宋九撲倒，大半天才說：“叔叔，那個，你誤會了，他是韓熙載委託我帶回江北的僮子。”
“什麼韓熙載？”潘美怒了，與那個行首眉來眼去就得了，十九歲的人，難免，現在居然隨身帶了一個眉清目秀的小臠童，就這樣，還要求憐兒！
“叔叔，且聽我將話說完，”宋九急切道。什麼民族問題，都無關緊要，來了看了，問題遠遠超出他的想像，那個不要緊，只要自己略略能想出一些緩解辦法，也就能有一個交待。這不象鋼鐵，只能成功不能失敗。
最要命的就是潘美態度，潘美如果態度惡劣，在南方自己小命都能不保。
努力將事情經過說完。
“你要那顆寶石做什麼？”潘美髮現誤會，急忙改口。
“沒有這東西，琉璃就劃不開。”
“想賺錢有萬般門路，為什麼弄得那麼轟動？”
“也不是，它的意義非同小可，有的我不能說，要麼叔叔去問一問陛下，他知道內幕。”實際宋九心中在說，賺錢是有千萬般門路，可河洲哪裡得賺多少錢！那將是天文數字。
弄清楚青衣由來，開始說正事。
王祐平聲道：“宋九郎，你的信朝廷也看過，並且呂相公知任過潭州，對湖南的事務比較瞭解，看後擇了其中一條，教其百姓耕織，餘下的交給我們，讓我們商議。你也在下面轉了很長一段時間，相信大約的情況你也瞭解了，那一條都不容易。首先辦學堂，湖南百姓少，會讀書識字的人更少。有，我們未必能請得動。請得動放在潭州附近，都是漢戶，不用教導，他們也能王化，服從朝廷管理。放在熟徭，讀書人清高，未必能看得起徭人，未王化起來，反而會造成一些糾紛。”
未說生徭，那根本不能去，去了不是教書的，而是送農奴過去的。
宋九努力地想，實際史上在北宋，湖南出了許多有名氣的書院，如嶽麓書院，還有石鼓書院、笙竹書院、南軒書院、道山書院、芹東書院、碧泉書院、文定書院等等，但那時湖南穩定，人口增加，並且幾十個書院都設在漢戶區，培養的是精英讀書人，與宋九要說的普及教育沒有多大關係。
“王知州，一路所見所聞後，我對青衣說了一句，我是夜郎，夜郎自大。湖南人力財力資源如此緊張，諸位士僚與將軍，能將湖南治理得井井有條，讓我感到我就是一個不知天高地厚的夜郎。”
宋九說完，一干將領與官員捻髯微樂，宋九也不是拍馬屁，為了治理湖南，這一干官員確實費了一番心血，不僅他們，後面一撥撥官員過來，整個宋朝前期湖南的吏治在史上都能排進前十位。甚至往大里說，沒有這一群文臣的治理，潘美就不能順利攻打南漢。這讓宋九產生迷茫，才來宋朝之時，他知道做文官的好處，可對文官十分鄙視。但湖南所發生的一切，不得不讓他重新審視自己的想法。
“不過我也有一些想法，索性再說一些不知天高地厚的話，自古以來治民無外乎兩種治法，一個是愚民，一個是化民。愚民就是努力使百姓變得愚昧，無慾無求，容易變得治理。但我不是太贊成，人是萬物之靈，如何能變得象動物一樣愚昧，那還叫人嗎？結果非但沒有愚民，反而將自己愚了，以為百姓沒有見識，任意苛剝，到了忍無可忍之時，陳勝、張角、黃巢便有了。說現實的，論愚昧，那些大山裡的生蠻才是真正的愚昧，但為什麼朝廷會頭痛，就連他們自己的蠻酋們也未必那麼如意，仇殺、顛覆、滅族的事常常有之。第二個就是開化民智，這一條南唐做得就比較好，教育發達，百姓似乎很刁難，前面略一徵稅，後面夾道歡迎周軍，周軍稍一苛薄，馬上變成了白衣軍，看上去是難治。但逼得官員治理時小心翼翼，我相信不用太久，淮南必將成為我朝最富裕的地方。這個問題看起來十分迷惑，實際剖開不難理解，就算是愚民，官吏也要小心治理。但只要小心治理，民智開化又有何妨？朝廷設許多言臣監督官員不得苛民，不得貪墨，不得胡作非為，若民智開化，那不是幾個言臣，而是千千萬萬個言臣，逼迫官員不能胡來。官員皆化成良吏，百姓開化，會行商，會耕織，會製造，這個國家豈能不強大？所以我說的這個教育不是培養精英士子，不是培養科舉進士。若那樣反會陷入誤區，國家就那麼一點兒進士與有名氣計程車子，其他人辦不到，但一個個讀書讀到白首皓頭，家人怎麼辦？因此這個教育僅是為了開民智，讓百姓識幾個字，看懂官府的告示，官吏不敢胡來。能算一些小賬，商人不敢過份魚肉。能知道一些律法，就會知道那些是該做，那些是不該做的。若是農民能識幾個字，看懂農書，會想出更多耕種方法。若是工匠能看到工書，會製造出更多的器物。這一條並不難，成年人一年時間就能學到了。”
幾人聽得瞠目結舌，也不知道宋九說得對與不對，但宋九那個書舍確實只教一年，這中間宋九還在忙忙碌碌，不能用十成心血去教。
“道家講究肉身飛天，太難了，信仰的人不多。佛家坐一坐，就飛天了，但是死了還是飛天了，只有天知道，所以佛教信徒比道教信徒多。想讀書人個個成大儒成進士舉子，太難，因此大多數百姓本身雖羨慕讀書人，卻不願意學習。但僅識幾個字，會一些算術，這個不難，學習的人就會多起來。這個並不難做到，比如諸位士僚平時抽空時製造一些小黑板粉筆，教一教街坊兒郎會讀書識字，學多少不問，也不考慮他們前途，僅是一種快樂教育。這點時間大家都會有。學不好不會害民，若有學好的，本身也有成就感，朝廷聞之更會高興。自己帶頭，再出臺一些政策鼓勵民間士子這樣做。瘧疾會傳染的，那是不好的一種傳染。這種快樂教育也會傳染的，但是一種好的傳染，若傳到蠻人地區。許多民眾開了心智，是選擇跟隨朝廷做一個自由的百姓，還是願意跟隨酋長們做一個農奴？”
“那會很慢。”潭州通判說道。
“十年樹木，百年樹人，國家是千年之樹，存在一年就要治一年。豈能用快慢來比喻，今天做一點，明天做一點，每任官員都做一點，什麼困難都能解決。若今天不做，明天不做，最後還是會出事。況且湖南局面很糟糕，這反而是一個機遇，做不好會頭痛，做好了就是天大的政績。”
這就是宋九的辦法之一。
開學堂顯然不可能，一沒錢，二沒人，三誰願意往蠻人地區跑？跑得不好還如同王祜所說，反而造成更多矛盾。
除非國家一統，全國恢復安定，人口激增，那又是另外一種情況。眼下絕對不行。
宋九又說道：“世上無難事，只怕有心人。只要功夫深，鐵棒磨成針。”
前世有一件事他記憶猶新，一次談生意，與一個老闆以及其他人到了酒吧，看到一幕場景，一個男子前去與一個漂亮妹妹搭訕，被她潑了一杯酒。不知道怎麼說的，就說到愛情上。老闆道狗屎的愛情，然後冠冕堂皇前去，對那妹妹說，請做我二奶吧。被扇了一記耳光，老闆不生氣，又說，我馬上給你別墅名車，車子就在酒吧外面。只幾句話，那個妹子態度就軟了，結果車子也看了，手下開始送那別墅的產權證書，妹子羞羞答答地不作聲。這讓一群愛情主義者大為沮喪。然後老闆又說了一句，金錢不是萬能的，但只要錢足夠多，就能辦到很多事，包括你們所說的愛情。不過世上還有一樣威力更大的東西，恆心！只要付出足夠的努力與誠意，那會取得比金錢更厲害的成果。
於是又說道：“有人天資絕倫，趙相公就是，又遇到了陛下，於是一躍成魚龍，他的起點高。但起點低也無妨，勤能補拙，只要努力用心去治理，地方什麼矛盾都能解決，同樣會獲得赫赫政績。”
“不要瞎說八道，”潘美打斷宋九的話，低聲說：“宋九，你不知道這裡有多難。湖南以前與北江蠻簽訂盟約，兩方關係友好。聽說我朝出兵收復湖南，秦再雄準備率領上萬蠻兵與北漢陸光圖聯手夾擊，血洗潭州。正好陛下英明遠見，及時下詔讓秦再雄為辰州刺史，並且給他授立辰州官吏權，與租賦權。秦再雄這才感附，投歸朝廷，在我攻打郴州時出了一臂之力。你口口聲聲說讓蠻人們叛變其頭領，歸順朝廷。若傳將出去，湖南雖地勢險惡，可夾在南唐與南漢之間，大軍又調向巴東。若出了事，後果你負責得起？”
宋九打了一個冷戰：“居然有這回事，我怎麼未聽到？”
這個代價太大了，等於將辰州割給了秦再雄，並且還一文錢也不收的割讓。
然而再想一想若不這樣的後果，據他聽說的，潘美這次攻打郴州並沒有那麼順利，李超的前鋒軍十不存一，看著這些手下的屍體，潘美大怒，曾說過一句話，讓郴州所有軍民為他們陪葬，幸虧李超跪下苦苦哀求，尹崇珂在邊上也相勸，潘美這才沒有下此血令。
但如果秦再雄上萬蠻兵不是相助宋朝，而是相助南漢，這個後果確實無法想像。未必能成功血洗潭州，潘美、丁德裕、尹崇珂與張勳，以及李超，都是一代名將，然而那這場戰役會更辛苦，甚至拖累宋朝伐蜀的節奏。
潘美道：“事已過往，秦再雄已成為朝廷的官員，朝廷豈可提及此事。”
宋九喃喃道：“那如何是好？”
潘美說得再清楚不過，這個局勢下，各部族豪強大酋地位不能削弱，可是想要解決民族政策，最大的關健就是不能讓這些大酋成為農奴主，諸候王！這一條不能動，民族問題根本不能解決。
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