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入夜時，北面的歡喜山下傳來的槍聲清晰可辨，城內燈火寥落，不寬的街道上只有偶爾出現的日軍巡邏隊。在槍聲和巡邏隊的腳步聲中，全城似乎籠罩在深深的恐懼之中。沒有雞鳴狗叫，沒有嬰孩啼哭，醉鬼、癮君子之類的人物也突然間消失不見......這就是在日軍佔領下的海城。
司令部內，第三師團參謀長木越安綱大佐轉向門口，向肅然立正的參謀問道：“星野君，有事？”
星野金吾少佐走到大佐參謀長面前，從公文包裡尋出一份檔案，雙手呈上，鞠躬道：“第七聯隊第三大隊戰報剛剛送到。”
木越安綱轉眼看了看地圖牆，步兵第7聯隊之加強第三大隊，應該於今日天黑之前拿下青苔峪堡，截斷迂迴之清國武毅軍的退路。那麼，星野少佐手裡的應該是捷報吧？
在參謀長接過檔案，翻看之前，星野金吾小心翼翼的低聲道：“鈴木少佐派人來報，第三大隊攻不動青苔峪堡之清軍防線。”
攻不動！攻不動？！第三大隊加強了兩個步兵中隊和一個山炮中隊，連一個年久失修，僅有風化嚴重之石牆的青苔峪堡也未能拿下？木越安綱在12月11日經過青苔峪堡時很清楚地看到，那石塊壘成的小小城堡，只需幾發炮彈就能摧枯拉朽一般轟塌。而今，短短的20天之後，擁有半個聯隊兵力的鈴木少佐竟然冠冕堂皇地寫來報告說——攻不動！
清軍是鐵打的？不，從朝鮮到海城，清軍在無謂的皇軍面前與豆腐渣子無異。就在上個月19日，第三師團僅僅以五千餘兵力就擊退了清國老將宋慶所部近萬兵力的進攻，贏得了感王寨戰役的勝利。
草草瀏覽過鈴木少佐的戰報，木越安綱輕輕的罵了一聲“八嘎”，轉向地圖的同時招手讓星野金吾少佐上前來。
“青苔峪堡對於我軍的重要性，星野君想必非常清楚。現在，我無法根據鈴木少佐的報告判斷出清國的這支武毅軍的戰力究竟如何？我急切的想知道，鈴木少佐的指揮存在問題？還是師團參謀部對武毅軍的戰力估計出現了偏差？消滅武毅軍和楊格，是小川將軍精心制定的計劃，不容許任何人馬虎應之！”
師團參謀長如此說話，星野少佐已經猜到自己很有可能取代鈴木少佐，率領加強的第三大隊奪取青苔峪堡，將清國新銳將領楊格的武毅軍圍殲於七盤嶺下。
果然，木越安綱對凝神傾聽自己說話的少佐似乎非常滿意，微笑著點點頭說：“我希望星野君能夠承擔起奪取青苔峪堡的光榮任務，在我身邊，沒有比你跟適合執行此項任務的人選了。”
“哈伊！卑職一定竭盡所能！”
“明日正午之前，不惜一切代價，截斷武毅軍的退路！”
星野金吾略有些遲疑才立正領命，臉上也現出幾分為難之色。第三師團是從岫巖過來的，少佐清楚青苔峪堡山脊的地形情況，如果按照鈴木少佐的報告所言，清軍已經砍伐了山脊西坡的樹木構築掩體，以火力遮蔽了西坡，強攻勢必傷亡慘重而不易得手，是否考慮迂迴呢？
早在三年前，日本陸軍就開始派出情報人員在遼東偵察、測繪，星野金吾在師團司令部的一幅地圖上看到，在析木城以東十三里處曾有一條向南分岔的小道，因為長年無人行走，小道最終湮沒在兩座900來米山頭之間的原始密林中。如果地圖是準確的，利用這條廢棄的小道，日軍完全可以抽調精銳輕裝迂迴青苔峪堡和王家堡之間，從東坡向青苔峪堡發起突擊。
唯有如此，星野少佐才覺得有些把握拿下青苔峪堡。迂迴需要時間，即便少佐馬上出發趕往第三大隊，也要明早才能到達，再抽調精銳迂迴，最起碼要預算半天以上的時間，故而，最佳戰法和大佐參謀長的限時之間存在矛盾。
“星野君，軍司令官野津道貫中將閣下將於明日午後到達勺子河以北地區，配合岫巖城守軍夾擊清國武毅軍……”
星野金吾明白了，自己領受的是一個必須完成的任務。
“明日正午之前，卑職一定拿下青苔峪堡！”
木越安綱滿意的點點頭，待少佐以標準有力的動作向後轉、齊步走出房門後，臉上的滿意之色突然變成了濃濃的擔心之意。
事實上，第七聯隊長三好成行對第三大隊指揮官鈴木常武的評價頗高，認為鈴木少佐是一位“曉暢軍事而頭腦冷靜的指揮官”，故而以半個聯隊的兵力予之指揮。以狂熱的武士道信徒星野金吾少佐替代鈴木常武，目的很簡單，就是要激發起官兵們效忠天皇和大日本帝國之熱忱，以決死之狀態拿下青苔峪堡。
就在星野少佐匆忙出發的同時，在千山山脈的另一邊，王英楷帶著兩人快馬跨過冰封的偏嶺河衝過王家堡子向南，在岫巖城西十里的大頂子山下找到武毅軍幫統楊格。
楊格和第五營管帶周昭明也是剛剛翻身上馬，乃對王英楷道：“即將攻城，我們邊走邊談，唔……這位是？”
“大人，這位是岫巖團練把頭隨昌毅，隨把頭，把你說的話向幫統大人再說一邊。“
騎馬落後王英楷大約半個身位的隨昌毅年約三十五歲左右，身形魁梧有力，他向楊格打了一個拱手，操著滿口山東腔說道：“稟報幫統大人，倭寇一大股約三千人從鳳城、九連城方向而來，午後即在勺子河邊的黃花甸宿營，戒備很嚴，小人和團練弟兄都難以靠近，只是遠遠地看到有一大群軍官簇擁著兩個人，一個蓄著大鬍子，那種……淮軍的鎮臺、軍門大人才蓄的那種大鬍子。”
楊格聽明白了，那種鬍鬚是如今流行於世界各**界的腓特烈式鬍鬚，特點是隻在上唇留較濃密的八字須，經過精心修剪後，鬍鬚的末端呈上翹狀。原因是德意志帝**官們都崇拜他們的老祖宗腓特烈大帝，容克地主們也習慣蓄留鬍鬚，這種習慣和崇拜隨著德國陸軍戰勝法軍成為世界第一強陸軍，影響到各國“學生”們的審美觀念。滿清中國那些接觸過洋人、德國教習的軍官喜歡留腓特烈鬍子，日本的高階軍官也是如此。
隨昌毅說不清楚，可楊格卻能聽個實在。團練把頭是說，鬼子有兩個大官兒在黃花甸！這個情況倒是與之前的判斷一致，日第一軍沒有多少富餘兵力，只能抽調三千多人，也就是一個加強聯隊規模的兵力來岫巖“夾擊”武毅軍。只是，楊格絕對沒有想到會來兩個鬼子的大官兒！
新情況啊，值得認真對待的新情況，一個想法從楊格腦子裡升騰起來。
“告訴宋佔標、楊騏源，暫緩攻城。”勒馬下令後，楊格向團練把頭微笑道：“隨把頭辛苦了，不過，楊格還有幾個問題。”
“小的不辛苦。”
“鬼子可有馬隊？大約多少人？炮隊有炮多少？黃花甸可有堡牆？附近的勺子河冰凍狀況如何？可能跑馬、過人、過炮？”
一連串的問題，讓隨昌毅頗有應接不暇之感，想了好一陣子才理清思路，說：“回大人的話，鬼子應該沒有馬隊，騎馬的都是軍官打扮，沒有背長槍的；炮隊有炮4位（門）……黃花甸嘛，熱天的時候，靠河邊有個渡口和青石條砌成的碼頭，碼頭後面有座望臺，大約，大約丈許高。嗯……東面，就是九連城、鳳凰城的方向有道矮牆，繞過北面的一截早就垮了，西面這邊連線望臺，牆高大約，大約這麼高！”
隨昌毅右手平胸，比劃了一下。
“紹宸……”
幫統第一次稱呼軍門親軍哨官的字，讓王英楷頗有些受寵若驚的感覺，不禁“哎”了一聲，又覺不妥，乃在馬背上欠身道：“標下在，幫統大人有何吩咐？”
“你看過黃花甸沒有？”
王英楷當然能猜出楊格問話的意思，忙道：“標下看過，黃花甸北面、西面環水，勺子河、湯溝子都已經結冰，標下和隨把頭就是騎馬過河的。南面、東面地形開闊、地勢低窪，呃…...只要搶佔湯溝子北面的山頭就能堵住鬼子回鳳城的去路，好打！”
“周管帶，麻煩你傳令，原定作戰計劃取消，四、五營、炮營撤向王家堡，二營、三營向北急進，搶佔徐家堡！”
周昭明應了一聲，拍馬離去。
把頭隨昌毅頗有眼神，眼見武毅軍要拿黃花甸的鬼子開刀了，急忙向楊格求告道：“大人，幫統大人，咱岫巖團練和城守尉旗軍共有千餘人，倭寇佔了岫巖後就躲進四方頂子山裡，岫巖的倭鬼子不斷派出清剿隊，咱……直到前些天，岫巖的鬼子突然都不出城了，咱就知道，肯定是咱大清國的天軍到了！大人，小的想……“
“跟著王大人吧！“楊格對隨昌毅頗有好感，不忍心見他不好意思、結結巴巴的說下去了，乃大手一揮，岫巖團練把頭和他的三百多兄弟稀裡糊塗的就成了武毅軍斥候隊的一份子。
深夜裡，王家堡子、徐家堡兩股武毅軍分別向黃花甸西北、東南兩側開進。
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