這一日無事，杜中宵帶了十三郎和幾個隨從，到了襄陽縣，看一看這裡新開的民營商場。
襄陽城裡，各衙門多在城南，新開的商場則開在了城北。那裡有幾畝菜地，被這些商人和牙人買了下來，建成了商場。此時的商場當然沒有後世百貨大樓的影子，只是在平地上搭棚子，分成許多區。
杜中宵一行沒有走正門，而是從一個小偏門進了商場。一進商場，就見路兩邊蹲了許多百姓，面前擺著幾樣東西，各自叫賣。有賣蔬菜的，有賣雞蛋的，還有賣活雞活鴨的，當然更少不了賣魚蝦蟹的。
杜中宵覺得稀奇，走上前，看一家賣的河蝦肥大，便上前問道：“這蝦多少錢？”
擺攤地道：“客官好眼光！這蝦是新從河裡捕上來的，最是新鮮！若是拿來做醉蝦，入口鮮美，難得美味！我這裡沒有虛價，五十文錢，全部拿走！”
杜中宵看他面前大半桶，道：“我家裡人口不多，如何吃得了這麼多？”
那人撓頭：“這可如何處？我又沒有稱，不能分開賣。客官，五十文沒多少錢，便就全買了！”
杜中宵道：“委實吃不了。這樣吧，我算你一文錢三隻，來三十隻，我給你三十文錢。”
這樣算倒也方便，賣蝦的數了三十隻蝦，用個荷葉包了，交給杜中宵。
杜中宵把蝦交給十三郎，付了錢，隨口中問道：“這裡不是新開的商場麼？你如何在這裡賣蝦？難道也是商場裡的人？”
那人連連擺手：“不是，不是。我們這些人是租了商場地方，給他們幾文錢，在這裡賣些貨物。這處商場是城裡牙人們開的，賣活物不值當，便讓我們來擺攤。”
杜中宵點了點頭，明白了是怎麼一會回事。牙人們是以前生意的經手者，他們控制市場，決定著貨物價格，可讓賣貨的人分文不賺，也可以讓他們滿載而歸，是商場的主宰者。翻手為雲，覆手為雨，不知道有多少手段。這些生鮮活物，對於商場來說生意難做，他們便專門空出塊地方來，租給小販。既收了租金，又完善了商場的貨品種類。不用問，除了禽畜生鮮，其他一些他們一時難做起來的生意，只怕都是如此處置。只要有地方，有客流，還愁找不到在這裡賣貨的？
杜中宵告別了賣蝦的，一路看過去，這一帶全是如此擺攤的小販，或者還有一些種菜養雞的。場面亂糟糟的，如同外面的菜市場，氣味也有些難聞。
走不多遠，便看見前面的空地上，搭了幾個棚了，有人在那裡賣吃食。
樊城的商場裡有飲食區，有少量棚子，大多數都是店鋪。商場收他們的租金，同時打掃垃圾，管理衛生。這裡則完全沒有服務，也沒有管理，只是劃個地方出來，交了錢就可以在這裡做生意。
杜中宵道：“正好餓了，我們過去買碗湯吃。”
十三郎道：“提舉，這個地方看著恁地腌臢，如何吃得下去？不如我們到外面，尋間食店，買些來吃好了。這裡沒個人照看，誰知那邊下到鍋裡的是什麼東西？”
杜中宵道：“無妨，我們過去看看。若委實不能吃，再出去吃不遲。”
一邊說著，一邊到了棚子前面。
第一家是賣各種河鮮的，附近最多，價錢便宜，兩口鍋放在灶上，都是旺火來炒。這種做法還是杜中宵推行開來，因產簡單易行，出現了很多這樣做的小吃攤。
看灶的旁邊擺了幾個大木桶，裡面的魚蝦都鮮活，指了之後老闆在一邊加工，倒是新鮮。
杜中宵正要點條魚吃，十三郎道：“提舉，你看那邊他們用的鍋，一家做完了，刷也不刷，便就做下一家的，看著如何有胃口？我們已經買了蝦，晚上回去吃蝦好了。”
杜中宵笑笑，繞過這一家，到了下一個棚子。
這裡賣的是大鍋羊肉湯，鍋裡的湯香味四溢，案上堆著煮好了的羊肉，細細切作薄片。另一邊則是切好的香菜和蔥花，翠綠可愛。旁邊有面餅，可以泡到裡面吃。
杜中宵道：“這裡的湯看著乾淨，用具也都清潔，便喝碗肉湯吧。填填肚子，傍晚回去。”
十三郎看著確實乾淨，點頭道：“喝湯好。來兩碗肉湯，能頂一天了。”
幾人找了一張桌子坐下，杜中宵和十三郎坐一桌，其他人坐了一桌。
小廝過來，杜中宵道：“我們一人來一碗肉湯，多加些肉。他們每人幾個餅，我就不要了。”
小廝道：“客官，我們這裡只喝湯，是五文錢一碗。若是加肉，有加十文錢的，十五文錢的，還有二十、三十文錢的。越貴肉越多，加肉的湯可以隨便添，而且麵餅免費吃。”
杜中宵道：“好，那便每人來一碗三十文的。既然出來，何必小氣！”
一聽要最貴的，小廝答應一聲，高高興興飛快地去了。
不一刻湯上來，杜中宵一看，好大一個海碗，裡面大半碗熟肉，著實實惠。上面浮著一層翠綠的蔥花和香菜，看著極是清爽。
拿起筷子，杜中宵吃了幾塊肉，讚道：“好，好，這湯清香，肉煮得綿軟，著實不錯。”
十三郎連夾幾大塊肉，嘴裡嚼著點頭：“官人說的是，這裡好湯，好肉！”
話音剛落，就聽旁邊一個清脆的聲音道：“阿爹，你看那些人吃肉！”
杜中宵順著聲音看過去，只見一對二十多歲的年輕夫妻在喝湯，旁邊坐著一個五六歲的孩子，眼巴巴地看著自己幾人。那孩子目光清澈，看見自己看他，不好意思地低下頭去。
杜中宵心情不錯，叫過小廝來道：“那邊一家人，送一碗三十文錢的湯過去，算我請的。對了，有了這一碗湯，他們再喝湯吃餅就免錢了吧？”
小廝看看那一家人，看起來並不能吃多少，點頭道：“官人說的是。”
端了湯過去，男子大吃一驚，忙問小廝怎麼回事。聽說是杜中宵請的，忙拉著孩子過來道謝。
杜中宵道：“不值得什麼。若是不夠，可隨便加湯吃餅，有了肉就不要錢了，一直吃飽。對了，你們一家是附近人嗎？到這裡來逛商場？”
那男子道：“回官人，小的是河南府偃師縣人，因家境艱難，到荊湖南路投親去。我一個親戚在鼎州居住，聽說那裡水土豐美，正缺人手，帶了老小去投奔他。”
杜中宵點了點頭。
那一家千恩萬謝，回去吃肉喝湯。兩口把肉挑出來，盡著小孩吃，自己拿了兩個麵餅泡著。
隨著火車通到了江陵府，很多在中原不得意的人，紛紛南下。京西路的營田務人員已經很多，現在不隨便招人，大多都進入了荊湖路。這一條鐵路，開啟了兩湖開發的熱潮。
隨著人口湧入，移民難免與當地原有的蠻族發生衝突，惹起一些小型的亂子。荊湖路多年對付蠻族叛亂，了鐵路物資的支援，應對起來遊刃手餘。
這就跟後世的美國西部大開發類似，在土地的吸引下，紛紛進入未開發地區。生產習俗與文化的差別，自然會引起土著的反彈。不過宋朝是以招安為主，美國人則是進行種族滅絕。
這些開發出來的土地可不是殖民地，而是擴大的領土，與原有的領土是聯在一起的。不管是宋朝開發荊湖，還是美國開發西部，都是有效領土擴張的過程，與殖民地是完全不同的。
經過開發，這裡會成為國家的一部分，融入到國家當中。其商業是全國市場的一部分，而不是原料提供地和商口傾銷地。這種擴張出來的領土，才會成為國家的一部分。與此相反，殖民地由於最根本的開發目的，哪怕人口與主體民族相同，最終也會獨立出去。
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