杜中宵站起身，伸了個懶腰，走出房間來透口氣。
劉幾負責南線的戰事，由於南線戰事引動的局勢變化，則是杜中宵要清楚並作出應對的。逃到了党項的番戶在哪裡，戰事發生後他們如何做，周邊党項州軍的應對，對旁邊麟府路的影響，諸如此類，都不是前線指揮官的職責，而是杜中宵要了解、預判並應對的。
旁邊的房間裡面，杜中宵之下分成几案，各自負責幾項，進行總結整理。這就是案牘工作，許多官員深惡痛絕，但其實非常重要的實務。韓琦就沒有杜中宵的耐心，事事過問。
韓琦正饒有興致地看參謀人員進行圖上作業，見到杜中宵出來，道：“經略辛苦。”
杜中宵拱手：“一場戰事，千頭萬緒，辛苦是應該，不辛苦那就不對了。天氣晴好，出去坐一坐。”
說完，隨步出了官廳，到了院子裡。院中大棗樹下有一張石桌，旁邊幾張石凳。杜中宵坐下，讓士卒泡一壺茶來。茶是近些年信陽軍出的發酵茶，有的是散茶，有的壓成茶磚，北地極受歡迎。杜中宵也不知道這是算紅茶、白茶還是黑茶，還是記憶中鼎鼎大名的普洱茶，反正自己喝的是上口就是了。
今天陽光正好，天上朵朵白雲，微風吹來，沒有一絲寒意。
過了一會，韓琦步出官廳，到石桌對面坐下，道：“經略好愜意。”
杜中宵替韓琦倒了茶，道：“獨輪寨首戰獲勝，後面再無大戰，可以放下一半心來了。”
韓琦點頭：“經略說的不錯，那一帶党項兵馬多在獨輪寨。其餘寨子，多者一二百兵卒，少者不過二三十，再無大仗了。對了，經略以為，党項若救援，會在哪裡點集兵馬？”
杜中宵道：“多半是在夏州和銀州。沒藏部在那一帶，沒藏訛龐根基深厚，救他自家財產，自然會格外出力。而且党項橫山兵吃苦耐勞，最是能打，每有大戰必用那裡人。”
“是啊，我也是這樣想。兵自橫山出，而不是興慶府來，不得不備。”
杜中宵道：“本來，最好是讓麟延路出兵呼應，讓橫山党項兵不敢大舉北上。只是那裡屬於陝西路治下，麟延帥夏學士又不熟識，只好作罷。”
杜中宵與夏竦是公事上的交情，知道杜中宵性格，夏竦與他並沒有太多私人聯絡。夏安期是夏竦之子，此時為鄜延路經略使，並不是個好說話的人，河東路只是知會，沒有讓他配合。
韓琦點了點頭，沒有說話。他跟夏竦的關係本來不好，就更加沒有聯絡夏安期的道理了。
喝了口茶，杜中宵道：“不過相公不必擔心，橫山點集兵馬也沒有什麼。等他們出兵，我們大軍早已回金肅軍了。若是党項北上攻來，攻金肅軍和河清軍，則麟府路躡其後路。攻麟府路，則有我們南路軍攻其側翼。本朝佔了河曲數州，與以前不同，與麟府路連成一線，党項非出動大軍，傾國之力，無力攻我一點。橫山兵來，並無大的威脅。再者寨堡已焚，無落腳之地，如何久住？”
韓琦道：“道理是如此，可党項每次大舉入寇，無不震動中外，不得不防。”
杜中宵給韓琦重新倒上茶，道：“相公，道理是如此，那就該如此。哪個出了亂子，就找哪個。”
每次党項入寇，宋朝遭受重大損失，幾乎必有宋將出事。要麼用兵不慎，被党項伏擊，要麼陣前怯陣，不戰而逃。不說人人用命，只要守將正常發揮，党項多是無功而返。
這幾乎成了宋軍的不治之症，不管怎麼精選將領，每次大戰，都有掉鏈子的。韓琦曾經為麟延路經略使，對此自然深有體會。橫山一帶的寨堡防禦是一個整體，一處出了問題，就被党項開啟缺口，堵上漏洞不知道要花上多少倍的精力。
說起此事，就說到了軍隊的指揮體系上來，特別是韓琦剛剛看了杜中宵如何指揮戰事。
韓琦道：“說起軍事，無非是兵精將足，錢糧無憂，軍紀延整，人人用命。可經略的營田廂軍，恕我直言，兵非精兵，將非良將，到唐龍鎮後卻連戰連勝，當者無不披靡，甚或望風而遁，又是何道理？”
杜中宵笑著想了一會，才道：“相公，什麼樣的兵是精兵？什麼樣的將是良將？”
韓琦道：“便如京城禁軍，士卒都是千挑萬選出來，錢糧充足，訓練精熟，自然是精兵。雖然在京城多遊惰，不成材，到了西北之後，經歷幾場戰事，都非他人可比。”
杜中宵道：“可現在的西北各路，精兵卻多是蕃兵，甚至騎兵幾乎全為蕃落，又做何解？”
韓琦道：“他們不同。生於長於那裡，自小馬背上長大，熟悉弓箭。又熟地理，又熟弓馬，自然本就是精兵。本朝缺馬，哪怕是禁軍中，也多有馬軍數年而沒有馬者，怎麼做得了好騎兵？也就是這向年馬匹不那麼缺了，京城禁軍的騎兵不就比以前強了？”
杜中宵道：“相公，我卻不這樣想。我認為精兵，首先是熟悉軍隊，適應軍隊。不只是熟悉軍營的環境，遵守軍隊的紀律，他們本身就是軍隊環境的一部分。武藝精熟，便如京城的禁軍一般，軍營裡本就混亂不堪，所謂精兵成遊惰之民，為地方一害。在地方如此，到了軍中又如何能打仗呢？”
韓琦道：“經略的意思，是軍中必有紀律？軍紀確實是重要。”
杜中宵搖了搖頭：“我練了這麼多年兵，現在想起來，說紀律還是浮於表面。紀律其實只是軍隊的一部分，表面的東西。真正練好了的兵，紀律是他們的本能，本就無遵守一說。只要一到軍營環境，他們自然而然就守紀律。不只是守紀律，一言一行，一舉一動，都與軍營的環境溶為一體。這樣的兵，才是真正的精兵。在軍營裡面，不管讓他們幹什麼，都一心一意去完成，不必皮鞭看著。不是如同木偶一般任人擺佈，而是在允許的條件下，自己想辦法，以最快的速度、最好的辦法完成。到了戰場上，只要明確下達了作戰任務，便依平時形成的戰場規範，開動腦筋，去完成作戰任務。有了這樣的精兵，打仗就簡單得多了。如同相公看見的一樣，各負其責，這裡制定各種作戰計劃，前線將領帶兵完成，甚少有意外。”
想起從前，看見街道上有穿軍裝的軍人，如果走路能夠自然而然兩人成行、三人行列，各個軍容整齊，幾乎可以肯定這是出自強軍。如果軍人嘻笑怒罵，全無規矩，軍隊的戰鬥力可想而知。紀律不是軍隊的特徵，只是敲門磚，從嚴格的紀律出發，形成軍人的本能，才是真正精兵的標誌。
至於以紀律部隊為標榜，那隻不過是務工人員，恰恰說明他們不是軍隊。
韓琦第一次聽到這種說法，饒有興致地問：“如此說來，營田廂軍是這樣的精兵了？”
杜中宵搖頭：“還遠遠不是。只是我們對面的党項人更加不堪，才顯得他們能幹罷了。我以前所思不深，練兵一點一點摸索，也能只練出營田廂軍來。如果現在再練，自然不同。”
剛剛打了勝仗，這幾天見到的為韓琦打開了一扇門，心情正好。聽了杜中宵的話，道：“既然今日有閒，經略不如說一說，該怎麼練精兵。”
杜中宵道：“我們學詩，常說工夫在詩外——”
聽了這句話，韓琦的眉頭皺了下，不過沒說什麼。杜中宵不以為意，大約這句話這個時候並沒有出現，一句常語沒有聽過讓韓琦覺得奇怪而已。這種事情發生得多了，杜中宵早已處變不驚。
“練兵如同學詩，其實同樣也是工夫在外，由外而內。先說錢糧充足。如果錢糧不充足怎麼辦？就是沒有錢，難道就打不了仗了？對面党項，軍糧在我們這裡只能當馬料，有幾次打過他們？古之名將與士卒同甘共苦，軍營中絕無異樣菜餚。至若吳起，與士卒同衣食，親裹贏糧，甚至為士卒吮疽，人人甘心為其所用。不患寡而患不均，錢糧不足有錢糧不足的辦法。當然，現在天下富庶，用這些辦法為偽飾，君子不取。當讓士卒吃飽穿暖，衣食無憂，然後可以練兵。想讓馬跑，又不給馬吃草是不行的。”
韓琦道：“吳起為大將，與士卒同衣食自無不妥，然殺妻求將、為士卒吮疽不是說明其偽？”
杜中宵給韓琦倒上茶：“相公，殺妻求將是一回事，為士卒吮疽是另一回事，萬萬不可以放到一起說。殺妻求將，說明其利祿心重，人情淡薄，這個大將少了人味。吮疽則是為得士卒之心，做出這種非一般人所能做的事。吮疽偽不偽？我覺得是，那又如何呢？哪怕人人皆知其偽，士卒也知其是收買人心，又如何呢？吳起真地做到了，不是一時，只要在軍中，他就是如此，說他偽又有什麼意義！殺妻求將我也不恥，但說其吮疽為偽卻不必，以這一點攻擊他的，自己能得到士卒認可的有幾人？”
韓琦緩緩點了點頭：“經略所說，也有道理。”
杜中宵道：“所以營田廂軍中，從選訓教閱起，一直足衣足食，儘量讓他們吃好穿好。我們大宋與周邊各國比，不管是契丹還是党項，都富裕得多。軍隊當然要用最好的武器，吃到最好的軍糧，穿最好的盔甲衣物，若是做不到，則統兵官有問題。足衣足食之後，在軍中，營田廂軍有兩條。一條官兵一致，一條階級分明，兩者互為表裡。官兵一致，是日常統軍，凡都頭以下軍官，與士卒同吃同住，日常他們吃的是一樣的，不另外開伙，住則一樣住營房，不另設官廨。階級分明，從兵到效用到軍官，不同階級，有不同的俸祿和禮遇，絕不能混淆。軍中所有事務，下級服從上級，不可逾越，更加不可推託。”
韓琦笑著搖搖頭：“同吃同住，便無威嚴，如何維持階級？”
杜中宵道：“現成有例子。徵南的狄太尉，在軍中便與士卒同吃同住，誰敢逾他階級？軍法而已。”
狄青能得士卒擁戴，在軍中不搞特殊是原因之一。能吃苦，到了軍營與士卒吃一樣的飯，住一樣的軍帳，凡得賞賜，全部給別人，自己不留。這一點是自古以來流行下來的良將品質，整個宋朝包括這個時代，還是有一部分將領能做到的。當然，狄青並沒有杜中宵說的那麼威嚴，士卒對他親近而不懼怕。
營田廂軍的官兵一致，並不是指待遇一樣，更加不是官兵平等，這個年代根本做不到。說的是統兵官與士卒吃住一起，吃一樣的飯，軍營住一樣的房子。有單間，有隨從，但條件是一樣的。一是拉近與士卒關係，也是防止他們剋扣糧餉的措施。讓士卒吃不好，他們自己先就要吃不好。
軍中要號令嚴明，階級分明是必要的。不同的階級有不同的地位，有不同的職責，同樣也有不同的待遇。營田廂軍到現在基本分三類，軍官、效用和兵員，對應於後世的軍官、士官和戰士。
軍官的分界點是營指揮使，以上的為中高階軍官，以下的為基層低階軍官。
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