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友安治延中佐從後隊騎馬趕到時，清軍已經退到路口，受到兩側高地火力的護衛。臉色鐵青的中佐看著雪地上那157排腳印（坑），似乎從中能看到戰況一般，腦子裡頓時響起旅團長的話——“聶軍中有一年輕營官楊格，此人奸狡善戰，賽馬集、細河之戰都是由此人策劃而成，此番你率部出戰，務必小心謹慎。”
聯隊長已經足夠小心的了，可誰能想到清軍竟然在擺開會戰架勢後還會主動邀戰呢？這一場小小的交手戰毀了那些新兵、軍夫們腦子裡狂熱的戰爭幻象，挫傷了那些敗兵們好不容易重新建立起來的信心，粉碎了中佐在天黑之前就擊敗敵軍的構想......接下來，該怎麼辦？
左右看看，傷員們哀嚎著撤了下去，大約三十具屍體就擺在陣線後方大約50米處，靜靜地等待著民夫們前來收斂。
“聯隊長閣下。”小澤大尉心懷惴惴，一臉惶恐之色站在聯隊長身前鞠躬。
忍住充溢在胸腔中的怒火和一絲絲懼意，中佐擺出輕鬆的神情說：“小澤君，一點點挫折而已，無須掛懷。請立即整頓部隊，提振士氣，待炮兵趕到後協同第三大隊發起對敵軍的毀滅性進攻！小澤君，記住我們第十旅團是一支優秀的白刃戰部隊，希望在這一戰中，你的指揮刀能夠得到充分多的敵人的血液滋潤！”
“哈伊！”小澤鬆了一口氣，再次鞠躬後說道：”卑職一定殺敵建功，洗雪前恥！“
友安治延擺手示意大尉離去，扭頭看了看通遠堡方向，炮兵大隊還未趕到，再回頭看看天色，天際的紅霞漸漸黯淡，夜幕即將籠罩大地。
哎，不能過度責怪小澤大尉，畢竟對手是那個楊格，連旅團長都覺得棘手的楊格！至少小澤大隊以傷亡六十多人的代價證明了一件事——眼前的清軍沒有炮兵支援。對此，中佐稍覺心安，以兩千兵力對敵軍一千多兵力，以三十二門火炮的優勢，此戰勝算還是頗大的！估計，眼前的清軍也就是為其主力在草河堡佈防爭取時間而已。如果真是這樣的話，旅團長閣下的策略就奏效了，22聯隊只需擊敗眼前的清軍就算完成了牽制聶軍、依軍的任務。那麼一來，海城方向作出取得的突破戰績，勢必有一部分會落到自己頭上，興許，友安治延中佐還可以因此提前兩年晉升為大佐呢！
“來人，速去催促炮兵大隊，第二大隊加速來援！”
傳令兵出發後，中佐用心觀察敵方“沸騰歡呼”的陣線。
小勝一場的敵軍一個營已經退到兩個高地之間，壅塞了大道。欲要攻擊路口的這部敵軍，首先就要解決兩側高地的火力威脅。而且，己方部隊突擊敵軍時，勢必因為地形禁格的因素，從廣闊的白刃衝擊線演化成為倒喇叭口形狀的三角突擊陣型，屆時，突擊佇列的密集度很大，按照敵軍剛才表現出來的排槍射擊威力推斷，己方將蒙受巨大損失！欲破敵軍，必先奪取兩側高地其中之一！
左側高地較為突兀，相對高差在50米左右，高地下的一些灌木已經被清除，清除的痕跡歷歷在目。顯然，敵軍已經掃清了射界，而且高地坡度較大，白刃突擊時進攻部隊體力消耗大，敵軍居高臨下反攻之，必然勢如破竹。不能拿左側高地開刀，那......就只有右側高地了。
右側高地相對高差在30米左右，坡度平緩，高地右側（北面）有一條小溪，此時小溪已經斷流，部分地方存在冰凍的現象。而且，右側高地北面的地勢比較平緩，適宜從北面迂迴攻擊之。
正面鉗制、炮火壓制、右翼迂迴的戰法在友安治延中佐腦中成形。
“報告聯隊長閣下，**野戰炮兵大隊趕到！”
“大野君。”中佐沒有回頭，手指右側高地道：“你看，我打算用第三大隊正面攻擊敵軍左翼，以尚在半途的第二大隊攻擊迂迴左翼敵軍北面，以前後夾擊之勢破敵。你的炮兵作戰需分為三個部分。第一，正面轟擊敵軍全線；第二，重點轟擊敵軍左翼，掩護第三大隊的進攻；第三，阻斷路口敵軍增援左翼的企圖。”
“哈伊！請聯隊長閣下放心，**炮兵大隊十分鐘之內就可炮擊敵軍！”
興許是因為敵軍炮兵出現帶來沉重的壓力，高地上、路口處的歡呼聲漸漸平息。
楊格轉頭看了看西邊的天色，天快黑了，估計只需一個小時左右的時間就會黑盡。一個小時，部隊可以從容撤退到預設戰場，可敵軍會追來嗎？敵軍在何種情況下才會追來？交戰狀態而非對峙狀態！也就是說，這頓炮擊是挨定了！
“命令，各哨後退50米，在高地兩側尋找掩蔽地！通報後營、左營做好防炮準備！”
在沉凝緊張的氣氛中，各營、哨紛紛行動，只在高地東坡留置了幾個觀察哨，大部兵力撤退到了西坡，即敵軍炮擊的反斜面。
兩軍對峙，一方有所行動就勢必牽引另一方有相應之行動。
“第三大隊，立即出擊！”
“滴滴答答”的軍號聲響起，第三大隊六百多人拉出三條攻擊線，兩前一後，呈倒品字形，向高地間的路口前進。漸漸地，綴後的中隊和右側的中隊偏離了既定線路，略向清軍左翼高地集中。
“嘭嘭......”剛剛放列完畢的日軍火炮轟響，炮彈帶著“咻咻”的嘯叫聲落到兩側高地上，炸開一朵朵絢麗的火花，硝煙瀰漫，霰彈橫飛，樹上的積雪簌簌落下，兩個高地在爆炸聲中微微顫抖。
東北方向的淺丘間，日軍第二大隊聽到炮聲加快，立即拋棄所有不必要裝備和負重，以強行軍速度趕向戰場，沒跑出多遠，聯隊傳令兵出現，傳達了“迂迴進攻敵軍左翼”的命令。
隆隆的炮聲傳到十餘里外的草河堡，剛剛帶著兩個步隊營抵達的鎮邊軍分統壽山快步登上東堡牆，卻遺憾地發現，在此地根本看不到戰場，只能從東邊的天空一陣陣閃亮中推斷，倭鬼子的炮擊很猛烈！
堡外的高地上，遠處的柳樹林內，一群群戴營、胡營的官兵們也面東而立，有性急的甚至爬上高樹觀望，卻也只能看到遠處高地的另一面頻頻閃光而已。
戈什哈報告：“大人，武毅軍分統馮大人到！”
壽山轉身，只見一股股人潮從西堡門而入，粗粗一看，約莫有兩個步隊營和一些火炮。
嗯，這麼一來，草河堡就有十個步營，一個有十二門火炮的炮隊！那，巴哲爾所傳達的“楊格要在草河堡殲敵”的計劃總算是有了充足的兵力，關鍵是，敵軍真的會來自投羅網嗎？
壽山笑意盈盈地迎接了馮義和，二位分統大人的眼神略一碰觸，就知對方的心思或者說聶軍門和依帥的心思——大家都一樣，只許看不準說，充其量就是給某年輕人壓陣的。當然，在戰後論功行賞時，兩位分統大人也是大大的有份。
炮聲一陣緊過一陣，忽然間，炮聲中夾雜了一些槍聲。
交火了！這證明三個年輕的營官和他們的弟兄沒有被敵軍炮火壓垮！
“馮大人......”
“袁大人。”
壽山急巴巴地回了一聲，同時從容色中給馮義和傳遞了一個資訊——咱倆不言語了吧，等著前方的訊息就是，反正，我對某人和我家老三以及龔弼是有絕對信心的！
“報！”一名戈什哈騎馬而來，在堡牆下就高聲叫著，飛奔上來時已經有些氣喘，卻來不及調勻氣息，扎馬便道：“稟......稟二位大人，摩天嶺傳報，析木城陷落！海城危急！“
馮義和身軀一震，猛然轉頭看向東方，心中驚道：楊格所言非虛，這傢伙是個什麼人吶？！
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