從記事開始，模仿著男孩子的處事手法一步步過來，蘇檀兒的努力，在蘇家是很多人都看得到的。儘管一位女子努力成這樣，大多數人說的是她的不安分又或是妄想做武則天，但從蘇檀兒終於開始掌家，樁樁件件的事情再加上皇商事件底定帶來的巨大威勢，如今在蘇家，已經沒有多少人真敢不將蘇檀兒當一回事。
這次回來之後，她在蘇家不說話，但隱約中形成的影響力，已經不在父親蘇伯庸之下，十年後、二十年後，整個蘇家或許就是由她來掌局，這已經是大家都看得到的情況了。
當然，一些隱性的東西，例如寧毅做到的那些事情，涉及到的層次，這是大家無法觸及的地方，如果說幾年以後他忽然要翻身做主人，把蘇檀兒手上的權力弄到自己手上來，不是沒有可能，當然大家都不會喜聞樂見這種事情的出現。又或者在蘇檀兒上面能夠說話的長輩都死光以前，她的長子已經長大並且也有著出眾的能力，或許家裡人就更願意看到一位男性上位，但即便有這樣的可能，蘇檀兒那不容任何人忽視的能力，也足以讓她當上許多年的垂簾聽政的蘇家太后。
可以說，即便是現在，至少在各種外事的處理上，蘇檀兒也已經有了蘇家掌門人的地位了。但即便如此，有許多事情，這時候仍舊是她無法觸及和撼動的。蘇家的族主仍舊是蘇愈，放下來也只可能是蘇伯庸蘇仲堪等人，修族譜、入祠堂、維護蘇氏血統，這些事情，即便她能再積累三十年的威信，由於她的女子身份也不可能指手畫腳，這是她恐怕一輩子也不可能越過的一條線。
也是因為她如今有了那樣的地位，才能夠這樣在父親面前將事情提出來，並且還通過了孃親轉告的緩衝。當然。這時候仍舊遭到了拒絕。
“託你娘跟我說，那是因為你知道你娘不懂什麼輕重緩急……你在說些什麼你自己不清楚？咱們忙碌一世為的什麼，為的就是這個蘇家！你覺得你相公好，沒關係。我也覺得他好，可有些東西，你不要想著去碰。第一個孩子姓寧，家裡人怎麼看你，外人怎麼看咱們。一個入贅的騎到我們頭上來了？我知道立恆很有本事，可他入贅了，他就是入贅了。讓小嬋跟了他別人已經在議論了。說你根本壓不住他，答應了第二個孩子跟他姓還不好嗎……就是，一輩子進不得祠堂的，你有什麼辦法，我也沒有辦法……你成何體統。”
自從雙腿殘疾之後，蘇伯庸的脾氣趨於暴躁，雖然跟女兒說話都是一貫的平和，但這時也隱約能聽出他話語中壓抑的怒氣。蘇檀兒沉默了片刻。
“那些人說那種話。不就是想讓我與相公一家人互相猜忌嗎，這次我沒動手，否則看他們以後還有哪個敢嚼這種舌根！”
即便沒有看到。也能隱約猜見蘇檀兒此時必然是容色冷厲的模樣。但對於父親說的其它事情，她終究也是沒辦法多講了。
“你還能管住別人不說話不成！”
“他們沒一個爭氣的就不怪我站在他們上頭！”
“總之第一個孩子姓寧的事情你是別提了，要是讓你爺爺聽見，不被你氣死！他老人家對立恆有多好你也知道，但這種事情你要是說出去，讓他怎麼想。你提也別去提！”
蘇伯庸是個明白人，知道這事情最後如果真有可能實現，終究是要報到蘇愈那邊去，女兒跑來跟自己說，也是存著先說服自己一層層上去的心思。壓住怒氣。先打消蘇檀兒的這份點頭，蘇檀兒沉默了半晌，道：“知道了，我再想想。”
“別多想了，你有孕在身……其實早幾天你爺爺也跟幾個叔伯商量過他的事情了。主要倒不是為了孩子姓什麼，那個是沒什麼好說的。只是說祭祖的事情，往後該不該讓他入祠堂。可是他入贅時又沒有改蘇姓，祠堂終究是入不了了，幾位老人家也沒把這個當回事……你這相公確實是有本事的人，但你待他也已經夠好了，誰也挑不出什麼錯來。他……應該也不會多想的。”
他如此說著。其實寧毅地位提高，旁人也早對他有了新的定位，自然不能以往日那的看法對待。早幾天老太公與族中幾個老人在一起時就已經說起過這事，要不要破格讓他進祠堂，這倒也不算什麼煩惱，隨口提起，又隨口否決了，在外面有些關係又怎麼樣，雖然現在說起來對家裡幫助確實很大，但就算他認識皇太子，在族規面前也得規規矩矩呢。
這倒不是一幫老人自大，而是實情了。當然，寧毅對這些事情談不上不在乎，他是在乎不在乎都懶得去想的。房間裡隨後當然只是一些簡單的閒話家常，寧毅聽了一陣，翻牆出去。
“家庭倫理劇……”他喃喃自語一句，笑著回去。這年月裡，能夠作為消遣的東西，確實是太少了，這種聽牆角之類的事情，也能幹得津津有味起來。
待到檀兒回來之後，自也未與他提起這些事情，論及第一個男孩的名字，仍舊是往姓蘇的方面去想。事情未曾底定之前，夫妻倆都是不動聲色之人，只是在這天晚上上床之後，蘇檀兒有些好笑地說起前兩天那幫老人家談論起寧毅的事情：“看起來，相公讓他們傷腦筋了呢。”
“隨口說說而已……這算好事還是壞事？”
“名聲有了，算好事？”
寧毅笑著看看躺在身邊的妻子，伸手去颳了刮她的鼻樑，將另一隻手枕在腦袋下面：“呵，別那麼多小心思了，名字呢，我是不打算改了，蘇毅沒有寧毅好聽，聽起來很奇怪，不過也不至於為了別人這樣那樣的事情太生氣。若心中真有芥蒂，那些老人家難道以為我進了蘇家祠堂就不至於被人說笑看不起了？都是一樣的事情……你不覺得這些事情看起來很有意思嗎？”
“有意思？”蘇檀兒眨眨眼睛，有些遲疑。
“三姑六婆、家長裡短，這些人的說法。那些人的說法，一開始就討厭、看不起我也好，還是前倨後恭也好，這些人心思的變化。說話的變化，態度的變化，很有意思。就像是在看一場大戲一樣，一個人的心思、一群人的心思，看起來天馬行空，彙集到一起又都有跡可循，有時候他罵你是因為厭惡你。有時候罵你是因為怕你，有時候罵人……甚至是因為他自己討厭自己。這些東西能看懂，跟做生意的道理，也就沒什麼區別了……”
“那……妾身也一樣？都是這樣被相公在看？”
“看到最後……知道你喜歡我。”寧毅握了握她的手。
蘇檀兒看著蚊帳頂，臉上微微的燙了起來，縱然有些算是老夫老妻，“喜歡”這樣的表達方式，終究還是有些陌生。因此過了許久，她才有輕聲的陳述出現。
“……你是我相公。”
長子姓氏的事情此後一段時間裡不知道蘇檀兒還有沒有在運作。陪同家人的時間裡，寧毅也去了書院一次。但並沒有授課，小七等人倒是過來小院這邊找過他幾次，纏著他說杭州的故事，但那些故事終究太過少兒不宜了，最後只是將白蛇傳結合鎮江、杭州一帶的風貌給說了一遍，然後過得不久，小郡主周佩上門來拜訪了。
自從寧毅離開江寧，周佩周君武這對姐弟雖然仍在豫山書院掛了名字，但並不到這邊來上課了，更何況周佩的年紀已然及笄。接下來需要考慮的應該是擇郡馬談婚嫁之類的事情，跑到書院聽課這種事就已經被禁止了。此時是女子少年最為迅速的年紀，雖然只是一年未見，但此時的小郡主看起來已然變得亭亭玉立，是個已經到了嫁人年紀的少女了——雖然在寧毅眼中，仍舊是個剛剛長熟的黃毛丫頭。但這次見面在她精心打扮裝模作樣之後，也真是有了一份截然不同的郡主氣勢。
周佩是為了弟弟的事情過來找他的，至少表面上的原因是因為這個。
去年寧毅離開江寧時，周君武就已經迷上了格物學，當然，少年人的興趣能持續多長時間，當時誰也沒有個底。其實在寧毅看來，物理化學之類的事情大部分時間還是相當枯燥無味的，對於周君武來說，當然也經歷了這樣的一段時間，不過，隨著寧毅在杭州事蹟的不斷傳來，對於眼下的小王爺來說，卻無疑是一針又一針的強心劑。師父這麼厲害，說的東西當然也不會錯，而且他在太平巷用火藥陣禦敵，讓石寶劉西瓜等人鎩羽而歸，這等事蹟，也實在令周君武憧憬不已。
於是最近半年時間裡，他都在研究火藥。
最近差點把自己臉給炸了。
身為一個小王爺，此後一輩子或許就是吃喝拉撒，沒事出去做點欺壓良善的壞事，這也不算什麼，他老爹基本上就是這樣為兒子做的打算。但在周佩這邊，則希望自家弟弟將來能有一番出息，為國為民，做一番大事。誰知道自家小弟變成一個科學宅男，這就讓她很不爽了。
最近差點炸到臉的事件雖然沒有給小王爺破相，但無意間燒掉了一撮頭髮。身體髮膚受之父母，這下子康王也怒了，將君武禁足在王府之中，兩邊的壓力讓小王爺很不好過，但周佩對弟弟是真的關心，害怕他心情鬱悶，弄出什麼毛病來，又知道解鈴還須繫鈴人，因此登門拜訪，希望寧毅出面解開弟弟的心結。
這事情合情合理，前來拜訪的少女容止端方，倒也令寧毅歎為觀止。只是在說完弟弟的事情之後，周佩跟他詢問起不久之後準備上京的事情，好像稍微熱心了一些……這心情在當時也只是在寧毅心頭稍稍掠過，一瞬即逝……(未完待續。。)
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