附近小山上的樹木依然翠綠，田裡的稻子金黃，不遠處有耕牛在吃草，天上不時飛過一行大雁。一切都欣欣向榮，大地充滿了生機，田裡做活的人滿面笑容。這就是百姓安樂、國泰民安的景象吧。
王安石站在一排修竹前，看著眼前的景象，心潮澎湃。
在鄞縣數年，王安石組織修水利、辦學校，勤勤懇懇，就是希望出現這樣一種景象。從那裡離開的時候，他覺得自己做到了，然而與棗陽這裡的營田務比起來，又沒有做到。
營田務治下沒有貧民。外面有開不完的荒地，衙門可以借貸種子、農具，甚至幫著建房子，還怎麼會有貧民？貸了不還怎麼辦？人都被安置在村裡，貸出來的種子種在地裡，房子被鄰居圍著，農具天天用與村民一起下田，收了莊稼立即以糧食償還，想跑並不容易。
用杜中宵的說法，衙門貸出來的錢糧立即轉換成了固定資產，只要下了種，地裡的莊稼已經決定了不會虧蝕本錢。不是沒有浮浪之人，種幾個月地，吃飽穿暖便就不幹了，揹著袋穀子逃得不知去向。無非是地裡的莊稼村民一起照看，房子還在那裡，收成足以保證讓衙門連本帶利收回來。
為什麼這裡可以做到，別的地方就很難學？因為衙門有錢。哪怕偶有虧空，別的地方賺的錢，足以補回來，不至出現積欠。而且鄉間無大戶，以小自耕農為主，社會穩定。
王安石有自己的認識。開荒地、修水利，是發展農業生產的措施，打擊大戶是保證官府權威，社會穩定的方法。到了舒州，應該學營田務的做法，先把客戶奪過來，讓大戶們破產。只有一樁難處，州里沒有營田務這樣雄厚的本錢。
所以應該先辦商場，立村社，州縣有了財力，就一切都好辦了。
賀大挑著擔子，晃晃悠悠地走在路上。路邊一棵不大的樹上結了幾個大柚子，壓得枝條低垂，上面蹲了只鳥，警惕地看著走來的賀大。
何道成直起腰來，對王安石道：“官人，這位就是村裡收蛋的賀大。每日裡他早起去收鴨蛋，回來下田。中午的時候，再到鄰近村裡收各種雜物，賣給商場，賺些銀錢貼補家用。”
王安石看走過來的賀大，微點了點頭：“這倒是個勤快人，一日裡早晚不得歇息。”
何道成道：“我們鄉下人，就靠著兩隻手掙飯吃，怎麼敢歇？賀大來營田務的時候，身無長物，挎個小籃子，連件換洗衣服都沒有。現在除了種營田務的田，自己還有幾畝地，有幾十株桑樹，全都是這樣沒日沒夜不辭辛苦賺出來的。營田務就這點好，只要肯下力氣，日子就能一天一天好起來。”
王安石道：“不錯，只要出力氣，日子就能好起來，甚是難得了。天下大多地方，哪怕整日勞作不得歇息，日子也只能艱難維持，能夠漸漸好起來的有多少？”
前兩天與杜中宵交談的時候，杜中宵曾經說過，天下太平的時候，會普遍貧窮。做工的人，賺的錢永遠少於要花的錢。日子會越來越好，花銷同樣會越來越大，手中攢錢會越來越難。種地的人也一樣，收成好了，糧食的價錢會跌下來，收成不好，除非朝廷救濟，不然種地需要的一切會迅速漲上去。營田務剛剛開辦，開墾了大量田地，鄉間的大戶不再種地，這叫做紅利。對於治下百姓，這個時候是紅利最足的時候。這種時候，才會出現何道開說的，只要肯出力氣，日子就會好起來。
等到有一天，紅利用盡，沒有荒田開闢，哪怕家家還是有這樣多的地，出力氣日子也就那樣。產的糧食再多，賣價降下去，種地的人也賺不到什麼錢。要想讓他們繼續賺錢，只能建立村社，把勞動力從農業中轉移出去。實際上就是工商業反哺農業，吃工商業發展的紅利。等到無勞動力轉移，或者工商業反哺的紅利吃完，又會進入普遍貧窮的狀態。
對於杜中宵說的普遍貧窮，王安石將信將疑。從邏輯上來說，這種說法有道理。但另一方面，天下太平財富總是增長的，天下的人普遍貧窮，多賺出來的錢哪裡去了？
賀大的村子，在營田務非常典型。有營田廂軍，有附近原來的客戶莊客，混合編成。賀大又是村裡過上好日子最典型的一家，一邊種地，一邊一直倒騰各種小生意。王安石特意來，聽一聽這樣一個人會怎麼說。在他的眼裡，營田務到底是什麼樣子的。
看賀大到了面前，何道成道：“大郎，這一位是朝廷來的官人，問你些話。”
賀大放下擔子，到王安石面前行個禮道：“小民賀大，見過官人。”
王安石道：“我們路邊說話。”
到了路邊的修竹前，王安石道：“聽說你家來營田務的時候，身無長物，一貧如洗。僅僅過了不到兩年的時間，便就有田有宅，平日還做小生意賺些銀錢貼補家用。日子如何，可否跟我說一說？”
賀大有些不好意思，何道成再三催促，才開了口。他不知道王安石要想知道些什麼，也不知道該怎麼說，只好從自己到營田務開始，怎麼慢慢生活好起來的。
去年村裡只是組織修渠鋪路，沒有種地。賀大在自己家分的私田上，種了些糧食，收成過得去，收了幾石糧。有了這些糧食打底，他家今從營田務領的，糧食少了，錢多了些。
小生意平常其實賺錢不多，好處是手裡一直有錢。用做生意的話說，就是有流水。手中有活錢，就能抓住機會。別人手中缺錢不能買的東西，他家裡就能買。一點一點積攢起來，地就比別人種得好，還在私田周圍栽了幾十株桑樹。妻子回來後，養著蠶。除了家裡妻子織絹，還能夠賣蠶繭，甚至是賣桑葉給其他家，手中的錢越來越寬裕。
諸般加起來，今年賀大手中的資金充裕了許多。他一直在周圍村子裡收土產雜物，有渠道，手中資金多了，就能收一些以前收不起的東西。比如貴重毛皮，名貴藥材，諸如此類。能做這些生意，賺的錢就比以前多得多了。不斷滾動，再也不似從前。
王安石聽著，不住點頭。從杜中宵那裡聽了許多消極的話，終於在賀大身上，找到了鼓舞自己的話語。這就是一個典型的小農，且農且商，一步一步把日子過好的例子。他的一切都是慢慢積攢，沒有驟得外財，也慢慢成了小康之家。從一無所有，一兩年間，成了鄉間富農了。
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