太陽已經落下，淙淙的小溪在山間流淌。
溪畔山坡上，被大石頭遮擋住夜風的地方化作了小小的廚房。
新壘起的爐灶裡，柴火正在燃燒。鐵鍋之中煮起了香噴噴的米飯，鐵鍋旁的火上，或竹或木的釺子上串起了開始變黃的烤魚以及青蛙。
小和尚嚥著口水盤坐一旁，有些崇拜地看著對面的少年人從藥箱裡拿出鹽巴、茱萸之類的粉末來，趁著魚和青蛙烤得差不多時，以夢幻般的手法將它們輕撒上去，頓時似乎有更為奇異的香味散發出來。
“阿……阿彌陀佛。施主把這麼多米全煮了，明天怎麼辦啊……”小和尚咕嘟咕嘟地咽口水。
“你吃得很少嗎？”
“小、小衲……”小和尚吞吞吐吐。
“行了，大家都是習武之人，偶爾也要吃頓好的，我本來就想著今晚打牙祭，你遇上了算是運氣好。”
小和尚目瞪口呆地看著對方扯開身邊的小布袋，從中間掏出了半隻烤鴨來。過得片刻才道：“施、施主也是習武之人？”
“怎麼樣？看不出來吧。我當大夫的，學的是五禽戲。”
“啊，小衲知道，有虎、鹿、熊、猿、鳥。”
“不對，是貓拳、馬拳、熊貓拳、猴拳和雞拳。”
“呃……可是我師父說……”
“你師父是大夫嗎？”
“不是，他是個和尚啊。”
“所以啦，他懂什麼五禽戲，下次你見到他，應該勇於糾正他的錯誤。”少年掰扯著烤鴨，“……對了，你們和尚不是不能吃葷的嗎？”
“阿、阿彌陀佛，師父說世間生靈相互追逐捕食，乃是自然天性，符合大道至理，為求飽腹，吃些什麼並無干係，既然萬物皆空，那麼葷是空，素也是空，只要不陷於貪婪，無謂殺生也就是了。因此我們不能用網捕魚，不能用魚鉤釣魚，但若只求吃飽，用手捉還是可以的。”
“喔……你師父有點東西啊……”
“哈哈，他是個胖子啊……”
用來化緣的小飯缽盛滿了飯，然後堆上烤魚、青蛙、烤鴨，小和尚捧在手中，肚子咕咕叫起來，對面的少年也用自己的碗盛了飯菜，火光照耀的兩道剪影打了幾下爽快的手勢，隨後都低頭“啊嗚啊嗚”地大口吃起來。
“……你師父呢？”
“師父進城吃好吃的去了，他說我若是跟著他，對修行無益，因此讓我一個人走，遇上事情也不許報他的名號。”
“喔。你師父有點東西。”
“哈哈……施主你叫什麼啊？”
“我？嘿！那可了不起了。”石壁上人影站起來，在火光的照耀下，顯得格外高大、張牙舞爪，“我叫——龍！”
那聲音停頓一下：“嗷！”
“天——！”
充滿氣勢的聲音在夜色中迴盪。
“啊……”小和尚瞪圓了眼睛，“龍……龍……”
“沒錯，龍！傲！天！”龍傲天說著蹲下扒飯，為了表示低調，他道，“你叫我龍哥就好了。”
“龍哥。”在飯菜的誘惑下，小和尚表現出了優秀的跟班潛質：“你名字好殺氣、好厲害啊。”
“嘿嘿，還用你說。”
生逢亂世遠行不易，寧忌從西南出來這兩三個月，因為一張純良的面孔在大人面前騙過不少吃喝，倒是很少遇見似小和尚這般比自己年紀還小的旅行者，再加上對方武藝也不錯，給人觀感頗佳，當下便也肆意表現了一番霸氣外露的江湖大哥形象。小和尚也果真純良，時不時的在霸氣的影響下表現出了崇拜的眼神，然後再用力扒飯。
雙方一邊吃，一邊交流彼此的訊息，過得片刻，寧忌倒也知道了這小和尚原本乃是晉地那邊的人，女真人上次南下時，他母親去世、父親失蹤，後來被師父收養，才有了一條活路。
小和尚的師父應當是一位武學名家，這次帶著小和尚一路南下，途中與不少據說武藝還行的人有過切磋，甚至也有過幾次行俠仗義的事蹟——這是大部分綠林人的遊歷痕跡。待到了江寧附近，雙方就此分開。
只在詢問對方名字時，小和尚稍有支吾：“師父說……到了這邊不讓我說自己的法號，我……”
他說起這個，頗不好意思，寧忌倒是理解地點了點頭：“你這師父有點東西啊……”這一類武林名家抵達江寧後多半會有不少應酬，要遇上不少人的吹捧，他到了這裡便與徒弟分開，而且不允許對方打出自己的旗號，這一方面是要小和尚遭受真正的歷練，另一方面，卻也是對自己弟子的身手，有著足夠的信心。
行走江湖，各種禁忌頗多，對方不好說的事情，寧忌也極為“懂行”地並不追問。倒是他這邊，一說到自己來自西南，小和尚的眼睛便又圓了，連連問起西南黑旗軍是如何擊垮女真人的事情。
他的父母便是於女真人上次南下時一死一失蹤，因此對於女真人最是厭惡，對能夠正面擊垮女真的黑旗，也頗有崇拜之情。寧忌見他這等神情，更加高興起來，跟小和尚說起戰場上的種種，指點江山激揚文字，甚至揮舞著帶火的樹枝恨不得在大石頭上繪出一張行軍圖來，連飯都少吃了幾口。
兩人吃光了所有的飯菜，在篝火邊上說著彼此的事情，偶爾蹦蹦跳跳、手舞足蹈。寧忌說起戰場上的事情，自然假借他人之名，往往是說“我的一個朋友”，小和尚聽得投入，“哇哇”亂叫，恨不得給華夏軍的英雄直接跪下，只偶爾說到打鬥細節、武學路數時，卻表現出了相當的素養。
寧忌說起戰場上與女真斥候的廝殺，一招一式的名字自然隨口亂說，有時候無非用個“黃狗撒尿”“獅子撞牆”之類的化名，對方聽得那招式的形容，竟能透過些許端倪猜出不少正確的情節和招式來。
當然，每到此時，霸氣外露的龍傲天便一巴掌打在小和尚的頭上：“我是大夫還是你是大夫，我說黃狗撒尿就是黃狗撒尿！再頂嘴我打扁你的頭！”
小和尚便捂著腦袋蹲在一旁，嘿嘿討好：“哦……”
此時是八月十四的夜晚，天空中升起圓圓的月亮，星火蔓延，兩個少年人在大石頭邊興高采烈地說起這樣那樣的故事來。西南的事情許許多多，小和尚問來問去，零零碎碎的說也說不完，寧忌便道：“你有空過去看看就知道啦。”
小和尚便也點頭：“嗯，我將來要去的……我娘死了以後，說不定我爹就去華夏軍了呢。”
他被師父收留後，經歷了戰亂、廝殺，也有各種差點死去的危險考驗，對於父親的印象早已黯淡。只是這些年流落江湖，內心之中始終還記得要尋找到父親的這個想法。或許找到了，有父親，有師父，自己也就有個圓滿的家，可以落腳了。
他說到這裡，有些傷感，寧忌拿著一根樹枝道：“好了，光光頭，既然你師父不要你用原來的名字，那我給你取個新的法號吧。我告訴你啊，這個法號可厲害了，是我爹取的。”
小和尚連連點頭：“好啊好啊。”
他盤腿坐著，看對方拿著柴枝在石頭上寫下黑乎乎歪扭扭的三個字：孫悟空。
“這是什麼啊？”
“這是一隻天底下最厲害的猴子。”
“是猴子啊……”
“是最厲害的猴子——”
溪流邊、山坡上，充滿溫暖氣息的大石頭旁，龍傲天張牙舞爪的身影映照在石壁上，跟小夥伴誇張地說起了關於猴子的故事，過得一陣，小和尚也張圓了嘴巴，發出“哇啊”的驚歎聲來。
“告訴你，這個名字一般人我都不會給他。你以後行走江湖，行俠仗義，我聽說了這個名字，那就知道事情是你做的啦……”
篝火嗶剝燃燒，在這場如浮萍般的相聚中，偶爾升起的火星朝天空中飛去，漸漸地，像是跟星辰交織在了一起……
……
光塵飛上夜空，飄過一小段山坡的距離，化做無光的灰燼落下，融進溪水之中。溪水轉入小河，小河又彎彎扭扭地匯入大江，在這片天幕下，延伸為浩浩蕩蕩交織的水路。
距離這片不起眼的山坡二十餘里外，作為水路一支的秦淮河流過江寧古城，千萬的燈火，正在大地上蔓延。
江寧城西，一簇簇火把熊熊燃燒，將雜亂的街道照出錯落的光影來。這是公平黨佔領江寧後開放的一處夜市，周圍的臨街店鋪有被打砸過的痕跡，有的還有焚燒的黑灰，部分店面如今又有了新的主人，周圍也有這樣那樣的木棚歪歪扭扭地搭起來，有手藝的公平黨人在這裡支起攤販，由於外來人多起來，一時間倒也顯得頗為熱鬧。
公平黨五大支，要說規矩相對森嚴的，首先還要屬“公平王”何文麾下的隊伍，若是他的軍隊破城佔地，不少時候還能留下一些地方的舊貌。而其餘幾支則各有殺伐，“平等王”時寶豐許多時候都講道理，但對金銀財物搜刮最盛；“高天王”麾下軍隊最是精銳，但入城之後三五日不禁士兵發洩也屬常態；“轉輪王”麾下教徒最多，每次敲鑼打鼓的入城，想要什麼按上一個無生老母的名頭也就是了；至於“閻羅王”周商，所過之處富戶皆不能留，金碧輝煌之所都會被燒得一乾二淨，到得如今，便是“相對富”的，家境整齊一些的，往往也已經容不下了。
遊鴻卓穿著一身看來破舊的黑衣，在這處夜市當中找了一處座位坐下，跟店家要了一碟素肉、一杯清水、一碗飯食。
等待食物上來的過程裡，他的目光掃過周圍昏暗中掛著的諸多旗幟，以及隨處可見的懸有白蓮、大日的標識——這是一處由“轉輪王”麾下無生軍照管的街道。行走江湖這些年，他從晉地到西南，長過不少見識，倒是有許久未曾見過江寧這般濃厚的大光明教氛圍了。
他與大光明教素來是有仇的，父母家人最初便是死在了這些教徒的手中，這些年來，他也相對喜歡靠近這些信教的蠢物，見到他們有什麼圖謀便加以破壞。
當然，眼下還沒到需要破壞什麼的程度。他手中摩挲著筷子，在心裡回憶方才從“包打聽”那邊得來的情報。
這一路來到江寧，除了增加武道上的修行，並沒有多麼具體的目的，如果真要找出一個，大約也是在力所能及的範圍內，為晉地的女相打探一番江寧之會的內幕。
如今整個混亂的大會才剛剛開始，各方擺下擂臺招兵買馬，誰最終會站到哪裡，也有著大量的變數。但他找了一條綠林間的路子，找上這位訊息靈通之人，以相對低的價格買
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