算了工錢，朱照仁道：“天雖然已經黑了，時間卻還早。不如我們去飲一杯酒，解解乏。”
孟學究搖了搖頭：“來年春天，家裡還有許多使用，如何敢亂花錢？你們幾個去吧，我回到住處歇下就是。現在過得苦一點，以後手裡有錢用，全就好過一點。”
韋通道：“學究，每日裡花個一二十文，找些樂子，又不差了什麼。漫漫長夜，回去睡不著，一個人在屋裡面悶坐，也不是辦法。”
孟學究哪裡肯？這樣賺錢的機會，可不是常有的。好不容易碰上了，不只是要努力幹活，還要節儉才是。工地是天黑就停工，現在夜裡漫長，回去自己待著就是。
正在幾個人說話的時候，一邊記賬的劉奕過來，對他們道：“你們不要喊孟學究了，學究都是發了錢記在賬上，身上本沒有幾個錢，如何跟你們去飲酒玩樂？”
韋信奇道：“原來還可以把錢記在賬上嗎？為何我們是每日現錢？”
劉奕搖了搖頭：“你們要現錢，當然就發給你們。像孟學究，不想帶錢在身上，過些日子回去的時候，就能帶幾張數額大的錢。無非是你們要錢玩樂，不似學究，一文錢都要攢起來。”
說完，對孟學究道：“學究剛才衙門裡的人來，說是河間府的軍校招人，凡是識字的，明日都要到雄州去。到那裡制一篇策，如果中了，就可以進軍校去學習。”
孟學究聽了，連連搖頭：“一天許多工錢，我可不去雄州。”
劉奕聽了就笑：“衙門知道學究這樣的人多，捨不得一天的工錢。是以定了，只要識字，去衙門考的人，都發二百文。學究做一天，也不過是一百五十文，多發五十文。”
聽說有錢，孟學究的臉色才緩和下來，問道：“我只是粗讀幾本書，識字而已，並不會寫什麼詩詞文章。這二百文錢，拿著有愧。”
一邊的朱照仁道：“學究，錢到了手裡，就是自己的，有什麼好愧的。衙門願發，你保管拿。”
韋信也道：“就是，如果我識字，這錢必定拿了。明日到雄州，隨便寫一篇文，不中也有二百文錢入手，多麼好的事情。這個時候，才知道讀書好處。”
見孟學究有些猶豫，劉奕道：“學究不必擔心，我聽人說，衙門只是考人的見識。到了衙門，上午先給書本，諸人看過，下午才制一篇策。內容都是上午看的書裡寫的，識字就可。”
“有這種好事？”韋信聽了覺得稀奇。“我聽人說，科舉的時候，各州都是通判看著，一個字也不許帶在身上。怎麼軍校考試，反而是把考的發下來。”
劉奕道：“哪個知道，我只是聽人如此說而已。這裡工地上，除了學究和我，還有十幾個人都讀書識字，明日一起到衙門去。僥倖考中了，再到河間府考過。”
孟學究道：“從這裡去河間府，來回怕不要十天路程，好大一筆錢來。”
眾人聽了就笑。這次車站做工的待遇優厚，確實很難碰到。但像孟學究這樣，把每一文錢都看得這麼重，還真沒有別人。要說孟學究是個豪爽的人，平日裡朋友聚會，從不心痛錢財。不過跟朋友一起花錢是一回事情，自己來做工賺錢，又是另一回事。
劉奕搖了搖頭：“學究，明日去衙門都有錢拿，如果中了，去河間府更加有錢。衙門的人說，如果到河間府，用多少日子，還是按一日二百文算，不會讓學子們吃了虧就是。”
孟學究點了點頭，心裡合計，這種到手的錢，不拿白不拿。不過自己是村學究，雖然日常喜歡看些雜書，詩詞文章實在一竅不通，不由心虛。
劉奕是專門來通知孟學究的，當下說了時間，和明日集合的地點，便就告辭離去。
看著劉奕離開，韋通道：“辛苦做活，一日不過一百五十文。學究到衙門裡去走一趟，就有二百文錢拿。果然，讀書有用處。便如這位劉奕，日常裡並不幹活，只是記些賬，一天也有一百文拿。”
車站工地需要記賬的人，因為不幹活，工錢比做活的人少些。孟學究其實也可以做，他嫌每日裡錢少，寧願做活。自己正是身強力壯的時候，當然選錢多的活計。
閒聊了一會，看天色已黑，韋信和朱照仁等人一起到了旁邊的小酒館飲酒。孟學究一個人，回到了住處，把爐子燒得旺旺的，躺到了床上。
想自己自小讀書，雖然沒有遇到過明師，也沒有受到正規教育，便能找到的書，都儘量讀過。少年的時候，也曾經想著建功立業，好男兒轟轟烈烈過一生。可偏偏生在契丹境內，自己是漢人，不能為了俸祿為異族做官。後來娶妻生子，生計艱難，這些心思慢慢淡了。
想到這裡，不由嘆了一口氣。在契丹的時候，孟學究算是仗義疏財的人，好結交各路朋友。到了宋朝之後，變得看重金錢，只是因為環境變了。現在朝廷治下，自己應該讓家人過上更好的生活，應該賺取更多的錢財。什麼建功立業，想想就覺得不可能了。
想到這裡，孟學究站起身，到窗前推開窗子，看著天上漫天的繁星。前些日子陳銳一軍從他們村子經過，大家看到了現在的宋軍，端的是軍紀嚴整，威風凜凜。後來聽說全殲契丹一萬騎兵，周圍的百姓著實討論了好一陣子。這樣的戰果，對於中原的軍隊來說，都是其他朝代的故事了。
自己明天到官衙，真能透過考試？如果真地通過了，進入軍校，以後會是什麼樣的生活？河北路這裡，以前不缺參軍為將有人。不過那時都是憑個人勇武，或者是身軀高大，這樣靠考試招軍，以前根本就沒有聽說過。對於普通百姓來說，這種事情連想都不敢想，實在有些違背常識。
看著天上的星星，孟學究有些出神。在這寂靜的夜裡，少年時的理想湧上心頭。那個時候，也曾想仗劍天涯，也曾想縱馬天下，也曾想著建功立業。
第二日一大早，不等太陽出來，韋信等人就把孟學究叫起來，道：“學究，今日到衙門去，祝你旗開得勝。如果中了，回來我們一起喝個得勝酒。”
朱照仁道：“就是。我們一起送你去與別人相會，不要誤了時辰。”
孟學究看著眾人，點了點頭：“好，多謝諸位。且等我淨面，要到衙門，需收拾一番。”
眾人一起笑，有人打了水來，幫著孟學究洗了臉，仔仔細細收拾一番。
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