新漢的九品官人法分為兩個部分。
一個部分就是正式官員的官品，常說的七品縣令，這個七品就是官品；另一個部分，則是對普通士族和傑出人士的品評，被稱為鄉品，比如彭林、彭棋等人的九品、八品評價，就是鄉品，不涉及具體的官職。
如今陳止被品評的就是他的鄉品。
鄉品定下，一樣可以升降，不過高鄉品，無疑佔有優勢，一旦出仕，起家第一個官職的官品就高過旁人，而且官路亨通。
整個新漢九品制的評定，主要就是依靠中正，所以又叫九品中正制。
這中正有大小之分，每州一位大中正，其人位於中央朝廷，由重臣兼任，掌管裁定和授予，每郡一位小中正，可以由郡官兼任，也可以獨立存在，負責具體的品評。
一般來說，小中正給予的評價、建議的定品，大中正都會直接同意，後者主要只是加強中央集權的做法，並不負責具體的事物，所以祖中正作為郡中正，他的評語也就尤為重要了。
性不羈，善書法。
性格不羈，就是說不怎麼守規矩，這是對世家紈絝的一種委婉說法，算是中正品評時的一個潛規則了，畢竟世家領有特權、壟斷知識，佔據這麼多優勢，能出人才，也能出紈絝，但當權的多數都是一個圈子的，總歸要相互給個面子，也給不上進的子弟留一個上升道路，於是類似“不羈”這樣的評價詞語逐步出現。
吏部銓選的時候，一般看到這樣的評語，心裡先就有數了，知道只能任清閒職位，不可託付重任。
而後面“善書法”三個字，才是關鍵所在，這就是在告訴他人，這個世家子雖然是個紈絝，但並不是一無是處，有特長，就是書法寫得好，好到什麼程度？善！很高明！
沒說‘書法過人’，也不是‘擅長書法’，而是‘善書法’，那至少也是登堂入室的水平。
如果不是陳止過去有惡名的話，單就書法方面的評價，就足以讓他站穩八品，甚至稍微運作一下，觸控七品也不是沒有可能，可因為眾多因素的影響，祖中正採取了保守立場。
一篇品狀成百上千個字，由中正寫的也就寥寥幾字，但真正關係到前途的，正是這幾個字的評價。
在新漢，對一個人的評價，關係到各方面。
正常的情況，一些長者、尊者也可以給予後輩評價，就像張府晚宴中，張太公等人給眾後輩評價一樣，但這個評價並不具有官方認證。不過，中正品評的時候，會參考尊者評價，因此彭林等人當時才會那般在意。
此時，關於陳止的六字的評價落下，祖中正又和陳遷說了幾句，陳遷便順勢告辭了，而祖中正又回到棋盤前，直到深夜方才歇息。
第二天他起來後，吃過早飯，正想著下午去那諸葛言的住處拜訪，卻先碰上陳遷，二人交談幾句後，就將陳止的品狀裝好，送去驛站。
不過，午時一過，陳遷又急急忙忙的趕來，手裡還拿著一個信封。
“徙南，怎麼如此匆忙？”屋裡，祖中正還是坐在棋盤前面。
“中正，這……這是彭城剛傳來的一封品狀書，還請您翻閱一下。”
“哦？又寄來一封？早知道就不把陳止那封送過去了，我還想著這年底幾天，也沒別人家遞書了，咦？”中正話說到一半，看了那品狀書一眼，頓時愣住，然後抬頭去看陳遷。
“怎麼又是陳止的品狀書？上午不是交給驛站了麼？不對，你說這是從彭城送來的？我離開彭城不過幾日，那邊連辦事都不利索了？一個人的品狀送了兩遍，這可是不小的疏漏啊。”
陳遷苦笑一聲，指了指那封書信，道：“昨日彭城出了件事，中正怕是還不知道，您看了這封新的品狀書就明白了，這並非疏漏，而是不得不傳啊。”
“哦？”祖中正一愣，低頭再看，幾息後眉頭一挑，“有這等離奇之事？這首戒賭詩語言直白，正適合那些好賭之人，尤其是陳止這留詩立誓，這是佳話啊，而且這個白青竟然顛倒黑白，鬧出了這麼一出鬧劇，自己名聲掃地不說，也讓那楊永難辦了吧，結合在一起，已經有點傳世特性了，這……”
陳遷在旁聽著，默默點頭，心裡真正留意起這個陳止來了。
本來，陳遲找上門來託他幫忙，陳遷並不上心，但到底有血脈聯絡，彭城的老太公又新近故去，於情於理，陳遷都推辭不得，不過對那陳止就興趣不大了。
儘管陳止的書法也讓他很是意外，甚至堪稱驚豔，但總歸要等見了人，才能真正誇讚，在這之前還是該做什麼做什麼。
可新來的一篇品狀書，卻讓陳遷從簡單的文字中看到了某種手段，來了興趣。
他還在想著，卻聽那祖中正忽然一拍腿，說道：“這下麻煩了，有了這麼個事，陳止的鄉品評定，理應提升一個位格了，可品狀書已經讓人送去了，這次不改的話，下次就得等個半年才能再改了，總歸不合適，乾脆叫人把送信的叫回來吧，待我重寫一書，只是那驛站的人，八成要抱怨了。”
“也只好如此了。”陳遷也點頭同意，這也是他一接到品狀書，就急切趕來的原因，不過不是因為陳止，而是知道明年年初有吏部考評，無論是他陳遷還是祖中正，都得參與，這次的事說大不大，說小不小，但離考評太近，就怕被有心人拿來做文章。
得了吩咐，陳遷就安排起來，要將已經跑馬的人追過來可不是簡單的事，好在間隔不長，還來得及。
祖中正也沒有閒著，仔細看了這新來的一封品狀書。
“真是沒想到，這次差點看走眼了，這個陳止，有點意思。”
回到屋子裡，他提起筆來，遲疑片刻，又在品狀書的最後寫下八個字——
知錯能改，書法精湛，定八品。
“這樣就行了，等把那封品狀書追回來，驛站那邊不好交代，先緩兩天，再把這封送出去，這麼短的時間，他陳止總不至於再鬧出什麼事來吧。”
………………
留縣的事先放一旁，就說公案過後，第二日，陳止一到陳府，就是一番新光景，不說僕從、家丁如何奉承，就連幾個兄弟姐妹也一一露面，過來給自己問好，顯是想要交善和攀附，只是除了胖子陳羅之外，陳止只是禮貌以待，保持著距離。
接著，就是和陳邊等陳府的上層交談了，又是對陳止的一番誇讚，然後就提到了王家的事。
“止兒啊，琅琊王家如今儼然是北地世家之首，你和他們有交情，該早點告知我等才是啊。”陳邊等人滿臉笑容，卻又謹慎的詢問著。
陳止嘆了口氣，也不隱瞞，就把前因後果說了一遍。
“王奎，這人我知道，可是那王皿的名字，卻沒有聽過。”陳遠聽完，眉頭就皺了起來，“可聽你所說，王奎對這王皿又十分客氣，他王奎乃是琅琊王家的旁庶，能讓他如此恭敬的，恐怕只有宗家了，但是這個名字……”
彭城陳氏中，論交友廣泛，就數這陳八爺陳遠，可連他都沒聽過王皿之名，讓其他人很是意外。
最後還是陳邊道：“從王奎的事情來看，這王皿肯定不簡單，能被他看重，總歸是好事，止兒你可得把握住，我們陳家，以後就看你的了。”
眾人接著一陣勉勵，陳止從容回應，而後就談到了對白家產業的處理問題。
實際上，陳止一進入陳家，就感覺到了整個陳府的忙碌，從上到下都在行動，目標正是白家，這是一個家族對另一個家族的戰爭，涉及繁多，就算已經分出勝負了，但想將這個爛攤子收拾起來，也不是頃刻能夠做完的。更不要說，還有其他幾大世族盯著，想趁機分一杯羹。
陳邊與陳止商量了一下，說是準備一旦得利，會把收穫的近一半拿出來，交給陳止，作為獎勵。
別看只是一半，那可是白家和其他幾家累積多年的底子，就算陳家只能謀得部分，也非常龐大，要把一半分給陳止，那是十分驚人的了。
陳止可以擊敗白青，但想要佔領白家產業，沒陳府出手是不行的，但陳府是多大的架子？上上下下多少人、多少雙眼睛盯著，陳止獨佔一半，裡面的含義已經很清楚了，族裡沒有怨言是不可能的，但都被陳邊等人壓下，這才做出決定。
另一方面，陳止拿了這麼多產業，必然需要人手經營，這些人還要從陳家的系統裡出去，同樣加深兩邊聯絡。
對於分配問題，陳止絲毫也不放在心上，只是遺憾產業這麼一分，以後利用副作用的機會就不多了。
“這件事，我等已經盡了最大的努力說服族中，你也知道，我們陳家宗族，不少人住在城外陳莊村，很多人也是靠著族產過活，血脈相連，認親不認理，很多事情說不通。”陳邊說完方案，就解釋起來。
陳止點頭表示理解：“能得一半，其實已經過了，怎麼還敢有怨言。”
“不過，不過，”陳迅卻笑道，“你不知道，若非你這事，他劉家也不願意鬆口，咱陳家的礦場營生差點沒了，就這一項，你拿一半，我陳老五沒有意見。”
陳遠也點頭道：“小七你前途遠大，未來是我陳氏棟樑，可保陳氏安寧，給你一半是應有之意。”
陳邊則道：“止兒，你就不要謙虛了，這產業的事都交給我等，你的當務之急是平心靜氣，準備應對即將到來的篩選，這個才是關鍵，想來大哥在留縣疏通、加上你昨日的佳話，定可讓你得個不錯的鄉品，若能在篩選上再有建樹，說不定還能更上一層樓。”
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