12月。
克拉克鎮。
不止是眠熊城，這座小鎮也是部落的領地，所以每隔一段時間馬哨都會親自來到這裡，參與小鎮的發展。
克拉克服裝廠的發展勢頭依舊很猛，牛仔褲作為後世最流行的服裝之一，以服裝廠現在的銷售量，距離觸碰發展瓶頸還很遙遠。
可以預期的是，至少在未來幾年內，克拉克服裝廠都將保持良好的增長，並且將成為中西部最大的服裝廠。
在服裝廠的帶動下，克拉克鎮日漸繁榮，不斷有移民湧入，稅收也持續增長。
儘管如此，鎮公所的財政狀況卻是捉襟見肘。
畢竟小鎮的財政是由部落支配，除了維持鎮公所以及駐軍的日常運轉之外，餘下的稅款基本都會被撥到眠熊城，不會有盈餘。
直到最近，馬哨才決定拿出一些錢，為克拉克鎮修建公共設施。
所謂公共設施，其實也就是衛生室和公立小學。
馬哨之所以決定為小鎮修建衛生室和公立小學，主要是因為眠熊城終於培養出了一批“現代化薩滿”。
所謂現代化薩滿，指的是信奉靈諭教並且擁有一定知識水平的薩滿祭司，被派到克拉克鎮的更要精通英語，能夠與鎮民交流。
現代化薩滿，並且要精通英語，這個條件還是很嚴格的，事實上，馬哨只能在眠熊城內找到兩個半這樣的人。
其中一個自然是下雨天，馬哨肯定不會把下雨天派到鎮上。
所以他將剩下的一個半派到了鎮上，之所以稱為“一個半”，是因為其中一個人雖然也算是現代化薩滿，但卻並不精通英語，日常對話尚可，講課便無能為力了。
“烏舌，你來擔任克拉克公立小學的校長和老師，同時也是‘醫教局’的局長。”馬哨吩咐道，烏舌正是精通英語的那個薩滿。
烏舌是個二十幾歲的長髮青年，不知為何，他的頭髮總像是加了特效一般柔光閃亮，他聞言說道：“學校只有我一個老師嗎？”
“暫時是這樣。”馬哨說，“等樹枝的英語水平足夠為白人講課了，可以為你分擔一部分教學工作。以後眠熊城有了更多懂英語的薩滿，我也會讓他們過來幫助你。”
“記住你的主要任務——把白人學生改造成文明人。”他又強調道。
“是。”烏舌是一個覺悟很高的薩滿，如果不是他不精騎射，他本可以去做戰爭薩滿。
但他心中也有疑惑：“不過，大酋長，我該怎麼讓鎮上的白人把孩子送過來呢？我想他們應該不會願意讓一個印第安人做他們孩子的老師。”
“你說得沒錯。”馬哨點頭，“富人確實不會，他們可以找到更好的老師，而且他們也沒有孩子——他們的孩子已經在眠熊城了。”
子女被馬哨帶到眠熊的那二十戶白人，如今正是克拉克鎮最有財富和權勢的人。
他們本來就是富戶，子女成為眠熊的人質之後，馬哨更是刻意扶植他們，讓他們成為了某種意義上的大買辦群體。
這些人身為克拉克鎮的白人居民，並且掌握著鎮上所有的重要生意，但卻深度依附於眠熊，利益和兒女都被眠熊攥在手心。
“但公立小學的目標本來就不是這些富人。”馬哨繼續說道，“我們的目標是鎮上的窮人，那些養活自己都不容易的窮人。”
“以前，為了撫養孩子，這些窮人需要消耗大量的精力，佔用大量的勞動時間，而撫養的結果也不過是製造一個新的窮人兼文盲。”
“現在有了公立小學，他們只需要繳納低廉的費用，就可以把養孩子的煩心事統統外包出去，順便還能讓孩子識字，孩子長大以後說不定還有機會考個大學，你覺得他們是否願意呢？”
烏舌若有所思地點點頭，眼中逐漸有些明亮。
馬哨：“他們必然是願意的，至少一部分人必然願意。窮人將孩子送到這裡，我們就教給他們知識，也教給他們思想甚至是自我認同……”
烏舌忽然讚歎道：“這是一項三贏的事業！”
馬哨一時沒反應過來：“什麼三贏？”
“窮人增長了福利，我們增長了信徒，世界也離光明和真理更近一步！”烏舌有些激動，“這是一項偉大的事業！”
馬哨隨意地點了下頭：“啊，的確。所以，烏舌，好好幹吧。”
烏舌彷彿賭咒發誓一般地鄭重說道：“放心吧，大酋長，我一定會將您的神聖光輝傳遍克拉克鎮，乃至整個白人世界！”
馬哨看著他有些狂熱的神情，沉默了兩秒鐘：“烏舌，你是我最早的學生之一，你應該很瞭解我的觀點。凡事更應該從理性的角度去分析，而不是訴諸神聖。”
“我明白。”烏舌看起來更加狂熱了。
馬哨忽視了他的表情，話鋒一轉：“雖然目前只有你一個老師，但你可以僱傭幾個女工，幫你照顧那些年幼的學生，小孩子的哭鬧可不容易搞定。”
說完公立小學的事，他看向另一個薩滿：“樹枝，衛生室的工作就交給你了，你不僅要行醫，也要利用這裡的語言環境，提高自己的英語。”
“是，大酋長。”樹枝應道，然後問，“衛生室也只有我一個人嗎？”
馬哨：“你可以招收幾個白人醫生。”
“白人醫生……”樹枝顯然對白人的醫術持鄙夷態度。
這種鄙夷並非完全的盲目。儘管薩滿醫學不怎麼樣，但這個時代的醫學也都高明不到哪去。
更何況，眠熊城的薩滿醫學已經被馬哨改造過了，刪掉了所有繁而無用的東西，保留了價效比最高的安慰劑，引入了大量簡單有效的急救手段，以及基礎的醫學知識和科學思想。
樹枝作為這套新薩滿醫學的優秀學員，鄙視一下那些只知道放血療法的庸醫還是有資格的。
不過還沒等馬哨說什麼，烏舌就批評了樹枝的態度：“樹枝，你忘了《好學篇》怎麼說的嗎？”
《好學篇》是《靈諭》的一個重要章節，主要是關於虛心好學的論述，合格的薩滿祭司必須全文背誦該章節。
樹枝連忙低下頭：“我檢討……”
馬哨擺了下手：“行了，不用你檢討。我問你，你知道乙醚嗎？”
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