這一夜唐龍鎮城內城外，都處都洋溢著歡樂的氣息。到這裡的商人吃飽喝足，在帳外點起篝火，圍著唱歌跳舞。城裡的店家，熬過了前些日子的艱難時刻，終於開始大把賺錢。
後衙的花廳裡，杜中宵與張岊忙得不亦樂乎。
一個吏人算完了賬，對一邊站在火盆旁的杜中宵和張岊道：“知軍、部署，小的算得明白，今日一共放貸五十二貫三百六十一文足，利錢一貫多。”
張岊聽了有些可惜：“利息低了一些，一日只得一貫，濟什麼事？”
杜中宵笑道：“一日一貫，三十日就是三十貫，也不少了。這本就是無本生意，不能太貪。給來的商人放貸現錢，是讓他們方便，城裡店鋪方便，並不為了那些利息。”
張岊還是不滿意。貸出去的錢，火山軍和都巡檢司各出一半本錢，賺的錢對半分，一個月幾十貫有什麼用。至於由此來的商業繁榮，稅收增加，巡檢司又得不到好處。
不過這是沒辦法的事，邊地軍隊經商回易，多是派士卒販運貨物，極少做生意，賺一點是一點。張岊想了想道：“這只是第一日，商人越來越多，這是個長久生意。可惜我們沒有那麼多本錢。”
杜中宵道：“蕃商貸了錢，都要在這幾日花掉，過幾日賣了貨物就還回來，不要多大本錢。”
鐵錢終究是鐵的，蕃商運到契丹和党項的意願不強烈，絕大部分在唐龍鎮內流通。商人花掉，商家賺了錢，衙門再透過做生意、收稅回收，開始下一個迴圈。唐龍鎮免稅，免的行商的稅，店鋪的稅還是要交的。收上來的稅錢，支撐城裡的軍隊和衙門。
另一邊，幾個吏人按照杜中宵的吩咐，詳算火山軍屬下各店鋪的生意。哪家店鋪、哪樣貨物一天賣了多少，賺了多少錢，一一統計。由此推算以後加強哪些生意，控制哪些，掌握中商業情況。
算得大致差不多，楊孔目對杜中宵道：“知軍，小的大致理清了眉目。今日賣的多的，是各種各樣的吃食。特別是炸魚，很快賣光，我們要讓營田務再多送些過來。”
杜中宵點頭：“來的多是北方草原之人，難得吃魚，有了機會總要嘗一嘗。黃河裡的魚無數，不值什麼錢，可惜現在天氣暖了，難得放住。可讓營田務把魚炸了再送過來，賣的時候再炸一遍。”
楊孔目應諾，吩咐吏人記下。
火山軍那裡臨黃河，周圍是山，各種塘泊極多，盛產鮮魚。魚這種食物，對於繁華地區的富貴人家來說有各種吃法，清蒸紅燒，各有各的味道。這個年代江南還流行生吃的魚膾，就是後世說的生魚片，是很多江南士人心中難得的佳品。不過於下層人民來說，清蒸的魚肉寡淡無味，魚膾更是沒有味道。更確切地說，他們的營養水平，沒到品嚐魚的那種味道的層次。下層百姓，對於吃魚蝦蟹並不熱衷，多數地方與蔬菜同價。在草原魚是稀罕物，但他們飲食單一，營養缺乏，寡淡味道並不喜歡。這個時候就顯出油炸的好處了，當然重油重鹽的紅燒更好，江南人喜歡的魚膾反會被他們排斥。
杜中宵對唐龍鎮飲食的指導思想，就是多用濃味肉湯，多用油炸，迎合草原遊牧民的口味。在這個地方賣烤全羊，那才是搞錯了方向，賺不到什麼錢。
一切整理完畢，楊孔目道：“可也作怪，今日賣的酒並不多。都說蕃胡嗜酒，今日全城卻只賣了兩一兩百斤，幾貫錢而已。”
杜中宵道：“不急，他們初來，只是閒買來喝。等到過兩日，有人回去的時候，才會整壇去買。那個時候，才是賣酒賺錢的時候，現在不過是添頭。”
楊孔目點頭，沒有再說話。他也明白這個道理，現在賣的都是日常飲食，大宗貨物還沒開始。
幾個吏人忙完，杜中宵對張岊道：“明日幾個貨場開張，才是真正做生意的時候。部署，明日一早我們分頭，幾個貨場裡看過，免出亂子。此次來唐龍鎮的商人足有千餘，雖然我們早有防範，還是要一切小心。凡是大宗貨物，皆不得入城，只許帶少量進來。買賣商量定了，到城外取貨，城外交割，以免有不法之徒夾帶兵器入城，做不法之事。”
張岊點頭稱是。在此之前，張岊帶著手下士卒，在城裡依託城牆建了不少據點，牢牢控制住了城中要點，就是一千商人一起作亂，也可以迅速平定。這個地方特殊，不得不做這種準備。饒是如此，杜中宵還是不放心，一些重要交易地點放在城外，限制進城的人數。以後發展起來，儘量把商業放到城外，城內只作住宿遊玩之地。不怕賊偷，就怕賊惦記，從佈置上就斷絕契丹和党項進攻的想法。
城外帳裡，小王子拿了把匕首，從蹄髈上割了大塊的肉塞進嘴裡，連連點頭：“這個好，強過羊肉無數倍！又香又爛，還帶著甜味，我活這麼大，第一次吃到如此好物！你們也嘗一嘗！”
任澤割了一小塊吃了，點頭道：“委實好物，怪不得賣如此之貴。我們養羊，中原漢人養豬，可也作怪，他們偏偏愛食羊肉，我們就喜吃豬肉。”
小王子道：“你知道什麼，這叫物以稀為貴。”
幾個商人一起點頭，覺得小王子說得有道理。與羊肉比起來，豬肉更多油脂，口感更好，而且做法多樣。不過草原上做法簡單，豬肉的好多優點發揮不出來。
一邊大口吃肉，一邊大口喝酒，小王子覺得暢快無比。一路上的辛苦，各種委屈，都隨著這一頓飽餐而去。草原生活單調而乏味，還是中原的花花世界更加吸引人。
吃了一氣，小王子拍了拍手，對任澤道：“今日飽餐，明日一早我們便就要起身。這裡到底在哪裡賣馬，如何賣，你打聽清楚了麼？你們許多貨物，我的身家可都在馬上。”
任澤道：“在下打聽得明白。唐龍鎮這裡的貿易之地，分為幾處。一些精細貨物，比如茶絹，比如珍玉寶石，比如氈毯，市場都在城裡。還有一些貨物，比如馬匹駱駝，各種毛皮，香料藥材及一應雜物都在城外。與榷場不同，這裡的買家賣家自由貿易，官府並不干涉。城內外每個市場也有牙人，但並不強制商人僱傭他們。城內城外也有書鋪，可訂立文契。其他事情，還要過幾日再看。”
小王子聽了笑道：“聽說牙人最是奸詐，官府不強行讓我們僱，哪個用他們！”
任澤搖了搖頭：“話不可這麼說，這些牙人還是有用的。便如賣馬，賣者只知道個大致價錢，到底每匹多少錢，只有牙人清楚。買者更不必說，價錢不知道，馬好馬壞也不知道。”
小王子擺了擺手：“哪個耐煩一匹一匹賣！找個大商人，一下子賣了，豈不爽快！”
任澤聽了這話，也不多說。做生意哪裡那麼容易？不說這種大買家難找，必然被壓價，就是賣了之後怎麼收錢，也是個大學問。這種地方，沒有人用現錢交易，也很少見金銀，小王子賣了馬，要換成什麼還要費一番心思。
這種自由貿易之地，越是老練的商人越有用武之地，見多識廣，知道各地貨物不同價格最好。只想著到這裡賣一大批貨，賺多少錢，十之八九要吃虧。以牙人為主體的各種中介，是這裡的必須，不然很多交易都無法進行。
任澤等人從西域來，帶的多是香料、玉石之類，換絹帛回去，交易品種簡單，生意好做。至於小王子，誰知道他的部落最緊缺什麼？任澤也不多問。
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