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在揚州，德慶皇帝總計停留了七天時間，明面上的理由是揚州的風光秀麗、人文鼎盛，激發了德慶皇帝的遊興，於是就多遊玩了幾日，在此期間，德慶皇帝也確實是興致勃勃的四處遊玩，表現出一副閒情逸致、寄情于山水的模樣。
然而，只有少數明眼人才知道，德慶皇帝的遊玩與閒情皆是假象，只是為了爭取緩衝時間罷了。這幾日以來，德慶皇帝一直都在暗中佈局著蘇州的事情，當德慶皇帝盡了“遊興”、打算離開揚州的時候，也就意味著德慶皇帝的佈局已是妥當了！
當然，這段時間周尚景也沒有閒著，同樣是暗中準備著什麼，只等南巡隊伍到了蘇州，一場驚心動魄的明爭暗鬥就會出現，到時候朝廷的局勢究竟會走向哪裡，卻是任誰也猜不出來。
而就在德慶皇帝與周尚景兩人各自準備的時候，這七天時間裡，趙俊臣也沒有荒度，處理了許多事情，先是挑選了一批趙家的青年才俊送入國子監、也確定了將來要入宮的趙家女子人選、又整頓了趙家的內部勢力，然後還與徽浙商幫建立了聯絡、並且初步組建了自己的幕僚團隊，也算是成果斐然。
尤其是組建幕僚團隊的時候，趙俊臣接連發現了牛輔德、歐陽博、李傳文、李倫這四位可堪一用的人才，對於一直苦惱於手下人才不足的趙俊臣而言，可謂是收穫頗豐。
當然，這四人雖然皆有才幹，但趙俊臣不過是剛剛僱傭了他們。雙方皆是陌生，尚不能確定他們的職業道德與忠誠度究竟如何，更談不上信任，所以在最開始的時候，某些涉及了機密核心的事情。趙俊臣並不會交給他們去辦，對待他們的態度，也是以收買拉攏、觀察考驗為主，待將來確定了他們四人的忠心之後，再慢慢對他們委以重任。
畢竟，師爺這一職業頗是特殊。背景也十分複雜，他們在輔佐趙俊臣之前，就已經輔佐了許多位不同的官員，雖然師爺們有自己的職業道德，但誰也不敢保證他們會不會依舊忠心於某些舊主。以李傳文為例，他先後輔佐過五位官員，這五位官員的官職有高有低，有些人已經致仕、有些人依然活躍在官場之中，但大都是黃有容派系的官員，這些人僱傭李傳文期間，皆是將李傳文視為心腹、加以重用，若是李傳文依然顧念他們的舊情。未來將趙俊臣的情報透漏給他們，那麼對於趙俊臣而言，危害可不是一般的大。
所以。與牛輔德、歐陽博、李傳文、李倫四人確立了僱傭關係之後，趙俊臣一邊派人詳細調查他們的出身、履歷、為人，一邊使用各種手段加緊籠絡，或是許諾好處、或是交心深談，或是許以恩義、或是暗示威脅，軟硬兼施、不一而足。至於效果如何，還需要慢慢觀察。
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忙碌之間。時間飛快，轉眼間已是趙俊臣來到揚州的第七天時間。
這一天。趙俊臣來到了揚州行宮，打算向德慶皇帝請示南巡的下一站安排。
表明了來意之後，趙俊臣很快就得到了德慶皇帝的召見。
然而，等趙俊臣進入德慶皇帝的臨時御書房之後，卻發現德慶皇帝正與一位陌生的青年男子交談，看德慶皇帝的神色，對於這位青年男子似乎是十分重視，趙俊臣不敢打擾，只是垂手站在一旁等候，並且暗暗猜測著這名青年男子的出身來歷。
這名青年男子大約二十七八歲的模樣，衣裝華貴、氣質雍容、神色之間隱含傲氣，看樣子應該是某個勳貴世家的子弟，但他的身體精壯、動作幹練，一看就是常年習武健身的模樣，似乎也並非是庸庸無能的尋常紈絝。
德慶皇帝與青年男子交談之際，言語間頗有籠絡之意，親切的稱呼青年男子為“世霖”，並且詳細的詢問了青年男子的家庭狀況，趙俊臣站在一旁認真聽著，雖然一時間也無法準確判斷出這位青年男子的出身來歷，但根據德慶皇帝的態度，趙俊臣心中對於這位青年男子也愈加的重視了許多。
終於，德慶皇帝與青年男子嘮完家常之後，轉頭看了一眼趙俊臣，笑道：“哦？俊臣來了，朕正與吳家後人談話，你來的巧，也正好讓你們二人認識一下。”
然後，德慶皇帝向趙俊臣介紹道：“此子名叫吳世霖，乃是薊遼總督吳應熊的幼子，如今正在他父親手下辦事，暫任總兵一職，朕聽聞他前些日子回到高郵老家省親，就將他喚來談話、嘮嘮家常，也順便了解一下遼東的現狀……吳家乃是世代將門、國之柱石，近四十餘年來，先後五任薊遼總督，吳家人就佔了三位，對朝廷而言，可謂是功勳卓著，而世霖雖然年紀不大，但前途光明，將來若能夠接任他父親的位置，一門三代三督撫，卻也是一段佳話。”
接下來，德慶皇帝又向吳世霖介紹了趙俊臣。
聽到趙俊臣的身份後，吳世霖的態度滿是恭敬，絲毫沒有勳貴子弟的傲氣，客客氣氣的向趙俊臣行禮問安。
另一邊，趙俊臣也是神色平靜的向吳世霖回禮，口中諸般客套自是不提。
然而，在平靜的外表之下，趙俊臣的內心卻是十分的震驚。
眼前這位青年，竟然是吳三桂的後人！
趙俊臣早就知道，隨著歷史的改變，吳三桂並沒有“衝冠一怒為紅顏”，命運也是大有改變，不僅沒有成為遺臭萬年的大漢奸，反而屢立功勳，退女真、殺反民，升官封爵之餘，吳家也因此成為了世代將門，聲譽頗高。
心中震驚之餘，趙俊臣的神色卻是十分平靜，向吳世霖回禮的時候，表情也十分尋常，既不疏遠、也不親近，更沒有表現出拉攏的意思，只是在心中暗暗猜測著德慶皇帝突然召見吳世霖的深意。
畢竟，吳家是領軍將門，而趙俊臣則是朝中權臣，雙方身份皆是十分敏感，並不宜交往過密，否則只會引起德慶皇帝的猜忌事實上，德慶皇帝話語裡的意思十分清楚，只是讓兩人“認識一下”，而不是“深入結交”，趙俊臣自然不敢越線，至少不敢明越。
卻說趙俊臣與吳世霖相互見禮之後，德慶皇帝又與吳世霖談了幾句閒話，然後就讓吳世霖退下了。
待吳世霖離開之後，趙俊臣想起了自己的來意，向德慶皇帝請示了下一步的南巡安排。
德慶皇帝沉吟片刻後，說道：“恩，揚州的風景秀麗、人文鼎盛，朕也是不由的沉溺其中，不知不覺間，竟已是停留了七日，也確實應該起駕繼續南巡了……這樣吧，你去安排一下，明日巳時一刻，就起駕前往常州。”
趙俊臣問道：“卻不知陛下您打算在常州停留幾日？臣也好提前通知常州地方，讓他們有個準備。”
德慶皇帝說道：“停留兩日時間足矣。”
聽到德慶皇帝的答案，趙俊臣心中已是瞭然。
常州的景色雖然不似揚州一般天下聞名，但也有許多處勝景，然而德慶皇帝只在常州停留短短兩天時間，顯然是蘇州的一切皆已經準備妥當，德慶皇帝也即將發難，已經不需要再拖延時間了。
而南巡船隊經過了常州之後，再下一站，就是蘇州了！
到了那裡，必然會有許多熱鬧可看。
暗思之間，趙俊臣答應一聲之後，就打算告辭。
然而，趙俊臣正要告辭，德慶皇帝卻突然開口，詢問了一個極為敏感的問題。
“俊臣，說起來，你對於如今朝廷的內閣怎麼看？”
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ps：心情不佳，思緒煩亂，遲遲更新，實在抱歉！！
……(未完待續)
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