翌日，風和日麗，陳止又在城中微服，只是這次卻沒有那般順利了，只是遊覽到了一半，就碰到了代郡的世家子，將他給認了出來。
頓時，便是一陣圍觀問候和請教，陳止見狀索性也不隱瞞，撤去了偽裝，與眾人交談起來。
因城中聚集的多為求學之人，說到後來就不免扯到經義之說，陳止便又發表了一番見論，又與人解惑，最後又是一番勉勵。
等這一圈折騰下來，已是日頭西沉，這才與眾人拜別。
等他回到家中，卻忽然得到一個訊息，卻是彭城陳家又有人來，這帶頭的還是與他關係甚好的陳羅。
說起陳羅，也有一番折騰，其人先前秉承家中老父之命，已經來到代郡，卻因戰亂關係，被陳止派出去聯絡，後來又接到一連串的訊息，索性就留在了外面，最後歸於彭城，前後又來了代郡幾次，前後奔波。
這次再來，隔著老遠，陳止就看到其人身形瘦了不少。
“七哥，唉，七哥，總算是見到你了。”陳羅見了陳止，立刻就從馬車上翻落下來，一路小跑的過來，“我這次來，一路上可是得了沿途之人的關照，但那冀州著實兇險，若不是你派去的武丁厲害，怕是咱們車隊都要陷落在流民之中了，那我可就是咱們陳家的大罪人了。”
陳止剛想問，何以這般言罪的時候，就看到了遠方，那被人攙扶著蹣跚下馬的身影，以及那已然隆起的腹部，不由楞在原地了。
下一刻，一股奇特的聯絡，從那婦人的腹中傳來，讓陳止的心靈一陣悸動，彷彿心絃被一隻白嫩的小手撥動。
陳羅在旁笑道：“這次是家中聽聞北地戰兵消弭，便讓我護送著嫂嫂過來，雖有波折，但好在都是有驚無險，如今嫂嫂已然安然送來，咱老八也得好好享享福了，聽說七哥你已署理代郡，上下之人皆拜服，那我可要在這裡好好逛逛了！”
陳止卻已無心聽此人談論，卻是邁開步子迎了上去，對面，楊悠豐腴的面孔上，已經露出了驚喜的笑容。
當晚，郡守夫人抵達的訊息，就傳遍了大街小巷，當時就是一陣雞飛狗跳，而等到了第二天，各大世家便都紛紛行動起來，好不熱鬧。
隨後的幾日，代縣也都在紛亂中度過，先是唐家窯開張，開始燒煅，隨後又是礦場立起，已然出礦，隨後又有紙坊擴產，幾家分銷。
在這片紛亂之中，段部鮮卑的段匹磾被解除了軟禁，庾亮、張央被遣送回去等等訊息，就好像是大河之中的水滴一樣，似乎毫不起眼，卻還是逃不過有新人的注意，尤其是張景生等人，都就此向家中寄出信件。
於是，代郡便在這一派熱鬧騰騰的氣氛中，逐步步入了正軌，只是其下暗流，卻也越發洶湧起來。
時光飛逝，秋去冬來，經歷三九嚴寒，春意復萌，代郡這片土地，在安寧的表象中，迎來了新春的到來。
平興二年的春天，與往年相比，似乎沒有什麼不同，只不過對北地的人而言，卻有太多事發生了，同時各方勢力，經過大半年的修整和醞釀，也漸漸散發出一股子硝煙味道。
“使君，過了前面那條小溪，便就入了那代郡境內了，到時候咱們可就都能得安寧了，不管是那些羯人，又或者流民，都不敢踏入代郡半步！”
崎嶇不平的土地上，一支騎兵小隊不急不緩的前行，為首的卻是一個身著粗布衣服的老牧民，他背上揹著長弓，腰間懸著長刀，肩寬體壯，一副孔武有力的樣子，但說話的時候卻儘量壓低聲音，對著身邊一人說著。
這人也騎著馬，雖甲冑在身，卻還是透露出一股文雅之意，尤其是他不帶盔，而露冠，長鬚垂胸，隨風而動。
聽著那牧民介紹，此人卻笑問：“吾等一路過來，唯獨在那祖濟陰所領之地上，得見流民低順、羯人避讓，便是這般，也是要有祖君精兵鎮壓、巡查，方能將那賊兵震懾住，但凡兵卒過去，往往故態復萌，怎麼到了代郡，這群賊兵反而就老實了？”
那老牧民便道：“使君有所不知，還是那陳代郡辣手，自半年多前，他在代縣刊印諸多書冊，引得北地向學之人皆傳其賢名，這……”
他還待說著，卻見那長鬚儒雅之人搖搖頭道：“雕版拓印之書，實乃取巧之物，書經此法而成，多汙損、錯漏、重影，雖名傳北地，實不足道哉，你只管說清楚陳止所為，不用為他吹捧。”
那老牧民一聽，趕緊點頭稱事，然後唯唯諾諾，看著面前這人，滿臉懼色。
他雖偏居一隅，但實乃朝廷眼線，其實訊息靈通，而且看似粗獷，其實心思縝密，否則這次也不會選他出來做嚮導了。
這老牧民是知道的，面前這位名為桓彝的使臣，如今乃是江都王面前的紅人，否則也不會短短一年多的時間，就從近乎白身，靠著王者青睞和自身積攢的名聲、人脈，一躍而成正七品的三騎都尉。
一年時間，便是正七品，而且得的騎都尉，雖只是江都王為他討要來的，並不能真的伴隨皇帝左右，但很多中央名義下達的命令，就可以直接讓這桓彝出馬。
其人在江都王都督府中的位置，卻是左主簿，也是個實權位置，而且此人還相當拼命，老牧民就知道，這位功曹主簿今年剛得一子，名為桓溫，卻根本不管不顧，得了上令之後，第一時間就帶人出使，直往代郡而來！
這樣一個人物，老牧民哪裡敢得罪，被其一點，趕緊就換了一副腔調，說：“那代郡陳府君麾下，號稱有武丁一萬兩千人，皆私兵，又有鮮卑七部歸順，人稱七品義從，皆驍勇善戰，但凡有羯人與流民入寇代郡，被武丁或者七品義從圍住，那就從來沒有好果子吃的！不是死個一半，就是被抓起來，扔到礦場，拼死勞作！生不如死！”
“哦？”桓彝眯起眼睛，“武丁一萬兩千人？不是說只有八千麼？還有那七品義從又有和緣故？為何以七品為名？”
老牧民早有準備，就道：“八千武丁只是對外號稱，幾個月中，那陳氏又招募許多鄉勇，放於鄉間守備，時而換防，而那代縣和當城兩地的大營，各自維持著四千武丁，看起來就好像只有八千，其實還有四千，散落各地。”說著還在觀察桓彝表情。
桓彝聞言，卻不動聲色，點頭後繼續問道：“那七品義從之名呢？”
“卻是去年七部歸順之後，卻有兩部頭領存著他念，有心再叛，誰知陳府君料事如神，早就安排了人手，那邊人一動，便被捉拿，主犯十九人當日晚上就被押到代縣，第二日當眾處死，梟首示眾，而後陳府君惱怒鮮卑言而無信，降而復叛，盛怒之下，直接將那七部鮮卑圍住，最後按照遠近親疏，重新劃分七品，一品最高，可享中土之人待遇，而七品最低，其實為諸多礦奴組成。”
“還有這等事？這些郡王那邊可都沒有訊息。”桓彝眉頭緊鎖，品味著七品之名，卻是隱隱感到有些不妥，“這種劃分，你說還有礦奴，莫非就是代縣那被陳止圈下來的煤礦？”
老牧民就道：“不僅如此，聽說陳府君麾下的道君，又在桑乾河畔找到了一處礦藏。”
“又是一處礦藏？桑乾河畔？”桓彝心中一動，“還是煤礦麼？”
老牧民卻搖頭道：“這個小老兒就不清楚了，不過聽聞似乎不是煤礦的樣子，對了，就連那代縣的礦場，聽說也不光出煤，好像還出鐵！”
“出鐵了？”桓彝聞言，眼中一亮，嘴角不由上揚，但旋即收斂，他點點頭道：“行，你先帶路，咱們先入了代郡再說。”
那老牧民頓時不再多言，在前面引著路。
其實代郡與冀州也有官道相連，只不過因年久、時局混亂，因而早就一片破敗，而且中途還有被流民佔領的地方，若沒有人帶路，一頭撞上去，就算是一隊精兵，也是雙拳難敵四手。
有這老牧民的引領，一行人才能繞過諸多危險之地，而今已經是最後一段路程了，因為按著其人說法，只要進了代郡，便是安全了。
此人在前面帶路，桓彝等十幾騎就跟在後面，那桓彝正思量著此行使命。
“朝廷的敕令已到，要給那陳止實封將軍的名號，准許他開府建牙，但郡王的意思，卻是要以此借兵，三個月前與石勒決戰，結果郡王兵馬損失慘重，而今想要東山再起，就得靠著那陳止的兵馬了，除此之外，還要讓陳止讓出單梢砲，把礦場利潤分出一半，這些事都得想辦法才能做成，主要還得等王浚那邊的配合，想來有內外壓力，郡王又有大義，那陳止是無從拒絕的……”
他這邊還在想著，忽聽前面的老牧民歡呼道：“到了，代郡已至！”
桓彝尋聲看過去，視線穿過兩棵大樹，頓時豁然開朗，首先映入眼簾的，就是寬敞而平整的一條大道，一路延伸出去，直到遠方的盡頭！
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