上的事情，如何求人，如何讓一些事情得以運作，等等等等。老人一生的官場生涯也並不順利，他一輩子性情剛直，雖也能做事，但到了一定程度，就開始左支右拙的碰壁了。早些年他見許多事情不可為，致仕而去，這次朝堂需要，便又站了出來，老人性情剛直，哪怕上面的許多支援都不曾有，他也盡心竭力地恢復著汴梁的城防和秩序，維護著義軍，推動他們抗金。即便在皇帝南逃之後，許多想法已然成泡影，老人還是一句埋怨未說的進行著他渺茫的努力。
如今，北面的戰事還在持續，在黃河以北的土地上，幾支義軍、朝廷軍隊還在與金人爭奪著地盤，是有老人不可磨滅的貢獻的。哪怕敗陣不斷，此時也都在消耗著女真人南侵的精力——雖然老人是一直希望朝堂的軍隊能在陛下的振奮下，決然北推的。如今則只能守了。
於是他也只能交代一些接下來防守的想法。
下午時分，老人昏睡過去了一段時間，這昏睡一直持續到入夜，夜幕降臨後，雨還在刷刷刷的下，使這院子顯得破舊淒涼，戌時左右，有人說老人醒來了，但睜著眼睛不知道在想什麼，一直沒有反應。岳飛等人進去看他，戌時一刻，床上的老人陡然動了動，旁邊的兒子宗穎靠過去，老人抓住了他，張開嘴，說了一句什麼，依稀是：“渡河。”
“什麼？”宗穎未曾聽清。
“渡河。”老人看著他，然後說了第三聲：“渡河！”
他瞪著眼睛，停止了呼吸。
岳飛感到鼻頭酸楚，眼淚落了下來，無數的哭聲響起來。
老人在離開前的這一刻，混淆了希冀與現實。
——早已失去渡河的機會了。從建朔帝離開應天的那一刻起，就不再有了。
秋雨瀟瀟、黃葉飄零。每一個時代，總有能稱之偉大的生命，他們的離去，會改變一個時代的樣貌，而他們的靈魂，會有某一部分，附於其他人的身上，傳遞下去。秦嗣源之後，宗澤也未有改變天下的命運，但自宗澤去後，黃河以北的義軍，不久之後便開始分崩離析，各奔他方。
汴梁陷落，岳飛奔向南方，迎接新的蛻變，唯有這渡河二字，此生未有忘卻。當然，這是後話了。
……
天下極小的一隅，小蒼河。
平靜的秋天。
黃葉落下時，山谷裡安靜得可怕。
不同於一年以前出兵西夏前的躁動，這一次，某種明悟已經降臨到許多人的心中。
傍晚，羅業整理軍服，走向半山腰上的小禮堂，不久，他遇上了侯五，隨後還有其它的軍官，人們陸續地進來、坐下。人群接近坐滿之後，又等了一陣，寧毅進來了。
所有的人，都正襟危坐，放在膝蓋上的雙手，握起拳頭。
窗外，是怡人的秋夜……
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