯清晰，也頗有說服力，時立愛雙手握著柺杖，只是聽著。
“自然，這些緣由，只是大勢，在老大人面前，妾身也不願隱瞞。為這五百人求情，最主要的緣由並非全是為這天下，而是因為妾身畢竟自南面而來，武朝兩百餘年，大勢已去，如過眼雲煙，妾身心中難免有些惻隱。希尹是大英雄，嫁與他這麼多年，往日裡不敢為這些事情說些什麼，而今……”
陳文君深吸了一口氣：“而今……武朝畢竟是亡了，剩下這些人，可殺可放，妾身只得來求老大人，想想辦法。南面漢人雖無能，將祖宗天下糟踐成這樣，可死了的已經死了，活著的，終還得活下去。大赦這五百人，南方的人，能少死一些，南方還活著的漢人，將來也能活得好些。妾身……記得老大人的恩德。”
“恩德二字，夫人言重了。”時立愛低頭，首先說了一句，隨後又沉默了片刻，“夫人心思明睿，有些話老朽便不賣關子了。”
陳文君點頭：“請老大人直言。”
“老朽入大金為官，名義上雖跟隨宗望殿下，但說起做官的時日，在雲中最久。穀神大人學識淵博，是對老朽最為關照也最令老朽仰慕的上官，有這層因由在，按理說，夫人今日上門，老朽不該有半點猶豫，為夫人辦好此事。但……恕老朽直言，老朽心中有大顧慮在，夫人亦有一言不誠。”
陳文君望著老人，並不辯駁，輕輕點頭，等他說話。
“夫人方才說，五百俘虜，殺雞儆猴給漢人看，已無必要，這是對的。當今天下，雖還有黑旗盤踞西南，但武朝漢人，已再無回天之力了，然而決定這天下去向的，未必只有漢人。而今這天下，最令人憂慮者，在我大金內部，金國三十餘載，鮮花著錦烈火烹油的勢頭，如今已走到最為危急的時候了。這事情，中間的、下頭的官員懵懵懂懂，夫人卻一定是懂的。”
時立愛一面說話，一面望望旁邊的德重與有儀兄弟，事實上也是在教導與提點了。完顏德重目光疏離卻點了點頭，完顏有儀則是微微蹙眉，縱然說著理由，但理解到對方言語中的拒絕之意，兩兄弟多少有些不舒服。他們這次，畢竟是陪伴母親上門請求，先前又造勢許久，時立愛若是拒絕，希尹家的面子是有些過不去的。
若希尹家真丟了這份面子，時家接下來也絕不會好受。
時立愛的目光溫和，稍有些沙啞的話語緩緩地說：“我金國對武朝的第四次出征，源於東西兩方的摩擦，即便覆滅了武朝，外人言語中我金國的東西朝廷之爭，也隨時有可能開始。陛下臥床已久，如今在苦苦支撐，等待著這次大戰結束的那一刻。到時候，金國就要遇上三十年來最大的一場考驗，甚至於將來的生死存亡，都會在那一刻決定。”
“首先押過來的五百人，不是給漢人看的，而是給我大金內部的人看。”老人道，“自大軍出征開始，我金國內部，有人蠢蠢欲動，外部有宵小作亂，我的孫兒……遠濟過世之後，私底下也一直有人在做局，看不清局勢者以為我時家死了人，雲中府必然有人在做事，短視之人提前下注，這本是常態，有人挑撥，才是變本加厲的因由。”
“自遠濟死後，從上京到雲中，先後爆發的火拼不計其數，七月裡，忠勝候完顏休章甚至因為參與私下火拼，被強人所乘，全家被殺六十一口，殺忠勝候的強人又在火拼之中死的七七八八，官府沒能查出端倪來。但若非有人作梗，以我大金此時之強，有幾個強人會吃飽了撐的跑去殺一郡侯全家。此事手法，與遠濟之死，亦有共通之處……南方那位心魔的好弟子……”
老人的目光平靜如水，說這話時，看似尋常地望著陳文君，陳文君也坦然地看過去。老人垂下了眼簾。
“我大金內憂外患哪……這些話，若是在旁人面前，老朽是不說的。‘漢夫人’菩薩心腸，這些年做的事情，老朽心中亦有欽佩，去年即便是遠濟之死，老朽也並未讓人打擾夫人……”
老人說到這裡，話中有刺，一旁的完顏德重站起來，拱手道：“老大人此話有些不妥吧？”
陳文君朝兒子擺了擺手：“老大人心存大局，令人欽佩。這些年來，妾身私下裡確實救下不少南面受苦之人，此事穀神亦知。不瞞老大人，武朝之人、黑旗之人私下裡對妾身有過幾次試探，但妾身不願意與他們多有來往，一是沒辦法做人，二來，也是有私心，想要保全他們，至少不希望這些人出事，是因為妾身的緣故。還往老大人明察。”
“人之常情。”時立愛的柺杖柱在地上，緩緩點了點頭，隨後微微嘆氣，“一人之身，與家國相比，實在太過微渺，世情如江海洶湧，沖刷過去，誰都難以抵擋。遠濟是我最疼愛的孫兒，本以為能繼承時家家業，忽然沒有了。老朽八十有一，近來也時常覺得，天命將至，未來這場風雨，老朽怕是看不到了，但夫人還得看下去，德重、有儀，你們也要看下去，而且，要力挽狂瀾。很是艱難哪。”
老人說到這裡，幾人才知道他話語中的尖銳也是對完顏德重完顏有儀的提點，陳文君讓兩人道謝，兩人便也起身行禮。時立愛頓了頓。
“五百俘虜匆促押來，為的是給眾人看看，南面打了打勝仗了，我女真的敵人，都將是此下場，而且，也是為了將來若有摩擦，讓人看到西邊的能力。因為此事，夫人說要放，是放不掉的，我雲中城要這些俘虜遊街，要在外頭展示給人看，這是罪人家眷，會被打死一些，說不定還要賣出一些。這些事，總之都得做出來。”
話到此時，時立愛從懷中拿出一張名單來，還未展開，陳文君開了口：“老大人，對於東西之事，我曾經詢問過穀神的看法，眾人雖覺得東西兩邊必有一場大亂，但穀神的看法，卻不太一樣。”
“哦？”
“穀神曾言，大帥心思高傲，一生行事只為女真而計，不為權利地位。即便真有一天，局勢有變，大帥也不會參與這番爭奪。此次南征，大帥便是想以戰績，壓下這些隱患。”
“……那若是宗輔宗弼兩位殿下發難，大帥便坐以待斃嗎？”
“若大帥此戰能勝，兩位殿下，或許不會發難。”
“……”時立愛沉默了片刻，隨後將那名單放在茶几上推過去，“便真如夫人所言，那也是西面有勝算，天下才無大難。這五百俘虜的遊街示眾，便是為了西面增加籌碼，為了此事，請恕老朽不能輕易鬆口。但遊街示眾過後，除一些要緊之人不能放手外，老朽列出了二百人的名單，夫人可以將他們領過去，自行安排。”
五百俘虜給出四成，這是希尹府的面子，陳文君看著名單，沉默著並未伸手，她還想救下更多的人，老人已經放開手掌了：
“……不止這五百人，一旦大戰結束，南邊押過來的漢人，仍然會數以十萬計，這五百人的命與十餘萬人的命相比，誰又說得清楚呢？夫人雖來自南方，但與南面漢人蠅營狗苟、膽小如鼠的習性不同，老朽心中亦有欽佩，但是在天下大勢面前，夫人縱是救下千人萬人，也不過是一場遊戲
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