四月初一日傍晚時分，大約天擦黑的時候，武陽郡守元寶存在昔日故人魏玄定的帶領下，選擇白衣出城，主動來城西營寨內拜謁幫左翼大龍頭領河北軍政總指揮張行。
這當然只是一種形式主義了，甚至是特意遮掩下的形式主義，但元寶存這個姿態還是讓很多知情的大頭領感到滿意的。
隨即，張行就在中軍大帳內召見了對方。
而此時帳內作陪的只有魏玄定、雄伯南、王叔勇、徐師仁，以及陳斌、牛達等寥寥數人，都是大頭領朝上的存在，而且是之前對接了武陽郡事宜的人……一則為了保密，二則也是要給對方留面子。
當然，大概是魏玄定已經將對方立場扳過來的緣故，帳內的交流其實非常順利。
雙方從眼下最直接的問題開始討論，繼而做出約定：
軍此次所有俘虜分為兩類，武陽郡郡卒無條件放還，聊城無條件交還，其餘魏郡、鄴城行宮、汲郡、東都士卒則以陳米贖納方式交還，呂道賓也可以交還，但要貴一點……由元寶存回去後統一協助處置相關事宜，且元寶存則應該儘量促成目前仍然被扣押的幫舵主關許安全返回；
然後以此事為關節，事後，幫全力支援元寶存履任武陽郡；
武陽郡與幫統轄區相互不做敵對攻擊、防護；
雙方民間往來如常，互不設限；
雙方治安互助、民事相商、軍事情報交通；
雙方在公平基礎上，以民間為遮掩，積極開展大宗商品交易，包括軍械、糧食、船隻等敏感物資；
在以上基礎上，雙方儘可能協助對方應對可能的政治、軍事威脅。
“還有什麼要補充的嗎？”張行想了一想，環顧左右。
“有。”和其餘幾位大頭領只是裝模作樣不同，陳斌似乎早有思索，所以迫不及待來言。“最後一條應該追加一個內部威脅，這事比較敏感，得提前說，咱們只認元公，元公也只能認張龍頭……”
眾人一時錯愕，然後各有所思。
倒是魏玄定毫不猶豫點頭：“不錯，元公雖在武陽履任許久，根深蒂固，可畢竟生逢亂世，一旦武陽實際上半獨立起來，說不得會有一些野心之輩想取而代之……是要防備。”
陳斌笑笑，沒有說話。
元寶存則若有所思，捻鬚頷首：“可行。”
“我也覺得可行，但何妨再加一條。”張行也想了想，順勢繼續來言。“今日倒也罷了，畢竟我就在城下，不見不合適，可以後，應當以魏公為武陽郡與幫的唯一有效聯絡負責人……從我這裡講，武陽郡事，皆從魏公往來，元公也當只從魏公處聽幫言語。”
元寶存和魏玄定同時精神一振，他們倆自然都樂意如此，於前者來說，表面上是結盟，其實就是附庸，跟熟人打交道自然更舒服，於後者來說，隨著張行地位愈發凸顯，他的首席位置漸漸有些發虛，是需要切實的功績、負責方向以及班底來做說法的。
其餘人當然也都沒有反對理由，陳斌也長呼一口氣出來，只覺得張龍頭確實有些手段，用魏玄定來繫結對方，可能效果更好，於是也點了下頭，這一條也迅速透過。
“那武陽郡的事情就定下了？”話到這裡，眼見著幫幾人都無補充，魏玄定試探性來問。
“要不要追加一個期限？”就在這時，元寶存忽然主動來問。
眾人一時詫異，卻又神色各異。
還是張行失笑反問：“若是要加期限，元府君覺得多久合適？”
“三年吧！”元寶存嘆氣。“三年是上限，不是下限……事情有變，咱們隨時可以做更改，但要是事情不變，或者說三年時間我在武陽都不能做出些事情來給自己更改唸想，繼續待著也沒用，不如回家養老。”
“元公年富春秋，談何養老？”張行不由繼續來笑，笑完之後卻又肅然起來。“也罷，那就約個三年之期……我倒是希望我們幫能忍住三年，夯實基礎，再做計較。”
元寶存點點頭，不置可否。
其餘頭領也都若有所思。
事到如今，算是正經商議完畢，雙方也不好擺酒設宴、賦詩吟誦的，於是只張大龍頭親自握住元寶存手，一路緊握不放的，率幾個參與討論的大頭領外加一眾親衛團團護住，將對方送出營來，然後往後西面南面大河畔的路口而去……彼處應該早有一隊武陽郡本郡郡卒在等候了。
這一路上手被攥的，順便聽一些虎狼之詞與虛妄大話，元寶存多少曉得，魏玄定不過一別兩三年，是如何染上許多毛病的了。
行到路口，正值有夏日第一天的夕陽降落河上，張行剛剛將對方送上馬撒了手，尚未最後告別，忽然間，眾人聽得南面數百步遠的河堤上一片喧譁，又見到有不少士卒飛奔而去，也是詫異一時。
初時，大家還以為是河對岸來了幫東境援軍之類的，唯獨雄伯南和張行一開始便是隻是駐足不動，似乎在細細來聽什麼，而須臾片刻，隨便那邊聲音漸漸清晰，眾人方才恍然，居然是有人在河堤上放肆長嘯，真氣綿延不絕，狀若波濤，又似怒吼。
很顯然，有人得了奇遇，或者心境開通，忽然通了任督二脈，凝丹不在話下了。
“上一個在大河上觀夕陽長嘯而通任督二脈的，應該是右侯衛將軍、摩雲金翅大鵬趙光吧！”元寶存面色微微來變，不管如何，凝丹依然是分決戰力一個重要分水嶺，到了凝丹必然要受用的。“幫真是人才輩出。”
“問問是誰？”張行居然沒有聽出來此人聲音，只覺得有些荒唐。
過了一會，賈閏士匆匆折回，明確告知：“回稟龍頭，是劉黑榥劉頭領率本部騎兵河中洗馬時忽然望見夕陽沉河，赤身來嘯。”
幫幾人反應不一，但都有些恍然的感覺，唯獨元寶存依然不解，而且有些不安：“這是哪位英雄？怎麼好像聽過名字，卻記不起來了呢？”
張行和魏玄定有心介紹，卻都不知道該從何說起。
“是昔日清河一無賴賊。”陳斌忽然上前笑道。“此人素來無賴、嗜酒、好賭，亂起後，他只順著大河行走，時而河南，時而河北，時而往西，時而向東，反反覆覆經歷了東境、河北十幾家義軍，今年年初因緣際會才決定留在我們幫，然後居然短期內屢建奇功，做到頭領，如今更是任督併發之態，凝丹在前……元公應該看過他之前的懸賞吧？”
元寶存懵了一下，似乎是想起什麼，卻又只能嘆口氣，然後正式拱手告辭。
而此時，嘯聲居然未停。
其餘幫眾人，聽到陳斌言語，明顯有人覺得不舒服，但元寶存走了，卻也不知道該如何駁斥……因為情況就是這個樣子。
“陳大頭領不是看不起劉黑榥的出身和過往，而是以此前後反差來威嚇元府君，幫得勢也！”倒是魏玄定，此時主動來做解釋。
眾人這才面色稍緩。
而陳斌當此之時，並沒有順著魏玄定解釋來進一步應承下來，卻居然朝著張行恭敬正色一禮，然後嚴肅來賀：
“張龍頭，元府君事罷，大事定矣！”
其餘人各自一怔，然後魏玄定和雄伯南率先醒悟，也都按下多餘心思，正色拱手來賀，復又引得王叔勇、牛達、徐師仁幾人匆匆跟上。
這是當然的，元寶存和武陽郡的事情落下塵埃，便意味著幫此次春後出征獲得了完全勝利。
任何勝利都是值得慶祝的，哪怕這一次出征其實沒有任何對稱的軍事阻礙存在。
更何況，隨著幫獲得了渤海、平原、清河三個富庶廣闊大郡的控制權，並在武陽這裡獲得了擁有主動權的緩衝區，已經大略上控制了清漳水以南的河北地區的東南區塊。而這意味著幫早就規劃好的階段性戰略進一步完成——這個區塊加上東境七郡一州，幫實際上得到了大河下游-濟水流域的控制權。
早在上古百族爭鳴後期，這片區域就誕生過一個堪稱此世間第二王朝的人族-妖族聯盟霸權，一直到白帝證位後的餘波大亂局中，所謂《女主酈月傳》裡的妖族東楚復興，也是依託這些地方外加江淮之地而已。
當然了，隨著地圖越開越大，這個地方早已經不是什麼皇圖霸業的基礎，但它依然足夠富庶，足夠寬闊，足夠容納人的野心與理想。
不然，何至於有劉黑榥三個月內呼嘯於數郡，前途大開？
而接下來，應該就可以暫時控制住擴張的步伐，一邊精修內務，一邊坐觀暴魏內裡支撐不住，然後待時機一到，便可北上掃蕩，奪取河北霸權了。
這個話題，張行必然跟魏、雄兩人不止一次清晰的表明過，對幫內的很多人也明裡暗裡提醒過，所以兩人瞬間會意，其餘幾人也都反應了過來。
而知道歸知道，相較於其他人，陳斌還是顯得有些迫不及待了……但這也似乎能夠理解，他當日勢窮來投，被迫上了原本看不上的賊船，雖說有過期待心裡，但事到臨頭，還是會有驚喜之態。何況，不管是河北霸權還是“精修內務”，他似乎都有大戰手段的立場與餘地。
這也是他今日屢次出位的緣故了。
當此狀態，便是張行也不好說什麼，其餘人礙於身份，雖也有人猜到陳斌心態，卻更不好說了，甚至不排除有人是一樣心態。
就這樣，眾人送走元寶存，張行也勉強受了賀，卻並不著急歸去，而是依舊立在原地，過了片刻，隨著劉黑榥氣息漸漸不足，他復又引雄伯南、徐師仁一起長嘯呼應，稍作提點，撐到徹底落日，方才離開。
回到營中，張大龍頭還是沒有入城，只是親自挑了一件兵器，然後又尋了些綢緞之類的，算是備了一份禮物，讓人給劉黑榥送去，便也早早入帳去寫陣亡與傷殘退伍通知單了。
這一戰因為騎軍打的激烈，其實傷亡不少，一直寫到三更，方才止住。
翌日，大軍收拾妥當，分派了魏玄定、雄伯南與幾位西線頭領分兵在聊城坐鎮，處置相關後續事宜，其餘各部便早早分路折回了。
其中，有幾營往北面去清漳水沿線佈防，然後剩餘主力卻又一起行進到了茌平，並在這裡稍駐了一兩日，乃是要一分為三，再做進發……一部分要去長河縣，那裡是屯田營最多的地方，日後更是北面防線的中心點，天然適合設定一個營盤；另一部分是般縣大營，背靠豆子崗，能續上大河河道，往登州、齊郡交通也方便，而且彼處還有工匠營和許多永久性的營房；還有一部分，便是一些張行直屬的營頭，乃是準備與張行往歸將陵的。
不過這些事情的細枝末節已經輪不到張行來操心了，他一般只是看個方案，點個頭而已。
在茌平這裡，他除了繼續寫報上來的傷殘、陣亡通知單，便是要見一見崔肅臣和清河郡丞孫萬壽了。
會面地點，乃是城南高樓……可以想見，此戰後，這些高樓即將因為南北通達再度熱鬧起來。
崔肅臣既登樓而至，坐在那裡的張行只看了一眼，便劈頭來問：“崔二郎，你是要做清河留後，還是來我這裡做文法佐吏？”
崔肅臣懵了一下，但很快恢復如常，拱手來言：“在下想做文法佐吏。”
“是因為清河留後太顯眼了嗎？”張行停下手中表格，正色來問。
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