從天空上看下去，整個西北一馬平川，幾乎沒有什麼天險，但這裡之所以能夠自古以來就被人單獨看成一片區域，有別於中洲腹地，原因就在於其獨特的氣候和惡劣的環境。
這裡北臨北方草原，西抵西域，兩面都是大漠，夏季炎熱，冬季寒冷，一年四季都颳著大風，風化嚴重。
最熱的時候，只要一進西北地界，就會大汗淋漓，甚至踏入風化了的岩石巖林之後，都能把腳給燙傷；而最冷的時候，無論穿上再厚實的毛皮外套，都難以真正阻隔寒氣侵襲，很多人不得不躲在房子裡，靠著暖炕和火盆過冬。
不過，這樣的一片苦寒之地，卻也有著別緻景象。
旱水。
旱水自西域而來，如同一條匹練，貫穿整個西北地域，東入北河，不僅是西北一景，更是確定西北地界的重要憑證，其本身也是西北的命脈。
西北土地貧瘠，但總有一小部分適宜耕種，而這旱水便是耕種水源。
因此，西北的主要城市，幾乎都是依託旱水建立，這其中就包括了五個州府。
從西到東，西北五州傍水而落，最西面的是羌州，最東面的是速州，而旱州，則位於中央。
旱州再往東南行，可達群山之地，那開陽派所在的武曲山，就坐落其中。
而此時，武曲山上，眾多弟子已然安睡，但議事大廳內卻燈火通明。開陽派的幾名長老，連同掌門爾求一都聚集於此，正在商談。
“關於六識珠的資訊，都弄明白了麼？”爾求一身穿直裰，坐於上首，氣度從容，嘴唇開合之間，讓人感到一股凜然氣勢，震顫人心。
聚集於此的幾名長老知道，這股氣勢。其實是先天武者特有的氣度，乃是體內先天真氣流轉時和外界元氣形成的某種共鳴，因為爾求一晉級時日尚短，所以不能完全收斂。
說是難以收斂，卻更令人覺得畏懼，彷佛時時刻刻都在提醒著他人，這爾求一是何等修為。
“啟稟掌門，我等已經搞清楚了，詳細的情況。都寫在這上。”一名老者站出來，恭敬回答。遞上一本冊子。
這些長老，在門派之內都有各自勢力，地位不凡，有些人的輩分甚至比爾求一還要高上一些，當年開陽浩劫，最出色的門徒都被屠戮殆盡，只留下他們幾人，更顯珍貴，平日裡和爾求一言語的時候。雖口稱掌門，但禮數並不周到。
但自從爾求一晉級先天，情況就有了變化，威嚴日盛，再沒有人敢放肆。
爾求一點點頭，接過冊子，看了起來。
大廳中立時安靜。只剩下翻動書頁的聲音。
過了好一會兒，他放下冊子，笑道：“這六識珠根本就是個雞肋，食之無味。棄之可惜，既然凡是接觸之人，最終都會瘋癲，那又如何能夠證明玄奇？”
聽著他的話，似乎是不想攙和進去，那下首的一名老者眉頭一皺，站起來，抱拳道：“掌門明鑑，這珠子若真是雞肋，如何能引動北地四派一盟齊出？可見裡面還有咱們不知道的秘密，只不過，咱們地處西北，訊息一直不甚靈通，打探不到罷了。”
“三長老，你這是什麼意思？可是覺得老夫的弟子，沒有盡力打探？”
那老者話音一落，旁邊一人就站了起來，吹鬍子瞪眼。
“七長老此言差矣，老夫只是就事論事！”
……
“好了好了，”聽著耳邊漸漸密集的爭吵，爾求一搖搖頭，道，“各位的意思，我都清楚了，此事我已有計較。”
“還請掌門明示。”
爾求一捋了捋下巴上的鬍鬚，笑道：“這珠子看似無用，不過來頭甚大，未嘗沒有隱藏奧秘的可能，我過些時日就要試著開啟西北令，一探戰宮，確實需要多準備一些。”
“掌門的意思是？”
“明日早上，我就會動身前往旱州。”爾求一不再繞圈子，將自己的打算和盤托出，“如今這西北之地重新被玄奧力量籠罩，外來的先天高手根本難以進入，如此一來，西北之地，咱們開陽派是真正的稱雄一時！”
說著，他臉上露出一絲冷笑：“開陽本是七劍之一，但一直都被排斥，這次各門各派來襲，踏入西北之地，卻連招呼都不打一聲，未免太過目中無人了！正好藉著這六識珠的歸屬，給他們提個醒，在這西北之地，到底是才是主人！”
“原來如此，掌門英明！”
眾多長老聽了此言，紛紛明白過來，意識到自家的這位掌門，其實對那珠子的興趣並不算大，卻打算借題發揮，展現出開陽派的威風來，重新確立武林地位。
其實這件事情，一直是開陽派上下的心事，他們地處西北，遠離中洲腹地，本就有些邊緣，多年前的那次事情，更是元氣大傷，幾乎淪為大溪附庸，連原本平起平坐的七劍聯盟都不將他們放在眼裡了。
那龍洞之事，天樞派西來，不過一個長老，雖說修為高深，但論地位畢竟不是一派之尊，卻根本不將開陽派放在眼裡，頤指氣使，像使喚下人一般，但開陽派孱弱，不敢多言。
好不容易，自家掌門晉級先天了，別說在西北，就是放到中洲腹地，一樣算得上是高手，他們哪裡還能容忍現在地位，早就摩拳擦掌的想要做出點事情，重振聲威。
這六識珠之爭，引動了北地五大門派，豈不就是最好的機會？
再加上，西北地域特殊，外來先天高手難以步入，可謂保險，那已然先天的爾求一。就是當之無愧的西北頂尖高手，除了西州城的那位之外，沒有人能夠與之抗衡。
天時！地利！人和！
一念至此，眾多長老都覺得，眼前之事，簡直就是天賜良機！
“而且……”
便在這時，爾求一又開口道：“那陳家鏢局本就與咱們開陽派有仇，先前顧慮著西北軍，又要考慮那位大寧公主，所以暫時放了放。可現在，既然是武林之事，咱們出面，就不是為了私仇，而是主持江湖道義，就算是發生了什麼，別人又如何指責？”
聽他這麼一說，其他人紛紛叫好！
“掌門說的是！當年那陳家小賊，欺人太甚！現在不知潛藏在何處。但子不教父之過，正該找陳家算賬！”
“也對。那陳家太過囂張，惹了咱們開陽派，還敢大張旗鼓的開鏢局，雖說最近兩年，咱們門下弟子多有打壓，但都只是小懲，太過便宜他們了！”
“不錯，這次算賬，就把之前的血仇都算個清楚。血債血償！”
這些長老一個個咬牙切齒，那摸樣給人的感覺，彷佛是恨不得生吞了陳家諸人的血肉。
“既然如此，就這麼說定了，我明日就動身，說起來，朱師弟現在身在旱州。不知道佈置的如何了，那五大門派，可不是好相與的……”
………………
就在武曲山上，諸多開陽派的巨頭定下了明日行程的同時。遠在幾百裡外的旱州城內，開陽派的長老朱解度則是一臉的怒氣。
啪啪啪！
他奮力的拍了拍身旁的桌子，一副氣急敗壞的模樣：“諸位，你們莫要欺人太甚了！這陳家鏢局、這旱州再怎麼說，也在我西北境內，在我開陽派的眼皮底下！他陳家所擁有的東西，理應交予我們開陽派掌管！輪不到外人指手畫腳！”
他的這番話，說的可謂硬氣，但底氣略顯不足。
在朱解度的對面，一名看上去老態龍鍾的和尚雙手合十，低念一聲佛號，然後道：“朱施主此言差矣，六識珠本是小梵寺之物，理當由老衲收回。”
那朱解度聞言，冷笑一聲，反唇相譏。
兩人的聲音不大，但字字清晰，不光屋子裡能夠聽到，便是屋子外面同樣聽得清清楚楚。
此時，兩名男子正站在外面，庭院冷清，聽著這些話，二人臉色越發難看。
若是陳潛在場，定能第一時間就認出來這兩個人的身份，正是他的二哥陳渺，以及陳震凉的關門弟子，狄風。
“欺人太甚！”
聽著聽著，陳渺狠狠的咬著牙，眼睛裡甚至泛起晶瑩，他自幼習武，又從軍多年，便是當年陳府大變都沒有這般失態，但聽著屋內眾人的言語，卻是徹底忍耐不住，如果不是強行按捺，恐怕早就忍不住出手了。
“沉住氣，我們沒有和人家拼的本錢，只能等著他們討論的結果！”狄風搖搖頭，臉色同樣不好看。
陳渺恨恨說道：“結果！結果！來到旱州，逼咱們交出什麼六識珠，又霸佔鏢局！現在居然……”
狄風嘆了口氣，道：“那又有何辦法？”
“那珠子根本不在咱們手上，可他們卻認定了在此！打了咱們的人，欺了鏢局，佔了屋舍，現在直接就堂而皇之的分贓，這……”陳渺說著，兩眼通紅。
搖搖頭，狄風不想再繼續這個話題，更不願刺激陳渺，怕真的發生什麼不可挽回的事情，他們兩人在此，為的是等待屋內商量出來的結果。
說起來，這屋內之人，雖說是欺上門來，但倒沒有做絕，像剛才陳渺的話語之聲，絕對瞞不過屋內眾多高手，但那些人卻毫不計較。
其實這也能夠理解，屋裡的眾人，都是聲名遠播的武林高手，他們豈會和陳渺這樣一個無名晚輩計較？
更何況，陳渺的戰力，在屋裡眾人看來，跟螻蟻無異，一個人，又豈會在意螻蟻說些什麼？
不過，為了防止陳渺衝動之下，造成什麼不可挽回的事情，狄風不得不換個話題，分散對方的注意力：“對了，不知道陳二哥怎麼樣了，傷勢好些了麼？”
聽了這話。陳渺臉色一變，搖搖頭：“二叔的傷勢沒有起色，他這幾日接連重傷，早就不堪重負了，要不是藍姑娘的丹藥，恐怕早就臥倒在床了。”
狄風聞言，皺起眉頭：“竟是這般嚴重？我這幾日都候在這裡，沒有見到擂臺那邊的形勢，只是聽人說二哥受傷……你們為何不攔著他？”
陳渺低下頭：“攔不住，二叔雖然還未完全恢復。但性子已與從前無異，只要有人挑戰，就要親自上前，若是阻止，以他的性子，你也知道後果。”
狄風嘆了口氣：“也對……只是，那擂臺上的眾人恐怕並不知道，這屋裡的幾人根本就沒打算承認比武結果，無論誰勝。都是一樣。”
陳某也點點頭。
原來，這次除了幾大門派外。還有許多江湖中人前來，其中一些頗有威望的，怕六大門派勢大，他們沾不到好處，就抱起團來，提出了比武歸屬，立了擂臺，每日挑戰，勝者和陳家動手。已經持續了多日。
兩人談話間，忽有腳步聲傳來，跟著便見一宮裝女子走來，手裡提著果籃。
見到兩人，女子抬頭看了一眼，沒有多少什麼，往前邁步。推開房門，徑直走了進去。
看著女子走進，陳渺臉色更差。
屋內，門邊坐著一名青年。見到這女子進來，微微一笑，道：“有勞泠妹了。”
那被稱為泠妹的女子沒有回話，只是機械性的將果籃放好，跟著又退了出去，整個過程，表情木然。
待得這女子出去，房門重新關好，那門邊的青年打量著屋內眾人，聽著幾人因爭奪六識珠而發出的爭吵聲，搖了搖頭。
這青年能坐在這裡，是因為他的那位好友，其本身知道自己有幾斤幾兩，所以不會得意忘形的出聲，他很清楚自己那位好友的性子，看似隨和，其實骨子裡薄情寡義，吃不得一點虧，喜歡羞辱他人，便是好友，若是觸怒了，一樣要被對付，往往生不如死。
便如剛才那名女子，正是陳震凉視若親生孫女的陳泠，雖是投奔過來的，但和陳家小姐無異，陳府大變，眾叛親離，這陳泠卻沒有離去，而是隨著陳震凉一行來到了旱州，但遭逢大變，性子有了變化，比之從前，更惹人憐愛。
結果，這一次，卻被青年的好友看上了，說是要納為小妾，但卻被拒絕，結果青年的好友反而說要磨磨陳泠性子，強迫著陳泠端茶倒水，儼然是當成使喚丫頭。
想著想著，他搖搖頭，心中感嘆。
“唉，大人物的心思，我李英明是搞不明白了。”
這位青年，正是當年和陳潛有過過節的李英明
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