康成棟一邊指揮著人向車上搬運貨物，一邊連連嘆氣，對身邊的耶律不花道：“唉，本來好好一場生意，卻不想因為一時貪念，有這一次磨難。好在最後官府收了香藥，雖然虧錢，沒有賠個精光。”
耶律不花目光閃動，想了一會，突然道：“幷州這裡其實滿有意思的，不需辛苦販貨，單靠買賣貨場定單，便就可以做生意。只要本錢十足，便可讓價格忽漲忽跌——”
康成棟嚇了一跳，忙道：“郎君，莫不可起這樣心思！這次眾商人如此之慘，不就是因為以為衙門必買香藥，哄抬價格嗎？結果衙門看著價高，乾脆不買了，反賺了商人的錢。”
耶律不花笑著搖了搖頭：“員外，這事如果你反過來想，可就不一樣了。有沒有可能，最初的訊息就是衙門放出來的，讓大家把香藥的價格炒上去，再把庫裡的香藥賣出來。如此做，衙門不但是賺了一大筆錢，還把香藥的價格壓下去。這個時候，衙門的人再出來裝好人，低價收了大家香藥。”
說到這裡，耶律不花越想越是如此，臉上的笑容更盛：“到了最後，衙門確實賣了毛皮，還收購了香藥，跟最初的訊息一樣。不過，順序這樣一顛倒，就成了商人虧錢，衙門賺錢。”
康成棟被耶律不花的想法嚇得目瞪口呆，不敢說話。事情如果真是如此，這一波香藥行情，幷州的商人就被坑得苦了。虧了錢，還啞巴吃黃連，有苦說不出，最後還要求著衙門低價買。
“有意思，有意思——”耶律不花面帶笑容，不住點頭。
康成棟定下心神，看著耶律不花，不解地道：“郎君，看你樣子，怎麼不為虧錢煩惱？”
耶律不花笑著搖頭：“無非幾百貫錢，有什麼好煩惱的。學到了這個法子，卻是價值萬金！等我回到大同府，也學著這裡一樣開處貨場，嘿嘿，賺錢還不是易如反掌！”
康成棟聽著有些心驚，不敢說話。以耶律不花的身份，到大同府開處貨場不是難事，如果真像他講的那樣操縱價格，賺錢確實容易。
看了看康成棟的神情，耶律不花笑著拍了拍他的肩膀：“員外，以後跟著我，不用再這麼辛苦千里奔波了！安坐家裡，就可以大把賺錢，是何等樂事！”
州衙後花園，夏竦請河東路提點刑獄張旨飲酒，商瑤、王克臣、杜中宵一眾官員作陪。
酒過三巡，張旨對夏竦道：“近是幷州城裡香藥價格暴漲跌，多有因此虧錢者，百姓喧譁——”
夏竦渾不在意：“香藥又不是鹽米，尋常百姓並不使用，價格漲跌是有，哪來百姓喧譁！”
張旨聽了面色有些不好：“相公所言為是。不過，此次香藥價格暴起暴落，城中虧錢的人家著實不少。有人以衙門官員操縱價格，搜刮小民錢財為由，告到了提刑司。”
夏竦道：“告什麼？買賣全憑自願，虧了錢就告官，哪有這個道理？”
張旨微微嘆了口氣：“相公，話不是這樣說。現在外面有傳言，此次香藥漲價風波，是由衙門的人一手操縱，目的就是為了斂財。此事不管有還是沒有，都於法無據，告不了什麼。不過，衙門刻剝百姓錢財，終究不妥。一旦鬧起事來，有礙觀瞻。”
夏竦笑道：“鬧什麼事？提刑，商人做生意虧了錢，就要鬧事，這還得了！今年本州毛皮生意一下紅火起來，州里各庫毛皮山積，軍兵和官吏俸祿多用毛皮折支，怨言載道。如果庫裡的毛皮不賣出去，惹得士卒憤怒，那才是會出事！現在把庫裡的毛皮賣出去，消了軍兵怨氣，大大的好事啊！”
張旨嘆了口氣，心中明白，此次香藥風波還真極有可能是衙門操縱的。不過這個年代沒有相應的罪名，誰吃虧誰賺便宜，各安天命。提刑司就在幷州，城裡虧錢的人那麼多，總有人不甘心，到張旨那裡去告狀。不指望把錢要回來，噁心一下主持此事的官員也是好的。
夏竦舉起酒杯，道：“不說這些，飲酒，飲酒！”
又喝了幾杯酒，張旨還是忍不住，又道：“相公，此次虧錢的，有些勢力人家。我聽說，這些人中有的在京城頗有勢力，互相商量著，要構陷相公——”
聽了這話，夏竦的臉色沉了下來：“哼，我主持一路，怕這些閒話麼！城中若是有這樣做的人，提刑難道坐視不理？我們同朝為官，你不如明說，是哪些人如此大膽！”
張旨搖了搖頭：“我也只是聽說，沒有確信。幷州比不得其他地方，多豪門大族，又有不少人在宮中為內侍。這些人官位可能不高，但親近御前，相公不可等閒視之。”
夏竦微微點了點頭，面色陰沉。幷州是五代時出武將的地方，如麟州的楊家，還有呼延贊等名將都出自這裡，還有真宗郭皇后的郭家等等。大宋立國，這些人中的不少是從龍功臣，官位可能不起眼，但跟皇家有各種各樣的親戚關係。幷州本地的土豪，七拐八歪有不說跟這些人沾親帶故，坑他們的錢，一個不小心就不知道會中什麼小陰招。更不要說這裡還是不少內侍的老家，關係錯綜複雜。
這些人的官位不高，掀不起大風大浪，但一旦被他們記恨上了，不知什麼時候就被噁心一下。
張旨沒有替這些人出頭的意思，只是提醒一下夏竦。再者說了，提刑司在幷州，自己作為本路幾位巨頭之一，這麼大的事情，州衙做事竟然沒有提前知會一聲，難免心中不快。
杜中宵在一邊聽著，心中無悲無喜。這些在京中有關係的地方土豪，是最麻煩的，便如蒼蠅跳蚤一樣，奈何不了自己，卻能噁心人。但只要做事，就難免得罪他們，避也避不開。自己只是個籤判，還不到被這些人針對的地位，擔心也沒用。只能看夏竦，最後怎麼處置此事。
一邊的王克臣見場面有些尷尬，道：“世間惟女子與小人難養也！自相公到幷州，賣了永利監數十萬斤土鹽，建起毛皮貨場，多少人因此得益。靠著這些發財的人，不見他們說一句好話，吃了一點虧，便就要鬧出事端。地方為官，最怕這等人！”
張旨默默點了點頭，道：“事情已經出了，只能想辦法安撫。城中虧錢的不定哪個員外，就跟京城裡的皇親國戚有親，便宜佔習慣了，吃虧自然不願意。”
夏竦抬起頭來，冷笑道：“到底哪些人如此小人，略查一查，便就心中有數了。幷州這幾年正是賺大錢的時候，自己鬧事，這錢就不要賺了！”
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