卻說馬知府一通雲山霧罩的說教之後徐言便主動告退。
離開府衙時他的後襟已經溼透。
跟官場之上的人打交道也太難了。若是相熟的還好，像馬知府這種話裡有話，字裡藏意的要想領會沒點悟性還真不行。
不過陳茂禮的事應該是結了，馬知府似乎沒有在此事上繼續糾纏的意思。
徐言返回泰來客棧後便徑直登樓朝自己房間而去。
聽聞徐言回來了，小書童雙喜和陳茂禮都迎了出來。
“以時賢弟，官府的人沒有為難你吧？”
徐言是因為他的事情被“提走質詢”，陳茂禮自然十分過意不去。
“履卿兄，我這不是好好的回來了嗎。”
徐言笑了笑道：“府尊大人不過是問了我些問題便叫我回來了，並沒有為難我。”
“這便好，這便好。”
陳茂禮聞言大喜：“既如此，你我兄弟二人不妨暢快對飲一番。”
雙喜也在一旁道：“店裡備下的飯菜我們都沒用，就在等少爺回來呢。”
徐言也正巧有些餓了，便點了點頭道：“某也正有此意。”
雙喜便將飯菜取來依次擺在案上。
紅糟鰣魚、炮炒腰子、柳蒸勒鯗魚、糟鵝胗掌、木樨銀魚鮓、幹蒸劈曬雞、炒麵筋兒、燒骨朵、攤雞蛋、山藥燴紅肉圓子、白燒筍雞、蒜燒荔枝肉、爐燒鴨、黃芽韭汆驢肉、春不老炒冬筍、煎爆鮮魚、煎炒鵪鶉......
放眼望去，山珍海味應有盡有。
這下別說陳茂禮，就是徐言、雙喜都傻了眼。
這天殺的小二是把一桌酒席搬來了吧？他們不過就三個人，哪裡吃的了這麼多東西。
這一桌子菜少說也得兩三兩銀子，雖然徐言不差錢，但也不是這麼個糟踐法。
“這個殺才，肯定是見賢弟出手闊氣，想要儘快把支給他的銀子花完，再管賢弟要！”
陳茂禮為徐言抱不平道。
徐言搖頭苦笑道：“也怪我太信得過他了。這次便算了，下次我叫雙喜出去買吧。”
事已至此，沒必要跟自己置氣。
何況徐言已經有些餓了，便和陳茂禮、雙喜大快朵頤了起來。
山珍海味配上金華黃酒，確是別有一番滋味。
過了半個時辰，三人皆已酒足飯飽，桌上的菜餚還剩下一大半。
“不瞞賢弟，這是為兄有生以來吃過最豪奢的一餐。”
陳茂禮拍著肚子說道。
徐言打了個飽咯，面露尷尬道：“讓履卿兄見笑了。”
事實證明有時候選擇太多也不是什麼好事，因為你總會想要每個都嘗試一下......
又過了一會，陳茂禮起身告辭。
徐言前腳把其送出屋，後腳便躺倒在床上。
“少爺，擦把臉吧。”
雙喜將浸溼的帕子擰了擰遞給了徐言。
徐言囫圇擦了一把搖頭道：“先讓我歇一歇。”
雙喜唔了一聲，自己取了一床被子準備打地鋪。
一個人靜了下來，回憶起今日府衙中和馬知府的對答，徐言覺得十分古怪。
首先馬知府是以質詢“為陳茂禮作保”一事的理由叫徐言去府衙的。但實際上除了象徵性的問了幾句，馬知府並沒有對此事作過多關注。
反倒是之後知府大人以“瞻烏爰止，於誰之屋”引寒鴉為題，命徐言作詞。徐言作罷詞後他又誘導徐言談到為官報國之上。更是引出“賢賢易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身。與朋友交，言而有信，雖曰未學，吾必謂之學矣。”
現在想來這兩者之間聯結的極為勉強，似是生拉硬拽一樣。
按理說以知府大人的水準不會做出這種事啊。難道說知府大人另有所指？
徐言聯想到馬知府最後那句“本府點到為止，你好好想想罷”，愈發覺得此事不簡單。
徐言閉上眼睛開始仔細回憶每個細節，“瞻烏爰止，於誰之屋”出自詩經，屬於五經。“賢賢易色；事父母，能竭其力；事君，能致其身。與朋友交，言而有信，雖曰未學，吾必謂之學矣。”出自論語，屬於四書。
四書加五經，這當然有可能是巧合，但也存在另一種可能，即是馬知府事先計劃好的，引著徐言一步步接上。
至此，徐言心中生出一個大膽的想法......
這算不算馬知府在向他暗示府試題目？
當然馬知府最多把話說到這個份上，至於徐言能夠領會到什麼層面那是徐言自己的事情。
不過徐言還是覺得寧可信其有，不可信其無。
他猛然起身，開始分析這兩句《詩經》、《論語》中能夠出題的角度。不想不知道，一想嚇一跳，這兩句實在太適合出成題目了。
但有一個問題他不能理解。就算馬知府透給他四書題，但他老人家又是怎麼知道徐言的本經是《詩經》的呢？
畢竟五經五選其一，徐言並沒有告訴過馬知府自己治的本經是《詩經》啊。
莫非趙縣令跟馬知府提及過？
徐言越想越覺得心緒不寧。府試在即，再看別的東西也看不進去了。不如便把這兩道題目當做府試考題來練習練習吧。若其真是府試題目徐言自然血賺，即便不是徐言也練了手不算虧。
“雙喜，鋪紙研墨！”
雙喜正在鋪被子，見自家少爺這麼晚了又要寫文章心疼道：“少爺您就不能休息一會嗎。”
“快，少爺我這會不累！”
雙喜無奈，只得收拾好桌子替徐言鋪好紙張，站在一旁研墨。
徐言閉上眼睛靜靜冥想。
馬知府是堂堂朝廷四品官員，不可能為了徐言一個童生冒著仕途終結的風險直接告訴其題目，最多透過這種閒談聊天的方式進行暗示。這樣即便徐言猜出什麼也是他自己“猜的”。
馬知府突然示好徐言肯定和獻祥瑞有關，但也絕不僅僅因為此。巡撫朱紈和徐言之間亦師亦友的關係也是令馬知府示好的一大原因。
把這些前因後果諸多細節聯絡起來就發現一切都能解釋的通了。
大明官場從來就是聯動的，既然巡撫都看好徐言，馬知府又有什麼理由不順水推舟呢？
當然，這些都只是徐言的猜測。
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