先前殺官差的匪人來福州，說是要取一場大富貴，雖然暫時見不到其中的大人物，但如小左所言，這應該又是一場更大的煙幕。綠林人成不了氣候，但要煽動這麼多的綠林人過來，卻又不是浦信圭、陳霜燃二人能做到的事情。”
鐵天鷹一面說著，一面將案卷從袋子裡一份份地拿出來，成舟海拿起來看了看，蹙著眉頭：“看來與大家所料的差不多，又是一個、或者幾個大族，要趁著這次的熱鬧，做些事情了。”
“世上本就沒有什麼新事。”左文軒道，“到了福州之後，兩年多的時間，由鐵大人親自出手破壞掉的刺殺行動，大大小小一百二十餘，再笨的人，也該長些見識。按照寧先生過去的說法，這件事靠不得烏合之眾，打鐵無非是要自身硬，到福州搞破壞，要麼是大族出自己的嫡系，要麼是陳霜燃信得過的少數人，人一多，就沒有秘密了……”
“但來這麼多人，我們畢竟還是得有自己的預備。鐵大人、宋大人把情報與我們這邊交流之後，我們也啟用了一些過去就有的安排，從外地入福州，主要過關路徑，一共是十二條，其中有兩條路，在過去的查證裡是最有問題的，我這邊在私下裡著人放過傳言，過去的一年時間，已經有了聲勢，不少的走私老手，或是身份上有些問題的人，大都由這兩條路進出，而我們從這個月初，已經安排了人手，在這兩條路上盯梢，眼下確實也登記了一些可疑的人物……”
左文軒說著，便也丟擲了一份卷宗記錄。
成舟海點了點頭，過得片刻，方才道：“那眼下知道的，就是這些了？”
沒有人再說話。
再過一陣，作為總捕頭的宋小明首先離開，房間裡剩下成舟海、鐵天鷹、左文軒三人，成舟海喝了一口水，方才道：“山雨欲來啊，今天朝堂上吵得不可開交，由頭看起來是為了陛下納妃的事，有人說陛下不該納商戶之女，這樣要帶壞民心，有人說不該納官員家的女兒，可能導致外戚之禍，但實際上，又都提到了暗地裡有人搗亂的事，流言霏霏，能落進所有人的耳朵，也只能說，是時勢所致。”
作為福州朝堂的核心圈子，他說的東西，房間裡的其餘兩人俱都明白。
皇帝的這次納妃，為的是從外頭找些錢填補空虛的國庫，而事到臨頭，為了拉攏朋友、分化敵人，又朝外頭放出了一些風聲，道這次納妃，會考慮納一名本地士紳官員之女，納一名商賈之女，再納一名平民家的女兒，而這傳言中又說，一旦妃子進宮，對於往日裡的嫌隙，皇帝會既往不咎。
另一方面，雖然說起士紳之女與商賈之女乃是固定的名額，但是平民之女，則有著巨大的運作可能，又或者，皇家如今缺錢，三名妃子的名額，未嘗不能變作四名……總之，皇帝在攬錢之餘，又朝著福建的各個宗族出了一招分化的手段，而總有一些人在這件事上著了急，便要做出反擊。
“但是根源終究是在海貿的船隊上。”左文軒道，“若是下半年，朝廷的船隊回來，咱們的這口氣，就算是緩過去了，如今正是各方心中最為焦灼的時候，人心惶惶，不足為奇，陳霜燃這個女人，其實是有點想法的，她丟擲來的各種流言，其實也正好打在了朝堂眾人心中最為忐忑的時候，所有人都覺得，出事了也不出奇，那就確實容易出事了。”
“皇城內外，陛下的安全，老夫可以保證。”鐵天鷹道，“不過浦信圭、陳霜燃這些人，一時間倒還真沒有十足把握抓住。”
成舟海擺了擺手：“其實都知道，陳霜燃等人的背後，何止是一家兩家在為他們遮掩呢？想造反，不敢明著來，浦信圭、陳霜燃就是他們立起的幌子，下半年船隊回來，朝廷就能緩過一段時間，所以又忍不住要鋌而走險，想來想去，近來最關鍵的時間，便是納妃之期了……”
“我們這邊覺得，要同時預防幾個可能。”左文軒道，“陳霜燃看來自大，但表現出來的手段其實不差，她作為海賊之女，雖然看著是被各個大族利用，但同時，是不是也在利用這些大族呢？綠林人士在做大事上不足倚仗，但依靠背後的宗族，發動各地原本殺過官差的人進福州搗亂，這是我們無論如何，需要分出力量去預防的問題。”
“而與此同時，陳霜燃肯定也有自己的計劃，我想要麼是使用精銳、要麼是使用嫡系，這是我們需要預防的第二層問題。而且在先前傳來的訊息裡，雖然未經證實，但是敵人將目標放在長公主、李先生以及從西南迴來的我們這些使節身上，可能會在行刺陛下沒有希望的情況下，先打周邊，也確實是需要警惕的一個考慮。”
“至於第三層……陳霜燃背後的大族到底會不會完全信任陳霜燃？在浦信圭、陳霜燃刻意做了兩層煙幕的情況下，這些大族在打的又是什麼主意？這是我們暫時還沒有太多察覺的東西，其實若只是堂堂正正，發動一些清流言官上書，吵上幾架，那倒是最簡單的問題了……”
時間已接近正午，院子外頭的樹上知了叫個不停，幾乎沒有風。房間裡的三人又聊了一陣，已經聊出了基本的輪廓後，成舟海才返回去向君武回報，事實上，眾人都已經察覺出來，下半年的海貿船隊歸來之前，整個朝廷可能都會受到一波又一波的衝擊。
對於部分習慣了宗族權勢的大族來說，一切都已經清楚了，新君的存在，並不符合他們的利益。
於是在塵埃落定之前，他們便必須鋌而走險。
……
正午的陽光，將福州的城池曬得悶悶熱。
寧忌與曲龍珺在城內閒逛，到了城市西側一棟坐落於河邊的酒樓上吃飯，太陽既大，街道上的行人商販俱都懶洋洋的。酒樓上開著四面的窗戶，有河畔的微風吹進來，陽光灑進一半，照在桌子的邊沿上，他們吃得滿足，坐在窗戶邊看著城池附近的景色，知了的叫聲也傳了進來，慵懶而又太平的午後。
“我小時候想的江南……便是這個樣子的。”
曲龍珺笑著跟他說起小時候的事情，她是漂亮的瓜子臉，笑起來時，也有酒窩。
寧忌看著她，想起了“樂不思蜀”這個成語，隨後覺得自己似乎是發現了成語的真意。
功課又精進了。
福州也挺好的……
……
離開院落時，左行舟留下了簡單的暗語。
他與剛剛結拜的義兄弟詹雲海穿行在福州的街巷間。
也準備了一些後手。
按照詹雲海的預計，黃勝遠不至於對他動手，但浦信圭、陳霜燃等人的這口飯，也未必那麼好吃，這次過去，倘若和和氣氣的，與他們賣命也就罷了，但若其中有什麼亂七八糟的貓膩，自己兩兄弟也要做好走人的準備。
雖然身份不能透露，但左行舟對於兩人的結拜，其實並沒有什麼不滿。詹雲海為人極講義氣，脾性也對他胃口，雙方過去便有過數次相當滿意的合作，他先前便曾想過，若有機會，可以勸他改邪歸正，兩人以後組個搭檔，未嘗不能勝過西南號稱“黑瘋雙煞”的小黑與瘸子。
但這都是後話，眼下最重要的，終究還是關於陳霜燃等亂匪的訊息。
朝廷入主福建之後，新君痛定思痛，銳意中興，發展格物推行海運尚在其次，最重要的是，他在許多方向上，甚至都在做著啟民智的前期準備，對於從西南歸來的眾人而言，這其實才是最讓他們感到振奮，也更願意付出努力的事情。
西南的“四民”當中，民族是呼籲團結的口號，而民生、民權才是實際的利益，但這兩項的實現，最根本的核心，則依舊繫於整個社會的“民智”，民智不能提升，東西便是短暫地交到民眾的手中——恰如從古至今一次次的農民均地——最終也會被人掠奪乾淨。
作為從西南核心圈受過教育的歸來者，即便理論上學得有深有淺，但大概也都知道，寧先生要做的事情，是以千年未見的手段，系統性地提升整個社會，最終讓一些利益在民眾的手上能夠拿得住。而在這個過程裡，的確，哪一步的分寸是正確的，大家都說不準。
而皇帝真心想要開民智，最終走向“君主立憲”，東南的朝廷，實際上也是西南發起的這場巨大社會改革的“同志”，如此一來，他才能得到西南學成歸來的這些人心悅誠服的幫助。
又或者說，或許還會有一個小的可能，倘若有一天西南走得太快而崩潰了，誰知道佔了“正統大義”的東南朝廷，不會藉由“君主立憲”，將整個社會帶入一個新的時代呢。
從西南轉至東南，見識過波瀾壯麗的左家眾人，實際上，也想要成為主角。
整個過程當然是艱難的。
尤其是在福建這塊地方，即便是左行舟，也能夠感受到在地方上，各種政策摩擦的劇烈。權力的爭奪，所呈現出來的每一個片段，都談不上溫柔，而時間過了一兩年，各方大族也終於慢慢的適應了朝廷的打法，因此才從四月開始，藉由陳霜燃、浦信圭等人展開了反擊。
這些人，必須被儘快的揪出、撲殺……
按照綠林間的規矩，這天找到接頭人之後，查驗了身份，又被帶著轉過了幾條街巷。
進一步確定無人跟蹤，兩人方才上了馬車，在車廂封閉的情況下，走了很長的一段路。
最終，朝福州的南面出了城。
這日下午，兩人在福州南面的一個莊子前，被引至地方。
這應該是某個大宗族的私宅，馬車停下時，已經在宅院裡頭了，一名管家模樣的漢子又與車伕做了交接，方才領著二人，朝裡頭走去。
不久之後，兩人進入後方的庭院。
時間已接近傍晚，這是一處帶有假山與水池的院子，院子中間擺開了兩排茶桌，一見到上首的人物，左行舟的心都砰砰砰的跳得快了了，只見最前方的兩人，一人赫然便是官府中有明確影像的浦信圭，而坐在他旁邊的少女皮膚微黑，但樣貌精緻秀美，想來便是傳言中大海賊家出身的陳霜燃。
原本以為要經過重重的關隘，最終才能夠取得信任，接觸到這兩個被推上臺面的人物，誰知事情竟能如此順利，他在心中調整了黃勝遠這人在一眾亂匪中的性質和地位，隨後朝兩旁望去。
兩邊便是一些來頭各異的綠林人物，左行舟注意到浦信圭這邊下首第一位便是以殺黃狗著稱的“大俠”曹金龍，以他為首，左行舟還能認出兩人，乃是跟隨著曹金龍闖出了一番名聲的福建俠客。至於另一邊，下首第一位、第二位、第三位皆無人坐，再接下來的三人兩男一女，除身負兵器外，一時間倒也看不出太多的特徵。
管家將詹雲海、左行舟帶到後，前方的陳霜燃拍了拍手：“好教，眾英雄知曉，這兩位少年英雄，乃是小女子，極信任的一位世伯，介紹過來的幫手，‘虎鯊’詹雲海，另一位‘混元斧’，周刑……”
陳霜燃的嗓音帶著奇奇怪怪的停頓，介紹完兩人，兩人便也按照江湖規矩抱拳與眾人打了招呼，此後陳霜燃又攤了攤手，開始跟兩人介紹院子裡的其他人。
“……蒲少這邊，第一位想必不用過多介紹，‘四海大俠’曹金龍曹英雄，不知道，你們往日有沒有見過……曹英雄往下，‘文候劍’錢定中，他的劍法，名震天南……”
陳霜燃如此介紹下去，左行舟記在心中，對每個人，自然都是抱拳久仰一番，如此浦信圭這邊的人正要介紹完，陳霜燃的目光，陡然間定了定。
其餘人的目光也忽然間有了變化。
站在場地中央的左行舟與詹雲海陡然間汗毛豎起。
這一刻，一道身影已經無聲無息地，出現在兩人身後。
兩人第一時間幾乎要拔出刀斧劈斬回去。
卻見前方的眾人都露出了微笑，那笑容複雜，有些敬重、似乎還有些諂媚。只見陳霜燃笑道：“大師，您回來啦。”
“嗯……”
出現在後方的，是一聲長長的鼻音，左行舟回過頭去，映入眼簾的，是一名身形高瘦的光頭和尚，他的眼窩深陷，神光深韻，臉上、頭上的皮膚卻顯得光滑細膩，乍看之下像是一名老僧，但仔細瞧瞧，卻又讓人有些拿捏不住他的年紀。這是內家功修得極高的象徵。
自離開西南後，左行舟便極少見到修為高到這等程度的大高手，即便是如今鎮守大內的鐵天鷹，因為俗務纏身，與之相比或許都還遜色了幾分。
只見這和尚手中拿著一塊熱氣騰騰的帕子，便站在距離兩人不過半步的地方，低頭擦手，口中的聲音沉悶。
“本座如廁，費了一些時間，希望沒有攪了諸位商談的雅
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