回到驛館，陶十七正一個人獨坐。見到杜中宵回來，急忙起身問好。
兩個人落了座，上了茶來，一邊喝著茶一邊說些閒話。陶十七跟著杜中宵的時候，還是少年，這麼多年下來，一直把杜中宵當作自己的親人，無話不談。
問著這幾年柏亭監和葉縣這裡的近況，杜中宵不由唏噓。幾年的時間，用前世的話講，這裡不是資本主義萌芽，而已經出現明顯的資本主義生產關係。
鐵監隨著發展，大量向民間發賣各種標準化的套件，以及一些關鍵的零部件。以鐵監為後盾，葉縣開了大量私營工廠。京西路許多州府，都有富貴人家來這裡開廠，大多都是開在葉縣。這幾天官府嚴查簡員外一案，加上杜中宵在驛館收狀紙，鬧得人心惶惶。
由於官府管治力是比較薄弱，大量工廠開辦的過程中，存在很多不合法的事情。現在周圍的員外盯著簡員外一案，辦得嚴了，會自己想辦法。
中國特殊的政治環境，商人無法參與到政治中來，他們自成一個小社會。簡員外就是那個小社會中的人，很多開工廠的人，都在盯著這件案子。
杜中宵嘆了口氣，對陶十七道：“這件案子，我現在關注的就兩點。第一點，現在看來，白正然極有可能是簡員外派人殺死，但卻沒有證據。已經過去半年，屍首朽壞，重新驗屍有什麼用處？除非是查當時隨簡員外做事的人，可葉縣縣衙人員缺少，怎麼查？還有一件，是簡員外犯案，他拿了白家的地開的工廠應該如何。我最希望，能與白家商量一致，賠償之後，不要影響工廠開辦。”
陶十七道：“官人的意思，案子查完了，也不拆了工廠，把土地還給白家？”
杜中宵搖了搖頭：“白家現在就剩白先一人，把地給了她，她還能繼續種菜不成？最好是簡家給予充分補償，她去做些別的吧。柏亭監這些年發展，靠的就是開辦的大小工廠，不能斷了才是。”
陶十七道：“確實是如此。這些年朝廷不斷從鐵監調運物資，除了槍炮，還有鐵路火車。物資調走了又不給鐵，鐵監只能自己想辦法。許多小工廠，都是從鐵監買了零件出去，自己做一些，生產了機器賣出去。鐵監要賺錢，無力生產那麼多機器，這些關鍵零件生產容易，靠此為生呢。”
這是當初鐵監初建時，杜中宵就確定的路線。即鐵監掌握關鍵技術，生產重要零件，大量供給周邊小廠，迅速形成強大的生產能力。現在看來，路線沒有錯，效果也非常明顯，只是官府管理落後。大量的小廠生產了大量財富，只是官府卻沒有能力把稅收上來。而且官治不力，造成社會混亂。
想了想，杜中宵道：“這麼多年，又有這麼多廠在這裡，據你所知，葉縣這裡有沒有什麼成團伙的盜賊？官府不力，就有了這些人的發展空間，應該有才是。”
陶十七道：“鐵監那裡還好，雖有一些勢力大的員外，終究不敢過分，被鐵監壓住。葉縣這裡可不同，雖然我來的不多，也聽說有些強力員外，不事生產，專一靠著歪門邪道弄錢。”
杜中宵點了點頭：“這就對了。葉縣官府的人員不足，事情又多，應該有人填補才是。明天提刑司調來的官員就該到了，精力應該放到這上面去。白家的案子，只能盡人事，聽天命了。”
陶十七怔了一下：“官人的意思，白家之案未必能審清楚？”
杜中宵道：“白正然之死，我覺得很難查清。今日看了，那個簡員外極是強硬，沒有證據，根本不可能開口。而葉縣做事的人，以前負責刑獄的押司簡中明，又是簡家人。除非意外，不然太難。”
作為御史中丞，杜中宵不能在葉縣待太久，也不可能在白家一案上花太大的精力。查清了簡員外偷換借據，也算是有個交待。到了命案，就不能夠強求了。
此來葉縣，杜中宵要做的是儘快搞清楚這裡的形勢，重新梳理地方勢力。對於不事生產把持地方勢力的，必然堅決打掉。而那些開工廠的員外，如果沒有大錯，能放過就放過。無非立下規矩，以後有人敢犯就嚴懲。前面是官府力量不足，才造成地方混亂。
看看到了中午時分，杜中宵道：“我們出去轉一轉，尋個酒樓飲兩盞酒。說實話，葉縣外面雖然太亂了些，熱鬧繁華卻直比京城，來了自該看一看。”
陶十七笑道：“官人，這兩年許多員外開廠，賺了不知道多少錢。葉縣這裡，真論起有錢人，若是不算官吏，京城只怕是比不上。有了錢，吃喝玩樂的不就多了！”
杜中宵笑著點頭：“不錯，有錢人多了，吃喝玩樂的就多了。走，我們去見識一番！”
兩個人帶著隨從出了驛館，向著城外最繁華的火車站附近走去。葉縣這裡，除了城牆之中，城外的繁華地區以火車站為中心，人口輻湊。有錢人多了，重要的道路修得十分整潔，鋪著石板，打掃得乾乾淨淨。兩邊的店鋪門外挑個望子，門口站個小廝，招攬來往的客人。
杜中宵看見，點頭道：“這裡收拾得倒是潔淨，看來官府用了心思。”
陶十七道：“官人，這可不是官府做的，是本地的員外們，許多去過京城，從那裡學來的。又花不了多少錢，各家店鋪湊一湊，僱幾個閒人，可不就收拾好了。”
杜中宵一驚：“這不是官府派人做的？這種事情都由員外們做，不是好事。”
這些社會基本服務，最能看出官府的治理水平。如果連這些都不管，葉縣這裡，縣衙做事實在是不行。地方大戶把這些事情做了，其他事情，也就可以想見。
路邊的酒樓很多，而且多大酒樓，門外結著綵樓，綵樓下站著女妓。看裝修甚是豪華，出入的客人也多。除了本地大戶，還有許多人來這裡做生意，出了火車站，往往在附近住店。
杜中宵要聽市井人物講話，不進那些大酒樓。走了好長一段路，看見前面一處大酒鋪，裡面坐了不少人，對陶十七道：“我們聽聽平常百姓講什麼，到前面那處酒鋪裡去吧。”
陶十七道：“這一家也有名聲。鋪子是一家汝州人開的，最早到葉縣的時候，沒有什麼錢，開酒鋪專做窮苦人家的生意。因為飯菜味道好，用料實在，價錢又不貴，生意極好，生意越做越大。這家主人也有意思，賺了錢後，把酒鋪開得大了，並不蓋酒樓起來，葉縣城裡有名。”
杜中宵道：“倒是稀奇。賣酒水的，賺了錢後都開酒樓，難得守住自己生意的。”
陶十七道：“沒有什麼稀奇。葉縣與其他地方不一樣，除了員外們，還有許多在廠裡做活的。這些人比不得員外們，卻又比一般百姓有錢，正是這種酒鋪的客人。”
杜中宵點頭，有些明白。由於人力不足，葉縣這裡的工人費用較高。一般工廠裡，做事的工人薪水低的三貫，高的五貫，正常工資跟以前京城裡的短工一樣。糧食是從襄州運來，價錢不高，工人的生活過得去。閒時出來飲一頓酒，是很多工人正常的生活。這處酒鋪，正適合他們的消費水平。
進了酒鋪，見大堂裡坐了小一半的客人，還空著許多位子。杜中宵讓隨從自選了幾張桌子，自己與陶十七一起，選了一處角落裡的小桌，坐了下來。
剛剛坐下，一個小廝快步過來，問道：“兩位客人，今日要用些什麼？”
陶十七道：“給我們來一道煎魚，再來一道肉片炒百合，兩個新鮮的時蔬。一人一大碗羊肉湯，裡面多加些肉。打一角最好的酒，熱了端過來。”
小廝應了，道聲稍懂，便就快步跑回了櫃檯。
陶十七對杜中宵道：“這家店裡，最出名的是羊肉湯，極是鮮美。現在天氣寒了，我們喝上一碗。”
杜中宵在河曲路多年，羊肉湯實在不稀奇。不過既然到了這裡，自不會拒絕。
中國本土的豬，長得較小，脂肪含量也高，長得又慢，雖然味道香美，出肉率不高。一頭豬養上一年，出的肉與一般的羊差不多，價錢不便宜。葉縣這裡，由於人口眾多，豬又不方便從遠處販運，價錢一直很貴。外面賣的，除了各種炒菜，大多用的是羊肉。
這是與後世不同的地方，宋朝這個時候，人口不多，大量的土地沒有開發。大部分鄉村，都有專門的牧地，可以養羊，羊肉價格不高。
正在兩人等酒菜上來時，進來五個人，互相謙讓著，在旁邊的桌子坐了。
一個三十多歲的漢子，對幾人中的年輕人道：“四郎，我們家裡幾代務農，沒個當官的。沒想到你過了發解試，若是來年進京中個進士，從此就不一樣了。”
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