審判，橡木不知道這個陌生的詞是什麼意思。
印第安人幾乎沒有法律的概念，縱然有一些“殺人償命”之類的基本社會規範，也不曾進行過司法審判。
馬哨沒有過多解釋，因為解釋過程中會涉及到數個新詞，真要說清楚至少也要好幾分鐘，便只道：“明天你們就知道了。”
奇裡卡瓦部落的阿帕奇人跟著馬哨前往眠熊城，他們很快就見到了正在被安置的差不多一千名俘虜，當然還有許多正在被收集的屍體。
橡木作為和馬哨一起戰鬥過的人，對此多少有所預料，所以沒有太驚訝。
但其他人就不一樣了。沒有參加過上次阿拉帕霍之戰的奇裡卡瓦人，見有這麼多俘虜和屍體，無不議論紛紛。
“他們擊敗了多少敵人，這些俘虜看上去有一千！還有這麼多屍體！”
“我聽說科曼奇人、阿拉帕霍人、夏延人總共集結了五個部落，加起來恐怕至少有一千五百人來進攻眠熊。”
“真是不可思議，平原部落居然獨自擊敗了五個部落！”
“看看他們的武器，都是火槍……火槍真的有那麼好用嗎？”
一位身材高大的少年眉頭緊鎖，並且似乎一直是這個表情，觀察著數量驚人的屍體。
過了片刻，他不禁發出自己的疑問：“為什麼不割頭皮？”
一眾奇裡卡瓦人這才注意到，那些被殺死的科曼奇人、夏延人以及阿拉帕霍人，腦袋上的頭皮竟無一丟失，眠熊士兵們搬運著屍體，卻對這戰功的證明視而不見。
馬哨聽到他的疑問，也沒回頭，便解釋道：“眠熊廢除了這項傳統，我們只射活人的腦袋，不割死人的頭皮。”
“那你們怎麼算戰功？”少年上前了些又問道。
“觀察員們會使用望遠鏡觀察整個戰場，當然也會統計戰功，而且我們的戰功主要按小隊計算。”馬哨緩緩說道。
“望遠鏡？”
馬哨拿出自己的望遠鏡，轉頭遞給少年：“就是這個。把這頭貼在眼前，然後望向遠處。”
少年按照他所說的去做，隨即不由驚奇道：“這……這是什麼法術？”
馬哨笑了笑：“是技術。就像你使用的弓一樣，它能讓箭矢飛出去是因為弓弦的彈力，而不是什麼法術。”
少年依舊困惑，眉頭緊鎖地看著手裡毫不起眼的望遠鏡。
“如果你想知道具體的原因，待會可以去找他，他叫風聲，一位出色的戰場觀察員，他會告訴你望遠鏡是怎麼工作的。”馬哨指了指不遠處的風聲。
“好吧。”少年將望遠鏡還給他，然後又道，“你們按照小隊算戰功，所以，即使有人殺死很多敵人，比我殺死一百個阿拉帕霍人，也不會得到單獨的獎勵嗎？”
“哈哈哈！”橡木聽了不禁大笑，“小夥子，可沒人能殺得了這麼多敵人。”
少年身旁的一個老者略顯尷尬地說：“瞌睡人剛剛成為戰士，他太年輕了，有時候還很幼稚。”
馬哨不以為意，繼續說道：“表現特別出色的戰士，當然也可以得到獨享的獎勵，但那是少數，而且會越來越少——隨著火槍的發展，個人勇猛會越來越不重要，集體的配合才是關鍵。”
說完他又不禁多看了幾眼這個少年：“你叫瞌睡人？”
“是的。”瞌睡人應道。
馬哨沒說什麼，心裡卻有點迷惑，因為他覺得自己似乎聽過這個名字，但卻怎麼也想不起來，顯然是印象極淺，可能只是在某個地方掃過一眼。
思來想去，他最終也只是想到了美國第46任總統喬·拜登，那個被冠以“瞌睡喬”之名的男人。
一想到拜登，就難免想起川普。
而一想到川普，馬哨的腦海裡就浮現出大量鬼畜片段，思緒漸漸飄遠了。
晚些時候，正當馬哨與薩滿們一同救治傷者的時候，一個士兵過來彙報道：“大酋長，貓頭鷹想見你一面。”
馬哨想了下：“我知道了，我等一會過去。”
片刻之後，他來到關著貓頭鷹的地方，一個單獨的小帳篷，外面有兩名士兵看守。
“貓頭鷹大酋長，你有什麼遺言嗎？”馬哨用科曼奇語說了句。
貓頭鷹聞言，本就蒼白的臉上更加面無血色，慌亂地說道：“我……我是被方臉騙了！我不想這麼做的，是他騙我說眠熊強行吞併了雙狼氏族！”
“所以你現在意識到，雙狼氏族確實是眠熊的一部分了？”馬哨問。
貓頭鷹連忙點頭：“是，是，當然是……這本來沒有什麼疑問，都是方臉騙我的！”
他持續地辯解著，但言辭慌亂而無力，彷彿一個復讀機，幾乎只知道重複被方臉欺騙之類的。
馬哨沒有細聽，思考了一會：“我可以留你一命，但前提是你足夠老實。”
貓頭鷹彷彿抓住了救命稻草，眼中頓時亮起來：“我一定答應你，我什麼都會答應你的！”
馬哨看著他，平靜地說道：“我先告訴你我想要什麼。我的目標從一開始就是統合這片大陸上的所有原住民，把阿帕奇人、阿拉帕霍人、科曼奇人、夏延人……所有部族融合成一個，我從不掩飾這個目的。”
“為了實現這個目標，我不一定會用武力手段，但如果有人阻止，我一定會用武力反擊。”
“我最在乎的只有這件事，至於你的死活，對我來說根本不重要。”
停頓了，馬哨繼續說道：“所以，你知道應該怎麼討好我了嗎？”
貓頭鷹快速點頭：“知道。”
“但願你真的知道。”馬哨說，“後天我會安排俘虜去開墾農田，你也在其中，我不會傷害你們，甚至會給你們發放食物和一點工資。我不希望看到俘虜當中尤其是科曼奇俘虜當中出現任何混亂，如果出現了，就是你的責任。”
從貓頭鷹處離開，馬哨又與其他幾個被俘虜的大酋長、戰爭酋長接觸了一下，瞭解他們的態度。
較為死硬的幾個人自然應處死，相對軟弱的幾人則可以留一條命。
當然，明天的審判流程還是要走的，程序正義嘛。
本章已完成！