一個陰惻惻的聲音在角落中悄然響起：
“先生既欲殺之而後快，何不直接出手？”
袁天罡一聲輕笑，目光淡淡掃過陰影中的一團黑影，緩緩開口道：
“殺之而後快？本座何時說過要殺？”
那個聲音明顯帶著一絲不屑：
“即是不想，為何設下重重障礙？”
袁天罡沒有說話，慢慢踱至陰影之中，看著那個半米多高的罈子上的人頭。
那是一個人彘。
彘，就是豬。
人彘就是把人的四肢剁掉，剜去雙眼，破壞聲帶，割掉鼻子，使其雙耳失聰，有的還要剃掉全身毛髮，投入茅廁之中，使其在無盡的黑暗與痛苦中煎熬。
求生不能，求死不得。
傳聞中劉邦的老婆在他死後便將那個最得寵的戚夫人做成了人彘。
不過袁天罡眼前的這個人彘還算好一些，至少他生活在罈子裡，耳朵聽的見，嘴也可以說話。
只是樣子有些猙獰。
整張頭皮被揭掉，雙眼被剜出，眼皮被縫合在一起。
簡單形容的話，這就是一顆被火燒過的腦袋，疤痕縱橫交錯，令人作嘔。
那人彘似乎感受到了袁天罡的氣息，側著耳朵聽了一會兒才開口說話，語氣之中竟然有些感慨：
“你有多久不曾走近了？怕是已經忘記了我的樣子吧？”
袁天罡眼神複雜的看著那顆腦袋，輕輕的嘆了口氣：
“當年若非如此，如何保你性命？今雖苟且，卻也仍舊活著，你該謝我。”
人彘臉上扭曲的疤痕導致根本無法看清其表情，只是聲音之中多了一絲怨毒：
“莫要說的那般仗義！袁天罡，你留我性命所為何時，你當我不知？”
袁天罡沒有理會人彘的話，淡淡說道：
“你可知，那人有著遠超於你的煉丹之術？”
人彘一愣，隨即笑道：
“我明白了，你是想要藉此人之手治好你那張人不人、鬼不鬼的臉？哈哈，我勸你還是不要痴人說夢了，你那張臉生機盡毀，根本無藥可救！”
袁天罡藏於袍袖之中的拳頭悄然握緊，隨即又緩緩鬆開，努力讓自己的聲音顯得淡然平緩：
“你應該知道，若是一月前與我說這種話，會是什麼下場。”
人彘嗤然一笑，沒有搭腔。
袁天罡將雙手負於背後，繼續說道：
“這世間之事，變故頗多，你借丹藥之功，藏身於世間多年，本不該再惦念世間榮華，卻偏偏心生慾念，為爭以女子再入塵世，最終落得如此下場。
此事，怪不得旁人。”
人彘頓時一聲怪笑：
“袁天罡，若非如此，你豈能活到現在？”
袁天罡絲毫不以為意：
“久活於世又如何？白雲蒼狗，碌碌餘生而已。”
頓了頓，他又繼續說道：
“徐道人，你怕是還在等待一個機會吧？論年齡，我想，你兩倍於我都不止，可對否？”
人彘臉上絲毫看不出表情，但卻沒有出言反駁。
袁天罡似乎並不需要人彘的回應，自顧繼續說道：
“你我相識已有兩百餘年，難道本座還能猜不到你是誰嗎？長生不老之丹，自古帝王無不向往，那人成就不世之功，卻不曾想會折在你的手裡吧？
為建功，得天下，自他之前無人敢稱帝；卻未曾想到，最終禍事卻因女子而起；徐道人，你能與天爭壽，卻幾次三番因情生禍，當真值得？
那宮殿本是為她而修，那人又緣何將其付之一炬？當初的那場大火，當真是那人自己所放？”
被他稱為徐道人的人彘閉口不言，雖看不出其臉上是何種表情，但氣息卻明顯有些不勻。
袁天罡說完之後，兩人之間便陷入了長時間的沉默。
他今日似乎感慨頗多，明顯是還想將他們之間的對話繼續下去。
不過人彘始終不發一言，這讓袁天罡感覺有些無趣。
良久，袁天罡輕嘆一聲，再次開口說道：
“你我今日所談，與諸事無關，以你今時之狀態，想要翻身，幾乎絕無可能。
當初我將你救下，的確存有私心，多年來你一直為我辨別丹草，也算於我有恩。
你我所求不同，本無仇怨，若有機會，我自會相幫；只是此人身份古怪，幾年內迅速崛起於江湖，而今又得了渝州城，我留他不得，但卻也不會就此除掉。
一番苦心安排，實則只為磨鍊其心，並非要害其性命；你我皆心有重結，希望便在此人身上，若是日後能為我所用自然最好，否則，便說不得要將其親手毀之。
此人尚且年輕，心機不深，若非如此，怕是難以快速成長；卻又鋒芒太盛，身負奇才，易遭殺身之禍。
這世間之大，恐其並未深知，就連朱溫那盜國之徒，也只是井底之蛙。
中原之地，看似廣袤，實則不過彈丸，心存虎狼之念者，正自暗中窺視，戰事不日便起，以他之力，如何與之相抗？”
聽聞袁天罡此言，那人彘終於開口，卻明顯有些不屑之意：
“袁天罡，休要惺惺作態，你最愚之處便是如此，心心念念之事不外乎李家江山，可那與你又有何干？日月輪轉，國之興衰，一切自有天數，憑你之力，妄想改變天下之勢？痴人說夢！”
袁天罡聽了也並不生氣：
“盡人事而聽天命，我的事，無需你來操心；你需要掛懷的，該是那人，若他真能按我所想，以他對於煉丹之術的掌握，或許你真有機會復原也說不定。”
人彘輕聲一笑，再不言語。
袁天罡再次看了他一眼，也轉身離開，緩緩朝門外走去。
西南蠻荒。
劉威此時心裡多少是有點兒慌的。
儘管之前已經想到了此行必有兇險，卻未曾想只是一步便以到了絕境。
類似這種襲擊埋伏並不可怕，就算沒有小米和笨笨的空間，他也能躲進自己的空間之中。
只是身邊之人心懷歹意，稍有不備便可能死於非命，這才是他最為擔憂的。
這一路走來，劉威已然不知最初那個整天只知道種菜買菜的菜農商販，他也有著屬於自己的野心。
既然已經踏上了這條路，就一定要走下去；不為成就，只為探索。
雖然神農的傳承並沒有給他帶來實質的強大力量，但卻讓他認知到了曾經根本沒有想過的世界，也讓他真正明白了一個道理：
強大的意義不是無敵，而是，主宰！
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