正午早已經過去，本來灑滿天地的光芒忽然間被一團不知從何處生出的烏雲掩蓋住，光芒被遮掩在後面，天色暗了下去，灰濛濛的天，也讓整座皇宮顯得暮氣藹藹。
之前嘹亮的號角聲當然讓宮裡的人們知道發生了一些事情，但到底發生了什麼，大多數人卻根本不清楚。
宮裡的人們大多都很有規矩。
不該知道的事情，其實真的不必去搞清楚。
宮中數萬人，大多數只是日復一日重複著生活的螻蟻，即使真的發生什麼災禍，他們也很難改變什麼。
正如唐宮御花園外面伺候的太監宮女，他們看到當朝國相被帶進御花園之中，但裡面發生了什麼，他們不想知道，更不敢知道。
人之將死，所執著的，不外乎是人生歷程中最憤怒、最不可解的那些謎團。
國相似乎是很滿足自己終於找到了謎團的答案，有一種釋然，神色也變得淡然起來。
“麝月雖然是你親生，但她身上流淌著李家的血液，所以你不敢將她真正視作自己的孩子。”國相輕嘆道：“老臣可以理解你這麼多年的痛苦，明明是自己的血肉，卻永遠不能成為自己的延續，這當然是最令人痛苦的事情。”
聖人的鳳目之中，顯出厲芒。
“你坐上了那把椅子，血洗李氏皇族，不僅僅是擔心他們威脅到你的地位，更是想要抹去李家的痕跡。”國相搖搖頭，語氣頗有些惆悵，緩緩道：“李家的痕跡在這個天下刻的太深，只有抹去他們的痕跡，你心中的恐懼和不安才會減弱。”凝視著聖人那雙眼眸，輕聲道：“可是最深的那道痕跡，你卻始終無法抹去。”
聖人眼眸中的厲芒漸漸化作一團嘲諷，但很快又顯出隱藏不住的憤怒。
國相微笑道：“你雖然君臨天下，但終究是個女人，抹不去心中希望成為一個母親的慾望。你最痛苦的，便是在你登上皇位的那一刻，就已經失去了一個母親應有的情感。你想抹去李家在這個天下的痕跡，更不希望這座宮中還存續著李家的幽靈，但麝月的存在，卻讓你始終被困在痛苦的枷鎖之中。她是李家在這座宮裡最深的烙印，你又怎能將她抹去？”
長孫媚兒本是低著頭，此刻卻是忍不住微抬螓首，看了國相一眼，隨即瞥了聖人一眼，美麗的眼眸之中劃過憂慮之色。
“你或許曾經想過，讓她既不屬於李家，更不屬於夏侯家，成為只屬於你的那一個。”國相嘆道：“可惜你雖然擁有天下，卻無法改變此等事情。她身體裡流淌著李家的血脈，這是你無論如何也改變不了的事實。”凝視聖人道：“其實她很可憐，雖然擁有這天下最有權勢的母親，但卻在你坐上皇位的時候，永遠失去了她所需要的母愛。”
聖人冷冷道：“看來你這個舅舅很同情自己的外甥女？”
“不是同情她，而是同情你。”國相苦笑道：“她失去了母愛，你不同樣失去了女兒？你希望她成為你的延續，但事實證明，她只能是李家的延續，而不會成為你的存續。”長嘆一聲，道：“老臣很愚蠢，曾經一度以為，你既然出自夏侯家，當然會為夏侯家的存續考慮，不過老臣現在終是明白，你連自己的延續都無法解決，又怎會去想夏侯家的存續？”
聖人奇怪的笑了起來，微微偏頭，雙唇抿的極緊，凝視國相，片刻之後才道：“朕現在倒覺得自己確實是夏侯家的人，若無血親之緣，國相又怎會對朕如此瞭解？”
“所以老臣想的沒有錯，從始至終，夏侯家不過是聖人玩弄於股掌的工具。”國相自嘲笑道：“追捕獵物的時候，總需要一條獵狗。”
聖人笑道：“國相又何嘗不是將朕當做夏侯家飛黃騰達的工具？沒有朕，夏侯家又怎能有今日？你雖然口口聲聲說當年夏侯家為了擁戴朕，將整個家族放在了火堆之上，沒有了退路，可是這十幾年來，國相和夏侯一族似乎很享受在火堆上被烤的滋味。權傾朝野，手握大權，一人之下萬人之上，夏侯家何曾有過如此榮耀？國相難道不享受這一切？”
“很享受！”國相沒有否認，頷首道：“權勢在手，確實會讓人沉迷其中。”搖頭嘆道：“美夢一場，總有要醒來的時候。老臣想過無數可能，卻沒有想到聖人的手腕非比尋常。”
聖人輕撫自己的腹間，緩緩道：“國相說的並沒有錯，朕雖然君臨天下，但終究是個女人，希望擁有作為一個母親的喜悅。朕的血脈，只能屬於朕，既不是李家的人，同樣也不能是夏侯家的人。”
“所以你選擇了第三條路。”國相盯著聖人的眼眸，森然道：“生出一個野種，來維持你的存續？”
“野種”二字一出，長孫媚兒花容失色，神情駭然。
聖人本來頗為白皙的臉龐瞬間因為充血而泛紅，眸中寒芒如刀，許久之後，才淡淡道：“不錯，野種，這就是你們的想法。朕的血脈，在你們的眼中，不過是.....野種！”
這句話裡所蘊含的意味很悵然，很悲哀，還有一種發自內心最深處的憤怒與煩躁。
“老臣很奇怪，你為什麼要走這條路？”國相長嘆道：“難道你以為這條路走得通？難道你以為，你在龍椅上坐了十七年，是因為你的出類拔萃？沒有先帝所謂的傳位詔書，你以為可以用什麼名義承襲皇位？沒有夏侯家拼了積攢幾代人的力量傾力擁戴，你以為能坐穩這個位置？你想要抹去李家在大唐的痕跡，可正是因為李家給了你繼位的名義，你才有資格坐上那個位子。你要剪除權傾朝野的夏侯家，可是如果沒有夏侯家的權傾朝野，你以為那把椅子會穩固十幾年而不被撼動？”
國相雙手顫抖，冷笑道：“李家的名義和夏侯家的力量，造就了大唐的一位天子，而你拋棄甚至要抹去這兩家的存在，要以一個野種來延續你的江山，難道你沒有想過，他憑什麼能夠坐穩江山？”
他的語氣沒有憤怒，只有一股子滄桑與悲涼。
“這世間最大的愚蠢，就是總有人高看自己，自以為沒有自己，這天就要塌下來。”聖人淡淡道：“可是自古至今，王朝興衰替換，多少帝王將相早就湮沒在史海之中，但這江山如舊，並沒有因為任何人的湮滅而有絲毫的改變。”環顧四周，平靜道：“即使朕與國相化為塵土，這座宮殿依然會存在。”
國相一怔，隨即笑道：“不錯，江山從未變過，變的只是坐江山的人。”
“所以國相不必憂慮以後發生的事情。”聖人道：“坐江山的既然是朕，那麼如何來處置發落這座江山，都是由朕來說了算。”
國相點頭道：“老臣確實不必再多憂心了。”微一沉吟，才問道：“聖人想要如何發落夏侯家？”
“朕.....是大唐的天子。”聖人平靜道：“國有國法，朕要維護大唐江山，自然要維護國法，夏侯家該如何處置，自有國法來懲辦。”看著國相，嘆道：“你有一句話並沒有說錯，朕能夠坐穩這江山，國相確實居功至偉，朕也沒有忘記，你終究還是朕的兄長。”
國相只是淡淡一笑，並無說話。
“她被我送去了天池山。”聖人沉吟片刻，終於道：“朕知道她一定很孤獨，所以國相如果前往與她為伴，想必她會很歡喜。”
國相一怔，他當然知道聖人說的是誰。
因為衛璧一案，作為聖人親妹妹的成國夫人被捲入其中，聖人震怒之下，將成國夫人放逐到蘇州的天池山永遠圈禁起來。
聖人的意思，分明是要將自己也送往天池山圈禁。
這也許是聖人對夏侯家最後的仁慈。
國相很清楚，自己被送往天池山圈禁，與死無疑，但這也算是保住了一條性命，不過夏侯家的結局肯定會很悽慘，在大唐風光無限近二十年的夏侯一族，即將迎來滅頂之災。
“朕很倦了，對你如鯁在喉。”聖人道：“今日一別，此生或許永不再見，朕.....會時常想念！”吩咐道：“媚兒，你送國相出宮，著刑部派人護送國相前往天池山。”頓了頓，才道：“派人告訴天池山那邊，國相年事已高，需要好生照顧，任何人不得打擾國相在天池山休養，違者.....殺無赦！”
長孫媚兒答應一聲，上前來，恭敬道：“國相，媚兒送你出宮！”
國相卻是跪倒在地，向聖人叩了三個頭，盡最後一次臣子本分，被長孫媚兒攙扶起來之後，也不回頭，出了小花園，守衛在小花園四角的四名太監之中，立時便有兩名太監跟上前去，隨在國相身後。
出了御花園，國相抬頭看了看天色，已近黃昏。
“長孫舍官，老臣走後，勞煩你照顧好聖人。”國相看向長孫媚兒，嘆道：“由你照顧她，老臣很放心。”
長孫媚兒恭敬一禮，恭敬道：“國相放心，媚兒會盡心竭力，其他的話.....媚兒如鯁在喉，只盼國相多多保重。”
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