楊業剛率三千大軍出城不久，便回來了。
不用他親自去了，已經有了一些機靈的兵士逃了回來，將訊息稟報了楊業。
糧草都燒了，還去幹嘛？
涿州城立即陰雲密佈，這不是開玩笑的，明處曹彬與米信兩人一共才十二萬軍隊，但豈止，這次前來帶了這幾年訓練的河北所有鄉兵，同時還徵召了一些壯丁與弓箭手，兩部合在一起，達到了二十萬，這還不包括後方押運糧草物資的民夫，僅是在涿州城就聚集了十幾萬兵馬，一天得吃掉三十萬斤食物，十天僅是人吃的就達到三萬多石，還有戰馬呢。
宋九臉色陰沉，但不好發作。
無他故，潘曹兩家上下與宋九關係都不錯，從老的到小的，宋九發跡之前，一道做生意，航海，組成足球隊蹴鞠，連自己的大姐都將潘美與曹彬當成了長輩。
自己從遼東回來，趙普權焰滔天，曹彬雖沒有替自己反擊趙普，不過暗中還略略偏向自己的，就是理政，曹彬做為當時的西府第一號首相，也沒有與自己爭。
不要說外人會說話了，幾十萬大將生死，哪裡還顧什麼外人說話不說話，關健自己若發作，首先在自己良心上說不過去。
要命的是關係親切本來是好事，可曹彬又不象岳父那樣，以為他比自己軍事才能高超得多，因此又聽不見自己說的話。
實際也是如此。
從履歷上看，宋九下了嶺南，打過什麼戰役？王枕將他的小轎子一抬，所過之處，望風來投。高梁河一戰，宋九是行在轉運使，雖然預料準確，只不過說了大多數明智將領不敢說的話。再到遼東，不要說宋九隻是坐鎮指揮。未上前線，就是上了前線，天哪，那些小部族打勝了光彩嗎？還有西北呢，對付一個草寇，發出十幾萬大軍，鬧了半年辰光。這也叫本領？
換一個時空，再推遲幾百年，一個是女真人，一個是西夏，不經意間讓宋九鬧得天翻地覆，雖多少有舞弊的嫌疑。還是有本領的。可這時，誰承認？
也不是發作的時候。
得找出解決辦法，三軍若無吃的，那就麻煩了。
諸將齊聚，有什麼辦法，只有兩條了，一條就是派大軍到後方再催糧草過來。可那樣，涿州糧食未必能等到那一刻，萬一在路上又讓耶律休哥劫了，那才叫好玩呢。十幾萬軍隊餓著肚子跑路吧。
所以只有另一種方法，撤！撤回雄州就食。
……
宋九知道出大問題了，可一時半會沒有想通，一直到雄州。
他才想明白問題出在哪兒。
曹彬決定退兵雄州就食。
趙匡義聞聽大驚失色，立即下詔讓曹彬退到白溝河。與米信大軍會合就食。
然而這份詔書到前線後，諸將不聽。
其實有的將領已經感到趙匡義制訂的這個北伐方案出現了無數失誤，所以詔書沒有威懾力。
而且中西兩路累獲戰功，可是東路呢，手中擁有最多的兵力，並且是最精銳的軍隊，卻沒有斬獲。一個個不甘心。
於是將詔書拋之腦後，各有各的主意。
曹彬因為糧草失誤，又失去了威信，不能制。所以最後只好折衷，三軍在雄州等，等手中有了五十天軍糧，再去涿州。
但要等，本來有很多糧草的，然而讓耶律休哥劫了，雄州城有糧草，可不是太多了，只好從後方調糧，好在要感謝楊廣，開了大運河廣濟渠，前些年又修了一修，水路直達雄州城下。
宋九鬱悶地走出營帳。
不遠處有人在踢球，宋九走了過去，兩夥軍士在踢球，楊士全正在教一個青年人如何踢好足球。
看到宋九來了，一起停下行禮。
宋九看著楊士全，又看著那個青年。
楊士全說道：“他是我麾下十將胡安國。”
“安國，好名字啊。”
“宋公，是小的隔壁一個文士取的。”
“你今年多大啦？”
“小的十七歲。”
“楊指使，他球踢得好？”
“湊合，不過他跑步很快，小的營下皆稱他為神行小十將。”
宋九呵呵一樂：“所以你才教他蹴鞠？”
“是他請教我的，”楊士安低聲說道：“城中朱員外家小娘子看上了他，可是他只是一個十將，家中情況也不大好，我們替符將軍他們蹴鞠，符將軍平時也給幾個賞錢。所以胡安國讓我教他蹴鞠，這小子人不錯，我便答應了他。”
“哦，胡安國，你過來。”
“喏。”
“只好你作戰勇敢，本官這次回京後，讓我妻子替你保媒。”
“謝……小的那敢啊。”胡安國反映過來，說道。
“不要拘束，我十七歲時還不如你呢，只是一個書呆子。”
“這個，謝宋公，小的一定英勇殺敵，報效大宋，報效陛下，報效宋公。”
“不要報效我，報效陛下就好了。”
“喏。”
不但胡安國，就是其他兵士眼中也閃過激動的神情。多好的宰相啊。
宋九看著這一張張充滿活力的臉孔，臉上漸漸浮現大團陰影。
他們都有家人，父母，妻子，愛人，可這一戰，能有幾人能活著回去。
不行，我一定要做什麼。
不為宋朝，不為玉蘋，僅是為了這一群群活生生計程車兵。
宋九踱回去，將楊業與符昭壽以及劉知信喊來。
符昭壽與劉知信都是押隊都監，但不是押運糧草，主要是配合監軍督促兵馬，管理軍紀，扈從安全。
此次北伐就是劉知信與賀家父子發起的頭，宋九並不怪他們，他們只是趙匡義的咽喉罷了，不是他們想打，而是趙匡義想打，有意借他們嘴說出來。並且劉知信雖是外戚，可作戰勇敢，勝過符昭壽數倍。還有一個原因，劉知信也是河洲衙內之一，僅是契股少一點，以前與宋九交情不錯。
宋九喊他們過來，是看中了他們手中的兵，雖然兩人合在一起，還不及楊業手中兵力多，但也不少。若三人聽從自己指揮，那麼就等於有三萬多兵官兵，兩萬餘禁兵能聽從自己指揮了。當然，若是曹彬調動，這個兵也不是楊劉符三人的，不過宋九若是有意從暗中操作的話，說不定三人擁有的兵力會增加。
宋九說道：“楊將軍，二郎，至誠，你們將手下可信的，有能力的將領指使喊到我帳中議事，但記住了，不要驚動他人。”
到了這時候，楊業與劉知信同樣也擔心了，只有符昭壽還是懵懂著不大明白。
三人下去，一會兒帶來十幾個將領與指揮使，包括楊延昭，以及楊業的三兒子楊延浦，李繼宣。
看了看楊延昭與李繼宣，宋九心中要定了定，至少這些人當中，楊延昭與李繼宣都能打。或者做一個比喻吧，荊嗣能打，但能不能說他勝過了楊延昭，不能！
就是勝過了也不會太明顯，做為一個將領，不僅要有個人武力，更多的是需要智慧，統帥能力，軍事天賦，就象陳慶之，一個跛子，馬都騎不好，然而有多少人比他厲害，恐怕耶律休哥都未必比陳慶之厲害。
楊業與劉知信更不錯。
這意味著自己手中有將有兵了。
宋九說道：“這一戰我們必敗了。”
“啊？”符昭壽驚訝道。
“二郎，聽我說，陛下的策略就是東路牽制遼國主力部隊，中西二路奮進，然後從蔚州北方桑乾河下會師。再順太行山的外側挺進到居庸關、得勝口，就是耶律沙自山後援救幽州的那條道路。然後三路兵馬，攻向幽州，或攻城，或牽制遼國的援兵，一舉拿下燕雲。然而曹將軍大意，失去了糧草，不得不回雄州就食。這個問題就來了，中西兩路兵馬一是取山後，最少使西路不會再有援兵來。二是會於幽州城下，可會師合擊，可分兵應對。但有一個風險，那就是兵力不多。所以陛下給了曹將軍最多的軍隊，用此牽制。現在曹將軍率領大軍回來就食，沒有了牽制，會出現什麼後果？”
“什麼後果？”
“遼國是人人皆兵，當然實際是不可能的，可若是舉國應戰，想召集二三十萬軍隊並不是太難。並且他們多是騎兵，速度不慢。我軍不從涿州撤退，這些援兵只好力保幽州，中西兩路軍隊就不會出現問題，成功會師，最終於幽州城下決戰。但我軍撤退了，還要在雄州呆上幾天等糧草，幽州不會那麼危急。那麼遼國會將軍隊調向何處？”
“調向山後，正好各個擊破。”
“至誠，你說得對。田重進雖然大破大鵬翼，但大鵬翼僅三萬兵馬，遼軍一旦援兵來，那將是十萬八萬兵馬，而且大鵬翼指揮失誤，居然將自己陷死在山區交戰，用己之短對我之長，能不敗嗎。可是我們還能指望遼國發生這樣的失誤？”
十幾個人臉色全部陰沉了。
不要擊破中西路，只要將他們逼得退回去，遼軍專心對付東路軍，就是以曹彬原先的表現，還能有什麼後果？
必敗！
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